I thought you were a time-limited husband? - 1
” ستة أشهر ، تأكدي من قتل زوجكِ خلال هذه المدة الزمنية “
وكانت ليلة الزفاف الأولى .
كانت هذه الكلمات صادمة للعروس التي دخلت للتو غرفة الزفاف لأول مرة ليلة زفافها .
نظرت أليس ، العروس التي تلقت الأمر المرعب ، إلى المرأة التي أمامها .
كان لدى المرأة شعر أرجواني باهت ويبدو أنها ترتدي فستانًا باهظ الثمن ، ولم تتعرف أليس على المرأة التي أمامها .
ومع ذلك ، كانت المرأة تنظر إلى أليس بعيون متوقعة .
” لماذا لا تجيبين ؟” سألت المرأة ” لا يمكن أنكِ تحاولين إخباري أنكِ لن تفعلي ذلك ، أليس كذلك ؟”
عدم استجابة أليس جعل حاجبي المرأة يضيقان في الشك .
” هل نسيتِ كم من المال استثمرته في عائلتكِ ؟، لولا وجودي، لما حصل أخاكِ على وسام الفروسية ، وعائلتكِ بأكملها كانت ستجلس في منتصف الشارع لولا وجودي “
‘ أهذا حلم ؟’
للحظة تساءلت أليس عما إذا كانت تحلم ، كان التهديد ضد عائلتها فظيعًا ولم تكن متأكدة من أنها سمعته بشكل صحيح .
ولكن الحقيقة هي أنه لم يكن حلمًا ، كان الهواء البارد الذي يلامس جسدها الرقيق دليلاً على أنها مستيقظة .
وبينما كانت تشعر بالقشعريرة الناجمة عن البرد تسري في عمودها الفقري ، هرعت ذكريات غريبة إلى ذهنها .
الذكريات التي غمرتها على الفور جعلت رأسها يؤلمها للحظات ، وحدقت أليس بعينيها وهي تواجه الألم المفاجئ والخفقان في صدغيها .
لاحظت المرأة التغيير في سلوك أليس ، وبدأت بالصراخ عليها ، وأساءت تفسير مظهرها العاطفي المفاجئ .
” لماذا أنتِ هادئة !؟!، أأنتِ تتجاهليني ؟، أنتِ لقد كنتِ متعجرفة منذ وصولكِ إلى قصر الدوق !، الآن بعد أن تزوجتِ بنجاح ، هل تعتقدين أنكِ الدوقة الحقيقية ؟، هل تعتقدين أنكِ أفضل وأقوى مني ؟!”
ورفعت يدها مهددة بصفع أليس بعد أن صرخت .
وفي هذه الأثناء ، كانت أليس لا تزال تكافح من أجل فهم الذكريات التي كانت تتدفق إلى ذهنها ، ومن خلال طوفان الذكريات الغامر ، تعرفت على المرأة التي أمامها .
‘ إذا لم يكن هذا حلماً ، فالمرأة التي أمامي هي …’
كانت والدة زوجها ، الذي تزوجته للتو اليوم ، وكانت زوجة دوق ديرات الأكبر ، كيليان ديرات .
‘ في الوقت الحالي ، تطلب مني حماتي أن أقتل ابنها ، ماذا يحدث هنا ؟’
ولقمع ارتباكها ، التفتت أليس إلى حماتها ، التي احمر وجهها من الغضب .
” أنا آسفة … لقد كنت متوترة جدًا لدرجة … أنني ارتكبت خطأً “
وعندما أحنت رأسها واعتذرت ، خفف مزاج المرأة .
” تسك … دعي هذا يكون تذكيرًا بأنني سأعاقبكِ إذا ارتكبتِ خطأ كهذا مرة أخرى ، فأنتِ لم تأتي إلى هذا المنزل لتصبحي دوقة ، بل لقد جئتِ إلى هنا لتكوني تحت أمري عندما أأمركِ ، ولا تنسي ذلك أبدًا “
” … نعم يا أمي “
” ستة أشهر ، يجب أن يموت الدوق خلال ستة أشهر ، لذا ، لا ترتكبي أي أخطاء أخرى في المستقبل وافعلي ما أقول لكِ أن تفعليه “
” … نعم ، سأضع ذلك في الاعتبار “
ظهرت ابتسامة راضية على وجه السيدة كيليان عندما سمعت رد أليس الوديع .
وقالت بعد أن نظرت إلى السرير الكبير في غرفة النوم ” حسنًا ، اعتني بزوجكِ جيدًا الليلة “
” … نعم “
وبضحكة راضية ، غادرت حماتها الغرفة ، تاركة أليس وحدها .
