I Unintentionally Cured the Grand Duke’s Insomnia - 16
عندما فتحت الباب ودخلت، رأيت رجلاً عجوزًا جالسًا على سرير كبير. استدار نحونا عند سماع صوت غريب لباب لم يتم صيانته بشكل صحيح.
“جو مالون؟ هل أنت؟”
تردد صوت رجل عجوز بلا طاقة في الغرفة الهادئة. فأجابت جو مالون على سؤال الرجل العجوز بالركض إلى جانبه.
“نعم يا لورد ويندر، أنا هنا.”
“أنا آسف لأنني سألت هذا السؤال فور عودتك، ولكن ماذا يحدث في المدينة هذه الأيام؟”
“…نعم؟ أوه، لا. بقدر ما أعلم، لا يوجد شيء خاص. هل هناك شيء خاطئ؟”
“لا أستطيع سماع خطوات الأطفال هذه الأيام. في العادة، كان الأطفال يأتون إلى القصر كل يومين.”
عندما سأل اللورد ويندر، ارتجفت عينا جو مالون للحظة، لكنه سرعان ما مسح تعبيره وأجاب.
“ربما يكون السيد مريضًا جدًا، أليس ذلك لأنهم لا يريدون إزعاجك؟”
“…هل هذا صحيح؟”
“نعم، ولكن إذا كان السيد مهتمًا، فسأذهب إلى القرية وألقي نظرة أخرى.”
“شكرا لك يا بارون.”
“أوه، أكثر من ذلك، جاء ضيف لزيارتنا اليوم.”
“ضيف…؟”
كان قايين يراقب ويندر بتعبير غامض، فتقدم بخطوات واسعة نحو سريره بساقيه الطويلتين. وبينما اقترب، تحدثت جو مالون بسرعة.
“لقد قطع صاحب السمو الدوق الأكبر ديسترو مسافة طويلة للاستفسار عن صحة اللورد ويندر.”
“إذا كان الدوق الأكبر ديسترو…؟”
اتسعت عيناه غير المركزتين، ربما مندهشًا من زيارته المفاجئة. حياه قايين، الذي كان ينظر إلى اللورد ويندر برأس مائل، بصوت غير مبال.
“يسعدني أن ألتقي بك، اللورد ويليام ويندر.”
“…الدوق الأعظم؟”
“أنا جراند قايين ديسترو.”
“كيف وصلت إلى هذا المكان البائس…”
ترنح اللورد ويندر وهو على وشك الخروج من السرير. وعندما رأى ذلك، أمسكت جو مالون بجسده بسرعة، وتحدث قايين بصوت خافت قليلاً، “لقد استفسر جلالته عن رفاهية اللورد ويندر. إنه ليس شخصًا يمكنه التحرك بسهولة إلى هذا المكان البعيد، لذلك أتيت بدلاً منه”.
“جلالته، أنا…؟”
امتلأت عيناه بالدموع، ويبدو أنه تأثر بكلمات قايين.
ألقيت نظرة حزينة على الرجل العجوز الذي تقدم به العمر، ثم نظرت بعيدًا. وفي الوقت نفسه، تصلب وجه جو مالون، التي كانت تدعم اللورد ويندر، عند سماع قصة الإمبراطور التي خرجت من فم قايين.
“الوضع لا يبدو جيدًا جدًا بسبب التقدم في السن.”
“….”
“منذ متى أصبحت عيناك بهذا الشكل؟”
ضحك اللورد ويندر بصوت ضعيف على سؤال كين بعبوس. رفع عينيه كما لو كان محاطًا بستائر بيضاء، محاولًا التواصل معه بصريًا، وأجاب.
“لم يمر وقت طويل منذ أن أصبحت عيناي بهذا الشكل. أعتقد أنه مر عام ونصف تقريبًا.”
“….”
“لم يكن الأمر بهذا السوء في البداية، لكنه ساء تدريجيًا. والآن أصبح من الصعب حتى أن أتحرك بمفردي.”
