I Unintentionally Cured the Grand Duke’s Insomnia - 22
لقد انتقل النصر الذي كان لصالح جو مالون في وقت سابق إلى جانبنا مرة أخرى.
كان الفرسان، الذين أدارهم الإمبراطور بعد الحرب منذ خمس سنوات ونشأهم قايين بنفسه، يتمتعون بقدرات هائلة بقدر شهرتهم. وعندما رأوا الفرسان يهزمون العدو بسيف واحد، ألقى الجنود أسلحتهم وهم يفقدون روحهم.
“انهضوا! ألا يمكنكم جميعًا النهوض والقتال؟!”
على الرغم من أن صوت جو مالون المحاصر تردد صداه في الطابق السفلي الكبير، إلا أنهم جميعًا رفعوا أيديهم واستسلموا.
هف، هف—
وبينما كان يتنفس بصعوبة، تجمعت ظلال أو ظلال غاضبة بجوار جو مالون. وعندما لاحظ الظلال المحيطة به متأخرًا، ارتجف وتراجع.
“لا، لا تأتوا… لا تأتوا، أيها القطيع الحقير!”
“في هذه الأثناء، سوف نستمتع أيضًا، يا بارون.”
“أنتم أيها الأشياء الجاحدة-!”
“هذا ما يفترض بنا أن نقوله! أنت لا تعرف حتى النعمة التي منحها لك اللورد ويندر!”
بدا الأمر وكأن موقف جو مالون الوقح قد أثار غضب المتحولين. فقد اندفعوا نحوه، بغض النظر عمن جاء أولاً.
“إيواك…! دعني أذهب!”
كانت لحية جو مالون متناثرة في الهواء. وفي الوقت نفسه، نظر الفرسان إلى قايين وكأنهم يشعرون بالحرج من ظهور المتحولين الغاضبين.
“لا أرى شيئًا. هل تقول لي أنكم جميعًا ترون شيئًا؟”
“نحن لا نرى شيئا كذلك.”
“إذاً، لا توجد مشكلة.”
وبفضل تواطؤ قايين وتحرك الفرسان في الخارج، استمرت صراخات جو مالون بلا نهاية.
***
“أتمنى لو أخبرتني مسبقًا.”
عادت نظرة قايين، الذي كان ينظر من نافذة العربة، إليّ. تحدثت إليه بسرعة، وكان وجهه كما لو كان يسألني عما أتحدث.
“لقد قلت أنه حتى لو انقسمت السماء إلى قطعتين، فلن يتم استدعاء الفرسان الإمبراطوريين.”
“إن قصة السيدة الشابة التي فكرت في الأمر لأول مرة جعلت الأمر معقولاً تمامًا.”
“نعم؟”
“لهذا السبب اتصلت بهم.”
وبينما كنت أتجهم وجهي عند سماعي لإجابته غير المتوقعة، تذكرت فجأة طائرًا بني اللون يحلق خلفه، ويقف بجوار نافذة غرفة الاستقبال. ثم تذكرت أن الطائر كان لايل، الذي كان دائمًا إلى جانب قايين ويساعده.
مع إدراكه المتأخر للأمر، تزايد الإحراج بسرعة. حتى قبل أن أتحدث عن الفرسان الإمبراطوريين، كان قد لاحظ كل شيء بالفعل وشرع في تنفيذ الخطة. ومع ذلك، لم يعني هذا أن كل الاستياء قد اختفى.
“على أية حال…! كنت منزعجة لأنني اعتقدت أنني سأموت بهذه الطريقة.”
“ولكن، ألم تستمتعي كثيرًا بسحب شعر البارون على الرغم من أنك قلت شيئًا كهذا؟”
“….”
“على الرغم من أنني قلت لك لا تتركِ جانبي.”
…لقد رأى ذلك-
أنني كنت أحاول انتزاع شعر جو مالون…
سعلت بقدر ما استطعت لتجنب الموقف الذي وقعت فيه بشكل غير متوقع قبل أن أتجنب عيني. فجأة تحولت نظرة قايين التي بدت مرعوبة إلى جانبي.
“ولكن لماذا أحضرته إلى هنا؟”
عند سماعي صوته وهو يعبر عن استيائه، نظرت إلى نويا الذي كان متشبثًا بي. كان عنقه مليئًا مرة أخرى بقلادة لإسكات القوة الإلهية. عندما نظرت إليه نائمًا في هيئة جرو لطيف، ابتسمت ورددت على قايين.
“قال إنه سيذهب معي، على الرغم من أنني لا أستطيع أن أجبر نفسي على تركه بهذه الطريقة.”
“فقط لهذا السبب؟”
“حسنًا، لقد مات والداه، ونويا يريد أن يتبعنا.”
حتى في إجابتي التي قلتها في سؤال آخر سأله، كان قايين لا يزال يبدو مستاءً.
حسنًا، في الواقع، كان هناك سبب حقيقي…
كان أهم شيء في هذه المقدمة المكونة من صفحة واحدة هو انضمام نويا، لذا فقد اعتقدت أنه من الصواب أن أجعله يبدأ بداية سلسة في القصة الأصلية. بالطبع، حتى لو كان الأمر كذلك، فقد كانت حقيقة لا يمكنني إخباره بها.
