I TOOK THE VILLAIN AS A HOUSEKEEPER - 44
**الفصل 44**
تزايدت أصوات عواء الوحوش تدريجيًا، مما جعلني أشعر بقشعريرة باردة بينما ينبض قلبي بجنون.
رأيت ظهر إيجيكل، الذي كان يقف مباشرة أمام الحاجز. رغم أنه أصغر مني سنًا بكثير، إلا أن ظهره بدا ثابتًا بشكل يثير الاطمئنان.
شعر أحد الوحوش العليا بطاقة إيجيكل السحرية واقترب بسرعة، فاتحًا فمه الأسود الضخم.
لكن عندما رفع إيجيكل إصبعه بحركة وكأنه يقود الأوركسترا، اندلعت انفجارات زرقاء في أنحاء أجساد الوحوش التي كانت تهاجم بأعداد هائلة.
“كيييييييييييييه!”
كانت الانفجارات المتتالية تصم الآذان، تصاحبها صرخات الوحوش المؤلمة.
رأيت الوحوش المشتعلة باللهب الأزرق تتلوى في ألم، وتفقد أشكالها شيئًا فشيئًا.
كما هو متوقع من سيد البرج السحري السابق، إنه قوي للغاية. يبدو أنني قلقت بلا داعٍ.
لكن، فجأة:
“ماذا؟!”
خلف ظهر إيجيكل، الذي كان يسعل قليلاً بعد القضاء على عدد هائل من الوحوش، ظهرت فجأة بين الرماد المتناثر كيان يتوهج بجمال آسر.
كانت محاطة بضوء ذهبي وتحمل قيثارة، تبدو وكأنها ملاك بجمالها الأخاذ.
‘وحش من المستوى الأعلى…’
وسرعان ما أدركت أنها ليست ملاكًا، بل وحشًا من المستوى الأعلى.
لا أعلم إن كان هذا استنتاجًا غريزيًا أم مجرد حدس، لكنني كنت متأكدة.
كان وجه الوحش من المستوى الأعلى الجميل يحدق مباشرة نحوي.
وكأنها كانت تستهدفني منذ البداية.
رفعت رأسي نحو السماء، ولاحظت أن شكل البوابة قد تغير بالفعل.
رأيت رمزًا مكتوبًا عليه “IX”، وشعرت بقشعريرة تجتاح عنقي.
‘المستوى التاسع؟!’
المستوى التاسع هو بوابة يظهر فيها وحوش عليا وأخرى من المستوى الأعلى، وهي قوية لدرجة أن الدولة تضطر إلى تشكيل فيالق خاصة لتدميرها.
لطالما سمعت أن البوابات من المستوى التاسع أو أعلى نادرًا ما تظهر في تاريخ الإمبراطورية، ويمكن عدّ ظهورها على أصابع اليد الواحدة.
بمجرد أن نقر إيجيكل بأصابعه، دوى صوت تمزق الهواء، وسقط رمح ضخم أحمر من السماء، مغروسًا بقوة في جسد الوحش من المستوى الأعلى.
دوّي عنيف!
انتشر صوت الانفجار وموجة الصدمة في الأرجاء، واهتزت الأرض تحت أقدامنا بعنف. تصاعدت ألسنة اللهب القرمزية من الأرض المتشققة حيث استقر الرمح الضخم.
“كييييييييييييييه!”
صرخ الوحش الأعلى، الذي اخترق الرمح الضخم وسط جسده، صرخات مرعبة بينما كان يتلوى من الألم.
أعرف جيدًا مدى قوة إيجيكل. يمكنه وحده القضاء على وحش من المستوى الأعلى.
لكن شعورًا لا يُحتمل من القلق وعدم الارتياح كان يسيطر عليّ. وكأن خطرًا آخر يُنذر بحدوث كارثة قريبة.
“إيجيكل…”
التفت إيزكيل نحوي بوجه خالٍ من التعبير.
كان وجهه شاحبًا، ورأيت الدم ينزف من أنفه. شعرت بدوار مفاجئ، وكأن عالمي بدأ ينهار.
في تلك اللحظة، تذكرت شيئًا كنت قد نسيته:
النهاية المأساوية لأصحاب القدرات الخارقة، الذين يستهلكون طاقاتهم السحرية وحيواتهم حتى ينفجروا ويختفوا.
عادة ما تنتهي حياتهم باندلاع قوة سحرية خارجة عن السيطرة.
راودتني فكرة مروعة بأن إيجيكل قد يختفي.
مددت يدي نحو الحاجز الذي كان يحيط بي، فتحطم إلى شظايا متلألئة. دون أن أتردد، ركضت عبر تلك الشظايا المتناثرة نحو إيجيكل.
في تلك اللحظة، فهمت أخيرًا السبب الذي جعله يحاول العيش دون الاعتماد على السحر، والسبب الذي جعله يعدني بصنع أنواع مختلفة من الخبز خلال أسبوع، وكيف أصابه الإحباط عندما لم يتمكن من الوفاء بوعده.
