I Sought Out the Tragedy’s Scheming Mastermind - 87

في وقتٍ مبكّرٍ من الصباح، جاء اثنان من الكهنة رفيعي المستوى إلى فيركلي من المعبد.

“لقد تم أخذ هيرا أوين إلى المعبد الليلة الماضية. وسنواصل المحاكمة بعد ذلك في المعبد، سيدي.”

“… بإرادة مَن فعلتُم ذلك؟”

“هذت شيءٌ تقدّم رئيس الكهنة بنفسه له. لذا يرجى المعذرة.”

“هاه!”

نظر إليه فيركلي بشكلٍ ملتوي وهو يطلب هكذا طلبٍ سخيف بثقةٍ كبيرة.

لقد تواصل معه حارس البوابة بالفعل الليلة الماضية، لذلك كان سعيدًا بالتحقّق مرّةً أخرى حتى لو كان ذلك صحيحًا.

الليلة الماضية، قاد روب ديميتر هيرا أوين إلى معبد هوسيو.

بينما كان نائماً، أخذ هيرا إلى المعبد دون إذنه.

بالإضافة إلى ذلك، كان روب ديميتر، رئيس الكهنة وماركيز البلاد، هو الذي خدم الإله إلزر.

‘لماذا أصبحتَ فجأةً إلى جانب هيرا؟’

وجد فيركلي صعوبةً في فهم نوايا ماركيز ديميتر.

علاوةً على ذلك، لم تكن هيرا الوحيدة التي أخذها.

“إذن لماذا أخذتُم ماري أوين؟ لا بد أن الأميرة أوضحت أنها لا علاقة لها بهذا الأمر.”

“قالت الإمبراطورة الارملة إنها لن تذهب بمفردها أبدًا، لذلك كان على الأميرة أن ترافقها”.

“…. ماذا؟”

شعر فيركلي يري بالسخافة للغاية لدرجة أنه لم يعد قادرًا على الرّد مرّةً أخرى.

لقد كان واضحًا أن الخاطئ قد أُرسِل بعيدًا، لكن معاملتها كانت معاملةً من الدرجة الخاصة.

لا توجد طريقةٌ في العالم تلبّي جميع متطلّبات الخُطاة بإخلاص.

لم يكن سعيدًا بالضيف غير المدعوّ منذ الصباح الباكر.

بالإضافة إلى ذلك، كان في حالةٍ حساسةٍ للغاية مؤخرًا لأنه لم يستطع النوم جيدًا وكان يعاني من الألم.

‘لم أكن أعلم أن تحذيرهم من التدخّل في وقت نومي، خوفًا من أن يكتشف أحد أنني مريض، سيسبب مثل هذه المشكلة.’

فشل حراس البوابة في إبلاغ فيركلي، الذي كان نائمًا بسبب أوامره، لذا بدا أنهم كانوا يدوسون بأقدامهم بتوتر.

كان من الواضح أن روب قد لاحظ الحقيقة مسبقًا واستخدمها في الاتجاه المعاكس.

‘الأمور ملتويةٌ تماما.’

عبس فيركلي بانزعاج.

كانت إمبراطورية أوين تتمتع بقدرٍ كبيرٍ من القوّة الكهنوتية بقدر ما كانت تعبد الإله إلزر.

بطبيعة الحال، لم يكن المعبد على قدم المساواة مع العائلة الإمبراطورية.

ومع ذلك، لم تتمكّن القوّة الإمبراطورية من غزو سلطة المعلد.

لو كان الأمر قبل أن يتم أخذ هيرا بعيدًا، لكان من الممكن أن يتجادل بطريقةٍ ما، لكنها أصبحت بالفعل تحت حماية المعبد.

لم يتمكّن الجيش من اقتحام المعبد، لذا فإن الطريقة الوحيدة لإخراجها هي الخروج بمفردها.

كان فيركلي، الذي يدرك هذه الحقيقة بوضوح، غاضبًا من تحرّكات هيرا الماكرة.

وتحدّث بنبرةٍ هادئة.

“إذن، دون طلب إذنٍ من العائلة الإمبراطورية، حكم المعبد بشكلٍ تعسّفيٍ على الخاطئة وأرسلها إلى المعبد؟”

أومأ الكاهن بوجهٍ معتدلٍ للغاية.

“بما أن هذه الحالة تتعلّق بالمواد المقدّسة، فقد أسرعنا بالإمبراطورة الأرملة إلى المعبد. سيتمّ الحكم على الإمبراطورة الأرملة من قبل المعبد، وليس من قبل القلعة الإمبراطورية.”

“لا أعرف لماذا يقتصر الأمر على المعبد. حاولت هيرا أوين إيذائي بطريقةٍ صريحة.”

