I Unintentionally Cured the Grand Duke’s Insomnia - 53
تسلل ضوء الفجر الخافت عبر الستائر، وتسلل الضوء عبر الظلام الذي اجتاح الغرفة وأضاء السرير حيث كان شخصان نائمين.
فتحت عيون قايين المغلقة بإحكام ببطء.
وجه نظره متتبعاً الدفء المنبعث من السرير الكبير الذي كان يشعر بالبرد من قبل.
“…ممم.”
نسيم الفجر البارد الذي هب من خلال النافذة المفتوحة جعل المرأة، التي كانت تتقلب في فراشها، تلتصق أكثر بذراعيه.
كان قايين ينظر إليها بصمت في تلك الحالة.
كانت جبين أديليا متعاكسة بعمق، مما يشير إلى أنها كانت تحلم بحلم مضطرب. وبينما كان يمسح جبينها بأصابعه برفق، هدأ إيقاع تنفسها الثابت. ألقى ضوء الفجر المزرق على وجه أديليا النائم. عندما لامسها ضوء الفجر، الذي بدا أبيض فقط، غلفه احمرار غامض من اللون الوردي. بالإضافة إلى ذلك، كانت الزخارف الذهبية على فستانها تتلألأ وتتلألأ.
قصة التمثال الحجري والطفل.
كانت الحكاية الخيالية التي خلقتها مختلفة عن الكتاب السابق الذي هدهدته حتى ينام مثل فيلم مكسور.
كان الأمر مختلفًا عن النوم الخفيف الذي كان يحصل عليه من التقلب كل ليلة. كان من الغريب والأغرب أن يدرك أنه يستطيع النوم بسلام، حتى أنه لا يعرف متى نام. لم تكن هناك كوابيس مروعة تخنقه كل ليلة.
كان ينظر إلى وجهها النائم بينما كانت نائمة بين ذراعيه.
كان الصوت العذب الذي كان يقرأ له القصص الخيالية طوال الليل يتسلل ببطء إلى رأسه المذهول. قرأت أديليا القصة الخيالية مرارًا وتكرارًا، وأجهدت عينيها الناعستين. قرأتها مرارًا وتكرارًا وكأنها ستجعله يصدق أنه هو أيضًا يمكن أن يكون سعيدًا حقًا.
سحب أديليا، التي كانت بين ذراعيه، أقرب إليه قليلاً وأغلق عينيه.
وعندما أغمض عينيه، اجتاحه النعاس مرة أخرى.
****
استطعت أن أشم رائحة خشبية منعشة ذكّرتني بوجودي في الغابة عندما كانت نسمة دافئة تهب على أذني.
خصلات الشعر تتراقص في الريح، دغدغت خدي.
عبست، ولم أستطع أن أفتح عينيّ عندما رأيت الشعر يداعب خدي. وعلى عكس رغبتي في تمشيط الشعر، شعرت بثقل في جسدي أكثر من المعتاد.
وبما أنني لم أتمكن من رفع إصبعي لأمسح وجهي، فقد أزاحت أصابع أحدهم خصلات شعري التي كانت تداعب وجنتي. وارتسمت ابتسامة على شفتي دون وعي عند اللمسة اللطيفة التي حركت الشعر جانباً. ومرة أخرى، احتضنني أحد الأشخاص بحرارة، وكانت الرائحة الطيبة تفوح من حولي، ولكن فجأة انتابني شعور غريب بأنني عشت هذا الموقف من قبل.
فتحت عيني بسرعة أكبر مما كنت أعتقد.
لم أكن غريبًا على منظر الصندوق أمامي. سرت قشعريرة في جسدي عندما تعرفت على المشهد من مكان ما. أغمضت عيني بإحكام وأملت ألا يكون الموقف كما تصورت.
‘…من فضلك من فضلك!’
بعد استدعاء كل الآلهة التي يمكنني التفكير فيها، فتحت عينًا واحدة بعناية.
كان هذا الصندوق المألوف موجودًا مرة أخرى، كما لو أنني رأيته في مكان ما من قبل. ومع فتح بعض الأزرار ورائحة خشبية خفيفة تملأ الهواء، شعرت وكأنني أستطيع الآن التعرف على صاحب الرائحة المنعشة التي استنشقتها قبل لحظات.
بعد أن بلعت رشفة جافة، رفعت رأسي لأجد قايين ينظر إلي بوجه بلا تعبير.
“… ص- صباح الخير، سمو الأمير.”