وأدركت أنه يعاني ألمًا لا يُحتمل، ألمًا يفوق الوصف.
ربما كان في حالة قريبة من الانفجار السحري، وربما لجأ إلى منزلنا هربًا من تلك النهاية المحتومة.
“إيز، إذا كنت تتألم وتشعر بالإرهاق، يمكنك التوقف. لا بأس بذلك.”
أمسكت بيده وقلت له تلك الكلمات.
ابتسم إيجيكل بخفة، بنظرة تشع بالسخرية.
“توقفي عن معاملتي كطفل. أنتِ أصغر مني بكثير.”
في تلك الأثناء، كان الوحش الأعلى الذي اخترقه الرمح يمد يده نحوي، وتحركت شفتاه كما لو كان يريد أن يقول شيئًا.
لكن لم يكن لدي الوقت للتفكير فيما أراد قوله.
كانت الوحوش لا تزال تتدفق بلا توقف من بوابة المستوى التاسع.
“لأنني أريد أن أستريح.”
“الآن، أفكر في القيام بما أحب.”
كانت هذه الكلمات التي قالها دانتي لي.
في ذلك الوقت، لم أفهم معناها على الفور، لكن عندما أفكر في الأمر الآن، يبدو وكأنها الكلمات التي يقولها شخص مصاب بمرض خطير أو يقف على مشارف نهاية حياته.
لم يكن دانتي وحده؛ كل من جاء إلى القصر بدا متعبًا، وكأنهم يريدون البقاء في اللحظة الحالية بعيدًا عن السعي وراء مستقبل عظيم. أرادوا فقط القيام بما يحبونه.
بالنسبة لهم، كان ذلك الأمر مهمًا بما يكفي ليتخلوا عن الشرف والسلطة والحياة الواعدة بلا أي تردد.
حتى لو كان الوضع الآن يبدو مستقرًا، فإن الإمبراطورية في المستقبل ستستخدم أصحاب القدرات الخارقة في شن حروب كبرى. أصحاب القدرات الخارقة كانوا ملزمين بالخدمة العسكرية بلا استثناء. ربما يكون هذا هو السبب الرئيسي لاندلاع الثورة التي وردت في القصة الأصلية.
ولكن، ما الذي يجعل الشيطان إليورد ينخرط في هذا الوضع المظلم بكل طبيعية؟ فهو لا يعاني من انفجار السحر، ولا يُجبر على الانضمام إلى الحروب.
لا أعرف. مسحت دموعي التي بللت عينيّ باستخدام كمي.
“لكن، إيز، كيف تقول إنني أصغر منك؟ لو كنت قد تزوجت مبكرًا، لربما كان لدي طفل في عمرك… حسنًا، ربما لا. على أي حال، أنا أكبر منك بعشر سنوات.”
رغم كل التفكير الجاد، انتهى الأمر إلى مسألة احترام الكبار. شممت أنفي وأضفت:
“لذا، لا تحاول أن تتحمل كل شيء وحدك. حتى أقوى الناس لا يمكنهم العيش بمفردهم.”
“توقفي عن البكاء. تبدين قبيحة.”
ربت إيجيكل على ظهر يدي برفق، بابتسامة تعكس شفقة خفيفة، بينما كانت حاجباه تنحنيان إلى شكل يشبه الرقم ثمانية.
“عندما تبكين في المرة القادمة، سأقول لكِ نفس الشيء.”
توعدته بردٍّ مخيف بينما كنت أخرج بندقية الصيد الخاصة بي، متظاهرة بالجدية.
“وأيضًا، يمكنني المساعدة. حتى لو لم أكن بارعة بذلك.”
“لا أريد أن أصاب بطلقاتك الطائشة.”
بمجرد أن لوّح إيجيكل بيده، انهمرت طاقة سحرية تشبه الشفق القطبي من السماء كأنها شلال، مشكّلة حاجزًا أمام طريق الوحوش.
كان الوحوش يصطدمون بالحاجز الضخم ويضربون رؤوسهم فيه بشكل محموم.
التفت إيجيكل نحوي بابتسامة خفيفة، وشعره الوردي الجميل يتمايل مع الرياح العاتية. أمسك بيدي الصغيرة بحرارة بين يديه.
“فقط، مساعدتك بهذه الطريقة كافية.”
لكنني لم أكن أرى ذلك كافيًا. شعرت وكأن الوقت قد حان لتظهر قوة خارقة فجأة وسط هذا الموقف العصيب…
‘إنقاذ الجميع لا يبدو أنه يشملني، أليس كذلك؟ أنا مديرة القصر بعقد رسمي مع ماتياس، ألا يمكنني الحصول على شيء؟’
صرخت بصوت مرتفع:
“عرض الحالة!”
ارتد صوتي اليائس بعيدًا، لكن لم يحدث شيء.
