I Unintentionally Cured the Grand Duke’s Insomnia - 17
“لا بد لي من الذهاب للبحث عن الأخت أديليا.”
بينما كانت أديليا وقايين يتبعان جو مالون إلى قصر ويندر، الواقع في الجزء الداخلي من المدينة، اقترب منها إدغار، الذي فوجئ بكلمات إيني، بعد أن سار جيئة وذهابا حول البوابة المفتوحة لفترة طويلة.
“ماذا…؟ ما الذي تتحدثين عنه فجأة؟ هل ستنقذيها؟”
“لا بد أن يكون فخًا. لم يعد أحد من القرويين الذين تبعوه حتى الآن.”
أضافت إيني كلماتها وهي تدق بقدمها.
لعق إد شفتيه للحظة، ثم أدار رأسه بسرعة وتحدث،
“لم تذهب بمفردها على أي حال. لقد ذهبت مع الرجل المخيف الذي جاء معها، لذا فهو سيتولى الأمر”.
“….”
“إنه شيء لا داعي للقلق بشأنه.”
“الأخ إد!”
“إنهم غرباء، لا يشبهون أهل قريتنا!”
“….”
“لذا، لا تقولي كلامًا فارغًا مثل أنه يتعين عليك إنقاذهم. توقف وعودي إلى المنزل.”
وبعد أن قال ذلك، استدار إد نحو الباب، متظاهرًا بعدم ملاحظة إيني التي كانت تحدق فيه. ولكن بمجرد أن ابتعد، ضربه شيء في مؤخرة رأسه وسقط.
“أك!”
وعند هذه النقطة، لمس إدغار مؤخرة رأسه واستدار خلفه، حيث شعر بألم شديد.
هناك، وهي تتنفس بصعوبة، كانت إيني تحدق فيه.
“إني! ما هذا—!”
“جبان!”
“ماذا؟”
“الأخ إد جبان وأحمق!”
يبدو أن الجاني الذي ضربه على ظهره كانت أخته الصغيرة. كان كيس من اللحوم المجففة التي أعطتها لها أديليا ملقاة حول قدميه.
عبس إد وهو ينظر إلى اللحوم المجففة المنتشرة على الأرض.
“مهما يكن. إذا لم تذهب، سأذهب وحدي.”
قبل أن يتمكن من فهم كلماتها الغاضبة اللاذعة، استدار إيني وتوجه نحو البوابة. عندما رأى أخته تتحرك بخطواتها وكأنها على وشك مهاجمة قصر الرجل، ركض إد مسرعًا وسد طريقها.
“لا تقولي كلامًا فارغًا يا إني! ماذا سيفعل أطفال مثلنا هناك؟!”
على الرغم من نظراتها الحادة، أوقفها إد بذراعيه مفتوحتين وكأنه لن يسمح لها بالمرور أبدًا. على الرغم من أنه وقف في طريقها، حدقت إيني فيه وفتحت فمها.
“لذا، هل تركت نويا خلفك عندما تم اختطافه؟”
“…ماذا؟”
“في اليوم الذي اختطف فيه الأخ نويا، كنت هناك أيضًا.”
كما لو كان مصدومًا من كلمات إيني، تراجع إد إلى الخلف.
ثم أمسكت بحاشية ثوبه وصرخت قائلة: “كنت أعلم ذلك. حقيقة أنك لم تستطع المساعدة لأنك كنت خائفًا عندما اختطف الأخ نويا، وأنك تندم على ذلك كل يوم!”
“إني.”
“حسنًا، فلنساعدهم هذه المرة، حسنًا…؟ ربما، الأخ نويا لا يزال في ذلك القصر!”
ارتجفت يد إد عند سماع كلمات إيني. غطى فمها بسرعة، وكأنه يحاول إيقاف الصراخ الذي كان على وشك التسرب من فمها.
وعندها تشبثت به هكذا وتحدثت بسرعة.
“أنت تعلم أن القصر الذي ذهبت إليه الأخت أديليا كان به العشرات من الأشخاص من ذلك الرجل!”
“….”
“علينا أن نساعدها يا أخي، لا بد أنها تنتظر مساعدتنا.”
امتلأت عينا إيني الكبيرتان بالدموع عندما قالت ذلك. حك إد، الذي كان ينظر إلى أخته بهذه الطريقة، رأسه.
“ولكننا لا نستطيع أن نفعل ذلك بمفردنا، إنه أمر خطير!”
“أخي!”
“نحن لا نزال صغارًا، لذلك إذا ذهبنا دون أي إعداد، فقد نحتاج إلى المساعدة بدلاً من مساعدة هؤلاء الأشخاص.”
