I Think My Husband Is A Murderer - 13
لقد كان تصوّري خاطئًا تمامًا عندما اعتقدتُ أنني أستطيع التفاوض مع صاحب القروض.
لا، حتى فكرة إجراء محادثةٍ عاديّةٍ كانت مضلّلةً منذ البداية.
أولاً، قمتُ بفحص صحّة الختم المطبوع على اتفاقية القرض. لسوء الحظ، كان ختمًا أصليًا ولا توجد إمكانيةٌ للتزوير.
“بدايةً، لديّ ما أقوله. من السُخف أن يصل سعر الفائدة إلى 50%.”
لقد عبّرتُ عمّا أردتُ أن أطرحه أكثر من غيره.
“لكن والدكِ وافق على هذا العقد، ولسوء الحظ، أصبح الوضع حيث يتعيّن عليكِ، باعتباركِ الابنة، سداده. وبما أننا مجرّد موظّفين، فلا يوجد شيءٌ يمكننا القيام به حيال ذلك.”
وكان الرّد متّسقًا. أبدى فين شنايدر تعبيرًا متعاطفًا وتحدّث.
“أولاً، ألقِ نظرةٍ على الشروط التي نقترحها. نأمل أن تتفهّمي أننا أخذنا ظروف الآنسة بريم في الاعتبار.”
ثم سلّم وثيقةً عبر الطاولة، ولا يزال يضع ابتسامته اللطيفة.
أخذتُ العقد الذي عرضوه. بمجرّد أن قرأتُ المحتوى، هربت مني ابتسامةٌ مريرة.
“… بيعي جسدكِ أو تنازلي عن منزلكِ.”
أتخبرني أن أختار ما بين الاثنين؟
بينما كنتُ أحدّق في الرجلين بتعبيرٍ متصلّب، رفع فين شنايدر رأسه نحو فافيد، الذي كان واقفًا بابتسامةٍ شريرة.
“فافيد، كم يمكننا أن نحصل من هذا؟”
وأشار إليّ كما لو كنتُ شيئًا. نظر فافيد إليّ من أعلى إلى أسفل بعينيه الضيقتين.
ومض جشعٌ مؤقّتٌ في بؤبؤيه. لعق شفتيه الرفيعتين وأجاب.
“حسنًا، من الصعب أن أقول ذلك دون تجريدها، ولكن ظاهريًا، إنها من الدرجة الأولى.”
خدش صوته العالي أذني، وتدهور انطباعي بشكلٍ طبيعي.
“هل سمعتِ هذا؟”
أعاد فين شنايدر نظرته إليّ. ضاقت عيناه الطويلة المائلة.
“يمكنكِ إما سداد الأموال الآن أو اختيار أحد هذين الخيارين.”
“…”
“لكِ حريّة الاختيار. “
كان ينبغي أن أجادل وأقول كم كانت هذه الشروط سخيفة، لكنني كنتُ مذهولةً وغير قادرةٍ على النطق بكلمةٍ واحدة.
علاوةً على ذلك، لم أكن أعرف ما الذي كانوا قادرين على فعله بي.
لقد ندمتُ على إدخالهم إلى منزلي.
كنتُ متشوّقةً لإنهاء المحادثة والذهاب إلى العمل، لذلك لم أتمكّن من التفكير بعمقٍ في الأمر.
“كما ذكرتُ سابقًا، علينا أيضًا أن نظهر النتائج كموظّفين. ألا تعتقدين أنه يجب أن نعود بنتائج مقنعة؟”
حاولتُ التوصّل إلى طريقةٍ للهروب من هذا الوضع.
إذا تخلّيتُ عن المنزل، فسأفقد المكان الذي أقيم فيه. لم أتمكّن بسهولةٍ من الانفصال عن المكان الذي شاركتُه مع والدي.
لكن لم يكن لديّ القدرة على سداد أكثر من 100 مليون بيرك، واختيار خيارٍ آخر …
هل عليّ الصراخ للنجدة؟
“آنسة بريم، بالنظر إلى تعبيركِ الآن، يبدو أنكِ تفكّرين في الصراخ. هل تعتقدين أننا قمنا بهذا النوع من الأشياء مرّة واحدة أو مرّتين فقط؟ “
“….”
“كلّما كنتِ غير متعاونة، كلّما أصبحت الظروف أسوأ.”
ابتسم فين شنايدر ابتسامةً لطيفةً وأمر فافيد.
“راقِب الباب.”