أُغلق الباب وتلاشت الخطى .
عندما انقطعت الأصوات ، سقطت أليس على كرسي مجاور ، وغرقت في الواقع أخيرًا .
” كلا … ماذا يحدث بحق خالق الجحيم ؟” تمتمت أليس بصراحة وهي تنظر إلى جسدها .
كانت ذات جسدًا غريبًا ، وكانت يداها باللون الأبيض النقي ، وهو لون لم تره إلا في الأعمال الدرامية .
فهي لقد كانت دائمًا تغسل الأطباق في الجزء الخلفي من المطبخ ، لذلك لا ينبغي أن تكون بشرتها ناعمة جدًا أو بيضاء جدًا .
بعد أن أدركت ذلك ، وقفت من مقعدها وسارت نحو المرآة الطويلة التي على الجانب الآخر من الغرفة .
عندما نظرت إلى انعكاسها ، اتسعت عيناها بصدمة .
كان للفتاة التي تظهر في الانعكاس شعر وردي ناعم وأملس وعينان يبدو أنهما مرشوشتان بالذهب .
كان لديها أيضًا وجه لطيف يبدو أصغر بكثير من عمرها الأصلي .
لم يكن هذا مظهر ‘ هان سو يون ‘.
‘ هل أنا … هل أنا ميتة حقاً ؟’
آخر شيء يمكن أن تتذكره عن نفسها هو رؤية ألسنة اللهب تنفجر في المطبخ الذي تعمل فيه .
هي لم أستطع النجاة من انفجار الغاز هذا .
أدركت ذلك بمجرد أن رأت حجم النار .
لقد تذكرت كيف تمتمت بهدوء ‘ أوه ، أنا سأموت ‘ عندما أدركت ذلك .
” … ياله من عار “
وكان من الظلم أنها ماتن دون أن تتمكن من أن تعمل بشكل صحيح مع الشيف كمساعد .
لمدة عام ، عملت كمساعد مطبخ بدون أجر .
” آه يا حياتي …”
أطلقت تنهيدة عميقة من خيبة الأمل ونظرت إلى انعكاس صورتها في المرآة .
قرصت خديها الناعمين بأصابعها ، وأطلقت صرخة صغيرة من الألم قبل أن تدرك أن هذا لم يكن حلما .
لقد ماتت هان سو يون حقًا .
ولدهشتها تحولت إلى امرأة تدعى ‘ أليس فوردري ‘.
كانت أليس فوردري الابنة الثانية لإيرل متواضع وتم بيعها لتتزوج الدوق .
‘… هل امتلكت روحي جسدها ؟’
ظاهرة لا تحدث إلا في الأفلام والروايات قد حدثت لها في الحياة الواقعية .
لحسن الحظ ، كان من الأسهل بكثير فهم وضعها لأنها كانت تحمل معها ذكريات أليس .
لكن حياة أليس … لم تكن سهلة على الإطلاق .
لقد انسكبت حياة أليس في ذهنها مثل فيلم ، وفي ذلك الفيلم ، كان المشهد الأكثر سعادة عندما كانت طفلة صغيرة ، تستريح بدفء بين ذراعيّ والدتها .
كانت أليس الطفل الأوسط لعائلة إيرل المتواضعة التي لم تكن في وضع جيد ، وكان من المقرر أن يخلف شقيقها الأكبر الأسرة وكانت أختها الصغرى مريضة للغاية .
عندما ولدت أختها الصغرى ، دللها والداها أكثر وأصبحا غير مهتمين بأليس .
لتغطية نفقات وسام الفروسية لأخيها الأكبر ، باعتها عائلتها لتتزوج من الدوق ديرات .
في هذه المرحلة ، اعتقدت أنها ربما وجدت السعادة أثناء زواجها من الدوق ، ولكن كما رأينا سابقًا ، كانت حماتها امرأة مجنونة كانت تحاول قتل ابنها ، ناهيك عن أن زوجها لم يكن في أفضل حالاته أيضاً .
كانت الحالة الجسدية للدوق سيئة للغاية لدرجة أنه لم يتمكن حتى من إقامة حفل زفاف رسمي .
فلقد كان فاقدًا للوعي وفي غيبوبة طريح الفراش في انتظار يوم وفاته .
في الواقع ، كانت هناك شائعات كثيرة متداولة مفادها أن الدوق قد مات بالفعل وأن عائلة ديرات تعمدت إخفاء وفاته لمنع منزل الدوق من الانهيار .
لقد كانت أليس متزوجة من جثة حية .
سارت أليس بحذر نحو السرير ولفّت الستارة التي تغطيه بلطف .
وهناك رأت زوجها مستلقي وهو في غيبوبة .