“سمعت أن البارون جو مالون يساعد السيد كثيرًا.”
“نعم، هذا صحيح. لولا وجوده، لكان الأمر صعبًا للغاية.”
“ماذا تفعل عندما لا يكون البارون هنا؟”
ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتي اللورد ويندر أثناء المحادثة الخفيفة، ربما لإلقاء التحية. رد بابتسامة طيبة مثل جده.
“عندما يغادر البارون، فإنه يترك خلفه بعض الخدم لرعاية هذا الرجل العجوز.”
“خدم؟”
“نعم. لقد أخبرته أنه ليس مضطرًا لذلك، ومع ذلك قال إن الأمر ليس بالأمر الكبير وأنه اعتنى بي جيدًا. أنا أقدر ذلك—!”
وبينما استمر في الحديث، سعل فجأة سعالاً خشناً وكأنه على وشك التقيؤ بالدم على الفور. تحدثت جو مالون، وسلمت المنديل على عجل إلى اللورد ويندر.
“أوه، أعتقد أننا يجب أن نوقف المحادثة هنا.”
“….”
“أنا آسف، سموك.”
كان منديل جو مالون الأبيض، الذي كان يمسح به زوايا شفتي اللورد ويندر، ملطخًا بالدم الأحمر. ونتيجة لذلك، تصلب قايين وأنا في التعامل مع موقف اللورد ويندر، الذي لم يكن يبدو جيدًا على الإطلاق.
***
بناءً على طلب جو مالون بالانتظار لفترة من الوقت حتى يتم تقديم الوجبة، تم اصطحابنا أنا وقايين إلى غرفة الانتظار.
ألقيت نظرة على قايين، الذي كان يمسك بحقيبتي بين ذراعي بإحكام في توتر. كان واقفًا بجوار النافذة طوال الوقت منذ أن دخلنا غرفة الانتظار. ولأنني لم أستطع الانتظار حتى يعود إلى الطاولة، تحدثت إليه في النهاية أولاً.
“أليس هذا غريبًا؟”
لقد اتجه نحوي ليسألني عن سؤالي.
طائر ذو فراء بني غامق طار خلفه.
وبمجرد أن رأيت الطائر يطير دون وعي، عدت إلى وعيي واستأنفت الحديث بسرعة، “لا، لأكون صادقة، لابد أن سموك أيضًا يجد الأمر غريبًا”.
“ماذا؟”
“ألم تلاحظ أنه لم يدهن الباب حتى وهو يقول إنه يعتني به جيدًا؟ في كل مرة يفتحه، كان يصدر صوتًا غريبًا وأصابني بالقشعريرة!”
“أوه، إذا كان بابًا، يقولون إنهم لم يصلحوه عمدًا.”
“…نعم؟”
“عيون اللورد ويندر عمياء، لذلك من السهل ملاحظة دخول شخص ما إلى الغرفة…”
“هل تصدق ذلك الآن؟”
حتى عندما سألته بسخرية، ضحك قايين مازحًا. تقلصت رقبتي وأنا أنظر إليه وهو جالس أمامي بوجه ضيق.
“لا يوجد شيء لا يمكن تصديقه.”
…لا يوجد شيء يمكن تصديقه!
هذا الشخص هو الجاني، هو الجاني بنسبة 100%…! لأن هذا هو الدور الذي تم تحديده في الكتاب. في النهاية، دفنت وجهي في حقيبتي لأنني لم أستطع أن أتحمل قول الحقيقة. لا، حتى أنني أخبرته من هو، فلماذا لا يصدقني ببساطة؟
وجهه، الذي نظرت إليه بغضب وتحققت منه، كان لا يزال هادئًا تمامًا.
عندما رأيته يفتح علبة أوراق الشاي ويستنشق رائحتها، شعرت بالجنون وقفزت من مكاني. وحتى الآن، كان قايين يبتسم مازحًا بينما كنت أعبر عن قلقي.
