I thought you were a time-limited husband? - 2

ابتعدت أليس بسرعة عن جسد زوجها المريض .

‘ ماذا عادات نومي هي نفسها على الرغم من أنني أملك جسدًا آخر ؟’

” أنا آسفة “

ربما لم يسمعها ، لكن أليس همست له بهدوء باعتذار .

شعره الأسود يبدو أنه يحتوي على الليل المظلم ووجهه ذو الملامح الواضحة جعلته يبدو وكأنه منحوت .

” أنت أيضًا وسيم حتى في الصباح ، بجدية ، كيف يمكنك أن تكون وسيمًا جدًا في هذه الساعة “

‘ كيف من المفترض أن أسممك بينما تبدو وسيمًا جدًا ؟’

كان هذا الرجل الذي يشبه التمثال هو زوجها الذي كان عليها أن تقتله .

وعندما تقتله ، ستُقتل هي أيضًا .

بعد كل شيء ، أليس ديرات هي شخصية سيئة الحظ يتم التضحية بها في نهاية الرواية .

عندما أدركت مستقبلها الليلة الماضية ، ضربت رأسها بالحائط على أمل أن يكون كل ذلك حلمًا ، وأن كل ذلك كان خيالًا .

وفي المقابل ، كل ما حصلت عليه هو جبين أحمر وألم نابض يذكرها بأنها كانت في الواقع .

عندما أدارت رأسها بعيدًا عن الحائط ، كان زوجها لا يزال مستلقيًا على السرير ، وفي تلك اللحظة بدا وجهه وكأنه يتغير من وجه جميل إلى وجه من فيلم رعب .

في لحظة ما ، مرت أليس برفض الواقع ، وفي اللحظة التالية ، كانت تعاني من اليأس .

‘ إذا قتلتك ، فسوف أموت أيضًا ، لماذا أريد أن أموت مرة أخرى عندما متّ بالفعل من قبل ؟، هاهاهاها …’

في الرواية تقوم أليس ديرات بقتل دوق ديرات بناءً على أمر حماتها .

وأخيرًا ، تم شنقها بتهمة تسميم الدوق .

تم التخلص من أليس من قبل حماتها ، تمامًا كما يتم التخلص من كلاب الصيد عندما لم تعد مفيدة لأصحابها .

كيف لا تفقد أليس عقلها عندما تمتلك شخصية بهذه النهاية المأساوية ؟

كلا ، إذا كان من المفترض أن أمتلك جسدها ، كان ينبغي أن أمتلكه عندما كانت لا تزال طفلة .

وبهذه الطريقة كانت ستهرب قبل الزواج وستتجنب الاضطرار إلى قتل زوجها .

ولكن في اليوم الذي أصبحت فيه أليس ، تم نقلها إلى غرفة الزفاف .

ما هذا الوضع … يبدو الأمر كما لو أن الحاكم أعطاني طاولة لأعبث بها .

لكنها لم تستطع التغلب على النعاس الذي كان يقترب منها ، حتى وهي تشتكي عقليا وهي تنظر إلى وجه زوجها الغائب عن الوعي .

‘ كيف يمكنني التغلب على الرغبة في النوم ، وهي واحدة من أعظم ثلاثة احتياجات إنسانية ؟’

مع أخذ ذلك في الاعتبار ، تنهدت أليس وصعدت إلى السرير مرة أخرى مع دوامة من الأسئلة والعواطف .

مستلقية على السرير الناعم ، استدارت على جانبها ونظرت إلى زوجها .

” أنت وسيم وذو مظهر جميل جداً ، ولكنك ستموت وسيشنقونني …”

تمتمت أليس بعقل مشوش .

” هل سأعيش … إذا استيقظت فجأة هل ستحدث معجزة ؟” تمتمت بذهول .

وأخيراً نامت مع هذا الفكر .

حتى أنها كانت لديها أحلام غريبة بأن يتم مطاردتها والقبض عليها .

هل هو نوع الحلم الذي تنبأ بمستقبلي ؟، أيعني أنه حتى لو هربت ، هل سيقبضون علي ويشنقوني ؟

” آه !، كلا ، هذا ليس صحيحًا !”

ارتجفت أليس عندما شعرت بالعرق البارد على مؤخرة رقبتها .

” إنني متوترة بشدة “

من الطبيعي أن تشعر بالتوتر عندما تصبح شخصًا مختلفًا بين عشية وضحاها .

كافحت أليس للتخلص من هذا الشعور المشؤوم عندما وضعت اللحاف فوق زوجها ، الذي انزلق بينما كانت تتحرك بقلق .