“….”
“لا تقولي لا. أنت أيضًا كنت تختبئين خلف أديليا عندما جاء ذلك الرجل ليأخذنا.”
عند كلامه، ارتجفت إيني وعضت شفتيها.
نظر إليها إد للحظة، ثم تذكر فجأة المحادثة التي دارت بينهما في ذهنه.
〈انتظر، صاحب السمو الدوق الأكبر… 〉
〈لقد مر وقت طويل، البارون هيدويج جو مالون. 〉
بدا الشاب المرعب الوسيم الذي جاء مع أديليا مسترخيًا حتى أمام الرجل ذي اللحية السوداء. ومع ذلك، على العكس من ذلك، بدا الرجل الشرير وكأنه كان مرعوبًا منه… وكأنها رأت الشيطان.
ربما كان الشاب أطول من ذقنه؟ على سبيل المثال… مرؤوسي الإمبراطور.
“ربما، يمكنه مساعدة قريتنا…؟”
…هل يعني هذا أنه لم يعد مضطراً إلى فقدان عائلته بعد الآن؟
إد، الذي كان يفكر حتى تلك النقطة، أمسك بيد إيني، التي كانت تمسك بحاشية قميصه.
“أولاً، دعونا نطلب من القرويين أن يسمحوا لهم بمساعدتنا.”
“هل سيساعدنا القرويون؟”
“سوف يساعدوننا، ربما.”
عندما رأى إدجار أيني تنظر إليه بقلق، قام بتمشيط شعرها بعناية. وبشكل غير متوقع، ظهرت ابتسامة مرحة على وجهه.
“إذا قلت إننا نستطيع إخراج ذلك الرجل ذو اللحية الكثيفة من مدينتنا، فسيكونون سعداء بالمساعدة.”
***
“إيلي، يا ابن ال…!”
تمكنت من كبت الشتائم التي امتدت إلى طرف رقبتي. وعندما كنت ألعن الكلب في موقف حيث تحولت إلى كلب، شعرت وكأنني أبصق في وجهي. وتحت نظري، كان بوسعي أن أرى أقدامًا صغيرة وذيلًا يرفرف. وتحول الشعر الأبيض، الذي يشبه لون شعري إلى حد كبير، إلى لون وردي باهت مع تدفق ضوء الشمس عبر النافذة.
غمرني الإحباط عندما رأيت مشهدًا واضحًا للغاية لدرجة أنني لم أصدق أنه كان حلمًا.
في تلك اللحظة، سقطت الزجاجة التي كانت تتدحرج على الطاولة وتصدر صوتًا قويًا على الأرض وتحطمت. وأيقظت شظية من الزجاج عليها صورة كلب على الأرض ذهني المشوش مرة أخرى.
لقد كان هذا الوضع يحدث بالفعل.
حاولت جاهدة النهوض من الكرسي الذي كنت أجلس عليه، فصعدت إلى الطاولة. ورغم أن ساقي القصيرتين بحثتا في الحقيبة عن الترياق، إلا أن قدماي الرقيقتين لم تساعداني في شيء سوى أنهما كانتا لطيفتين. بل على العكس من ذلك، اصطدمت الزجاجة الزجاجية في الحقيبة بالأقدام والمخالب التي كانت تلامس بعضها البعض بشكل خطير، فأحدثت ضوضاء عالية.
خوفًا من أن الصوت قد يكسر الزجاجة، أصبحت خجولة في لكمات القبضات، أو حتى الركلات.
بعد صراعي مع زجاجة لم أتمكن من التقاطها لفترة طويلة، صرخت من الإحباط عندما رأيت قايين ينظر إلي وذراعيه مطويتان.
“لا تكتف بالمشاهدة، ساعدني! كان علينا أن نجد ترياقًا!”
رغم أنني كنت أعتقد أنني كنت أطرق بقدمي على الأرض في حالة من التوتر والقلق عندما تحولت إلى جرو، إلا أن جسدي كان يدور ويدور لسبب ما. وبمجرد أن أدركت أنني كنت أدور وأعض ذيلي، سرى الخجل في جسدي.
“…هذا سخيف حقًا.”
من الواضح أنني كنت كلبًا…
أنا كلب، بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها إلى الأمر.
لا، حتى ما كنت أفعله الآن كان سلوك كلب. فبدلاً من أن أطرق الأرض بقدمي، كان جسدي يدور ويدور. وكلما تحركت، كانت مخالبى تضرب الأرض وتصدر صوتًا مثل “تود، تود، تود” .
لطيف للغاية، لطيف للغاية بالتأكيد!
…ولكنني لم أرد أن أكون أنا!
