I Unintentionally Cured the Grand Duke’s Insomnia - 54
كان الصباح في مقر إقامة الدوق الأكبر رائعًا. كان حساء البطاطس الطري اللذيذ لذيذًا، لكن أفضل جزء كان شطيرة الباجيل المغطاة بالكثير من الخضروات والفواكه الموسمية الطازجة، مع بيضة مقلية على الجانب. بالطبع، كانت فطيرة الشوكولاتة التي تم تقديمها كحلوى أيضًا لا تشوبها شائبة.
“هل الطعام يناسب ذوقك؟”
“نعم، إنه لذيذ حقًا!”
أومأت برأسي وابتسمت ردًا على سؤال قايين. حتى أنني أومأت برأسي شاكرة الخادم الذي كان يسكب الشاي.
وجه المرأة، الذي بدا متفاجئًا بعض الشيء، أصبح أحمر اللون بشكل غير محسوس تقريبًا.
وبعد أن شعرت بالشبع من الوجبة، حركت رأسي بشكل منتظم، وشعرت بالارتياح. ثم صببت بعض الحليب الساخن بشكل مناسب في الشاي الأسود الذي أحضرته لي الخادمة، فصنعت لنفسي شايًا بالحليب. وبينما كنت أحتسي الشاي وأستمتع برائحة العطر، انحرفت بصرّي شارد الذهن في الاتجاه الذي كان يقف فيه قايين.
انبعثت رائحة عطرة من حبوب القهوة من فنجان الشاي الخاص به.
‘…حبوب القهوة؟ لا، هل الشخص الذي يعاني من مشاكل في النوم يشرب القهوة الآن؟’
“هل تشرب القهوة الآن؟”
سألته بذهول بينما تجمدت يدي التي كانت تمد يدها لفنجان الشاي. وبينما كنت أنظر إليه بنظرة حادة، هز كتفيه وأجاب.
“هل هناك مشكلة؟”
“نعم، بالتأكيد! إذا كنت تعاني من مشاكل في النوم، فلماذا تشرب القهوة؟”
“….”
“تناول بعض الشاي الأخضر بدلاً من ذلك! أو البابونج. شرب القهوة سيجعل النوم أكثر صعوبة!”
بينما ضاقت عينا قايين بسبب الثرثرة والتذمر، ظهرت ابتسامة خافتة على وجه روآن وهو يقف بجانب الباب.
أطلق قايين، الذي كان على وشك تناول فنجانه مرة أخرى، تنهيدة ضحلة. وعندما رأى فهم روان السريع، أشار بمهارة إلى الخادمة التي أحضرت الشاي، وأعادت الخادمة فنجان الشاي على الفور أمام سيدها.
“إنه الشاي الأخضر، سموك.”
“…أنت تتحرك بسرعة كبيرة.”
على الرغم من أن نبرته تبدو غير راضية إلى حد ما، إلا أن وجه قايين كان مليئا بابتسامة لطيفة.
نظرت إليه بفخر قبل أن أضع فنجان الشاي الفارغ الخاص بي بعناية.
كانت الوجبة لذيذة جدًا لدرجة أنني لم أفكر في الأمر حتى، ولكن كان هناك المزيد من الأطعمة في نظامه الغذائي التي لن تساعده في الحصول على نوم جيد ليلاً، كما كنت أتوقع.
تحدثت بسرعة، وأنا أتحسس المعلومات التي جمعتها عندما كنت أقوم بتوصيف شخصية قايين.
“من الآن فصاعدًا، لا تشرب القهوة إلا في المناسبات الخاصة. بدلًا من القهوة، من الأفضل أن تشرب الشاي الذي يساعدك على النوم، مثل الشاي الأخضر أو البابونج الذي ذكرته سابقًا.”
“….”
“وإذا لم تخني الذاكرة، فإن الموز مفيد للنوم الجيد ليلاً. حتى لو لم تكن من محبيه، يمكنك تناوله مقليًا أو مفتتًا، وسيكون مذاقه لذيذًا.”
“….”
“أوه، الشوكولاتة ليست جيدة أيضًا للنوم الجيد ليلًا. على الرغم من أن هذه الفطيرة لذيذة، إلا أنها لن تساعد سموك على النوم جيدًا، لذا سأعتني بفطيرتك!”
أضفت، وأنا أضع آخر قطعة من فطيرة الشوكولاتة على الطبق الخاص بي.
كانت هناك نظرة حيرة على وجهه عندما تم أخذ آخر فطيرة متبقية منه. تظاهرت بعدم ملاحظة تعبيره بينما قطعت قطعة من الفطيرة ووضعتها في فمي.
أرسل الطعم الحلو للغاية قشعريرة أسفل العمود الفقري لدي.