حتى خلال كل الحركات التي سببتها أثناء نومها ، لم يتحرك كايلوس وكان لا يزال مستلقيًا في نفس الوضع الذي رآته من قبل .

” … “

إنه حيّ ولكن في نفس الوقت ليس كذلك .

لقد كان دوقًا شابًا يتمتع بقدرات كبيرة وقد أصيب بالمرض بسبب سم زوجة أبيه ، ولم يفتح عينيه إلا يوم وفاته .

لم يكن هناك سوى بضعة أسطر في الكتاب عنه ، ولكن عندما رأته مستلقيًا هناك ، ظلت تشعر بالحزن والشفقة قليلاً .

‘ ما هو شعورك وأنت تجلس ساكنًا وتنتظر اليوم الذي تموت فيه …؟’

كانت سعيدة لأنه كان فاقدًا للوعي لأنها كانت تشعر بالارتباط به قليلاً .

*دق دق&

وبينما كنت أفكر ، كان هناك طرق هادئ على الباب .

” سيدتي هل أنت مستيقظة ؟”

لقد كان صوت امرأة لم تتعرف عليه .

ردت أليس وهي تنهض من السرير وهي تتذمر من الضجيج .

” لقد استيقظت للتو “

انفتح الباب ودخلت خادمة ذات شعر بني .

” تحياتي للسيدة الشابة ، أنا أدعى ماريسا ، وأنا الخادمة التي ستخدمك في المستقبل “

أحنت ماريسا رأسها ، لكن وجهها وعينيها بدت مستاءة من أليس .

يمكن أن تشعر بها أليس .

تم إرسال هذه الخادمة من قبل حماتها ، السيدة كيليان .

أصبحت أليس دوقة لتنفيذ أوامر السيدة كيليان ، لذلك كان من الطبيعي أن يتم إرسال شخص ما لمراقبتها .

قالت ماريسا دون أن تخفي تعبيرها غير المحترم ” لقد أحضرت لكِ الماء لتغتسلي “

نظرت أليس إلى الصينية الفضية التي تركتها ماريسا .

على الرغم من أن ماريسا قالت إن الماء مخصص لها للاغتسال ، إلا أن كل ما فعلته هو الوقوف هناك ، ولم تقترب منها ماريسا لتساعدها على الاغتسال .

على الرغم من أنها لم يكن لديها خادمة في حياتها الماضية ، إلا أنها بفضل الروايات الرومانسية والخيالية التي قرأتها ، عرفت أنه من الخطأ أن تترك الخادمة قدح الماء الخاصة بها لتغسل وجهها بنفسها .

وكان موقفها يقول بشكل صارخ ‘ بما أنكِ رأيتني أحضر الماء ، إذن اذهبي واغتسلي ‘

لم تعترف بها ماريسا كدوقة .

ربما كان ذلك لأن ماريسا رأتها أيضًا خادمة للسيدة كيليان لأن الإيرل باع أليس لتصبح الدوقة .

قالت ماريسا وقد عقدت حاجبيها بعمق ” قالت السيدة أن أحضر لكِ الماء لتغتسلي “

شعرت بالسوء لتجاهلها تمامًا ، لكنها أيضًا لم تكن في المكان المناسب لتوبيخ الخادمة التي أرسلتها السيدة كيليان .

ربما كانت تعتقد أن أليس ستكون غاضبة ويجب أن تكون قد خططت لتقديم شكوى إلى السيدة كيليان بشأن سلوك أليس ، وبعد شكواها ستغضب السيدة من أليس وستثير ضجة .

لكن أليس لن تمنحها الفرصة .

دعنا نتجاهلها في الوقت الراهن .

قالت أليس وهي تبتسم بهدوء وهي تقمع انزعاجها ” لا بأس “

كانت أليس القديمة ستغضب من سوء استخدام الخادمة الواضح للسلطة ، لكن أليس الحالية لم تكن كذلك ، ففي حياتها الماضية ، كانت أليس قد شهدت بالفعل الكثير من إساءة استخدام السلطة ، لذلك كانت معتادة على ذلك بالفعل .

‘ يمكنني التعامل مع هذا على أي حال ‘

أمسكت أليس بدلو الغسيل ووضعته على الطاولة بنفسها ، وعندما بدأت بغسل وجهها ، كانت مندهشة للغاية .

بسبب موقف ماريسا ، اعتقدت أن الماء سيكون متجمدًا أو ساخنًا جدًا ، ولكن من المدهش أن درجة حرارة الماء كانت مناسبة .

بعد أن مسحت وجهها بقطعة قماش عندما انتهت من غسل وجهها ، ابتسمت أليس بشكل مشرق لماريسا ، التي كانت لا تزال واقفة .

