I Unintentionally Cured the Grand Duke’s Insomnia - 3
بفضل الركوب بدون توقف، استغرق الأمر أقل من ثلاثين دقيقة للوصول إلى المنزل.
عندما فتحت باب العربة وقفزت منها، صرخت ليلي بصوت تأملي.
“أيتها السيدة الشابة، عليك الانتظار حتى تتوقف العربة تمامًا قبل النزول! إنه أمر خطير حقًا!”
“أعلم، أعرف، ولكن…!”
ومهما كانت خطورتها، فهل هي أخطر من راية الموت؟
تركت كلمات ليلي خلفي، وأسرعت بخطواتي نحو القصر. وبينما كنت ألوح بيدي بينما أبتسم للموظفين الذين استقبلوني، تمكنت من رؤية بعض الوجوه غير المألوفة بينهم.
…ماذا؟
وعندما توقفت في الحديقة الشاهقة، أحنت ليلي، التي كانت تتبعني على عجل، ظهرها وأخذت نفسًا عميقًا. استدرت ونظرت نحو العربة التي كنت أستقلها، وكانت هناك عربة لم أرها في مكان قريب.
“ليلي، من سيأتي إلى المنزل اليوم؟”
فتحت ليلي، التي أدارت رأسها عند سؤالي، عينيها بضيق وحدقت في العربة. بعد التحقق من النمط المنقوش على العربة، أجابت بعد ذلك بصوت “أوه”.
“أعتقد أن البارونة جو مالون موجودة هنا. التصميم يعود للبارون جو مالون.”
“البارونة جو مالون…؟”
أليس البارون جو مالون هو الرجل الأول الذي أزاحه كاين في الفصل الأول من الرواية بعد أن تشبث بجانب ماركيز بلاك وارتكب كل أنواع الأشياء الشنيعة…؟ مثلما تشبث البارون جو مالون بماركيز بلاك، تشبثت ابنته، الليدي جو مالون، أيضًا بإفيلين، الشريرة.
وبطبيعة الحال، لم يدم ذلك طويلا.
“ليلي، هل تعلمين كم عمر السيدة جو مالون هذا العام؟”
“على حد علمي، فهي في الثامنة عشرة من عمرها. سمعت أنها سوف تظهر لأول مرة هذا العام، لذا فهم يتجولون في متاجر آرين.”
هذا هو!
عندما عرفت سبب مجيئ البارونة إلى هنا، مسحت وجهي قليلاً.
ثم يجب أن يكون الأمر صعبًا على الأم …
“ماذا عن أبي؟ هل هو في المكتب الآن؟”
“أعتقد أنه هناك. قال الكونت إنه سينظم العناصر التي سيتم تصديرها إلى ريبلي قبل العشاء.”
“حسنًا، سيكون من الجيد رؤية أبي أولاً.”
“نعم؟”
حركت قدمي منشغلة نحو القصر مرة أخرى، تاركة ليلي التي كانت ترتدي تعبيرًا كما لو أنها لا تعرف ما الذي كنت أفكر فيه وراء ذلك.
***
“أبي!”
“أوه، ليا. هل استمتعت بنزهة؟”
عندما فتحت باب المكتب المغلق بإحكام، تمكنت من رؤية شعر والدي البني الداكن يلمع في ضوء الشمس المتدفق عبر النافذة وسرعان ما جلست أمام والدي، في مواجهة وجهه المبتسم المحب.
“هل أنت مشغول جدا؟”
“إذا كان هذا هو طلب ليا للحصول على موعد، فمن سيكون مشغولاً؟”
بعد أن قال ذلك، دفع والدي سريع البديهة المستندات التي كان ينظر إليها وانحنى نحوي. عندما رأيت والدي ينتظر كلماتي، ابتسمت ببراعة وأضفت بعناية: “إنه ليس كثيرًا في الواقع. لدي طلب واحد فقط أن أطلبه من والدي”.
“طلب؟”
عند كلامي المفاجئ، أمال والدي رأسه بوجه فضولي. واصلت بسرعة وأنا أدس شعري البارز خلف عيني.
“ليس الأمر كثيرًا كما قلت، على الرغم من أنني أعتقد أنه خلال وجبة اليوم، ستخبرني أمي أن يكون لدي مبتدئ هذا العام.”
“المبتدأ؟”
“نعم، سيكون ذلك في شهر أبريل من كل عام تقريبًا. لذا، إذا لم يكن هناك شيء خاص هذه المرة، فأعتقد أنه سيتم عقده قريبًا.”