” رائع ، كم هو وسيم …”
في اللحظة التي نظرت فيها إلى وجهه ، نست أليس الوضع المزري الذي وجدت نفسها فيه .
لقد قامت ببساطة بتوسيع عينيها الذهبيتين وأطلقت صوتًا متعجبًا .
كان لديه شعر أسود ، وجبهة ناعمة ، وأنف مدبب ، وشفاه سميكة تشبه سماء الليل المظلمة .
حتى مع عينيه مغلقة بصمت ، كان الرجل ساحرًا مثل التمثال .
لقد كان وسيمًا ومثاليًا لدرجة أنه لا يمكن مقارنته بأي ممثل رأته في حياتها الماضية .
” … الآن بعد أن أفكر في الأمر ، لقد مر أكثر من ستة أشهر منذ انهيارك ، فلماذا لا تزال في حالة جيدة ؟”
بدأت تنظر بفضول من وجهه إلى جسده ، حيث كانت تستطيع رؤية كتفيه العريضتين وصدره القوي من خلال بيجامته .
للوهلة الأولى ، تمكنت من رؤية خطوط العضلات الواضحة وصدره الثابت …
ونظرت إلى السقف بقليل من الخجل ، ثم بردت وجهها المحترق ونظرت إلى وجه زوجها المثالي .
‘ أنت مريض ، وسأضطر إلى قتلك …’
لقد أخذتها حماتها فقط لقتل شخص كان على وشك الموت بالفعل .
على الرغم من أن الدوق لم يكن ابنها الحقيقي ، إلا أنه كان لا يزال أمرًا فظيعًا للغاية .
ومن الفظيع أن تضطر إلى القيام بذلك بنفسها .
وقالت وهي تتنهد ” هذا ليس نوعاً من الدراما التلفزيونية ، في الواقع ، ربما لقد أمتلكت جءد الزوجة التي من المفترض أن تقتل زوجها “
فلقد كانت قد قرأت في حياتها الأخيرة رواية بنفس القصة .
إنها رواية خيالية رومانسية قتلت فيها الزوجة زوجها بأمر من حماتها .
وبطبيعة الحال ، لم تكن الزوجة هي البطلة ، لقد كانت مجرد شخصية داعمة ظهرت لفترة وجيزة في بداية الرواية .
وأخيراً تلك الزوجة …
” اه مهلاً …”
أصبح وجه أليس متصلبًا عندما تذكرت شيئًا ما .
كان اسم الزوج الذي مات في الرواية واضحًا …
” … كايلوس ديرات “
وكان اسم الزوجة … أليس .
[ لقد تم شنق أليس ديرات ، التي سممت زوجها ]
تذكرت أليس على وجه التحديد هذه الجملة من الرواية .
‘ كايلوس ديرات وزوجته المستقبلية ، أليس ‘
فقط عندها نظرت إلى وجه الدوق الوسيم مرة أخرى .
يتطابق وصف الدوق تمامًا مع الوجه الذي كانت تنظر إليه سابقًا .
في الواقع ، كانت قد تجسدت دشخصية داعمة في رواية خيالية رومانسية .
” أوه ، هذا جنون “
* * *
‘ آه ، أرغه …’
على الرغم من أن تنفسها أصبح ثقيلًا ومليئًا بالإرهاق ، استمرت أليس في الجري .
ركضت نحو المدخل حيث انسكب شعاع واحد من الضوء في المكان المظلم .
ولكن قبل الوصول إلى المدخل ، اقترب شخص ما من أليس .
يمكن أن تشعر أليس بأنها كانت ممسكة بأيدٍ كبيرة ومحاصرة بأذرع واسعة .
” لا يمكنكِ الهرب “، همس صوت منخفض في أذنها .
وعندما التفتت لتنظر إلى الرجل الذي يمسكها ، ملأ الدخان الأسود وجهها ولم تتمكن من التعرف عليه .
مع نفس عميق ، فتحت أليس عينيها كما تلاشى كل شيء آخر .
ومع عودة إحساسها بالواقع تدريجيًا ، رمشت ببطء ، ونظرت إلى الوجه الجانبي الوسيم للرجل المجاور لها .
” آه ، ما هو هذا الحلم …؟”
تمتمت أليس بهدوء .
اتسعت عيون أليس بدهشة عندما لاحظت وضعية نومها .
استقرت إحدى يديها على الجلد العاري لصدر زوجها العريض تحت قميصه ، واستقرت إحدى ساقيها على فخذه ، وكانت قريبة وحميمية منه .
وأيقظتها صلابة صدره التي تحت أطراف أصابعها على الفور .
” آه !!”