عند سماع ذلك، ضرب فافيد الأرض بخطواتٍ ثقيلةٍ ومشى نحو الباب.
لم أستطع كبح صوتي.
“هل تعملون من خلال خداع الناس وتهديدهم بهذه الطريقة؟”
“عادةً؟”
ضحك فين شنايدر.
“لكنني مثل السادة تمامًا. لطيفٌ ومحترم. من الصعب العثور على مثل هذا المظهر الوسيم، أليس كذلك؟”
لم أستطع إلّا أن أُطلِق ضحكةً مريرة.
كان هذا الرجل يتحدّث عن شيءٍ لا يعيه تمامًا.
مع الكثير من التظاهر، ربما لم يرَ حتى ما يعنيه أن تكون رجلاً نبيلًا حقيقيًا.
يوهانس شولتز …..
بالتفكير في الأمر، لقد رأيتُه فقط كضابطٍ بحريٍّ ورئيس. من المحتمل أن يكون أكثر نبلًا في الحياة اليومية.
وبالمقارنة به، كان فين شنايدر مُقلِّدًا سيئًا ولم يتمكّن حتى من تقليد جوهر كونه رجلاً نبيلاً.
“هل تسخرين مني؟”
“لا. هل هذا ممكنٌ حتى؟”
لقد خنقتُ بسرعةٍ الضحك الذي تسلّل إليّ. لكن مزاج فين شنايدر كان متوتّرًا بشكلٍ واضحٍ بالفعل.
“يبدو أنكِ تسخرين مني. في مثل هذه المواقف، لدينا طريقةٌ نستخدمها غالبًا.”
بدا وجهه مستاءً حقًا.
يبدو أنني ضغطتُ على عصبه.
“فافيد، لماذا أنتَ بطيءٌ جدًا! فافيد!”
استدار فين شنايدر بوجهٍ مُحبَط. ثم حذّرني وهو يسير بخطواته نحو الباب.
“اثبتِ مكانكِ. إذا حاولتِ الهرب، فسنبيعكِ كما أنتِ.”
شعرتُ كما لو أن إصبعه السبابة سيخترقني.
لقد شعرتُ بالخوف للحظة، ولكن الآن كان الوقت المناسب للهروب عندما أظهر فرصة.
كان بإمكاني الخروج بسرعةٍ من الباب الخلفي والركض في الاتجاه المعاكس أو الذهاب إلى منزل السيدة بينسيلر. أو ربما يمكنني اللحاق بعربةٍ متّجهةٍ إلى الدوق.
وبينما كنتُ أنتظره أن يتحرّك بعيدًا، وقفتُ على عجلٍ وركضتُ نحو الباب الخلفي.
وعندما فتحتُ الباب، تجمّدتُ في مكاني.
“الدوق شولتز …؟”
* * *
“فافيد، فافيد!”
مرّر فين شنايدر يده عبر شعره عدّة مرّاتٍ واتّجه نحو المدخل. بمجرّد أن رأى المشهد يتكشّف أمام الباب، شحب وجهه.
“ما- ما هذا …!”
كان فافيد كبير البُنية يكافح مع شخصٍ يمسكه من الخلف. لم يكن وجهه أحمر فقط، بل كان أرجوانيًا تقريبًا، كما لو كان على وشك الإغماء.
قام أشخاصٌ يرتدون الزيّ البحري الأبيض النقي بإغلاق واجهة المنزل بالكامل. كانوا القوّات البحريّة لدوسيليا.
لماذا القوّات البحريّة …؟
لم تكن الشرطة عادةً مشكلة. سيوافقون إذا رشاهم بالمال أو أصبح صديقًا لهم.
لكن القوّات البحريّة كانت مختلفة. لقد كانوا غير متعاونين.
ومع ذلك، لم يتدخّلوا أبدًا بشكلٍ مباشرٍ بهذا الشكل، مع التركيز على السلامة العامة.
تراجع فين شنايدر، الذي ضّ على شفتيه بعصبية، خطوةً إلى الوراء. ومع ذلك، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى شعر بوجود ظلٍّ يلوح خلفه وتوقّف عن المشي.
“اللعنة!”
استدار فين شنايدر ببطءٍ ونظر إلى الرجل الذي كان يسدّ طريقه بتعبيرٍ مصدوم.
امتلأ وجهه تدريجياً بالدهشة.
“يوهانس شولتز …؟ لماذا؟”
ارتجف صوت فين شنايدر بشكلٍ ضعيف.