نظر إليّ إيجيكل كما لو كنت مجنونة، وقال بتعبير غريب:
“ما حالتك هذه؟”
شعرت بالحرج وحككت مؤخرة عنقي.
“لا شيء، لا تهتم. على أي حال… شكرًا لأنك استمعت لي ولم تُجهد نفسك.”
“إنه مجرد اعتراف بالحدود، هذا كل شيء. كما قلتِ، قبول المساعدة أو الاستسلام يتطلب شجاعة كبيرة. لكن هذه أمور لم تكن متاحة لنا من قبل.”
بدأت أعبث باليد التي كنت أمسكها، وشعرت بطعم مرير للكلمات التي كنت أرددها في داخلي. كان أنفي يحترق وصدر يلسعني بشدة، لذلك لم أستطع كتمان الأمر أكثر. نطقت بما كان يثقل قلبي:
“أنت الآن… في حالة فرط طاقة سحرية، أليس كذلك؟”
نظر إيجيكل بصمت إلى ما وراء الحاجز، ثم أومأ برأسه ببطء.
“صحيح. أحاول التحكم فيه قدر الإمكان، لكن الوضع غير مستقر وقد ينفجر في أي لحظة.”
هل هذا يعني أنه سيموت حقًا؟
بلا وعي، شددت قبضتي على يده أكثر.
“لهذا السبب هربت”
بدت نبرة صوته، التي لا تتناسب مع طفل في العاشرة من عمره، مليئة بالمرارة.
كنت على وشك أن أسأله إذا كان يشعر بالخوف، لكنني أدركت أن السؤال لا معنى له فتراجعت.
“لذلك كيليان أيضًا يرتدي درعه طوال الوقت، صحيح؟”
“نعم، حالته أكثر سوءًا مني.”
بدأت أفهم، كل أصحاب القدرات الخارقة يعيشون حياة وكأنها قنبلة موقوتة.
تساءلت عما يمكنني فعله لمساعدته. فكرت لبعض الوقت قبل أن أقول:
“تذكر، لقد قررنا فتح مخبز في المستقبل، صحيح؟ وأنا سأكون مديرة المبيعات.”
“نعم.”
أومأ إيجيكل برأسه بينما كان يسعل قليلًا.
“سأتعلم أيضًا كيفية صنع الخبز. يجب أن أكون قادرة على المساعدة في أي قسم، أليس كذلك؟ وسأصبح أفضل مديرة مبيعات على الإطلاق!”
“حسنًا.”
لكن عندما رأيت الدم يتساقط من يده ويبلل الأرض تحتي، لم أتمالك نفسي وانهمرت الدموع. لم أستطع تحمل الصمت الثقيل الذي غمر اللحظة.
“لا أعلم حقًّا السبب الذي جعلك أنت وبقية الأشخاص تختارون الإقامة في القصر الذي أعيش فيه مع ماتياس، أو ما الظروف التي دفعتكم لذلك.”
قلت ذلك بينما أجبرت إيجيكل على الجلوس وجعلت رأسه يستند إلى كتفي.
“لكن الآن… لم يعد يهمني ذلك.”
لقد خاطر بحياته ليحميني.
سواء ثاروا لاحقًا، أو حتى لو تم الاشتباه بي كمتواطئة معهم، فهذا شأن مستقبلي.
كل ذلك مجرد قلق على أمر لم يحدث بعد، وسيكون على “أنا” المستقبلية التعامل معه.
أما الآن، فإن تجاهل الوضع الحالي الذي أمامي يبدو أصعب بكثير.
—
فجأة، أضاء وميض أزرق خارج الحاجز تلاه دوي انفجار هائل.
فزعت وقمت باحتضان إيجيكل بإحكام.
“إيزا، سأحميك! أنا صاحبة العمل هنا! اصعد على ظهري بسرعة! أنا أجيد الجري، وإذا كانت السرعة هي الحل—”
“أنت تخنقينني، وضجيجك لا يُحتمل.”
قطب إيجيكل جبينه وهو يرد على فوضى كلامي المليئة بالارتباك.
لكن رغم ذلك، كانت الانفجارات الزرقاء تقترب أكثر فأكثر.
في لحظة، وأنا أحدق في الضوء الأزرق، أدركت أنه يشبه لون عيني دانتي.
ثم فجأة، بدأ الخاتم الأزرق الذي أعطاني إياه دانتي يشع ضوءًا كما لو كان يرسل إشارة.
في ذات الوقت، شعرت بيد تمسك كتفي بحذر.
ارتعدت وأدرت رأسي لأجد يدي شخص يرتدي قفازًا فوق كتفي.
“سيدتي.”
قالها دانتي وهو يجثو على ركبته أمامي وينظر في عيني مباشرة.
المترجمة:«Яєяє✨»
تعليق ونجمة يشجعوني✨؟
حساب الواتباد: @rere57954