“هل نمت جيدا؟”
“أوه، بالطبع. بفضل رعايتك!”
أضفت بسرعة، محاولة أن أبتسم ابتسامة عادية.
انحنت زوايا فم قايين إلى الأعلى ببطء بينما كان يراقب بهدوء وجهي المبتسم.
“أنا سعيد لأنك نمتِ جيدا.”
“بالطبع!”
وبينما كنت أحرك عيني هنا وهناك بتوتر، ألقيت نظرة مفاجئة على وجه قايين. بدا أكثر استرخاءً من الأمس. سألته بحذر، تحسبًا لأي طارئ.
“هل تمكن سموك من الحصول على بعض النوم؟”
سألت بأمل ضئيل. فخلافًا لما حدث بالأمس، عندما كان التوتر يخيم على الأجواء، خلقت الأجواء المريحة توقعات.
قايين، الذي كان ينظر إلي بهدوء، فتح فمه مازحا.
“دعونا نتناول وجبة الإفطار معًا.”
“نعم؟”
“قلتِ أنكِ ستأكلين معاً كل يوم حتى أتمكن من تصديق أنني سأكون سعيدة أيضاً.”
“….”
“يبدو الأمر كما لو أن معدتي ملتصقة بظهري* أثناء انتظارك للاستيقاظ.”
م.م: المثل القائل “بطن المرء ملتصق بظهره” يعني “أن يكون المرء جائعًا لدرجة أن بطنه يصبح غارقًا”.
كان وجهه، وهو يستمتع بأشعة الشمس الصباحية المتدفقة عبر النافذة، يبدو هادئًا.
لذا، أومأت برأسي وكأنني مسحورة.
***
انبعثت رائحة عطرة من الحساء اللذيذ من الغابة غير البعيدة عن أرين.
ألقت إيرين نظرة على كوس الذي كان يحمل مغرفة بعينين متلألئتين، ثم حولت نظرها. وعندما طلب منه مايكل أن يأخذ قسطًا من الراحة ويتناول الغداء، علق كوس القدر. ولم يظهر مايكل، الذي اختفى لإحضار الماء، إلا بعد أن بدأ الحساء الذي أعده كوس يغلي قليلًا.
انخفض وجه إيرين عندما فكرت في مايكل.
بدا مرتبكًا تمامًا عندما علم أنه قد يكون عضوًا في دوق ديسترو الأعظم. أطلقت نفسًا عميقًا عندما تذكرت وجهه، الذي بدا وكأنه ضائع في التفكير طوال رحلة العودة إلى العاصمة.
“القديسة، هل هناك شيء يقلقك؟”
“لا، لا شيء.”
هز كوس كتفيه عند سماعه للإجابة قبل أن يدندن ويحرك الحساء في القدر بمغرفة. اكتسب وزناً مرة أخرى في غضون أيام قليلة وبدا راضياً تماماً عن الوضع الحالي.
سألته إيرين، التي جلست بجانبه للحظة ونظرت إلى الحساء المغلي، بحذر.
“اممم، السيد كوس.”
“نعم؟”
“هل مايكل حقًا عضو في عائلة ديسترو؟”
نظر إليها كوس للحظة وكأنه غير متأكد من معنى السؤال الحذر. ثم فتح فمه مرة أخرى وهو يحرك الحساء بالمغرفة.
“لا يوجد شيء مؤكد لأن ذاكرة هابيل لم تعد. ومع ذلك، أعتقد أن هذا هو الحال.”
“….”
“وجهه وأجواءه تشبه تمامًا تلك الموجودة في سمو الدوق الأكبر.”
“ولكن إذا كان الأمر كذلك، فهل سيكون من الممكن أن يكونا متشابهين؟”
ردًا على سؤالها التالي، عبس كوس للحظة. وشعرت إيرين وكأن أفكارها الداخلية قد انكشفت، فوجدت نفسها تنظر بعيدًا دون أن تدري.
بعد أن راقبها بصمت لبعض الوقت، هز كتفيه وأجاب.
“لقد سبق لي أن أجبت على هذا السؤال من قبل. أعتقد أنكما تعرفان الإجابة بشكل أفضل مني.”
ضغطت إيرين على شفتيها عند استمرار كلماته.
كان كوس على حق.
قبل خمس سنوات، أثناء ذروة الحرب مع إمبراطورية ريبلي، وجدت مايكل منهارًا على ضفة النهر. كان النهر ليس بعيدًا عن مضيق فاندرو، حيث قيل إن الدوق الأكبر ديسترو قاد الطليعة. عندما سمعت لأول مرة من كوس أن مايكل قد يكون الأخ الأصغر الوحيد للدوق الأكبر الذي فُقد أثناء معركة مضيق فاندرو، التقت عيناها بعيني مايكل للحظة.
