I Sought Out the Tragedy’s Scheming Mastermind - 86

“نعم. إنها لا تعترف بخطئها أبدًا.”

في عالم هيرا، كانت هي المرأة الأكثر إثارة للشفقة.

لم تكن تعلم أنها بسبب أصولها المتواضعة كان عليها أن تتحمّل مصاعب لم يكن عليها أن تعاني منها.

ولكن ماذا؟

هذا لا يبرّر ذنبها.

لأنه ليس كلّ الأشخاص الذين عاشوا في نفس البيئة التي تعيش فيها كانوا مجرمين.

“ما الذي تنوي القيام به؟”

عندما سأل كاليوس، نظر إليه فيركلي بلا مبالاة.

كيف يمكنه فعل ذلك؟ ليس هناك خيارٌ سوى جعلها تعتقد أن الطريقة الوحيدة هي الاعتراف له.

أجاب فيركلي بإيجاز.

“سأذهب لرؤيتها شخصيًّا.”

* * *

رأت إليانا أن فيركلي انتهى من التحدّث إلى كاليوس واقتربت منه.

لقد كان متعباً وحادّاً طوال هذه الأيام.

كان ذلك فقط للكشف عمّا فعلته هيرا ولجعلها تدفع ثمن الجريمة، ولكن يبدو أن ذلك قد وضع عليه ضغطًا أكبر مما كانت تعتقد.

ابتسم فيركلي بشكلٍ ضعيفٍ لإليانا.

يقول إنه بخيرٍ بعينيه، لكن وجهه ليس بخيرٍ على الإطلاق.

شبكت إليانا يده، راغبةً في تقديم أيّ مساعدةٍ له.

ابتسم بينما كان يجمع أيديهم معًا.

يبدو أنها أدركت معنى ما كان يفعله.

‘أوه …؟’

لكن في تلك اللحظة بالذات، شعرت إليانا بأن ابتسامة فيركلي غريبةٌ بعض الشيء.

لأن ابتسامته بدت وكأنها ابتسامةٌ قسرية.

بالطبع، كان مجرّد شعور، لذلك لم تُظهِر إليانا شيئًا وضحكت بخجل.

“لا تبالِغ في ذلك. ستؤذي نفسك.”

بعد كلمات إليانا الصغيرة القلقة، قبّل فيركلي ظهر يدها بخفّة.

ثم أصبح الجو صاخبًا في الخارج، واقتحمت ماري الباب.

عبس فيركلي في وجه ماري.

هذا لأنه كانت يرفض زيارتها لعدّة أيام متتالية.

اقتربت ماري من فيركلي، الذي بالكاد التقت به، وركعت.

أظلم وجه فيركلي بسبب موقفها الحازم.

“ماذا تفعلين؟”

“يا صاحب الجلالة، أعلم أنه لا توجد كلماتٌ يمكن أن تخفّف من غضبك، ولكن كطفلة، سامحني على مجيئي إلى هنا لرؤيتكَ بهذه الطريقة.”

“عُودي.”

“فقط دعها تُفلِت من عقوبة الإعدام، فقط عقوبة الإعدام، من فضلك.”

صرخت ماري بعينين دامعتين.

لا يعرف من أين سمعت وماذا، لكن عقوبة هيرا لم يتم تحديدها بعد.

بالطبع، كانت هناك حركةٌ لقتلها.

لكنها كانت مجرّد مجموعةٍ صغيرةٍ جدًا.

ردّ فيركلي بعصبية، ولمس جبهته النابضة.

“فقط دعها تُفلِتُ من عقوبة الإعدام؟ لو كنتِ تعرفين ما يعنيه طلبكِ بالنسبة لي، لم تكوني لتطلبي ذلك.”

كان إرهاق فيركلي أعلى من أن يحكم عليها ويعاملها بعقلانية.

“إذا طلبتَ مني الخروج من القصر، فسأخرج بكلّ سرور. حتى إن كانت أمي شنيعة، فما تزال من دمي.”

واجهته ماري دون أن تشعر بالخوف.

لكن سارعت إليانا بإيقاف ماري على عجل في الجو الذي أصبح باردًا.

“لا تفعلي هذا أيتها الأميرة؛ لم يتقرّر شيءٌ بعد. لذا يرجى الانتظار حتى يتم تحديد العقوبة.”

“إليانا، لا حاجة لشرح أيّ شيء. انتن هناك، خذوا الأميرة إلى غرفتها.”

“نعم يا صاحب الجلالة!”

أوقف الحرس ماري، لكنها تجاهلتهم.

