I Stole the Heroine's First Love - 25

عندما رفض والدي النهوض بسهولة ، رأيت والدتي تقرص ساعده قليلاً.

“يجب أن يكون ذلك مؤلمًا للغاية.”

ومع ذلك ، حاول والدي أن يجلس ساكنًا. في النهاية ، لم يقم إلا بعد أن أصيب في ظهره.

عندما غادر الاثنان ، انفجر أستر ضاحكًا كأنه  يتراجع.

“إنهم علاقتهم حقا لطيفة.”

“أوه؟ أظن ذلك أيضا. سيكون من الرائع أن نكون معًا هكذا مرة أخرى “.

“يبدو أنك تشعرين ببعض الضيق .”

“ماذا ؟ آه … لا يمكنني فعل أي شيء “.

كنت أعلم أنه لم يكن كل خطئي في طلاق والداي.

لكن حقيقة أن نقطة البداية كانت لي جعلتني أشعر بالذنب بشكل غريب.

“الأميرة لديها الكثير من الأفكار والكثير من المخاوف.”

“يبدو أن الشخصية الشكاكة التي لدي أمر لا مفر منه”.

التقيت به عدة مرات فقط ، ولكن الغريب أن أمامه أشعر أن يقظتي قد تلاشت. 

هل كان ذلك لأنه ، على عكس الآخرين ، لم يكن هدفًا في اللعبة؟

حولت نظري بعيدًا لإخفاء قلبي المضطرب بسهولة.

“بالمناسبة ، متى تعلمت السحر؟”

“آه … أنا فقط أتعلم الأساسيات لأن والدتي قالت لي أن أتعلم ما يكفي لحماية نفسي.”

“لقد تعلمت الأساسيات فقط ، لكن موهبتك مذهلة.”

أستر الذي قال ذلك كان أيضًا يمتلك سحرًا قويًا. بدا أنه يسخر مني ، لذلك احمر خدي من تلقاء نفسه.

“هل تصنعين هذا الوجه عندما تكونين غاضبة؟”

“… لا تسخر مني.”

قام بالنظر الي بابتسامة مرحة.

في اللحظة التي نظرت فيها إلى عينيه الأرجوانية العميقة ، تذكرت اليوم الذي تعرضت فيه للحادث.

“أشكرك على مجيئك لإنقاذي في ذلك اليوم ، أستر.”

“أوه؟”

“لولا أستر ، لكانت نيفيا وأنا في عداد الأموات.”

تغير تعبير أستر بشكل غريب عند كلامي.

لم يقل أي شيء منذ فترة ثم سألني.

“ألم تهرب الأميرة بالسحر؟”

“ماذا ؟”

“في وقت الحادث ، لم أكن قد غادرت بعد ، وعندما وصلت إلى مكان الحادث ، كان الساحر قد خفف بالفعل من ألسنة اللهب.”

“هاه ، لكني أتذكر أحدهم أيقظني.”

“هل رأيت وجهه؟”

هززت رأسي في كلام أستر.

“كل ما تذكرته هو أن عينيه بنفس لون عينيك.”

بعد دقيقة صمت ، فتح فمه.

“لقد وجدتك مستلقية في الزقاق المجاور للمحل ، لكنك بقيت فاقدة للوعي طوال الطريق.”

حدقت بصراحة في وجه أستر.

ربما كان هناك احتمال أن أرى أستر في خضم تشتت ذكرياتي وأحلامي المختلطة حسب الرغبة.

لكن لم أعرف بعد من أنقذني من الحريق.

“كارينا”.

أمسك أستر بيدي بلطف.

“المانا هي في الأساس القدرة على الاستماع إلى ما يريده الملقي أكثر من غيره. ربما تكونين قد دفعت سحرك للعيش بيأس “.

وفقط بعد أن رأيت تعابير القلق التي شعرت بها جئت إلى صوابي.

“نعم ، يجب أن أكون قد أسأت فهم شيء ما.”

يمكنني معرفة الحقيقة في ذلك اليوم لاحقًا. الآن كان علي التركيز على أستر.

هززت رأسي وقمت من مقعدي.

“هل ترغب في الذهاب في نزهة على الأقدام حتى تهضم الطعام؟ هناك أشياء أريد أن أريك إياها بخلاف ما أعطيتني إياه “.

من أجل تغيير الحالة المزاجية ، أخرجت أستر.

عند وصولي ، أريته الدفيئة الزجاجية التي كنت أزرعها مع والدتي.

“قلت أنك تعلمت السحر مع هذا؟”

أبدى أستر تعبيرا يدل على الدهشة. فهمت مشاعره ، لأنني أيضًا كنت متشككة في البداية.

“نعم ، لأنني فعلتها بالفعل.”

“في الواقع ، موهبة الأميرة قد تكون هائلة.”

لم تكن مجاملة ، لأن وجه أستر كان مليئا بالمرح.

بعد ذلك ، مازحني أستر بينما شرحت كيف سأعتني بالبيت الزجاجي في المستقبل.

ثم غادرنا الدفيئة.

السماء ، التي بدأت تتحول إلى اللون الأحمر والبرتقالي ، كانت الشمس تسطع فوق رأسه.

كان شعره الأشقر يرفرف في الهواء مع كل ابتسامة.

في لحظة ، كنت مقتنعة.

لأن السماء أمطرت الليلة الماضية ، سأتذكر هذه اللحظة لبقية حياتي ،المليئة برائحة العشب المنعشة.

~ * ~

(وجهة نظر شخص ثالث )

كان أندرو متوترًا بسبب أمر الإمبراطور المفاجئ بدخول القصر.

كان قد حصل مؤخرًا على مبلغ ميزانية الدفاع الذي كان يريده للتو ، لكنه كان قلقًا من احتمال إلغاؤها.