بينما جلست على الطاولة وخفضت رأسي في اندفاع من الخجل، مد قايين يده الكبيرة نحوي. شعرت بيده وهي تداعب أذني المنتفختين وكأنها مألوفة تمامًا. تسلل شعور بالضعف إلى يدي وهو يلمس أذني برفق. دون أن أدرك ذلك، أغمضت عيني واستمتعت بتعبي، ثم استيقظت متأخرًا.
…كنت كلبًا يستمتع بلمسة صاحبه—
سلوك الكلب بلا أدنى شك…!
على عكس ما كان يملؤني من ذهول، استمر جسدي في الاسترخاء. وبينما كان قايين يحدق في ذيلي وهو يلوح بهدوء، فتح فمه بابتسامة ساخرة.
“يبدو أنك تحبيه كثيرًا.”
“هذا، هذا هو…!”
احمر وجهي عندما تحدث وكأنه يمازحني.
وفجأة، سمعت صوتًا خافتًا في أذني، التي كانت ترتعش في مزيج من الخجل والحرج. ضاقت جبهتي عندما قفزت من على الطاولة التي كنت أجلس عليها ونقرت أذني.
“لماذا؟”
“هل لا تسمع شيئا؟”
“صوت؟”
“إنه مثل الصراخ…”
بعد سماع صوت الألم الخافت، توقفت الخطوات التي كنت أتبعها. ثم نظرت إلى ارتفاع الطاولة المرتفعة بشكل لا يصدق وتراجعت إلى الخلف.
عندما تراجعت خطوة أو خطوتين إلى الوراء، لمس شيء مؤخرتي.
“كيا!”
قبض قايين على قبضتيه عندما استدرت، مندهشة من مكان لم يلمسه أبدًا في حياته.
“أتمنى أن لا تسيء الفهم…”
“… هل لمست مؤخرتي الآن؟”
“لذا، آمل أن لا تسيء الفهم.”
“ما هذا النوع من سوء الفهم؟! لقد تراجعت للتو!”
لمس قايين جبهته وكأنه لم يشعر بالارتياح لكلماتي، نظر إليّ بنظرة غير مبالية وقال:
“ألا تعتقدين أن يدي تستحق الاعتذار؟”
“…ماذا تقصد؟”
“أعني، أريدك أن تفكري في وضع يدي، والتي للأسف عانت حتى أثناء وقوفها ساكنة.”
“…غير محظوظة؟ لماذا مؤخرتي غير محظوظة–!”
ارتفع صوتي تلقائيًا من شدة السخافة. انفجر قايين، الذي كان يراقبني وأنا أتجادل بينما كان يتنفس بقوة، ضاحكًا وكأنه مندهش.
“هل أنت غاضبة لأنني لمستك، وليس لأنني قلت أن ذلك كان مؤسفًا؟”
حينها فقط أدركت خطأي عندما سألني وكأنه فضولي حقًا. من الواضح أن لمسه لمؤخرتي أغضبني، لكن لماذا من المؤسف أن يلمس هذه المؤخرة الجميلة…!
بالطبع، لم أستطع أن أخبر قايين بذلك.
تحدثت متجنبة النظر إليه في الموقف الذي لا يبدو أنه سيكون من المفيد لي أن أقول أي شيء.
“على أية حال…!”
في اللحظة التي تلعثمت فيها في حرج، سمعت على الفور صوت حذاء يقترب من غرفة الانتظار. ضاقت حواجب قايين وأنا أفتح أذني وألقي نظرة على الباب.
“ماذا يحدث هنا؟”
“…البارون جو مالون قادم.”
“ماذا؟”
“أنا متأكد. صوت الخطوات التي تبدو وكأنها عرج على ساق واحدة هو بالتأكيد صوت البارون جو مالون!”
تحول نظره نحو الباب المغلق بإحكام عند سماعي لكلماتي. وفي تلك الأثناء، بحثت بسرعة في أرجاء الغرفة عند سماعي لصوت خطوات تقترب. في الغرفة الكبيرة، لم يكن هناك سوى طاولة وكراسي وطاولة بجانب السرير. لم يكن هناك مكان للاختباء.
…ما عدا مكان واحد.
“صاحب السمو.”
رأسه الذي كان مواجهًا للباب، اتجه نحوي.
وأنا أبكي على الطاولة، ركضت وتمسكت به وكأنني أتكئ عليه.
“ما هذا…”
“احضنّي.”
“…ماذا؟”
“الشيء الآمن الوحيد في هذه الغرفة بعد أن أتحول إلى كلب هو ذراعيك!”
الانستغرام: zh_hima14