I TOOK THE VILLAIN AS A HOUSEKEEPER - 41
### الفصل 41
رؤية الدرع المغطى بالفرو الأسود جعلتني أشعر بالحر حتى وأنا أنظر إليه. ارتسمت على وجهي ملامح الامتعاض، لكن الفضول لم يسمح لي بالصمت.
“لكن يبدو أنك لا تشعر بالحر… أليس كذلك؟ مظهرك يناسب الشتاء القارس.”
بسبب كثرة العيون المراقبة لنا، استخدمت صيغة الاحترام هذه المرة. هذا النظام الطبقي البغيض.
حرك كايدن رأسه بخفة نافياً.
“لدي قدرة على التحكم بالبرودة، لذا لا أشعر بالحر.”
بالفعل، البرودة التي يشعّ بها كايدن كانت كافية لاستخدامه كمكيف هواء في الصيف.
مسحت شعري عن جبيني وسألته:
“بعد أن ذهبت مهدداً بشكل مرعب وطالبتني بالاستعداد، هل كنت تتمنى أن أمضي وقتاً جيداً؟”
حينها، عبث بذقنه التي بدت وكأنها قد تم تهذيبها للتو، وابتسم ابتسامة مليئة بالسخرية.
“بالطبع. لقد جئت بصعوبة إلى مهرجان الصيد، لكن يبدو أن هذا مؤسف بالنسبة لكِ. الفوز في مسابقة الصيد سيكون من نصيبي، لكن لا تقلقي، سأمنحك بعض الفرائس، وستنالين بذلك شرف الانتصار. لذا، لا تحقدي عليّ.”
لم أستطع تحديد ما إذا كان هذا استفزازاً أم اعترافاً. أساساً، لم أتمكن أبداً من فهم عقلية هذا الرجل. لكن الشيء الوحيد الذي أعرفه جيداً هو أنه لم يواعد امرأة من قبل.
“أنا لا أسعى للفوز. كل ما أريده هو أن أكون ضمن المراكز العشرة الأولى.”
“من الأفضل أن تنتظري بهدوء بينما أحقق الفوز. سيكون من المزعج إذا أصبتِ أو فقدتِ حياتك.”
لا أعلم إن كان يقصد تجاهلي أم أنه قلق عليّ. أسلوب حديثه غريب حقاً.
في تلك اللحظة، ارتفعت حاجبا دانتي بسخط وهو يستمع بصمت إلى حديثنا.
“انها اول مرة لك في المسابقة، ومع ذلك تتحدث وكأنك تفوز بها كل عام. هل هذا غرور أم مجرد تهور صبياني؟”
ضحك كايدن بثقة، وارتفع طرف فمه بابتسامة واثقة.
“يا دوق دايك، ذلك لأنني لم أجد سيدة أكرّس لها النصر حتى الآن.”
كان حديثه مفاجئاً باستخدامه صيغة الاحترام. يبدو أن حتى كايدن، الذي لا يخشى شيئاً، لا يستطيع تجاوز فروق النظام الطبقي البغيض.
قال دانتي بنبرة مليئة بالسخرية:
“هل تعتبر مغازلة امرأة مرتبطة شرفاً لك؟”
رغم كلمات دانتي المليئة بالاستهزاء، ظل كايدن محتفظاً بهدوئه بابتسامة واثقة.
“لكنها لم تُختر تماماً بعد، أليس كذلك؟”
رأيت أصابع دانتي تتقبض واحداً تلو الآخر.
وفقاً لتجربتي، كان دانتي يعتمد أسلوباً هجومياً يتمثل في توجيه عدة كلمات قليلة إلى خصمه ثم يباغته بضربة مفاجئة. عندما أدركت أنه يتخذ وضعية الهجوم، سارعت إلى الإمساك بيده وتشابكت أصابعنا معاً.
اتسعت عيناه الزرقاوان قليلاً وهو يحدق في أيدينا المتشابكة بسرعة. رفعت يدي المتشابكة معه بشكل واضح، وواجهت كايدن بنظري.
“السيد كايدن، هذا هو خطيبي الرسمي. العلاقات العاطفية أو الزواج يجب أن تكون قائمة على التفاهم المتبادل، وليس على أساس الفوز في المنافسة.”
لا يمكنني السماح بوقوع حمام دم هنا، فهذا قد يتسبب في انسحابي مبكراً من مسابقة الصيد. وإذا حدث ذلك، لن أحظى بفرصة مصافحة كبير الطهاة الملكي.
نظر كايدن إلي بتعبير مستغرب، ثم حكّ عنقه بخفة.