ألم يكن يراقبني؟
“كم يجب عليّ أن أحذّرك؟”
فجأة، ضربه صوته الجليدي.
كان فين شنايدر الابن غير الشرعي للفيكونت شوبين وخادمة.
لقد كان نصف نبيلٍ ولم يتمكّن حتى من وراثة اسم شوبين.
لقد بذل جهودًا مستمرّة للحاق بالسادّة. ومع ذلك، ربما بسبب والدته، التي كانت مدبّرة منزله، لم يفكّر أبدًا في إصلاح أخلاقه اللعينة في الشارع.
وبطبيعة الحال، كان لديه خيارٌ واحدٌ فقط.
على الرغم من أنه لا يمكن الاعتراف به كنبيل، إلّا أنه سيستمتع بمستحقاته ويعيش حياة الفُسق.
أنشأ بانوكس، وكان يشرب الخمر بكثرة بعد أن استولى على عدّة نساء.
في ذلك الوقت، وسط تدفّق جنود القوّات البحرية إلى المتجر، سمع أشخاصًا يتحدّثون عن الملازم أول شولتز، لذلك ألقى نظرةً سريعةً والتقت عيناه عن طريق الخطأ مع يوهانس شولتز. كان ذلك عندما كان برتبة ملازم أول.
حذّر يوهانس فين شنايدر كما لو كان على علمٍ باحتياله الدنيء.
نظرًا لأنه كان يعلم أن الفيكونت شوبين كان يحرس ظهره، طلب منه أن يتصرّف بشكلٍ صحيح.
لذلك، وبشكلٍ أكثر تكتّمًا وبشكل غير قانوني، كان يراقب أموره جيدًا. إذن لماذا؟
لم يستطع أن يفهم السبب. الشيء الوحيد الواضح هو أنه الآن واقعٌ في ورطة.
* * *
“الدوق شولتز …؟”
وقفتُ مذهولة، ووجهي ممتلئٌ بالدهشة عندما رأيتُ القوّات البحريّة تحيط بمنزلي.
لم أكن أشعر بالفضول بشأن كيفية مجيئه إلى هنا أو السبب. لقد شعرتُ بالارتياح ببساطة.
وبدون تفكير، تبعت الدوق شولتز، الذي كان يسير نحو المنزل.
وقف ساكنًا أمام فين شنايدر.
“يوهانس شولتز…؟ لماذا؟”
لم أستطع إلّا أن أعقد حاجبي بينما كنتُ أشاهد وجه فين شنايدر يصبح أكثر وأكثر حماقة.
ثم ترك ضحكةً قصيرة.
أخيرًا، ضغط على جبهته بتعبيرٍ غير مُصدِّق. لقد كان منظر شخصٍ ضعيفٍ لم أره من قبل.
كان في تلك اللحظة.
رطم، سقط فافيد على الأرض. أصبح ارتعاش فين شنايدر أكثر حدّة عندما لاحظه.
هذا مذهل. الآن، هذا الوجه البغيض لا يخيفني على الإطلاق.
سمعتُ صوته وهو يحرّك رأسه.
بدا وكأنه يفكّر مليًّا في شيءٍ ما، ثم تحدّث بتعبيرٍ أكثر إشراقًا من ذي قبل. لا، لقد كان أشبه بالصراخ.
“أ-أعرف أن العائلة المالكة سحبت سلطة التصرّف المباشر لدوق شولتز … هاه؟”
“عيناكَ للزينة فقط. يا للخسارة.”
ابتسم الدوق شوتز بابتسامةٍ ساخرة.
“لذا، أتيتُ إلى هنا بصفتي كولونيلاً.”
كان فين شنايدر سريع البديهة إلى حدٍّ ما بطريقته الخاصة. تخلّى بسرعةٍ عن القليل من الكبرياء الذي كان لديه، وركع.
“مـ من فضلك أنقذني هذه المرّة فقط. إذا اعتقلتَني، فقد أموت حقاً على يدي والدي”.
“هذه مشكلتك.”
وسرعان ما أمسك ببنطال الدوق شولتز بأيدٍ مرتعشة وهو على ركبيته. ثم ركله جنود القوّات البحريّة على كتفه بأقدامهم.
انهار فين شنايدر على الأرض.
“لم أكن أعلم أنكَ ستستمرّ في هذه الأفعال القذرة. ألم أحذّرك؟”
تحدّث الدوق شولتز ببرود. ثم استدار وواجهني، وهو يحدّق في وجهي باهتمامٍ بعينيه الزرقاوين. ما زلتُ لا أستطيع معرفة ما كان يفكّر فيه.