قلت ذلك وأنا أنتفخ خدي.
“لماذا تضحك؟”
هل أنت قلق لهذه الدرجة؟
“بالطبع! بالرغم من أنه يتظاهر بأنه ليس شخصًا سيئًا – لا، بالرغم من أنه يقول إنه لا يعرف، إلا أن وجهه يقول إنه شخص سيئ…!”
“مجموعة البقاء؟”
“…نعم؟”
“لقد حان الوقت أخيرًا للمجموعة لإظهار قدراتها.”
“أوه، لا! هذا ليس شيئًا لهزيمة الشرير، إنه مجرد تقدير لسلامتي النفسية…”
كان هناك شعور بعدم الارتياح يسري في رأسي بينما واصلت الحديث من باب العبث.
… آه، لا أعتقد ذلك على الإطلاق…
“أنا فقط أسأل في حالة ما، لكن سموكم لا يؤمن بهذه الحقيبة، أليس كذلك…؟”
ردًا على السؤال الدقيق، هز كتفيه بوجه هادئ. أصبح الشعور المضطرب الذي ارتسم على وجهي حقيقة واقعة. لا، يقولون إنه رجل ذكي؟ إنه كان مخادعًا؟ لماذا يصدق النكتة بهذه الصراحة…!
كان حلقي جافًا كما لو كان يحترق. وفي الوقت نفسه، كانت رائحة الزهور العطرة تنبعث من فنجان الشاي أمامي.
… هل كان مثل شاي الزهور؟ لقد شربت عدة أنواع من الشاي أثناء حياتي كأديليا، على الرغم من أنني كنت أشعر بالفضول تجاه رائحة لم أشتمها من قبل.
عند تفكيري في هذا الأمر، مددت يدي إلى فنجان الشاي، لكن يد قايين أوقفتني وكأنها تريد تقييدي.
“أعتقد أنه من الأفضل عدم شرب الشاي.”
“…عطشانة.”
“أليس ذلك أفضل من أن تكونِ عمياء؟”
لقد فهم فمي الذي كان متذمرًا ما كان يقوله لاحقًا، وأصبح أكبر وأكثر استدارة. أغلقت فمي في دهشة، وانحنيت بالقرب منه وسألته.
“لقد ظننت أيضًا أن هناك شيئًا غريبًا، أليس كذلك؟”
“….”
“أليست أوراق الشاي هذه موجودة في غرفة اللورد ويندر منذ فترة أيضًا؟ إذن، هل تسبب هذا الشاي في ظهور عينيه بهذا الشكل؟”
“إنه مثل عشبة سامة تسمى ريتول. إذا تناولت جرعة زائدة، ستفقد بصرك.”
“ثم، كانت عينا اللورد ويندر بسبب جو مالون حقًا! مجنون حقًا… لا، من فضلك تظاهر بأنك لم تسمع هذا.”
لقد توقفت بسرعة عن إطلاق الشتائم التي كانت على وشك أن تخرج من فمي، بالرغم من أن قايين بدا وكأنه قد لاحظ بالفعل ما كنت أحاول قوله. لقد ابتسم لي وأعطاني تحذيرًا قصيرًا.
“على أية حال، لهذا السبب، سيكون من الأفضل عدم تناول أي شيء يأتي من هذا القصر.”
هذا هو ما كان يدور حوله علم النفس البشري.
عندما طُلب مني ألا أتناول الشاي، جف فمي فجأة وشعرت بالعطش الشديد أكثر من ذي قبل. وبينما كنت أبحث في الحقيبة التي كنت أحملها لأرى ما إذا كان إيلي لديه أي شيء، وجدت زجاجة في أعمق جزء من الحقيبة.
“هنالك!”
ضيقت حاجبي وابتسمت بمرح وأنا أنظر إلى وجه قايين، متسائلاً عما أفعله. وفي اللحظة التالية، أخرجت زجاجة صغيرة بطول إصبعي تقريبًا، وبدون تردد، أخرجت سدادتها ومددت الزجاجة.
