I Unintentionally Cured the Grand Duke’s Insomnia - 18
عندما سمعت صوت طرق، اتسعت عيناي.
بدا الأمر وكأن جو مالون سيفتح باب غرفة الانتظار ويدخل في أي لحظة. وقايين، الذي رآني أرفرف بجناحي وأطلب العناق، عانقني وكأنه لم يكن لديه خيار سوى ذلك.
بمجرد أن احتضني بين ذراعيه، انفتح باب غرفة الانتظار.
“لقد انتظرت لفترة طويلة. العشاء جاهز…”
عندما دخل جو مالون غرفة الانتظار، حدق بعينيه في مقعدي الفارغ. ثم التفت برأسه وكأنه يشعر بالحرج من غيابي غير المتوقع، فوجدني بين ذراعي قايين. بالطبع، كنت أبدو مثل جرو، لذا لن يظن أبدًا أنني أنا.
“من أين جاء هذا المتغير الشكل…”
كان صوت جو مالون يرتجف، ولم يتمكن من إخفاء إحراجه.
لقد فوجئ بوجود شخص غير متوقع، وبدت أفعاله مشبوهة إلى حد ما. هل كان هناك أي متغيرين شكل تم اختطافهم في هذا القصر؟ إذا كان الأمر كذلك، فهل شعر بالخزي عندما فكر في أن أحد المتغيرين الشكل ربما هرب وأخبر قايين بالموقف…؟
فأجابه قايين الذي كان ينظر إليه بهدوء:
“أليس هذا أحد المتحولين الذين اختبأوا في القصر لأنهم كانوا قلقين بشأن اللورد ويندر؟”
“نعم؟”
“هل هناك اي مشكلة؟”
“… أوه لا. كيف يمكن أن يكون هناك؟”
ألقى نظرة سريعة على سؤال قايين.
كانت عينا جو مالون تطفوان على الأرض متجنبتين نظرات قايين، ثم عبستا وكأنهما وجدا شيئًا. ثم رفع يده ومسح جبهته وكأنه يريد أن يغطي وجهه المرتبك. ثم عاد نظره الذي كان تحت الطاولة إلى قايين. وفي الوقت نفسه، كانت عيناه تلمعان بحدة وهو يتطلع إلى قايين بين أصابعه.
…لا، هل أنا؟
لقد فوجئت بالنظرة العابرة، لذا سارعت إلى تجنب عينيه. لقد كنت قلقة من أن جو مالون، الذي يتاجر بشكل غير قانوني في المتحولين، كانت تستهدفني أيضًا هذه المرة.
بدون أن أدرك ذلك، أمسكت بذراع قايين بمخلبي الأمامية.
يبدو أن صوت جو مالون أصبح أكثر استرخاءً من ذي قبل.
“بالمناسبة، أين خطيبة الدوق الأكبر؟ لا بد أنه لا يوجد شيء يمكن النظر إليه في غرفة الانتظار هذه.”
“….”
“هل تجولت حول القصر؟”
وبعد أن نطق بهذه الكلمات، عادت نظراته الحادة إلى قايين وأنا. ربما… هل لاحظ بالصدفة أنني قد أكون أديليا؟
لا، إذا كان الأمر كذلك، متى…؟
حتى مع سؤاله، كان قايين مسترخيًا. رفع زوايا شفتيه مازحًا وسأله: “يبدو أن البارون مهتم جدًا بخطيبتي”.
“….”
“أنا مستاء للغاية من هذا الاهتمام من قبل البارون.”
على عكس ابتسامته الشبابية، كانت عينا قايين باردة ومتجمدة. أضاف جو مالون ابتسامة محرجة على وجهه.
“هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا…! فقط أن الوجبة جاهزة.”
“….”
“أنا آسف إذا كنت قد أسأت إليك. أنا آسف يا دوق.”
بينما كنت أتفحص جو مالون للحظة، التقت عيناي بعينيه في تلك اللحظة القصيرة. فوجئت برؤيته يبتسم، ويرفع زوايا فمه بشكل غير مرئي تقريبًا.
ضاقت عيني وأنا أتجنب نظراته بسرعة.
“لنذهب إلى غرفة الطعام أولًا. العشاء جاهز تقريبًا.”
