“إذن ما الذي تريد سماعه لدرجة الكشف عن هويتي؟”

قصدت الوصول إلى النقطة بدلاً من التسرّع.

ولم يكن فيركلي أيضًا من النوع الذي يماطل ويتحدّث.

لقد حافظ على نفس الموقف حتى عندما علم بهوية غابرييل.

لم يعاملها بأدبٍ أكثر، ولم يكن وقحًا.

يبدو أن هويّتها لا تحدث أيّ فرقٍ بالنسبة له.

لم تشعر غابرييل بالانزعاج من غطرسته.

لقد وُلِد كرجلٍ ورث دماء العائلة المالكة.

في الأصل، كان من الممكن أن يمتلك أقوى قوّةٍ إمبراطورية، لكنه أصبح بهذه الرداءة وِفقًا لمسار القدر.

كان نسب أوين يتدفّق إليه بقوّة، حتى لو حوّل نفسه إلى حياةٍ رثّةٍ مُدَمَّرة.

نفس سلالة أوين التي اختارها إلزر وحماها.

‘لابد أن لديكَ الكثير من الأسئلة لأنكَ رأيتَ الكائن الإلهي أمام عينيك.’

انتظرت غابرييل على مهل مع الرغبة في حلّ فضول الشاب.

شيءٌ واحد، أن استرخائها لم يدم طويلاً.

“أريد أن أسألكِ شيئًا عن السحر المُحرَّم.”

“… لماذا أصبحتَ فجأةً مهتمّاً بالسحر؟”

كان ذلك بسبب تصريحات فيركلي.

سألت غابرييل بنبرةٍ حذرةٍ بعض الشيء، لكنه أجاب كما لو أن الأمر ليس بالأمر الكبير.

“أخبرني روب ديميتر أن هانيف، الذي وقّع معي، يبدو أنه يحاول استخدام خدعةٍ سحريةٍ محظورة.”

خرج اسمٌ غير متوقّعٍ من شفتيه.

“… روب ديميتر قال ذلك؟”

عندما سألت غابرييل غير مصدِّقة، استبدل فيركلي الإجابة بإيماءةٍ برأسه.

ثم ظهرت نظرةٌ جديّةٌ على وجه غابرييل.

لأنه كان من المستحيل معرفة بالضبط ما يعنيه السحر المحظور الذي ذكره روب.

كان هناك عددٌ لا يحصى من الحيل السحرية التي لم يعرفها البشر.

ومن ناحيةٍ أخرى، كان قادة الجيش الثاني عشر على درايةٍ بمثل هذا السحر.

كان ماخ ذات يوم قائدًا للفيلق، لذا فهو يعرف السحر جيدًا.

الإحجام هنا هو أن روب ديميتر روى القصة.

كان عليها أن تكون حذرةً لأنها من للممكن أن تفقد ميخائيل أثناء محاولتها الإمساك بماخ.

ومع ذلك، لم تستطع الجلوس ساكنةً وهي تراه  يحاول استخدام السحر المحظور.

“ما العلامات التي قالها لاستخدام السحر المُحرَّم؟”

طرحت غابرييل الأسئلة باهتمام.

“لقد قال بأنه لم يتبقَّ سوى العلامة الأخيرة، في إشارةٍ إلى حقيقة أن هانيف طلب مني أن أزيل قدرة ماري.”

تلعثم فيركلي وتذكّر ذكرى ذلك اليوم.

“والعلامة هي امرأةٌ من عالمٍ آخر … قال إنها ستموت.”

بمجرّد أن انتهى من الحديث، اسودّ وجه غابرييل بوضوح.

كان الهدف هو إبطال قوّة سلالة أوين التي حرمت ماري من قدرتها.

لم يكن أمرًا تافهًا استعادة القوّة التي منحها إلزر مباشرةً للبشر.

وذلك لأنه يمكن استخدامها كوسيلةٍ للسحر.

ردّت غابرييل بنظرة عدم تصديق.

“انتظر لحظة، هذا يعني أن الأميرة ليس لديها قوّة إلهية.”

“قال ماركيز ديميتر أنه منحها القليل من قوّته.”

تراجعت غابرييل عند إجابة فيركلي.

لم تستطع تصديق أنها لم تتعرّف على قوّة ميخائيل.

‘مستحيل …… هل استخدم ذلك السوار؟’

كان من بين الأشياء المقدّسة سوارٌ يخفي القوّة.

ويبدو أن ميخائيل أخفى قوّته بها وأعطاه لماري.

رفعت حاجبيها وأعادت تركيزها مرّةً أخرى على السحر.