كان قايين يضحك مندهشا، فهز رأسه ومد يده إلى فنجان الشاي، ثم أحدث طعم الشاي الأخضر المر تجاعيد واضحة بين حاجبيه.
هل قايين لا يحب الشاي الأخضر؟
حدقت فيه باهتمام، وقد أثار انتباهي هذا الجانب منه الذي لم أكن أعرفه من قبل. وفي الوقت نفسه، عضضت شفتي بقوة لأكتم الضحكة التي هددت بالهروب وأنا أشاهده وهو يحتسي الشاي ووجهه متجهم في عبوس.
ومع هبوب نسيم لطيف، يحمل معه شعوراً بالهدوء، أصبح الجو في غرفة الطعام هادئاً.
“هل لديك أي خطط أخرى لهذا اليوم؟”
“أنا؟”
سألته وأنا أنظر إلى وجه قايين وهو يضع فنجان الشاي بوجه عابس. عندما رأيته وهو يهز رأسه قليلاً تذكرت ذلك للحظة.
من الواضح أن الخطط التي لدي لهذا اليوم …
“هنالك.”
“نعم، سأستريح في المنزل اليوم. أفكر في الحصول على بعض النوم وقراءة كتاب كنت أرغب في قراءته منذ فترة…”
“ليس لديك واحدة.”
“…نعم؟”
“لا يبدو أن لديك أي خطط خاصة، لذلك ربما يمكننا أن نقضيها معًا…”
“لا!”
“…؟”
“قلت أن لدي خطط، أليس كذلك؟”
عندما رأيته يتجاهل كلماتي بسهولة، تجاهلت كلماته بلا مبالاة أيضًا. سرعان ما ابتسم قايين، الذي بدا وكأنه عابس عند سماع كلماتي عندما قاطعته للحظة.
بطريقة ما، ترك هذا التعبير شعورا بعدم الارتياح في قلبي.
“لماذا تضحك بهذا الشكل المضطرب…”
“هل كذبت علي الليلة الماضية؟”
“نعم؟”
“لقد وثقت بكلماتك بأننا سنتقاسم وجبات الطعام ونتحدث كل يوم حتى أكون سعيدة.”
“أوه، لا، هذا—!”
“إذا كانت هذه الكلمات مجرد وعود فارغة، أشعر أن علاقتنا قد تصبح صعبة للغاية في المستقبل.”
لقد شعرت بقشعريرة تسري في جسدي عندما رأيته يبتسم بزوايا فمه فقط. وفي اللحظة التالية، رفعت زاوية فمي بشكل محرج عندما رأيته يطلب إجابة بعينيه.
“هذا ليس ممكنًا. يجب أن أذهب.”
“….”
“أنا أحافظ على كلمتي، لكنني لا أعرف ماذا تريد أن تفعل معي كثيرًا.”
ابتسمت، متظاهرة بعدم ملاحظة النظرات الفضولية لخدم منزل الدوق الأكبر، الذين كانت عيونهم تتألق كما لو كانوا فضوليين بشأن كلمات قايين.
بطريقة ما، لم أتمكن من التخلص من الشعور بأنني كنت أؤجج الأمور بدلاً من تخفيف صدمته.
***
تردد صدى صوت حاد وثاقب، وكأنه يمزق اللحم، في أرجاء القصر الهادئ. وحتى وسط الصراخ والبكاء، لم يتوقف الصوت الثاقب.
“أنا، أطلب منك السماح! لقد كنت مخطئًا، يا صاحب السمو!”
“أوه، لا، تيا. ما الذي كان من الممكن أن تكوني قد فعلته خطأ؟”
“لا! يا صاحب السمو، كل هذا خطئي. لقد فعلت كل شيء بشكل خاطئ!”
“لا، أنت لم تفعلي أي شيء خاطئ حقًا، تيا.”
أغمضت تيا عينيها لتمنع دموعها من التدفق بينما كانت تنظر إلى لوتنر.
حتى عندما أكد لها براءتها، لم تستطع أن تفهم لماذا كان يسبب لها الكثير من الألم، على الرغم من أنه أخبرها أنها ليست مذنبة بأي شيء.
“إذا كان هناك شخص على خطأ، أليست ابنتي هي التي لم تستطع حتى إغراء رجل؟”
” هيو، هيوك ، جلالتك، من فضلك، من فضلك…”
“المسكينة تيا، ظهرك الجميل أصبح ممزقًا بسبب سيدة حمقاء. أليس كذلك، إيفلين؟”
وعلى الرغم من نبرته العاطفية، إلا أن نظرة لوتنر كانت بلا رحمة.