“لقد وجدت هذا لأنني كنت عطشانة جدًا. هل ترغب في شربه أولاً، يا صاحب السمو؟ لا يبدو الأمر غريبًا، وهو دواء يجعلك تشعر بتحسن.”
“….”
“لا أعرف مدى فعالية ذلك، ولكن عندما رأيت أن إيلي نشر ملاحظة تقول إنها تحفة فنية من تحوله، فلا بد أنه كان واثقًا جدًا.”
“….”
“بصراحة، أنا عطشانة وأشعر بضيق في التنفس. ومع ذلك، أعتقد أن سموك ربما شعرت بنفس الشعور.”
عندما مددت الزجاجة نحوه قليلاً، لوح قايين بيده وكأنه لا يريدها.
“لماذا لا تشربه؟”
“لا بأس.”
“لقد طلبت مني ألا أتناول أيًا من الأطعمة المقدمة هنا، هل كان هذا يشمل أي شيء في حقيبتي أيضًا؟”
ومع ذلك، فقد أدار رأسه بعيدًا وكأنه لم يكن لديه أي فكرة، حتى عندما طلبت منه ذلك وخدي منتفخان. ورغم أنني أعطيته إياه لأنني كنت أفكر، إلا أنه لم يعرف صدقي. منزعجًا، عبست بشفتي عندما رفض قايين بثبات حسن نيتي، حتى بعد أن عُرض علي عدة مرات.
لقد سئمت من الجرعة التي كانت رائحتها لذيذة إلى حد ما.
نعم، لا بأس. لا تشربه إذا كنت لا تريد ذلك. اعتقدت أنه من المقبول أن أتقاسم الفاصوليا*، لذا كنت سأتقاسمها. على الرغم من أنه لم يكن ليروي عطشه لأنه لم يكن يريد شرب هذا؟
م.م: إنه قول مأثور يعني “تقاسم حتى شيء صغير مثل الفاصوليا”. وهذا يعني مساعدة بعضنا البعض والقدرة على مساعدة بعضنا البعض في أوقات الحاجة.
لم يكن هناك الكثير من الجرعات على أية حال، لذلك أنا أكثر امتنانًا لتناول الطعام بمفردي.
لم تكن الرائحة اللذيذة، التي بدت وكأنها ليست رائحة قهوة أو حليب الصويا، غريبة، وكأنني شممتها في مكان ما. عبست في وجهي عند رؤية الرائحة التي لم أستطع تذكرها، مهما فكرت فيها، ثم أفرغت الزجاجة على الفور.
بعد أن شربت آخر قطرة على شفتي بمهارة، رفعت رأسي إلى النظرة التي شعرت بها. ارتعشت حواجب قايين وهو يراقبني بصمت.
“…ماذا؟”
مسحت وجهي، وارتبكت، وسألت سؤالاً.
لقد اختفت صورته وهو ينظر إليّ بعينين منزعجتين وتنهد ضحلا تدريجيا عن نظري. ولم أدرك أن هناك خطأ ما إلا عندما انخفض مستوى عينيه، الذي كان ينخفض تدريجيا مع كل رمشة، إلى مستوى الطاولة.
“ماذا، ما هذا الآن…؟”
في حرج، ظهرت لي قبضة منتفخة في رؤيتي المتجمدة. هذه الكفوف الرقيقة واللطيفة…
…و منصات مخلب الوردي.
“أنت كلب.”
على الرغم من كلماته القاسية، لم أستطع فتح فمي المتجمد من الحيرة.
…كلب؟
أنا كلب…؟!
توك توك-
في اللحظة التي رأيت فيها صورة جرو مرسومة بوضوح على زجاجة دواء تتدحرج على الطاولة، امتلأت بالسخافة والغضب.
إيلي، أنت ابن ال…!
الانستغرام: zh_hima14