غمزت إليانا لبونيل، الذي كان يقف بجانبها، بينما بدا الحرس في ورطة.

بعد احتفال التأسيس، انضم بونيل إلى جانب فيركلي.

مهاراته لم تكن سيئةً للغاية.

علاوةً على ذلك، بفضل تحقيق رجاله في كيفية نشر هيرا للعطر، اكتسب ثقة فيركلي.

“سموّ الأميرة، سأرافقكِ إلى هناك.”

عندما اقترب بونيل من جانب ماري وطلب منها مرافقتها بلطف، نهضت والدموع على وجهها.

نظرت إلى الوراء مرّةً أخرى وأظهرت نظرة صمت، ولكن الباب كان مغلقًا بإحكام.

كان هناك صمتٌ في الغرفة حيث أثارت ماري ضجة.

مسح فيركلي وجهه بيده بتعب.

اقتربت منه إليانا بعنايةٍ وأقنعته.

“هذا لأن الأميرة لا تعلم بما حدث للإمبراطور السابق وزوجته.”

“نعم. أعرف ذلك لذا أشعر أنني سأصاب بالجنون الآن.”

“بيل …”

“لقد وصلت إلى منصبٍ حيث يمكنني الكشف عمّا حدث، لكن ليس فقط أنه ليس لدي الكثير في يدي، ولكن من المضحك أنني متردّدٌ بسبب الصدمة التي من الممكن أن تتعرّض لها ابنة عدوّي إن علمت.”

ضحك فيركلي باستنكارٍ لذاته.

لقد كان محقًّا.

لا يمكن الكشف عمّا فعلته هيرا أو معاقبتها لأنه لا يوجد دليلٌ بعد مُضيّ هذه الفترة الطويلة.

لكن بالنسبة لفيركلي فإن ذلك اليوم سيكون واضحًا مثل الأمس.

عرفت إليانا أن فيركلي كان يهتمّ سرًّا بماري.

لقد كان قادرًا على محاصرة هيرا حتى من خلال تقديم أدلّةٍ غير موجودة.

لكنه لم يفعل ذلك. لا، كان الأمر أشبه بأنه لم يستطع.
كان ذلك بسبب ماري.

لذلك كان فيركلي يعتزم عزل هيرا من خلال الاهتمام بالأمور قدر الإمكان في هذه الحادثة.

علاوةً على ذلك، قرّر عدم قتل هيرا حتى لو لم تطلب منه ماري.

لكن بما أن الجرائم التي ارتكبتها لا يمكن مسامحتها، فقد كان سيعاقبها في حدود القانون لتلطيف الجرائم التي ارتكبتها.

واصل فيركلي الصراع في رأسه.

‘ألا تريد أن تقتل عدوّك؟’

لا، لا أريد أن أقتل.

سأجعلها تعيش وتدفع ثمن خطاياها.

‘هل سينجح هذا؟ دعنا نقتلها الآن، ونأخذ هذا الدم، ونخرج من المعاناة إلى الأبد.’

قتل هيرا لن يجعل والديّ يعودان إلى الحياة.

الإعدام الذي لا طائل منه لا يعني شيئًا.

‘حسنا، غضبكَ هائل، هل ستتحمّل هذا؟ لن تكون قادرًا على الخروج من هذا إلّا إذا قمتَ بالانتقام.’

أستطيع تحمّله. لا بد لي من تحمّله.

حاولت تلك القوّة، مثل همسة الشيطان، الاستمرار في السيطرة على فيركلي.

كلّما حدث ذلك، كان فيركلي يجاهد نفسه.

شعرت إليانا بالأسف لرؤية فيركلي الذي كان حزينًا.

يبدو أنه كان يبالغ في ذلك.

شعرت وكأنها ستسكب مطهّرًا على الجرح حتى يمكن علاجه بسرعة.

“هذا لأن جلالتكَ تفكّر كثيرًا في الأميرة ماري. كما هو متوقّعٌ منك، أنتَ لطيف. لم أكن لأستطيع فعل ذلك لو كنتُ في مكانك.”

“هذا ليس صحيحًا … في الواقع، لستُ واثقًا. لستُ واثقًا من أنني سأكون بخيرٍ إذا التقيتُ هيرا الوقحة.”

“أنذهب معًا؟”

“لا أريد أن أظهر لكِ شخصيتي القبيحة.”

“قُبح بيل مثيرٌ للشفقة وجميلٌ بالنسبة لي.”

أعطته إليانا قبلةً خفيفةً على ظهر يده، معبّرةً عن الاحترام.