بالطبع، سرعان ما حول مايكل نظره بعيدًا.
“بالمناسبة، يبدو أن الحساء جاهز، ولكنني أتساءل أين ذهب هابيل…”
وبينما كان كوس يتذوق الحساء المغلي ليتأكد من نكهته، نظرت إيرين في الاتجاه الذي اختفى فيه مايكل ثم وقفت.
“سأذهب للبحث عنه.”
“حسنًا، سأبقى هنا في حالة احتراق الحساء.”
ابتسمت إيرين بشكل محرج لكوس، الذي بقي بلا حراك والمغرفة في يده.
“نعم، إذا كنت جائعًا، فيرجى المضي قدمًا وتناول الطعام أولاً.”
“أوه لا، دعنا ننتظر ونأكل معًا.”
قالت إيرين ذلك، لكنها ابتعدت عن كوس دون أن تنظر إليه مرة أخرى. ألقت نظرة على كوس، الذي كان فمه يسيل لعابًا حتى عندما قال ذلك. ثم تحركت على عجل في الاتجاه الذي اختفى فيه مايكل.
“…ربما لم يكن ليذهب بعيدًا.”
في الواقع، أثناء إقامتها مع مايكل، كانت هناك مرات عديدة تعتقد فيها أن مكانته قد تكون عالية. كانت طريقة كلامه وسلوكه تشير إلى ذلك بشكل خفي. بالإضافة إلى ذلك، كانت مهاراته في المبارزة تتألق في اللحظات التي يلوح فيها الخطر.
أطلقت إيرين تنهيدة ضحلة وهي تشق طريقها عبر الغابة الكثيفة على نحو متزايد.
لقد كانت قلقة بشأن مكان وجوده، الذي بدا بعيد المنال.
“إلى أي مدى وصل؟”
حتى خلال السنوات الخمس التي قضاها معًا، كان يختفي أحيانًا عندما تصبح أفكاره ساحقة. كانت تزعجها باستمرار رؤيته يختفي في مكان ما كلما شعر بالقلق ثم يعود عندما ينظم أفكاره. شعرت بالحزن الشديد والأسف عليه لأنه كان عليه أن يتحمل الأمر بمفرده على هذا النحو.
وبينما كانت تشق طريقها عبر الشجيرات الكثيفة، لمحت ظهر شخصية مألوفة. وعندما اقتربت منه بحذر، كان أول من تحدث.
“يبدو أنه من الصعب على قديستنا أن تبتعد عني حتى للحظة واحدة.”
“….”
“اعتقدت أنني قلت لك أنني سأعود قريبًا.”
“…اعتقدت أنك قد تبكي لأنك فوجئت عندما سمعت أنك قد تكون أحد أفراد عائلة ديسترو.”
انفجر ضاحكًا وكأنه مندهش منها عندما ردت عليه دون أن تفقد صوابها. ثم سألته إيرين، التي كانت تحدق بصمت في ضفة النهر التي كان ينظر إليها، بصوت هادئ.
“هل أنت قلق؟”
“….”
“هل أنت قلق من أن صاحب السمو الدوق الأكبر قد لا يرحب بك؟”
حدق فيها بتعبير مندهش قليلاً من سؤالها الحذر. راقب إيرين، التي لم ترفع نظرها عن ضفة النهر، وسألها بنبرة مرحة.
“هل أنت قلقة بشأني؟”
“ماذا؟”
“لا تقلقي. حتى لو كنت حقًا شقيق ذلك الرجل، فلن أتظاهر بعدم معرفة قديستنا.”
جعلتها كلماته المرحة تشعر وكأن مشاعرها الحقيقية قد انكشفت. وبينما التفتت إيرين برأسها بسرعة لإخفاء وجهها المحمر، تظاهر بأنه لم يلاحظ ذلك ووقف من مقعده.
“دعنا نعود.”
“….”
“إذا تأخرنا أكثر، فإن هذا الرجل ذو البطن الكبيرة سوف يأكل كل الحساء بمفرده.”
“لقد قلت لك لا تقول ذلك.”
وبينما تجاهل كلماتها وبدأ في السير إلى الأمام، سرعان ما تبعته إيرين، التي كانت تجلس في مقعدها، من الخلف.
الانستغرام: zh_hima14