I thought you were a time-limited husband? - 9

كان هذا أول إزعاج غريب يشعر به في حياته .

ولكن ما كان أكثر غرابة كان في الواقع هي .

أليس ديرات ، الفتاة التعيسة التي أصبحت زوجته دون علمه .

لقد كانت غريبة منذ اللحظة التي دخلت فيها الغرفة .

[” أنت تبدو أكثر وسامة في الضوء “]

نظرت بإصرار إلى وجهه وقالت شيئًا غريبًا .

[” مساء الخير ، كايلوس “]

حتى أنها استقبلته كما لو كانت قريبة منه , كانت هناك فجوة كبيرة في سلوك النبيلة الشابة العادية .

أليس فوردري .

لقد قالوا أنها كانت طفلة الكونت فوردري المهجورة .

كونها امرأة تزوجت كما لو كانت تباع ، فقد اعتقد أن أليس ستكون خجولة للغاية ، علاوة على ذلك ، كانت السيدة كيليان تضغط عليها ، حتى لا تكون لطيفة .

ومع ذلك ، أليس ، التي استمع إليها لفترة من الوقت ، لم تكن خائفة أبدًا .

“… هناك شيء غريب “

وتساءل عما إذا كان مخطئا .

دعا كايلوس كبير الخدم .

” أدولف “

” نعم سيدي “

” تلك المرأة سابقًا … هل هي أبنة الكونت فوردري التي تزوجتني ؟”

” هذا صحيح “

رد الخادم بوجه ‘ لماذا تسأل ؟’.

كنت أعرف أنه كان سخيفا .

فلقد سمعتهم ينادونها بالسيدة الشابة عدة مرات ، ولكن ، مع ذلك ، سألت فقط لأتأكد .

ولأنها كانت مختلفة تمامًا عما اعتقدته ، وبينما كان يتنفس بشكل غير مريح ، قال في نفسه .

‘ يجب أن أراقب أليس ‘

سوف تقوم بزيارته كل يوم لفترة من الوقت على أي حال ، لذلك سيتمكن من اكتشافها دون صعوبة .

وبطبيعة الحال ، سيكون من الغير سار بالنسبة له أن تلمس جسده ، ولكن لا يمكن مساعدته ، لكن مجرد التفكير في الأمر كان غير سار .

” صاحب السمو ، هل أنت بخير ؟”

سأل كبير الخدم بقلق وقد تجعد وجهه ، وهو يتذكر ما إذا كانت يدها قد استخدمت في إزالة الأوساخ أو تنظيف جسد الدوق .

نفض كايلوس أفكاره عن أليس وقال للخادم الشخصي .

” هذا ليس بالأمر الجلل ، بالمناسبة ، هل كتبت رسالة إلى البارون ميلتين ؟”

الليلة الماضية أمر كبير خدمه بدعوة ابنة البارون ميلتين ، التي كانت ابنة عمه وتابعة الدوق ، إلى قصر الدوق .

وصلت رسالة من البارون ميلتين ، تابع الدوق ، قبل أن يدخل في غيبوبة ، لقد أراد أن تبقى الآنسة الشابة في العاصمة وتتعلم الكثير قبل ظهورها الاجتماعي لأول مرة ، لذلك ، لم يكن من الصعب جدًا استدعاء الآنسة الشابة ميلتين ، لكنها كانت مفيدة جدًا بالنسبة له .

سيتم لفت انتباه السيدة كيليان إلى الوصول المفاجئ للضيف ، وعلى الرغم من أن القليل منهم فقط يعرفون ذلك ، إلا أن ابنة عمه تتمتع بقوى سحرية كبيرة .

ويمكنها أن تحل محل وظيفته السرية .

تحدث الخادم الشخصي بوجه أكثر إشراقًا من ذي قبل .

” نعم ، لقد سلمت رسالة إلى السيدة كيليان اليوم ، كما أرسلت بسرعة رسالة إلى البارون ميلتين أطلب منه إرسال ابنته أيضًا “

” عمل جيد ، سنبدأ التحرك بجدية عندما تصل الآنسة الشابة ميلتين ، وفي هذه الأثناء ، عليك أن تظل صامتاً “

” نعم يا سيدي ، ولكن هناك شيء لم أستطع أن أخبرك به بالأمس “

” ما هو ؟”

” بعد انهيار سيدي ، أرسلت السيدة كيليان بعض الأدوية ، ومنذ الأمس ، كانت السيدة الشابة مسؤولة عن إعطائك أياها ، لذلك لا أستطيع سرقة الدواء بعد الآن “

—… قلت أن الطبيب تغير إلى هيلكين “

تمتم كايلوس مع عبوس طفيف .

ربما كان سبب إرسال هذا الدواء هو أنه سم .

وهذا يعني أن هيلكين هو أيضًا رجل من رجال السيدة كيليان .

ليس من المستغرب أنه هو الذي سممه بعد أن انهار .