لقد كانت ممتنّةً وفخورةً لأنه عانى مرارًا وتكرارًا وحاول العثور على أفضل طريقة لتجنّب ذلك.

من طبيعة الشخص أن يكره عائلة الجاني رغم أنهم يعلمون أنه ليس خطأهم.

بهذا المنطلق، كان فيركلي رجلاً يستطيع أن يتعاطف مع ماري ضد طبيعته.

همست إليانا بلطف، وهي تعانق فيركلي بثبات.

“عندما ينتهي كلّ شيء، دعنا نذهب إلى مكانٍ هادئٍ ونقيم حفل زفافنا الخاص. سيكون الأمر مُرهِقًا في ذلك اليوم، وسيكون صعبًا حتى أن نشكر ضيوفنا على المجيء.”

“نعم، دعينا نفعل ذلك.”

أجاب فيركلي وهو يشدّد يده على ظهر إليانا.

* * *

صرّت هيرا، المحاصرة في قصر الشتاء، على أسنانها.

كانت تحاول الخروج منه بطريقةٍ ما، لكن النبلاء كانوا هادئين للغاية.

على عكس القصر الرئيسي، كان قصر الملحق متهالكًا ولا يوجد شيءٌ لرؤيته فيه، وكان القصر الشتوي باردٌ ورطبٌ بشكلٍ خاص.

عضّت هيرا شفتها السفلية، وتذكّرت الدوق الأكبر كرومبل وكاليوس، اللذين خاناها.

‘لو كان بإمكاني العودة فقط، لكنتُ مزّقتهم جميعًا إربًا.’

ولم تكن تصلح للجلوس بأناقة والتظاهر بالنبل مثل الإمبراطورة السابقة.

في المقام الأول، تظاهرت بالنبل لأنها كانت تقلّدها، لكنها شعرت وكأها تعرّضت للضرب العكسي من فيركلي، لذلك شعرت بالغضب.

ثم سمعت أحدهم يهمس خارج الباب وفتح الباب.

كانت هيرا سعيدةً برؤية الشخص الذي جاء إليها.

“روب! كما هو متوقّع، لقد جئت!”

لم يقل روب أيّ شيء.

تحدّثت هيرا بلطفٍ أكبر معه، الذي كان صامتًا.

“أولاً، أخرِجني من هذا المكان إلى المعبد. أليس هذا مكانًا مقدّسًا حيث لا تستطيع حتى العائلة الإمبراطورية التعامل معه؟”

“ما هي خطتكِ التالية؟”

“أحتاج إلى استعادة القلعة الإمبراطورية من خلال حشد الجنود الذين جمعتُهم حتى الآن. بالمناسبة، تحتاج ماري إلى الخروج من هناك أيضًا. سيحاول الإمبراطور أخذ ابنتي كرهينة.”

ارتجفت هيرا وكأنها قد هربت بالفعل من قصر الشتاء.

لكن في الواقع، وقف روب شامخًا وظلّ ساكنًا.

كانت هيرا في عجلةٍ من أمرها لتسأله عمّا كان يفعله دون التحرّك الآن، لكنها توقّفت عندما حاولت التحدّث.

لأن عيون روب لم تكن ذهبية.

‘عينه حمراء ……؟’

فجأة، تبادرت إلى ذهنها عينا فيركلي الحمراء. وعلى عكس هانيف فيركلي، لم تكن هناك أيّ علامةٍ في عيني روب.

فركت هيرا عينيها لأنها ظنّت أنها رأت شيئًا عبثًا.

عندما فتحت عينيها مرّةً أخرى ونظرت إليه، كانت عيناه ذهبيةً كالعادة.

‘لقد كنتُ معزولةً بنفسي وأصبحت أرى الهلاوس لفترةٍ من الوقت.’

عندها فقط فتح روب فمه بينما تنهّدت هيرا.

“أولاً وقبل كلّ شيء، من الصعب الاستمرار هكذا الآن. سأطلب ذلك رسميًا من العائلة الإمبراطورية.”

“هل تريد مني أن أبقى في مثل هذا المكان الكئيب؟”

“سأتّخذ إجراءًا حتى تتمكّني من الخروج غدًا.”

“بعد كلّ شيء، لقد حصل على كلّ الأدلة الآن. ماذا لو استغرق الأمر وقتًا وقتلني هكذا؟”

“….”

“لا تقف هكذا وأخرِجني إلى برّ الأمان.”

أصرّت هيرا بعنادّ على مرافقته.

“فهمت. فلنخرج معًا.”

أخرجها روب في النهاية من القصر بوجهٍ لم يكن له حيلة.

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1