” درجة حرارة الماء كانت جيدة ، شكرًا ، ماريسا “

” بعد أن تغسلي وجهكِ ، اذهبي إلى غرفة الملابس هناك وغيري ملابسكِ ، إن السيدة في انتظاركِ ،” قالت ماريسا مع تعبير مستاء بعد رؤية ابتسامة أليس ، لقد سحبت المنشفة بعيدًا عن أليس ، وترك الإجراء المفاجئ يد أليس ترتجف بعض الشيء .

على الرغم من أنها أرادت تجنب هذا اللقاء الحتمي قدر استطاعتها ، إلا أنها كانت تعلم أن السيدة كيليان هي المرأة التي تتحكم في حياتها .

” حسنا ” ردت أليس وهي تغير ملابسها .

ثم بدأت بالتوجه نحو الغرفة التي كانت تقيم فيها السيدة كيليان ، وتتبعها ماريسا .

* * *

” سيدتي ، إنها هنا ،” قالت ماريسا وهي تطرق الباب .

وسرعان ما جاء الرد من الداخل .

” فلتدخلوا “

ابتلعت أليس ودخلت الغرفة .

على عكس غرفة كايلوس البسيطة ، كانت غرفة السيدة كيليان مليئة بالأثاث اللامع ، الذي يعكس ذوق صاحبتها .

بناءً على الأثاث الموجود في غرفتها وحدها ، يمكن الافتراض أن السيدة كيليان كانت مالكة الدوقية .

ربما لن يكون هذا افتراضًا غير صحيح أيضًا .

لقد مرّت أكثر من ستة أشهر منذ انهيار الدوق ، لذلك يجب أن تكون كل السلطة داخل الدوقية قد انتقلت إليها .

بينما كانت أليس تتفحص الغرفة بعينيها ، التقت بنظرة السيدة كيليان .

وقالت أليس ” أتمنى أن تكوني قد قضيتِ ليلة هادئة يا أمي “، وهي تحييها وفقًا لذكرياتها .

” ليست هناك حاجة للتحيات ، اجلسي ولا تفعلي أي شيء غبي “

” … نعم “

كان من الضروري أن تقول مرحبا .

ابتلعت أليس كلماتها وجلست أمام السيدة كيليان .

” لماذا لم يأتي هيلكين بعد ؟” سألت السيدة بحاجبين مجعدين .

أمالت الخادمة خلف السيدة كيليان رأسها عند الصوت المنزعج .

” دعيني أذهب للبحث عنه “

” جيد ، إلى متى ستجعليني أنتظر فلتنطلقي الآن …”

” سيدتي ، الطبيب هيلكين هنا “

قبل أن تنتهي السيدة كيليان من التحدث ، جاء صوت من خارج الباب .

طبيب ؟

لماذا نادت … طبيب ؟

في هذه اللحظة ، استقبل الرجل الذي دخل الغرفة السيدة كيليان .

” لقد كنت في طريقي لرؤيتكِ ، يا سيدتي “

” تسك ، انهضي ، لقد أرسلت شخصًا للبحث عنك ، لكنك وصلت للتو “

” هاها ، اعتذاراتي ” قال الرجل ذو الشعر الرمادي مبتسماً ” لقد تأخرت قليلاً لأنني اضطررت إلى التعامل مع الانسكاب المفاجئ لنباتاتي السامة الثمينة “

وفي اللحظة التي التقت فيها عيون الرجل البنية ، تذكرت أليس مقطعًا من الكتاب .

[طبيب ، كان هيلكين مهووسًا وعبقريًا ابتكر سمًا غريبًا ، وفي النهاية ، استخدم هذا السم الذي كان عديم اللون والرائحة لقتل دوق ديرات]

هذا صحيح ، لقد تناول كايلوس السم الذي صنعه الإنسان الذي أمامها ثم مات بعد ذلك ، لقد كان …

قالت أليس ” آه ، لا بد أن هذا هو “

أجابت السيدة ” صحيح ، سيكون هو الشخص الذي سيقتل كايلوس معكِ “

” تشرفت بلقائكِ أيتها دوقة ، أنا الطبيب هيلكين سبنسر “

لقد كان مجرد كلب صيد آخر ستتخلى عنه السيدة كيليان عندما لم تعد تجد أي فائدة له .

كلاب رفقاء …

في البداية ، كانت قد نست تمامًا كيف تتصرف لأنها كانت مصدومة جدًا بحيث لم تتمكن من التفكير لأنها أمتلكت جسد أليس فجأة .

ولكن الآن نظرت أليس إلى هيلكين وأشرقت عيناها الذهبيتان .

ربما يمكنها إيجاد طريق حياة جديد .