ربما هي مسألة روتينية .

لقتله تمامًا ، كانت تحتاج إلى طبيب ليقوم بدور اليد والقدم والفم .

” هذا صحيح ، فلقد استأجرته السيدة كيليان بعد طرد الطبيب الأصلي ميلو ، وقال الخدم أيضًا أن لديه معرفة غير عادية عن السموم ، لذا ربما كان …”

كبير الخدم الذي لم يستطع الاستمرار ، قبض على يديه بإحكام وابتلع غضبه .

تمكن كايلوس من تخمين ما كان كبير الخدم يحاول قوله ، لا بد أنه يحاول القول إنه ربما دخل في غيبوبة بعد تناول السم الذي صنعه ، لأنه كان شخصاً مشبوهاً .

ولكن لا داعي للشك فيه ، فهو خبير في السموم ؛ ومن الصحيح أن نقول أنه صنع هذا السم .

شعر كايلوس ، الذي كان يفكر ، فجأة بشعور من المفاجأة .

“… هل قلت أن الدوقة تولت مسؤولية الدواء بدءًا من الأمس ؟”

” نعم “

” بالأمس …”

لقد استعاد وعيه الليلة الماضية ، ولا بد أنها كانت المرة الأولى التي يشرب فيها دواء هيلكين ، الذي لم يتمكن كبير الخدم من سرقته .

من المستحيل أنها لم تجلعله يشرب هذا الدواء بما أن أليس كانت تابعة السيدة كيليان ، إذا كان الأمر كذلك ، فهل يمكن أن يكون سبب استعادته وعيه فجأة له علاقة بالدواء ؟

قام كايلوس برفع أكمام ذراعه اليسرى ورفع حاجبيه وهو يتطلع نحو المكان الذي اختفى فيه الجرح .

قال كبير الخدم ، الذي رأى الجرح الذي اختفى بيد كايلوس ، بوجه مندهش .

” الجرح … لقد اختفى “

” نعم ، وعندما استعدت وعيي ، كان الجرح قد اختفى ، أدولف ، هل أختفى الجرح عندما كنت تعالجني ؟”

” كلا ، لقد كان موجودًا بالتأكيد حتى صباح أمس “

” إذن اختفى هذا الجرح أيضًا الليلة الماضية ، والشخص الذي أتى إلي الليلة الماضية …”

“… إنها السيدة الشابة ، لقد كانت هنا لتعطي الدوق دواء الطبيب هيلكين “

أليس فوردري .

أثارت تلك المرأة الغريبة أعصابه مرة أخرى  

نظر كايلوس إلى بشرة معصمة الناعمة وفكر بوجه متصلب ، كان لديه شعور بأن صحوته قد لا تكون معجزة بسيطة ، وكان لأليس فوردري علاقة ما بصحوته .

‘ في المقام الأول ، قيل أن الطبيب هيلكين هو من صنع الدواء …’

” أدولف “

” نعم سيدي “

” أحضر هيلكين الليلة ، أنا أحتاج لمقابلته شخصيًا “

سيكون هيلكين أفضل من المرأة الغريبة التي لا يعرفها .

لمعت عيون كايلوس السوداء بشكل خطير .

* * *

” هل سمعتِ هذا ؟، هناك ضيف قادم إلى الدوقية “

” ضيف ؟”

” نعم ، سمعت أن ابنة عم الدوق ، الآنسة ميلتين ، قادمة “

” هذه هي المرة الأولى التي يأتي فيها ضيف بعد انهيار الدوق “

” ولهذا السبب فإن السيدة حساسة للغاية ، دعنا نكون حذرين “

سمعت أليس ، التي كانت تغادر غرفة الطعام بعد العشاء ، محادثات الخدم المارة .

في النهاية ، يبدو أن البطلة الآنسة ميلتين جاءت كضيفة .

كنت أفضّل منع السيدة كيليان من إثارة ضجة .

‘ هل سيكون العمل المستقبلي على ما يرام عندما تصل الآنسة ميلتين ؟’

لقد كانت بطلة جيدة عندما قرأت الرواية ، لكن أليس الآن لم تكن سعيدة بها .

إذا تورطت معها ، فلن تنجو أبدًا .

‘ أعتقد … أنني يجب علي ابدأ بالتحرك ‘

لن تكون أليس آمنة إلا إذا تمكنت من مغادرة الدوقية دون مقابلة بطلة الرواية .

‘ جيد ، دعنا نجد طريقة ‘

‘ ما هو السبيل للهروب بأمان من براثن السيدة كيليان ؟’

عندما كانت أليس تدير دماغها ، قامت ماريسا بسد طريقها فجأة .

” لقد أخفتيني ، لقد كدت أن أصطدمكِ يا ماريسا “

إذا خطت خطوة أخرى ، كانت ستصطدمها ، تراجعت ماريس أيضًا كما لو أنها أشمئزت من فكرة لمسها لأليس .