تبادرت إلى ذهنها بعض الخدع السحرية، لكنها لم تكن متأكّدة.

ومن أجل معرفة ذلك بالضبط، كان من الضروري العودة إلى العالم الإلهي والتحقّق منها بشكلٍ صحيح.

‘المشكلة هنا هي أنه أثناء عودتي إلى هناك، قد يؤذي ماخ إليانا ويُنهِي العلامة الأخيرة.’

وبالإضافة إلى ذلك، كان هناك اثنان من هانيف في هذا العالم.

كان على غابرييل أيضًا أن تُوقِف ما كان روب يحاول القيام به قبل التحقّق من السحر الذي كان ماخ يحاول استخدامه.

كان من الممكن أن يصبح الأمر لا يمكن إيقافه إذا اكتمل السحر أثناء غيابها.

ومع ذلك، إذا بقيت ساكنة، فقد يتمكّن ماخ من إتمام عمله.

نظّفت غابرييل أفكارها ومسحت وجهها.

‘بادئ ذي بدء، يجب أن أعود إلى العالم الإلهي وأجد الدليل الدقيق.’

لم يكن هناك شكٌّ في هذا.

لأنه كان أمرًا عاجلاً.

“هذا أمرٌ صعبٌ جدًا.”

كافحت غابرييل للحفاظ على رباطة جأشها.

ولأوّل مرّة، حدّق فيها فيركلي بنظرة انفعالٍ واضحة.

وشعرت أيضًا بأن هناك غير عاديٍّ بشأنه، وكان هذا ما فاجأها نوعًا ما.

“كم من الوقت مضى منذ أن لم تستطع التحكّم في قوّتك؟”

“حسنًا …. لا أستطيع تحديد ذلك.”

هزّ فيركلي راي رأسه بخفّة.

كان ذلك لأنه كان من الصعب تحديد ذلك بالضبط في مرحلةٍ ما.

عندما لاحظ ذلك، لم يستطع السيطرة عليه.

فكّرت غابرييل للحظة، ثم فتحت فمها.

“أنتَ تعلم بالفعل أن موت امرأةٍ من عالمٍ آخر كما ذكرتَ سابقًا يُشيِر إلى إليانا.”

“نعم. ولهذا السبب أردتُ استشارتكِ بشكلٍ منفصل. لأن ليلي لا تعرف شيئًا عن هذا بعد.”

“يبدو أن قوّة ماخ أصبحت قويّةً جدًا بحيث لا يمكن السيطرة عليها. هل ترى تأثيرًا ضئيلًا حتى لو تواصلت مع إليانا هذه الأيام؟”

“كما هو متوقّع … لقد عرفتِ الظاهرة الغريبة بيني وبين إليانا.”

أجاب فيركلي بنبرةٍ هادئة.

تمكّن من الرّد بهدوءٍ لأنه توقّع بالفعل أنها ستعرف إلى حدٍّ ما.

في ذلك الوقت، عرضت غابرييل شيئًا مثل خرزةٍ صغيرةٍ وطلبت منه.

“إن تناول هذا سوف يثبّط قوّة ماخ لبعض الوقت.”

“هذه …”

“مهما حدث، استخدِمها عندما يكون من الصعب أو المؤلم جدًا التحكّم في قوّتك فقط. إنها الأخيرة، لذا يجب ألّا تستخدمها بقدر ما تستطيع.”

“هل تساعدينني بدون مقابل؟”

“المقابل هو القصة التي أخبرتَني بها اليوم.”

قامت غابرييل من مقعدها.

تحدّث فيركلي مع غابرييل التي كانت على وشك الخروج.

“انتظري. هناك شيءٌ آخر كنتُ سأطلبه منكِ.”

توقّفت غابرييل وأدارت رأسها.

واصل فيركلي بنظرةٍ جادةٍ للغاية.

“لقد سمعتُ أن الكائنات الإلهية لديها أسلحةٌ ضد هانيف. إذا أُصِبتُ بالجنون حقًا ….”

لم يتمكّن فيركلي من نطق الكلمات التالية على الفور وغرق.

كان شيئًا قد فكّر فيه دائمًا منذ أن سمع عن موت امرأةٍ من عالمٍ آخر من روب ديميتر.

حاول فيركلي دائمًا أن يجد أفضل ما يمكنه في وهم الأحلام والواقع الذي شعر به مرارًا وتكرارًا.

إلى الجانب الذي تكون فيه إليانا أقلّ ضررًا قدر الإمكان.

ليكون قادرًا على البقاء معها لأطول فترةٍ ممكنة.