من ناحية أخرى، ارتجفت قبضة إيفلين وهي تقف بين خدم الماركيز، محاطة بكلمات والدها المهينة. شعرت بالخجل. كان بإمكانها أن تشعر بوضوح بنظرات الخدم العاطفية التي تتشبث بها حيث كانت غير قادرة على الاستجابة أو التصرف، وخفضت عينيها بهدوء، وتحدق فقط في الأرض.
لقد أرادت فقط أن تنتهي هذه اللحظة بسرعة.
حرك لوتنر يده مرة أخرى، وكان يراقب إيفلين بهدوء. واستجابة لحركته، رفع الرجل الواقف خلف تيا السوط الذي لا يمكن استخدامه إلا مع الحيوانات. استدارت تيا على عجل نحو إيفلين، متذكرة اللحظة التي مزق فيها السوط، الذي كان مبللاً بالماء، ظهرها.
“أرجوك أنقذيني! أرجوك أنقذيني يا آنسة! أرجوك، أنا —كيااااااك! “
بدءًا بصرخة حادة تشبه ناقوس الموت، دوى القصر مرة أخرى بمزيج من السوط وصراخ النساء.
أغمضت إيفلين عينيها بإحكام عندما اخترقت الصراخات المؤلمة أذنيها.
حتى الخدم الذين كانوا يشاهدون المشهد بصمت أداروا رؤوسهم بعيدًا وكأنهم لم يعودوا قادرين على تحمله.
كم من الوقت مر بهذه الطريقة؟
وبينما هدأت صرخات المرأة، وأخذ الرجل الذي كان يحمل السوط يلهث لالتقاط أنفاسه، وقد بدا عليه التعب، ساد الصمت أخيرًا. فتحت إيفلين عينيها ببطء عندما توقف صوت الضرب أخيرًا ورأت تيا مستلقية على الأرض. نظرت بهدوء إلى شكل الطفلة الساكنة، التي لم تستطع حتى سماع صوت أنفاسها، قبل أن تدير رأسها بعيدًا.
امتلأ الهواء بصوت الأحذية التي تتحرك، مصحوبة برائحة التبغ النفاذة. وعند سماعها لصوت خطوات تتوقف أمامها، تجمدت إيفلين في مكانها قبل أن تمسك يد قوية وجهها بقوة.
“إيفلين، لا تبتعدي عن خطاياك.”
“….”
“ألا تشعرين بالأسف على الطفلة التي تحملت العقوبة القاسية نيابة عنك؟”
أمسك لوتنر بوجهها الصغير، ثم أدار رأسه بقوة نحو تيا التي كانت مستلقية على الأرض. للحظة، لمعت عينا ابنته بشدة.
حينها فقط أظهر وجهه الرضا بعد رؤية عيون إيفلين الغاضبة.
“نظفها.”
أطلق لوتنر وجهه من قبضته، وتحدث نحو الخلف. وبأمره، اختفى الرجل الذي كان خلف إيفلين بسرعة، حاملاً معه تيا الساقطة.
لم تستطع إيفلين أن تتحمل النظر إلى تيا، التي لم تكن قادرة حتى على المشي بمفردها، فأدارت بصرها بعيدًا. وعلى الرغم من حقيقة أنها لم تكن تعرف أين ستنتهي تيا، إلا أنها اعتقدت أن أي مكان سيكون أفضل من هنا.
…على الأقل أفضل من هذا المكان الذي كان الشيطان يتنفس فيه.
في اللحظة التالية، أمالت رأسها بشكل ملتوٍ والتقت بنظرات والدها الذي كان يحدق فيها. بين عينيه اللتين كانتا ضيقتين بشكل حاد وحاجبيه الرفيعين المستقيمين، فتح والدها، الذي كان يشع بنظرة مكثفة، فمه ببطء.
“إيفلين، توقعاتي منك ليست عالية إلى هذا الحد. كل ما أطلبه هو إغواء طفل يتصرف بجنون دون أن يعرف حتى الموضوع.”
“….”
“لا تظنين أنني سأمنحك العديد من الفرص لمجرد أنك ابنتي. يجب أن تفعلي كل شيء بشكل صحيح حتى يتم الاعتراف بك باعتبارك الوريثة الحقيقية لماركيز بلاك.”
“….”
“سأثق بك للمرة الأخيرة، إيفلين، لذا أثبتي لي أنك تستحقين حقًا أن تكوني ابنة لوتنر بلاك وتستحقين أن تكوني ماركيز بلاك.”
واختتم لوتنر تحذيره القصير، ثم مر بجانب ابنته.
ظلت إيفلين متجمدة في مكانها حتى اللحظة التي أغلق فيها الباب واختفى، ولم يبق في قلبها سوى الغضب تجاهه حيث اختفى الخوف.
الانستغرام: zh_hima14