“إذن، لماذا لديكِ أكثر من خطيب واحد وتُجرى بطولة لاختيار الزوج؟”
في الواقع؟ هذا سؤال يحتاج أن يُطرح على إليورد، الشخص الذي خطط لمسابقة البقاء على قيد الحياة الخاصة باختيار الأزواج!
صدف أنني رأيت على بُعد قليل الثلاثي البارز في المجتمع الراقي: كاركا، وليديا، ونيفي. سحبت ذراع دانتي بلطف بينما كنت أنظر إلى كايدن.
“سنغادر الآن، السيد كايدن. عليّ تقديم خطيبي لأصدقائي هناك.”
كانت كلماتي بلا أي معنى حقيقي، لكن بعدما نطقت بها شعرت بشيء من الحرج وعدم الراحة.
“أليس كذلك؟”
تلاقت عيناي مع دانتي الذي خفض رأسه قليلاً بلا تعبير واضح، ثم رفع عينيه بنظرة غامضة وهادئة.
“نعم.”
بينما كنت أبتعد عن كايدن متجهة نحو أصدقائي الثلاثة، سألني دانتي:
“لماذا لا ترفضينه بشكل حاسم؟ يمكنكِ أن تقولي إنه قبيح بشكل يجعلكِ تشعرين بالغثيان وتكرهينه.”
لو كان الأمر بهذه البساطة، هل كنت سأوظفك كخادم لدي؟
—
عندما قدمت دانتي إلى الثلاثي البارز، بدأوا بالإعجاب به بينما تلمع أعينهم وهم يرتدون ملابس الصيد.
“القوية تفوز بالوسيم، كما هو متوقع.”
“كلاكما يتناسبان معاً بقوة.”
“عزيزتي ميا، الدوق قوي للغاية. لا تخسري أبداً. كونا داعمين لبعضكما…”
“المسألة هي من يستطيع إحضار فريسة صيد أعظم.”
لماذا يبدو الأمر وكأنه منافسة بيني وبين دانتي؟
ربما يحاول الظهور بمظهر جيد أمام أصدقائي، حيث ارتسمت على وجه دانتي ابتسامة لطيفة غير معتادة.
“بالطبع، أنا من سيخسر. خطيبتي أقوى وأعظم مني بكثير.”
عند سماع ذلك، اتسعت أعين ليديا وكاركا بدهشة وهما يعبران عن إعجابهما.
“يا له من… لطف يُظهر دعم الرجل لامرأته؟ كم هو رقيق حقاً.”
أما نيفي، فقد أمسكت بيدي بنظرة جادة وقالت:
“ميا، لا تتركي هذا الرجل أبداً. إنه نادر الوجود. سأساعدكِ في الفوز حتى تتمكني من إهداء شرف الانتصار لخطيبك.”
أنا لا أنوي الفوز أصلاً!
نظرت ليديا إلى دانتي بوجه سعيد لكنه مشوب ببعض الحزن، وقالت:
“أرجوك اعتنِ بصديقتنا ميا. هي تبدو قوية للغاية من الخارج، لكن قلبها حساس. قد يبدو أنها تقول كل ما يخطر ببالها، لكنها تخفي نقاط ضعفها. إذا جرحتها، فلن نقف مكتوفي الأيدي.”
أليس هذا لقاؤنا الثاني فقط؟
قال دانتي، وهو ينظر إلى ليديا التي تحدثت كما لو أنها صديقة عمري:
“فهمت. إذا لاحظتم أي نقص لدي، فلا تترددوا في إخباري.”
ثم أومأ برأسه بجدية.
في تلك اللحظة، سمعت صوت إيجيكل يقول:
“ميا، سنبدأ قريباً. لنذهب.”
بسبب قصر قامته، لم يكن يظهر وسط الحشد إلا شعره الوردي الناعم. وكان خوذة كيليان الطويلة أيضاً بارزة في الخلفية.
“تذكري أن ترتدي الدرع. استخدميه عندما تحتاجين إلى معركة طويلة الأمد أو لتعزيز دفاعاتك.”
رددت عليه بالموافقة. وقبل أن أتمكن من التحرك، أمسكت ليديا بذراعي اليسرى ونيفي بذراعي اليمنى، بينما تقدمت كاركا لتقود الطريق.
“هل الوقت مر بهذه السرعة؟ لنذهب، ميا. ولا تنسي هدفنا في تحطيم غرورهم.”
لوّح دانتي بيده ببطء باتجاهي وأنا أُسحب مع أصدقائي الثلاثة.
“لا تؤذي نفسكِ.”