فتح شفتيه المغلقة بإحكام.
“لا أستطيع مساعدة الآنسة بريم بعد الآن.”
كان صوت الدوق شولتز أضعف ممّا توقّعت. بدا الجو باردًا كالمعتاد …
ومع ذلك، فإن الارتياح الذي شعرتُ به عندما فكّرتُ في أنني ربما أستطيع العودة وكأن شيئًا لم يحدث، تلاشى مثل الفقاعات.
صحيح. يوهانس شوتز ليس مُلزَمًا بسداد ديوني.
كان للحظةٍ فقط، لكنني شعرتُ بالخجل من سلوكي كاللص.
وبينما كنتُ على وشك إغلاق فمي بإحكام، ظهر السيد فِريد فجأةً بين جنود القوّات البحريّة وتحدّث.
“على وجه الدقّة، صحيحٌ أن ما فعلوه كان غير قانوني. من الصعب الشرح الآن … على أيّ حال، إنها طريقةٌ شائعة الاستخدام. “
“إذاًا …!”
“لكن الأمر يستغرق وقتًا حتى يتمّ إيصاله إلى المحكمة. وحتى ذلك الحين، من الصعب إثبات أنه غير قانوني، لذا عليكِ أن تدفعي المبلغ الذي يطالبون به، وإلّا سيتم مصادرة هذا المنزل.”
نظر السيد فِريد حول المنزل. عندما رأى تعبيري اليائس، تحدّث بوجهٍ نادم.
“القانون قذرٌ حقًا. حتى الكولونيل شولتز يواجه وقتًا عصيبًا للمساعدة. يستطيع إقراض ما يصل إلى 50 مليون بيرك للآخرين دون أيّ تعويض.”
“لكن الأمر سيكون مختلفًا إذا كنتِ شخصًا أستطيع مساعدته دون أيّ مقابل.”
تدخّل يوهانس شولتز في اللحظة المناسبة.
أغلقتُ فمي بإحكام. لأنني فهمتُ بوضوحٍ المعنى الكامن وراء كلماته.
تصرّف وكأنه لم يتقدّم لي قبلاً، وها هو فجأة يعرض عليّ الزواج مرّةً أخرى.
لماذا؟
نظرتُ إليه بنظرةٍ مشوّشة. قام الدوق شولتز بخفض الجزء العلوي من جسده.
وسألني من مسافةٍ أقرب قليلاً.
“هل تريدين مني المساعدة؟”
“….”
“مساعدةً عملية.”
تألقت عيناه الزرقاء بسطوعٍ للحظة. كدتُ أنفجر من الضحك.
“مساعدة عملية.”
لم أتخيل أبدًا أنني سأتلقّى كلماتي مرّةً أخرى.
لقد كان حقًا اقتراحًا جافًا. ولكن يمكنني أن أقول بثقةٍ أنه أكثر رومانسيةً من أيّ اقتراحٍ آخر.
في أيّ مكانٍ آخر يمكنكِ أن تجد رجلاً يتخلّص من 135 مليون بيرك بينما يتقدّم لخطبة امرأةٍ عاديّةٍ لا تملك شيئًا؟
علاوةً على ذلك، فإن الطرف الآخر هو يوهانس شولتز، الذي ترغبه جميع شابات المجتمع. وعلى الرغم من أن وجهه لم يتم الكشف عنه رسميًا، إلّا أن الجميع في المجتمع يعرفون ذلك.
هربت ضحكةٌ صغيرةٌ من شفتيّ.
على أيّ حال، لا بد لي من حماية هذا المنزل. لم يكن لديّ الرفاهية للحفاظ على كبريائي.
بالتأكيد، لن يكون مجانيًا.
ولكن بغض النظر عن الشرط الذي يضعه، فأنا الشخص الذي في وضعٍ غير مؤاتٍ الآن.
منذ أن تقدّم بطلب الزواج، لم يكن ليبيع زوجته أو يأخذ المنزل.
تحدّثتُ بإصرار.
“نعم، بكلّ ما لديّ.”
⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
معلومات عامّة~~
ترتيب الرتب العسكرية حسب النظام الأمريكي الذي تتبعه أغلب الدول تصاعديًا من أقل رتبة إلى أعلاها:
١. ملازم ثاني
٢. ملازم
٣. نقيب (كابتن)
٤. رائد
٥. ملازم أول
٦. عقيد (كولونيل)
٧. عميد
٨. فريق
٩. جنرال
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1