قايين، الذي رآني وفمي مغلق، طرق على نافذة العربة وكأنه لا يستطيع مساعدة نفسه.
“دعونا نأخذ استراحة.”
***
بناءً على اقتراحه، توقفت العربة المتجهة إلى أرين للحظة عند جدول صغير. ثم نزلت من العربة، تاركة نويا نائمًا في العربة.
كان مثاليا.
تم نقل جو مالون وشعبه أولاً بواسطة الفرسان الإمبراطوريين وتوجهوا إلى أرين أولاً، كما تم استعادة السلام إلى قرية ويندر. حتى المتحولون، الذين كانوا في حالة من اليأس والعجز، اكتسبوا الثقة في قدرتهم على تحقيق الأشياء إذا جمعوا قواهم. بالإضافة إلى ذلك، تم حل سوء الفهم بأن الإمبراطور تخلى عنهم أيضًا. لذا، من الواضح، باستثناء حقيقة واحدة، أن كل شيء كان مثاليًا…
… باستثناء حقيقة أنني كنت لا أزال جروًا!
‘لا، متى سأعود؟!’
هل هذا النوع من المواقف السخيفة لا يعود عادة إلى طبيعته بعد انتهاء حلقة واحدة؟
لقد ضحكت بصوت عالٍ من المظهر السخيف الذي بدا لي وكأنني بقيت استثناءً لموقف كان موجودًا كقاعدة عامة. حتى بعد أن حاولت التخلص من كل شيء في حقيبتي، لم أتمكن من العثور على ترياق لإصلاح هذا الموقف. نظرًا لأنني لم أتمكن من إيجاد طريقة للعودة إلى جسدي الأصلي، فقد بقيت على حالي.
حسنًا، دعونا نفكر في هذا الأمر أولًا.
فكري في الأمر ببطء… كيف تعاملت مع موقف كهذا في الرواية؟ الموقف الذي تحولت فيه البطلة إلى جرو…
لا يمكن أن يكون هناك شيء من هذا القبيل!
سحبت شعري، وكنت مستلقية على وجهي على النهر.
في الواقع، لم أكن أستخدم يدي القصيرتين في السحب، بل كنت فقط أقوم بتنظيف رأسي.
“يبدو أن لديك الكثير من المتاعب.”
فجأة، اقترب مني قايين، الذي بدا وكأنه يتحدث مع لايل لبعض الوقت. وعندما رأى ذلك، تمتمت وأنا أنظر إلى وجهي المنعكس فوق الجدول الصافي.
“حسنًا، ماذا لو كان علي أن أعيش بهذه الطريقة لبقية حياتي؟”
كان وجودها فقط غامضًا بعض الشيء، لكن أديليا كانت شابة إضافية ذات وجه جميل والكثير من المال. ومع ذلك، تحولت الشخصية التي كنت راضيًا عنها إلى جرو في لحظة. حقًا، لم يكن هناك شيء في العالم أكثر إحراجًا من هذا. بعد أن نظر إلي للحظة، فتح فمه ببطء.
“هناك قصة، سليل أسطوري من ليان.”
“…؟”
“القصة هي أن بيت البسكويت اختفى بطريقة سحرية بعد أن التهمت الساحرة التي صنعت بيت الحلويات الأطفال وماتت.”
لقد كانت قصة أعتقد أنني سمعتها من مكان ما.
حدقت فيه باهتمام، محاولة فهم نيته في إثارة القصة فجأة. واصل قايين، الذي رآني على هذا النحو، حديثه بابتسامة ذات مغزى.
“أتذكر العبارة التي تقول أنه بعد موت الساحرة اختفى مصنع الحلويات.”
المقطع الوحيد الذي خطر ببالي حين سمعت عن الحكاية الخيالية كان قصة هانسيل وجريتل…؟ ابتلعت لعابي وأنا أحدق في قايين الذي كان يروي لي قصة خطيرة للغاية. لذا، فإن قتل ساحرة يعني اختفاء المنزل الجميل…
كلمات قايين، التي بدت خطيرة للحظة فقط، بدت مختلفة.
نعم لقد كان على حق.
في عالمنا، كانت القصة مجرد حكاية خيالية، هانسيل وجريتل، على الرغم من أنها قد تكون مختلفة في هذا العالم. على أية حال، بما أن مؤلف هذه الرواية ينتمي إلى العالم الذي أعيش فيه، فقد يكون قد جعل الحكاية الخيالية، هانسيل وجريتل، أشبه بأسطورة موجودة بالفعل. إذا كانت الحكاية الخيالية موجودة مثل الأسطورة في هذه الرواية الأصلية، فقد لا تكون القصص الأخرى هي نفسها – على سبيل المثال، الأمير الضفدع …؟
“هل يجب علينا أن نُقبّل بعضنا؟”
“…ماذا؟”
“لا، أنا لا أقول ذلك بطريقة غريبة. إذا كانت هناك ساحرة تختطف الأطفال وتصنع بيتًا من البسكويت، كما قال صاحب السمو، فهناك أيضًا قصة عن أمير تحول إلى ضفدع وعاد إلى إنسان بعد أن قبله!”