كان صوته هادئًا جدًا.

“إن التشهير بالعائلة الإمبراطورية يجب أن تُشرِف عليه العائلة الإمبراطورية، وليس المعبد.”

من الواضح أن فيركلي حفر الثغرة وتحدّث باستمرار.

وبغض النظر عن الكاهن، فقد حافظ على وجهٍ مبتسم.

ربما بدا من الوقاحة معرفة أن العائلة الإمبراطورية لا تستطيع أن تفعل أيّ شيءٍ بشأن المعبد.

كرّر الكاهن نفس الكلمات بهدوء.

“إن العناصر المقدّسة التي استخدمتها الإمبراطورة الأرملة في الجريمة كانت سرًّا تم نقله فقط بين رؤساء الكهنة.”

“….”

“إنه سريٌّ للغاية ولا ينبغي تسريبه. من فضلك اترك هذه العقوبة للمعبد.”

انتقل فيركلي إلى نقطةٍ أخرى عندما لم يتمكّن من التواصل معه إلى حل.

“بعد كلّ شيء، لا بد أن هذه المشكلة حدثت لأن المعبد أهمل إدارة الكهنة.”

“نحن آسفون.”

“هل من المقبول أن يقود المعبد الأميرة حسب الرغبة لتلبية طلب الآثمة؟”

“هذا ….”

“إذا كنتُم قد اعتبرتموها آثمة، فعاملوها كآثمة. تنتمي الاميرة إلى العائلة الإمبراطورية. هل كانت إرادة الأميرة لمرافقتكم؟”

“….”

“من النظرة على وجهك، لا يبدو أن الأمر كذلك.”

عندما أجاب فيركلي ببرود، أصيب الكاهن بتوتّرٍ شديد، وابتلع ريقه للمرّة الأولى.

كان تبريرهم هو أن هيرا عبرت في النهاية المادة المقدّسة، لكن في ضوء ذلك، لم يكن هناك سببٌ للاحتفاظ بماري أوين.

عرف فيركلي أنه لكي تخرج هيرا من المعبد بمفردها، يجب أن تكون ماري أوين موجودةٌ لدى العائلة الإمبراطورية.

قال بحزم.

“أسرِع وأعِدها مرّةً أخرى قبل أن أفتح قضيةً على جرّ الأميرة دون موافقتها.”

“لكن كان شرط مجيء الإمبراطورة الأرملة هو حماية ماري أوين وأخذها معنا. سنحميها.”

“أتقول أن العائلة الإمبراطورية تهدّد سلامة الأميرة ماري أوين؟”

“إنه ليس كذلك ….”

تلعثم الكاهن في كلامه بعرقه.

أمر فيركلي بونيل الذي وقف بجانبه.

“اذهب إلى دوق هاربونز واطلب إحضار الأميرة ماري من معبد هوسيو إلى هنا.”

“نعم يا صاحب الجلالة.”

“لا يمكنك.”

قام الكاهن بسد الطريق بينما كان بونيل يحاول إصدار الأمر.

نظر فيركلي إلى مثل هذا الكاهن وأمال رأسه.

ثم، بصوتٍ باردٍ جدًا، بصق كلّ كلمة.

“من الأفضل ألّا تختبر صبري بعد الآن.”

“….”

“الأميرة هي شقيقتي قبل أن تكون ابنة الإمبراطورة. إذا كنتَ لا تريد مني أن أُحضِر روب ديميتر من تلابيبه وأوبّخه، فتراجع.”

“… لقد كنتُ وقحًا.”

في نهاية المطاف، انحنى الكاهن.

ذلك لأن لديهم محصولهم الخاص لتسليم طلب هيرا أوين.

خرج الكاهن وبونيل، ولم يبقَ في الغرفة إلّا إليانا وفيركلي.

أصبح تعبير إليانا على وجهها، والتي كانت تستمع إلى المحادثة بصمت، جديًّا.

‘هذه هي المرّة الأولى التي يقف فيها روب في وجه بيل بشكلٍ كامل. أيعقل أنه …….’

شعرت بعدم الارتياح عندما اعتقدت أنه ربما كان ذلك بسبب رسمها خطًّا في ذلك اليوم.

كان من الممكن أن يقع في مشكلةٍ بعض الشيء إذا كان روب مصمّمًا تمامًا على الوقوف إلى جانب هيرا.

هو يعلم أن فيركلي مُقاوِلٌ لهانيف.

بدا فيركلي أيضًا قلقًا بشأن هذه النقطة.

تصرّفات هيرا تستحق العقاب.

ومع ذلك، كان من الممكن أن يكون الأمر صعبًا إذا تم إخفاءه على أنه شيءٌ تم فعله لطرد الإمبراطور الذي وقع في الهرطقة.