سألني ابي، الذي أومأ برأسه دون أن يفكر كثيرًا في تعليقاتي، كما لو كان في حيرة.
“على الرغم من أن ذلك متأخر قليلاً عن الآخرين، إذا كانت صحتك جيدة، فسيكون من المناسب أن تظهري لأول مرة بعد عام واحد الآن. علاوة على ذلك، فمن المعتاد أيضًا. ولكن لماذا تسألين ذلك؟”
تظاهرت بعدم إدراك وجه والدي المحير، فجلست بالقرب منه وأصررت.
“سمعت من ليلي أن والدتي تتناول الشاي مع البارونة جو مالون الآن.”
“نعم. لقد سمعت هذه القصة أيضًا.”
البارونة جو مالون.
كانت المرأة التي صورتها الرواية شخصًا لديه رغبة قوية في التأمل والتباهي. ربما كان سبب مجيئها لرؤية والدتي اليوم هو السخرية من حقيقة أن ابنتها لم يكن لديها ظهور بعد بينما كانت تتفاخر بظهور ابنتها لأول مرة. بالنسبة لي، التي كنت مريضة، أرادت والدتي دائمًا أن أبني أسرة عادية مثل أي شخص آخر وأن أعيش بشكل جيد.
“إذا كانت الليدي جو مالون، وهي أصغر مني، ستظهر لأول مرة هذه المرة، فأعتقد أن أمي لن تكون صبورة.”
“….”
“أنا لا أقول أنني لن أبدأ لأول مرة. ومع ذلك، اعتقدت أنه سيكون من الأفضل القيام بذلك في العام المقبل، بدلاً من هذا العام.”
“…العام القادم؟”
“نعم. لقد مرت ثلاثة أشهر فقط منذ أن استيقظت بعد مرضي. هناك الكثير من الأشياء التي لم أستطع فعلها مع أبي وأمي لأنني اضطررت إلى الاستلقاء في السرير لفترة طويلة…”
“….”
“لذا، أريد أن أقضي هذا العام معكما.”
“ليا…”
وكأنه متأثر، انهمرت الدموع من عيني أبي. لقد وخز ضميري عند رؤية والدي. ومع ذلك، لم أستطع أن أكون صادقة.
أنا آسفة يا أبي…
ومع ذلك، لكي تعيش ابنتك الجميلة حياة طويلة، يجب أن أتجنب الظهور الاجتماعي قدر الإمكان، على أي حال، ليس هذا العام…
على الأقل حتى تعود إيرين إلى العاصمة آرين.
“لذا، ألا يستطيع أبي التحدث مع أمي حول هذا الأمر؟”
“أنا؟”
“أعتقد أن أمي ستستمع إلى أبي أكثر قليلاً.”
بدت كلماتي وكأنها تضع قدرًا كبيرًا من القوة على كتفي والدي. شعرت بالقلق عندما رأيته يبتسم بثقة وكأنني لست مضطرًا للقلق.
…هل كان هذا هو الاختيار الصحيح؟
ومع ذلك، ابتسمت ودفعت قلبي القلق بعيدًا بينما وقف والدي وكأنه يطلب مني أن أثق به. وكلما ازدادت ثقته، زاد القلق الغريب في قلبي.
ﾟ･ : * ✧ * :･ ﾟ
“قل ذلك مرة أخرى.”
توقفت يدي التي كانت تتحرك وأنا أتناول الحساء في الهواء عندما لاحظت الجو المتجمد. وفي تلك الأثناء، كانت أمي تحدق في أبي بعينيها الباردتين الصارمتين قبل أن ترفع صوتها مرة أخرى.
“هل تتحدث عن تأخير ظهور ليا لأول مرة لمدة عام آخر؟”
“لي، لينا-أعني…!”
“أخبرتني البارونة جو مالون، التي التقيتها اليوم، أن ابنتها ستنجب طفلها الأول هذا العام.”
“….”
“… على الرغم من أنها أصغر من ليا بسنتين.”
ولم تخالف كلمات أمي توقعاتي.
لقد فوجئ والدي بكلمات والدتها، فنظر إليّ. وعندما رأى ذلك، أومأت برأسي إليه سراً، وقلت: “دعنا نستمر في الإقناع”.
الأم، التي كانت تنظر بريبة إلى نظراته المزدحمة، فتحت فمها أولاً.
“ألا تفهم ما أعنيه؟ ليا تبلغ من العمر عشرين عامًا بالفعل.”
“بالطبع، أعلم ذلك. أعلم ذلك جيدًا. ولكن هذا بسبب مرض ليا الشديد على مدار السنوات العشر الماضية…”
“هذا صحيح، لقد كان الأمر مؤلمًا للغاية.”