‘ أنا لا أحبّ ذلك أيضا ‘

ابتلعت أليس الشتائم التي ارتفعت في حلقها .

‘ السيدة الشابة لم تجب عندما ناديتها “

” هل ناديتني ؟، لماذا ؟”

” هاه ؟، لقد تأخرتِ ، فلقد حان الوقت ليأخذ الدوق دوائه “

” آه “

حان الوقت للقيام بالمهمة الأكثر أهمية لأليس .

حان الوقت لتسميم كايلوس .

” حسنا دعينا نذهب “

توجهت أليس إلى غرفة نوم كايلوس .

* * *

” نحن بدأنا نرى بعضنا البعض مرتين اليوم ، آه ، سوف أبدأ برؤيتك مرتين كل يوم “

مرة في اليوم عند تنظيف جسده ومرة ​​عند إعطاءه الدواء  

رفعت أليس يدها وحيت كايلوس .

وبطبيعة الحال ، لأنه كان نائما ، لم تحصل على أي رد .

ومع ذلك، اعتادت أليس على إلقاء التحية عليه ، كان الأمر كما لو كانت تتحدث إلى نفسها .

نظر هيلكين ، الذي رأى هذا لأول مرة ، إلى أليس بوجه مرتجف للغاية .

“… السيدة الشابة ، سموه لا يستطيع سماع أي شيء لأنه في غيبوبة “

” نعم أنا أعلم ، ولكن بما أنني رأيته ، كان يجب أن ألقي التحية ، أليس كذلك ؟”

هزت أليس كتفيها .

” أوه نعم ، إذا كان هذا هو الحال …”

تراجع هيلكين عن أليس كما لو كانت مجنونة .

ومع ذلك ، لم تهتم أليس بنظرة هيلكين .

” هل لأنني قمت بتنظيفه جيدًا خلال النهار ؟، فوجهه يلمع “

بطريقة ما ، ابتسمت بفخر عندما رأت وجه كايلوس ، الذي كان يتمتع بصحة جيدة .

” أنه وجهه لا يملع ، بل سوف يبدو أسوأ “

ثم قال هيلكين الذي كان يستمع إلى أليس .

” امم حقا ؟”

” نعم ، مع إنه لم يمت ، لكن الغيبوبة سم أيضًا ، فمع مرور الوقت ، فإنه يدمر الجسم تدريجيا ، صاحب السعادة لا يمكن أن يبدو أفضل “

نظرت أليس إلى كايلوس ، لم يبدو هذا الوجه شاحبًا إلا إذا كانت تعاني من مشكلة في بصرها ، حتى شفتيه بدت أكثر احمرارًا من اليوم السابق .

هل هذا بسبب القوة المقدسة ؟

ويبدو أن جرحه قد التئم بشكل نظيف بالأمس .

نظرت أليس إلى هيلكين .

” هيلكين ، في المرة الماضية ، قلت أنه لا توجد فرصة لتحسين جسد الدوق ، هل هو حقا شيء لا يمكن أن يحدث أبدا ؟”

” نعم ، فالسم لا يعمل كترياق ، ولهذا لن يتمكن أبداً من الاستيقاظ “

” فقط في حالة ، حتى لو لم يتمكن من الاستيقاظ ، هل من الممكن أن تشفي جروحه بالقوة المقدسة أو تقلل الألم ؟”

” كلا ، هذا لأن جسد الدوق أصبح مدمنًا على السم ولا يوجد علاج له “

تحدث هيلكين بوجه حازم .

ظهرت علامات استفهام في رأس أليس .

كيف استخدمت قوتها المقدسة عندما لم ينجح العلاج ؟

من الواضح أنه رأت الجرح يشفى بعينيها .

‘ ماذا ؟، أيعني هذا أن هناك شيء خاطئ ؟’

” لماذا تسألين هذا السؤال ؟”

سأل هيلكين بينما نظرت أليس إلى كايلوس بنظرة غريبة .

أليس ، التي كانت تعاني بشأن قول الحقيقة لفترة من الوقت ، قالت كما لو أن الأمر لم يكن شيئًا .

” كلا ، كنت أسأل فقط في حالة حدوث ذلك “

كانت أليس متمسكة بنقطة ضعف هيلكين ، لكنها لم تثق به .

فلن يكون هناك خير لها عندما يعلم أن لديها قوة مقدسة .

وبما إنه قال إنه لن يستطيع أن يستيقظ أبدا … فحتى لو التئم جرح يده فلن يتغير شيء .

اقتربت أليس من هيلكين ورفضت أفكارها باعتبارها فكرة عديمة الفائدة .

” أعطني الدواء “

وعندما تلقت منه الدواء فتحت غطاء الزجاجة .

وقامت بإطعام ‘ كايلوس ‘ النائم بمادة مغذية تسمى ‘ السم ‘.

عندما أطعمته القليل ، توقفت فجأة .