لكن بعد التحدّث مع ماخ، شعر فيركلي بالقلق من أنه قد لا يتمكّن من التحكّم في قوّته الداخلية.

باعتباره مجرّد إنسان، لم يكن من الممكن أن يستطيع مواجهة ماخ، أحد قادة الفيلق الثاني عشر.

عندما رأت غابرييل فيركلي، الذي لم يستطع الرد، أمالت رأسها وحثّته.

“إلى متى ستُبقِيني أنتظر؟”

“أنا …… إذا جُنِنتُ وحاولت إيذاء ليلي، اقتليني.”

“….”

أغلقت غابرييل فمها.

للحظة، أجابت غابرييل بهدوء.

“إليانا تطلب مني إنقاذ حياتِك، وأنت تطلب مني قتلك.”

“ماذا؟”

“هذا ما حدث حقًا. كلّ الفضل لإليانا موسيو أنه يمكنكَ العيش والتنفّس الآن. فلماذا لا تفكّر في العيش بدلاً من الموت؟”

“….”

حدّق فيركلي بصدمةٍ في غابرييل.

أضافت غابرييل وهي تنظر إليه كأنه مفتون.

“إذا استطعتَ البقاء ثابتًا حتى أعود سأعطيكَ هديّةً. إلى اللقاء إذن.”

لقد كان نوعًا من التسامح والتوقّع لكليهما.

غادرت غابرييل بانحناءة.

* * *

سمعت إليانا أخبار ماري قبل أن تتمكّت من الذهاب لرؤية غابرييل. لم تستطع فهم سلوك ماري على الإطلاق.

تطوّعت للبقاء مع هيرا. لم تكن ماري لتفعل ذلك إلّا إذا تعرّضت للتهديد.

‘نعم. دعنا لا نخمّن معنى تصرّف ماري حتى نتحقّق مباشرةً من كاليوس.’

في اليوم الأول، لم تتمكّن من مقابلة كاليوس لأنها حصلت على المعلومات بعد فوات الأوان.

واليوم سألت إليانا فين بنظرةٍ عصبية.

“لماذا تأخّر الدوق؟”

“الاجتماع مع جلالته أصبح أطول قليلاً.”

“هل أنتِ متأكّدة من أنكِ سلّمتِ الرسالة بشكلٍ صحيح؟”

“بالتأكيد. كما ردّ الدوق على الفور بأنه سيأتي إلى هنا بمجرّد أن ينتهي.”

“هاه …. كيف سارت الأمور إاى هذا الحد، حقًا.”

تمتمت إليانا وهي تدفن وجهها على الطاولة.

دق دق.

بعد ذلك، دخل كاليوس إلى غرفة الاستقبال.

قال كاليوس وهو ينظر إلى إليانا، ووجهها يستريح على الطاولة.

“لابد أنكِ كنتِ تشعرين بالملل الشديد من الانتظار. هذا حقًا ….”

نظر إليها بعينيه دون أن يكمل كلامه.

على أيّ حال، كان الحظ السيئ لا يزال موجودًا.

جلست إليانا وأشارت على الكرسي المقابل لها.

جلس كاليوس وقاطع ساقيه. ظلّت الغطرسة قائمةً حتى لو وقف إلى جانب فيركلي.

“قد تكونين أوّل أرستقراطيٍّ يطلب مني الحضور.”

تمتم كاليوس برشاقةٍ وهو يحمل فنجانًا.

على أيّ حال، لماذا تبدو كلماته كارهةً جدًا؟

‘ لقد كانت طريقة التحدّث التي تجعلني فظّة حتى لو حاولتُ أن أكون لطيفةً معه.’

ومع ذلك، نظرًا لوجود شيءٍ أرادت سماعه منه، استمرّت إليانا في الابتسام والتحدّث.

“لقد دعوتُكَ لأنني كنتُ أتساءل عمّا إذا كانت الأميرة كاري قد قالت أيّ شيءٍ عندما قابلتَها.”

“لماذا يجب أن أخبركِ بذلك؟”

“أنا والأميرة أصدقاء. من المفترض أن يساعد الأصدقاء بعضهم البعض.”

ضحك كاليوس بكلمات إليانا وغندما نفخت صدرها باستقامة وثقة.

لقد كانت ضحكةً كما لو كان يسأل إن كانت في وضعٍ يسمح لها أن تكون صديقةً للأميرة.

لكن إليانا تجاهلت ذلك بسهولة، لأنها كانت معتادةً بالفعل على فظاظته.

بعد فترةٍ من الوقت، قال كاليوس.

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1