***
ثم انسحب من غرفة الطعام قائلاً إنه سيعد لي طعامي عند ظهوري المفاجئ مع طعام قايين. ظل القلق يتسلل إلى ذهني وهو يبدو مسترخياً.
“…أعتقد أنه الآن.”
“ماذا؟”
“لقد حان وقت الهروب من هذا القصر…!”
كان لا يزال مسترخياً حتى عند سماع كلماتي العاجلة. وعندما رأى ذلك، تساءلت عما إذا كنت الوحيدة الذي كان في خطر الموت؟ … لا، حقاً، هل أنا الوحيدة؟
قايين هو البطل الذكر، لذلك لا توجد طريقة ليموت!
نظرت إليه، مندهشًا من الحقيقة التي أدركتها لاحقًا. سال لعابي الجاف في حلقي عندما رأيت مظهره دون أي نفاد صبر. يجب أن أعيش… من أجل البقاء، يجب أن أغوي بطريقة ما ذلك الرجل المسالم على ما يبدو وأخرج من هذا القصر – بهذه الطريقة، يمكنني أن أعيش!
بلعت لعابي الجاف وألقيت نظرة على قايين.
ارتعشت عيناه عند رؤية عيناي المصممتين.
“حسنًا، دعنا نفكر في الأمر، يا دوقنا الأعظم.”
“….”
“لا أعتقد أن جو مالون هو الوحيد الذي يمتلك هذا القصر الضخم. فمنذ فترة قصيرة، قال اللورد ويندر إنه لديه أصحاب عمل لمساعدته أيضًا.”
“….”
“أعتقد أن عدد المشاركين سيكون أكثر من عشرة أشخاص، فكيف ستفوز بمفردك؟ رغم أنني جرو الآن!”
حتى مع ارتفاع صوتي بسبب إحباطي، كان وجهه بلا حراك. مرة أخرى، فتح علبة الشاي على جانب الطاولة وشمّها. وضعت قدمي الرقيقتين على يده، ونظرت إليه بحدة. وبالمقارنة بعيني العابسة تجاهه، لم يبدو أنه يهتم بالأمر على الإطلاق.
سأل قايين، مع ابتسامة معلقة من شفتيه.
“سمعت أن لديك مجموعة أدوات للبقاء على قيد الحياة.”
“…نعم؟”
“أنا أؤمن بكلام السيدة الشابة، الذي قد ينقذ حياتي أيضًا.”
“أوه، لا! لا تصدقني! لا تصدقني أبدًا… لقد فقدت مجموعة النجاة هذه مصداقيتها منذ أن أصبحت جروًا!”
انفجرت الضحكة من فمه عند الكلمات التي عبرت عنها بازدراء.
…ضحكة؟ هل حان الوقت للضحك؟
لقد شعرت بالحرج الشديد من سلوك قايين، الذي كان لا يزال يبتسم وكأن لا شيء آخر يهم. ومع ذلك، فتحت فمي له مرة أخرى، وكبت الرغبة في الصراخ بأنه لا ينبغي له أن يسخر من حياتي ككومبارس.
“على أية حال، ما أقصده هو أن الدوق الأكبر وحده سيواجه وقتًا عصيبًا. يبدو أن اللورد ويندر لا يعرف بعد أن جو مالون رجل سيء، ولكن ماذا لو تم اختطافه كرهينة؟”
“هناك شيء واحد أريد أن أسأله لسيدتي الشابة.”
“…ماذا؟”
“ثم أيتها السيدة الشابة، من تعتقدين أنه يجب علينا أن نلجأ إليه للحصول على المساعدة في هذا الوضع؟”
عند سؤاله جلست بهدوء على الطاولة ونظرت إليه، فأغمضت عينيه وكأنني أريد أن أعطيه إجابة، وقلت بحذر:
“الفرسان الامبراطوريون…؟”
ابتسم قايين عندما سمع كلماتي الحذرة.
“كيف يمكننا نقل الفرسان الإمبراطوريين في هذا الوضع حيث لا يوجد دليل مادي؟”
“أوه… هل يمكنك الاتصال بهم أولاً، ثم يمكنهم البحث في القصر؟”
“…”
“سوف يجد الجميع الغبار في جيوبهم إذا ما أزيل عنهم*، لذا فلنتخلص منه أولاً! فلنتخلص منه ونفكر في الأمر!”