“لم أسمع بمثل هذا الشيء من قبل.”
لم يسمع عنه من قبل…؟
لقد انطفأ شعل الأمل الذي كان مشتعلاً بشدة، بلا حول ولا قوة. عبست وأنا أنظر إلى قايين الذي كان ينظر إلي، قبل أن أضيق جبهتي.
لا، لا يمكن أن يكون…
لماذا لم يكن هناك أمير ضفدع في عالم هانسيل وجريتل؟ ربما كان السبب هو أن قايين لا يعرف.
“على أية حال، ليس هناك ما نخسره. دعنا نحاول ذلك مرة واحدة فقط، حسنًا؟”
“لا أعتقد أن هذه فكرة جيدة.”
“لا، فقط جرب الأمر أولاً وفكر في الأمر! هل تريدني أن أعيش جروًا إلى الأبد؟”
قفزت نحو قايين الذي كان يجلس بجانبي، عندما فقد توازنه للحظة وسقط على ظهره. وبينما كنت أحدق فيه في صدمة من الموقف الذي بدا وكأنه سحقني، علت ابتسامة سخيفة من شفتيه تحتي.
“لم أكن أعلم أن هذه السيدة الشابة كانت شخصًا نشطًا إلى هذا الحد.”
“لا، أنا في عجلة من أمري، لذا لم أدرك ذلك.”
طق طق-
تسابق قلبي مرة أخرى مع صوت هدير.
عندما لمست صدر قايين، شعرت بقلبه ينبض بقوة تحت مخالبي. وعندما شممت رائحة الخشب اللطيفة والتقت نظراته التي تتدفق ببطء على وجهي، انتابني شعور غريب وكأن جسدي يحترق مرة أخرى.
عندما نظرت إليه بعبوس للحظة، لسبب ما، ضاقت جبين قايين.
رفعت رأسي مندهشة، وفجأة تحولت قدماي الأماميتان اللتان كانتا ترتكزان على جانب وجهه إلى ذراعين نحيلتين. ثم سقط شعري الطويل بجانبي مثل الستارة. لم أستطع تصديق الموقف الحالي بقدر ما لم أستطع تصديق المسافة التي قطعتها بيني وبينه في لحظة بعد مواجهتنا بسبب قدمي الأماميتين القصيرتين عندما كنت جروًا.
أنا، أنا عدت…
بلعت ريقي بجفاف وأنا أتأمل انعكاسي في عينيه الياقوتيتين الجميلتين. حينها فقط أدركت الموقف عندما اختفت الفكرة التي كانت تسيطر على ذهني وهي أنني عدت إلى طبيعتي.
صورتي جالساً فوق قايين في وضعية كأنه هاجمه…
“لقد عدت! لا أعرف كيف عدت، ولكن…!”
“….”
“آه، سأستيقظ قريبًا. رأسي…”
عندما حاولت النهوض من على قايين، لم أستطع التحرك. أنا لا أجعل من نفسي أضحوكة، أنا عالقة حقًا…
“هذا يا صاحب السمو…؟”
“….”
“لا أعلم إن كنت على علم بذلك، رغم أنك تمسك بخصري. أعتقد أنه يتعين عليك تركه حتى أتمكن من النهوض.”
“ماذا لو كنت لا أريد ذلك؟”
“نعم؟”
رمشت عند الإجابة السخيفة التي جاءت بفخر.
نهض قايين الذي كان مستلقيًا على ظهره في لحظة، بينما كنت أحدق فيه متسائلة عما كان يفكر فيه. كان وجهه محمرًا من الحرج من المسافة بيننا بينما كنت جالسًا في حجره.
“هل كانت السيدة الشابة تنوي استخدامي للعودة إلى جسدها الأصلي؟”
“….”
“والآن بعد أن عاد الأمر إلى طبيعته، لم تعدي بحاجة إلي؟”
“هذا ليس ما قصدته!”
“لكن ماذا أفعل، أديليا؟”
“….”
“لا أعتقد أنني أستطيع فعل هذا بعد الآن.”
لفّت يد قايين الكبيرة حول مؤخرة رقبتي بسرعة أكبر مما كنت أستطيع فهم كلماته. استطعت أن أراه يقترب مني ورأسه مائل. وخفضت عيني قليلاً، فرأيت شفتيه مفتوحتين قليلاً وفكه الحاد مثل السكين.
عندما شعرت بجسري أنفي يتقاطعان، تسارعت دقات قلبي وكأنه على وشك الانفجار. أمسك قايين بحاشية ردائي وأطلق صوتًا خافتًا وهو ينظر إليّ، جامدًا في مكانه.
“إذا كنت ستهربين مني، فقد فات الأوان الآن، أديليا.”
وفي نهاية هذه الكلمات القصيرة، انقطع أنفاسي.
الانستغرام: zh_hima14