ردت عليه ثم ربتت على شفتيها بالمناديل التي وضعتها على حضنها. عرق بارد يسيل على ظهري، محرجًا من موقف والدتي، الذي كان أقوى مما توقعت. إذا كان الأمر كذلك، فقد بدا الأمر وكأنه الخطة أ، تأجيل ظهوري الاجتماعي لأول مرة لا يبدو ناجحًا ولكنه الآن فشل بدلاً من ذلك … هل نتراجع ونبتكر استراتيجية جديدة مرة أخرى …؟
“بالطبع، أعتقد الآن أن ليا لن تكون مريضة بعد الآن. أعتقد أن الأمر نفسه ينطبق على ليا وأنت أيضًا.”
“هـ، هذا صحيح.”
“على الرغم من أنني أريد أن يعرف الآخرون أن ليا لم تعد مريضة ولم تعد تعاني من الألم.”
“….”
“لذا، آمل أن تتمكن ليا من الحصول على عائلة سعيدة مثل أي شخص آخر.”
لم يكن هناك أي تردد في تعبير وجه أمي عندما عبرت عن رأيها بصوت حازم. أظهرت قبضتيها المشدودتين بطريقة ما تصميمها. كما حدق والدي بعينيه، كما لو كان مندهشًا من معارضة أمي القوية التي لم يكن يتوقعها.
يبدو أن هذه العملية كانت فاشلة…
وبعد أن فكرت في ذلك، أومأت بعيني، في إشارة إلى أنه من الأفضل أن أنهي الأمر عند هذه النقطة، رغم أن والدي المرتبك بدا وكأنه لم يفهم غمزة عيني. فأومأ برأسه بوجه حازم، ثم صفى حلقه، ثم فتح فمه مرة أخرى.
“لكنني لا أعتقد أن الأمر يهم حتى لو قمنا بتأجيله لمدة عام آخر أو نحو ذلك…”
ارتجفت عيناي هذه المرة بقلق عند سماع صوت والدي الحذر. وعند رؤية والدي العنيد، أصبح الجو محفوفًا بالمخاطر وكأنه يمشي على جليد رقيق.
“أعني، لقد تأخر الأمر عامين على أي حال. حتى لو تأخر عامًا واحدًا—”
ورغم ذلك أغلق فمه في النهاية بينما كان يتحدث بهدوء في وجه أمي التي كانت تنظر إليه. ثم دهن والده الصلصة الخاصة التي وزعت على شريحة اللحم، فدار برأسه نحوي ليعتذر عن عدم مساعدتي.
تنهدت أمي بضيق عندما رأت وجه أبي الذي بدا بعيدًا عن الجدية، ثم رفعت منديلًا ومسحت خده. كانت يدها التي كانت تمسح به تحتوي على استياء غير خفي.
“هذا صحيح. تأخرت سنتين.”
“….”
“لقد تأخر عامين، وبالتالي لن تكون هناك حاجة لتأخيره لمدة عام آخر.”
“….”
“لا يوجد سبب لذلك.”
“لي، لينا.”
هل فهمت ما أقصده الآن؟
هذه المرة، استدارت أمي نحوي بعد أن تغلبت على أبي على الفور. وعندما التقت نظراتها الحادة، ابتلعت لعابي ببطء.
“ماذا تعتقدين ليا؟ “
“نعم…؟”
“هل تريدين أن تبدأي ظهورك الاول في العام المقبل بدلاً من هذا العام؟”
عند سؤال أمي، نظرت إلى والدي، فأومأ برأسه وكأنه يطلب مني أن أعبر له عن مشاعري مباشرة. عندها، رسمت ابتسامة على وجهي وتجاهلته.
“بالطبع لا.”
“…؟”
“في الواقع، أريد حقًا أن أبدأ هذا العام لأنني أعتقد أنه تأخر كثيرًا بالفعل.”
“لي، ليا—؟”
ابتسمت بمرح، متظاهرًا بعدم ملاحظة والدي المرتبك، وواصلت كلماتي التالية.
“الأم على حق، يمكن القيام بذلك هذا العام، لذا لا داعي لتأجيله إلى العام المقبل.”
“….”
“شكرًا جزيلاً على اهتمامك يا أمي. أنا أتطلع بشدة إلى هذه الفتاة الجديدة.”
أنا آسفة يا أبي…
على الرغم من أنه ليس هناك حاجة لأن يتم توبيخنا كلينا.
الانستغرام: zh_hima14