*م.م: إنها مقولة تعني “حتى الرجل النزيه لديه عيوب خفية”
مع وميض في عيني، لم يرد حتى. في النهاية، عبست فقط ونظرت إليه. لمس قايين أذني فقط بنظرة غير مبالية.
“أوه لا! في أوقات كهذه…”
يبدو أن هناك بقعة مهدئة في أذني الكلب. وإلا، ففي كل مرة يلمس فيها أذني، لا يمكن لجسدي أن يسترخي إلى هذا الحد. لقد ذاب وجهي، الذي تصلب بسبب يده المألوفة التي كانت تداعب أذني برفق، مثل حلوى القطن.
وفي تلك اللحظة سمع صوته المنخفض.
“لا أعلم ما الذي يجعلك قلقة للغاية لدرجة أنك كنت غير صبورة منذ وقت سابق، على الرغم من أنني أعدك بأن لا شيء مما يقلق السيدة الشابة سوف يحدث.”
“….”
“باسم الدوق الأعظم ديسترو.”
عند الوعد الذي قطعه لي وهو ينظر في عيني، شعرت أن قلبي يسقط على الأرض في لحظة.
…لقد تساءلت حقًا عما إذا كان بإمكاني أن أثق في كلماته دون أي قلق.
وبينما كانت عينا قايين تنظران إليّ بنظرة جادة، بدأ قلبي ينبض بقوة. بالإضافة إلى ذلك، شعرت وكأن جسدي يسخن عند سماع صوت قلبي.
ماذا بحق الجحيم هو هذا…
عبست في خجل، وسمعت طرقًا على باب غرفة الطعام. قفزت بسرعة بين ذراعي قايين، ونسيت حتى الإحساس الغريب بحرقة جسدي. كانت جو مالون يدخل المطعم برفقة رجل يبدو أنه خادم القصر.
“أنا آسف على التأخير، سموك.”
وبتحية حارة، جلس بشكل طبيعي مقابل قايين. وفي اللحظة التالية، قدّم الخادم الذي جاء معه.
“إنه المسؤول عن الوجبات في هذا القصر. ربما يكون هناك العديد من العيوب مقارنة بما تناولته في قصر الدوق الأكبر، على الرغم من أنني بذلت قصارى جهدي لإعداده، لذا آمل أن يناسب ذوق سموكم.”
عند المقدمة، دفع الرجل عربة بينما كان ينحني برأسه لقايين.
وبينما كان قايين ينظر ببطء إلى الرجل، لاحظت جو مالون نظرته، وأضافت كلماتها بسرعة وكأنها تحاول تحويل نظرها بعيدًا.
“آه، يبدو أن المتغير الشكل بين ذراعي سموك لا يزال صغيرًا، لذلك قمت بإعداد وجبة تحتوي على الحليب أولاً.”
“هذا لطف منك. شكرًا لك على اهتمامك.”
وبعد ذلك وضع الخادم وعاء الحليب أمامي، فحدقت في الحليب بلا تعبير ثم التفت نحو قايين بنظرات شك… هل يريدني أن آكل بدون ملعقة؟
…لا حقا-؟
رفع قايين زوايا شفتيه وكأنه يريد أن يجيب على سؤالي بعينيه. لقد أصابني هذا المشهد بالدوار مرة أخرى.
هو… يريدني أن أضع أنفي في الطعام وأتناوله بهذه الطريقة وأنا لست في حالة سُكر؟ بغض النظر عن مدى مظهري الآن مثل جرو صغير، لم يكن الأمر كذلك إلى هذا الحد…!
“ولكن يبدو أن لديك علاقة جيدة مع المتغير الشكل.”
لقد فاجأني صوت جو مالون عندما سمعت الكلمات التي كنت أصرخ بها في داخلي لأنني لم أستطع أن أخرجها، فتجمدت في مكاني. ابتسم جو مالون بشكل عرضي لقايين الذي نظر إليه وأضاف:
“لا يبدو الأمر كما لو أنك التقيت بهم للتو للمرة الأولى.”
الانستغرام: zh_hima14