أزال أندرو عقله الفوضوي وهو يسير في الردهة المزخرفة.

“أهلا وسهلا ، أرشيدوق.”

“هل جلالة الملك في الداخل؟”

“الأميرة بايونير هنا ، لذا يرجى الانتظار.”

في مثل هذا الوقت.

عض أندرو شفتيه ، محاولًا إبقاء تعابير وجهه عاديا.

كم من الوقت مضى …

لم يمض وقت طويل ، ولكن بالنسبة لأندرو ، شعر وكأنها ساعات.

كان بإمكانه أن يشعر بوضوح بمدى سعادة كارينا بصوت الضحك القادم من الداخل.

كان هناك وقت كانت فيه هي وأندرو هكذا.

الأيام التي كانت سعيدة وممتعة لمجرد التواجد معًا.

هز رأسه ليهز أفكاره بعيدا.

سرعان ما فتح الباب وخرجت كارينا.

لم تتفاجأ حتى برؤيته.

انحنى أندرو بخفة وراقب ظهر كارينا وهي تتخطاه.

“لقد أخبرك جلالة الملك أن تدخل.”

“فهمت.”

توترت عضلات أندرو في جميع أنحاء جسده.

لن يكون غريباً إذا أظهر فجوة أمام الإمبراطور و فجر رقبته في الحال.

“أنا قادم يا جلالة الملك.”

“تعال للداخل. “

فتح أندرو الباب ودخل.

نظر أستر من النافذة ولم يقل شيئًا. انتظر أندرو حتى عرض عليه مقعدًا.

“يبدو أنك كنت تشاهد كارينا وهي تغادر”.

لم يكن عليه حتى أن ينظر ليعرف ذلك.

بتذكر رؤية أستر يركض في الشارع في حجر والده عندما كان صغيرًا ، وهو يبكي.

قام أندرو بترطيب شفتيه بلسانه لإزالة المرارة.

“أوه ، آسف لجعلك تنتظر.”

“لا ، جلالة الملك.”

“اجلس هنا.”

ثم قدم له الإمبراطور مقعدًا.

كان أندرو مرتاحًا بعض الشيء منه.

إذا ناداه أستر ليوبخه ، لما عرض عليه مقعدًا.

كان سيقف هناك لساعات وساعات ، يختار كلماته منتظرًا أن يعترف بخطئه.

“ما الذي جعلني أدخل القصر على عجل؟”

“آه ، أعتقد أن لدي شيء أشكرك عليه.”

“ماذا ؟”

كانت علامة جيدة على أنه سجل نقاطاً مع الإمبراطور.

خفف أندرو قبضته قليلاً على يده.

ولكن بغض النظر عن مدى تفكيره في الأمر ، لم يكن لديه ذاكرة عن فعل أي شيء سيكون الإمبراطور ممتنًا له.

“لقد أجريت بعض الأبحاث وقلت إنك كنت في شارع بيريس قبل بضعة أسابيع.”

“نعم؟ آه … ذهبت لأن هناك مشكلة في المتجر الذي تديره الدوقة “.

“نعم ، في ذلك اليوم. كان هناك حريق في المتجر المتهالك في طريقك ، هل تتذكر؟ “

قام أندرو بشبك يديه مرة أخرى.

لقد تذكر ما حدث في ذلك اليوم.

لقد تأكد من عدم وجود أحد وخرج بهدوء.

إذا كان الأمر كذلك ، فمن بقي هو كارينا ، وكان هناك احتمال كبير أن القصة جاءت منها. خفض أندرو رأسه لإخفاء نشوته الغريبة.

“شكرا لك لإنقاذ خطيبتي. لقد اتصلت بك لأخبرك بذلك “.

انحنى أستر على ظهره وتحدث.

“قالت كاري إنها تعتقد أني أنا من ساعدها. لكنني لم أكن هناك “.

بعد لحظة من التردد ، مسح الإمبراطور ذقنه بيده.

شاهد أندرو أين تتجه أطراف أصابعه ، بلل فمه الجاف بالماء.

في النهاية قال الحقيقة أولاً.

“كان هناك أشخاص كانوا في خطر على طول الطريق ، لذا فقد ساعدت للتو”.

كان الإمبراطور متملكًا جدًا.

منذ الطفولة ، كان الشيء الوحيد الذي يمكن أن يقال أنه هو بالكامل هو جسده ومقعد ولي العهد.

على أي حال ، كم من الدماء والدموع أراقها ليحمي نفسه من أولئك الذين يسعون باستمرار إلى العرش.

لاحظ أندرو غريزيًا أن الإمبراطور كان يتمتع بهوس قوي لكارينا.

“نعم نعم. جلبتك الى هنا  لأثني عليك ، فلا تقلق حيال ذلك. أنا أحاول أن أكافئك “.

“لا ، جلالة الملك. لقد فعلت فقط ما كان علي القيام به “.

“لا تكن عنيدا ، فسأنزل الجواهر والأحجار الموسمية.”

بعد إخباره أن الإمبراطور سيعطيه أحجارًا موسمية يصعب العثور عليها ، قبل أندرو في النهاية لصالحه.

“ثم يمكنك المغادرة ، أنا آسف لأنني أخبرتك أن تحضر لأنك مشغول.”

“نعم يا صاحب الجلالة.”

نهض أندرو وتوجه نحو الباب.

كان الأمر كما لو كان يسير وظهره نحو أسد.

في اللحظة التي أمسك فيها مقبض الباب ، سمع صوت أستر.

“بالمناسبة ، ألا يشتعل البوتيك الذي تديره الدوقية تمامًا مقابل المتجر؟”

يتبع….