—
في الوقت الحالي، كنت أنا والثلاثي نخوض نقاشاً حاداً أثناء دخولنا طريق الغابة.
كنّا نسير في طريقنا، واحتدم النقاش قائلين:
“يعني، أن يعتبر شخص ما تقطيع كعكة امرأة أخرى أمام حبيبته مجرد تصرف طبيعي من باب اللطف… هذا شيء…”
“هذا النوع من الأشخاص يستحق العقاب.”
أقسم أنني سأجعله يتلوى مثل سلطعون متبل. أنا أيضاً لا أحب الأشخاص الذين يبالغون في الاهتمام بالجنس الآخر أمام أحبّائهم.
“إذا كان يفعل ذلك أمام حبيبته، تخيلي كم سيكون أسوأ عندما لا تكون حبيبته حاضرة.”
عند كلامي، قبضت نيفي وليديا أيديهما بحماس وبدأتا بالدفاع عن وجهة نظرهما:
“بالضبط. هذه نتيجة لعدم وضع حدود واضحة وقوية بينه وبين شريكه. حتى النظر إلى الجنس الآخر يجب أن يكون محرماً.”
“بالضبط. مجرد التحدث مع الجنس الآخر يعتبر خرقاً للقواعد ويعد خطأً كبيراً.”
هل هذا ليس قمعياً بعض الشيء؟
رغم كونهم أشخاصاً غريبين قليلاً، إلا أن حديثنا لم يكن مختلفاً كثيراً عن حديث أي مجموعة من أقراننا.
في تلك اللحظة، بدأت ليديا في توبيخ كاركا:
“كاركا، أنتِ دائماً تتساهلين معهم كثيراً. يا رفيقة روحي، دعيني أعطيكِ نصيحة: تخلصي من أي رجل بخيل في مشاعره يتظاهر بلطفه مع الجميع. هؤلاء مجرد نفايات رخيصة.”
هل كانت تقصد الكونت، حبيبها السابق؟ ما كان اسمه مجدداً؟ لقد كان يبدو من النوع المستهتر.
تنهدت كاركا، التي كانت تحمل بندقية صيد على ظهرها، بعمق وقالت:
“في ذلك الوقت، كنت أعتقد أنني الوحيدة التي تحصل على لطف الكونت هيفريس. لم أكن أعلم أن مشاعره كانت مستهترة بهذا الشكل. الإعجاب بشخص ما يمكن أن يعمي عينيك عن الواقع.”
استمر النقاش، بينما كان إيجيكل يسير بصمت بجانبي وقد بدا عليه الضيق. إيجيكل كان دائماً شخصاً غير ودود ويعامل الجميع ببرود.
قال بنبرة حادة:
“إذا استمر الحديث بلا توقف، ستنتهي مسابقة الصيد. اذهبوا بسرعة.”
على الفور، عدّلت كاركا وليديا ونيفي وضعياتهن وأظهرن الاحترام، قلن بانضباط:
“نعتذر على الإطالة بلا فائدة. نحن آسفات يا سيدي.”
العالم حيث الترتيب لا يُحدد بالعمر مثير للاهتمام حقاً.
وصلنا أخيراً إلى مدخل الغابة، وأنا أكتم أسفي بصمت. هناك، رأينا السباعي يرتدون ملابس الصيد الحمراء المتطابقة.
كانت قائدة المجموعة، ليلي دافت رابيت، تتحدث بسعادة مع رجل طويل ذو شعر بني فاتح.
قالت ليديا:
“كاركا، تجاهليهم.”
ربّتت نيفي على كتف كاركا وهزّت رأسها بنبرة استنكار.
ذلك الرجل هو نفسه الشخص المستهتر إذن.
كانت كاركا تبدو على وجهها ملامح غريبة من اللامبالاة. ولم تستطع ليديا تحمّل الجو المشحون أكثر، فسارعت لتغيير الموضوع.
“فلننتشر جميعًا ونبدأ البحث. إذا عثر أحدنا على وحش سحري، فليطلق إشارة الدخان.”
أخذتُ إشارة الدخان من ليديا بينما كنت أنظر إليهن وأحذرهن:
“سيداتي، كُنَّ حذرات. مهما حدث، أطلقن إشارة الدخان فورًا.”
ردّت ليديا بابتسامة مطمئنة:
“وجود السيد الساحر يمنحنا راحة البال، لكن كوني أنتِ أيضًا حذرة يا ميا.”
وهكذا، افترقنا كلٌّ منا عند مفترق الطريق ودخلنا إلى أعماق الغابة.
المترجمة:«Яєяє✨»
تعليق ونجمة يشجعوني✨؟
حساب الواتباد: @rere57954