“يجب أن أقابل القديسة.”

ثم خرج فيركلي عن صمته وتحدّث.

“لماذا القديسة؟”

“أريد التحقّق من شيءٍ ما.”

بدا أنه إذا واجه رئيس الكهنة فإنه سيحتاج إلى مساعدتها بتأثيرٍ مماثل.

“ألا أستطيع الانضمام إليك؟”

“ليس هذه المرّة.”

رفض فيركلي بشكلٍ غير متوقّعٍ على الفور.

توسّلت إليانا عدّة مرّات، لكنه لم يكسر إرادته لسببٍ ما.

في الواقع، كانت إليانا قلقةً بعض الشيء لأن فيركلي لم يكن يعرف هوية غابرييل.

لأنها ليست في صالحه.

لذلك كانت متردّدةً قليلاً في مقابلة الاثنين وحدهما فقط.

لكنها لم تستطع الإصرار أكثر على أنه لا يمكنه ذلك، لذلك أومأت برأسها بشكلٍ ضعيف.

قرّرت زيارة غابرييل بشكلٍ منفصلٍ في وقتٍ لاحق.

* * *

سمع كاليوس أوامر فيركلي من بونيل وتوجّه مباشرةً إلى معبد هوسيو.

لقد كان غاضبًا من هيرا، التي أخذت ماري بين عشيةٍ وضحاها حسب رغبتها.

عرف كاليوس كيف تُعامِل هيرا ماري.

لم يكن يعلم أنها تعاملها وكأنها مُلكِية أكثر من كونها ابنة أيضًا، إلّا أنه كلما نظر إلى هذه الأشياء، شعر بالشفقة أكثر تجاهها والندم لتركها على الهامش.

تدهّورت حالته المزاجية حيث ظهرت بوضوحٍ لامبالاته التي لم يلاحظها من قبل.

أراد أن يقف بجانب ماري ويساعدها حتى لو كان الوقت متأخّرًا.

كان من المثير للسخرية أنه رأى فيركلي بعد أن اتخذ قرارًا كاملاً بشأن المكان الذي سيقف فيه.

بعد حبس هيرا، حاول الدوق الأكبر كرومبل التحدّث خلف الأبواب المغلقة، لكن كاليوس رفض على الفور.

لم يعد يرغب في التغاضي عن جراح شخصه الغالي لأنه كان متحيّزاً للسلطة.

“اتبعني.”

عندما وصل إلى معبد هوسيو، قاده الكاهن إلى الصالة وكأنه كان ينتظر.

انتظر كاليوس ماري بوجهٍ متصلّب.

بعد فترة، دخلت ماري إلى الصالة بوجهٍ منتفخ.

قفز كاليوس من مقعده واقترب منها.

بكت ماري طوال الليل وكانت عيناها حمراء.

“ماذا حدث؟”

نظر كاليوس إلى وجه ماري، وعبس من مظهرها.

بالنظر إلى الوجه الأبيض والعيون الحمراء، كان من الواضح ما حدث.

نظرت ماري إلى كاليوس بهدوء.

شعر كاليوس بوخز قلبه. كان الأمر كما لو كانت تلومه على قدومه للتوّ.

فتحت ماري فمها عدّة مرّاتٍ وهزّت رأسها بضعف.

كانت عيناها مظلمةً للغاية، وكان هناك شعورٌ بالحزن لسببٍ ما.

حاول كاليوس التحدّث بهدوء.

“لقد أخبرني صاحب الجلالة أن أعيدكِ بأمان.”

عندما ظهرت كلمة ‘صاحب الجلالة’، بدت ماري وكأنها على وشك البكاء واتكأت على كاليوس.

ثم تمتمت بصوتٍ ضعيف.

“بأيّ نوعٍ من الوقاحة سأرى صاحب الجلالة؟”

“وقاحة؟ ماذا تقصدين؟”

“….”

أغلقت ماري فمها مرّةً أخرى وتمسّكت بالصمت.

وسرعان ما ابتعدت عن ذراعيه وابتسمت بخفّة.

عندما رأى كاليوس الابتسامة القاتمة على وجه ماري، شعر بقلقٍ غير معروف.

ويبدو أن هناك تغييرًا كبيرًا فيها.

“أخرُج لفترةٍ من الوقت.”

ثم أمرت ماري الكاهن خلفها.

انحنى الكاهن ونفّذ أمرها.

جلست ماري على الأريكة عندما تُرِكت بمفردها.

جلس كاليوس معها وانتظر ليرى ما ستقوله.

ثم قالت ما لديها بهدوء.

“كاليوس، لا أستطيع العودة إلى القصر الإمبراطوري.”

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1