I Sought Out the Tragedy’s Scheming Mastermind - 81

“أعتذر. لم أتمكّن من فهم مشاعر الأميرة وكنتُ غارقًا في عواطفي. أرجو أن تغفري وقاحتي.”

“لا بأس. … كال، لماذا لا أكون مستاءة؟”

“ماري …”

“حتى لو غضبتُ، فأنا أكتم ذلك بداخلي. لأنه ليس لديّ خيارٌ سوى أن أكون هكذا.”

“…….”

“أشعر بالوحدة قليلاً في هذا الموقف.”

بدا صوت ماري حزينًا جدًا.

نظر كاليوس إليها.

أراد أن يريحها، لكن لم تتبادر إلى ذهنه أيّ كلمات.

وبعد فترةٍ من الوقت، خفّفت ماري من حدّة ملامحها وتحدّثت بهدوء.

“شكرًا لك، لأنكَ غضبتَ من الخادمات بدلًا مني.”

“هذا طبيعي.”

“سعيدةٌ لأن هذا يبدو طبيعيًا بالنسبة لك.”

دفعته ماري بابتسامةٍ ناعمة.

لقد كانت بالتأكيد نظرة مختلفةً وصادقةً أكثر من ذي قبل.

أحبّ كاليوس رؤيتها وهي تعبّر عن آرائها بثقةٍ كبيرة، بدلاً من رؤيتها مكتئبة.

ألهذا فعل ذلك؟ عندما نظر إلى تلك الابتسامة، ظهرت ابتسامةٌ بشكلٍ طبيعيٍّ على وجه كاليوس أيضًا.

وبينما ضحك بصوت عالٍ، أمسكت ماري بكتف كاليوس وساعدته على النهوض.

لقد اتبع لمستها بطاعةٍ ووقف.

“سآخذكِ إلى غرفتكِ، سموّ الأميرة.”

تطوّع كاليوس بشكلٍ طبيعيٍّ ليكون مرافِق ماري.

“ثم اسمح لي أن أطلب منكَ هذا المعروف.”

قَبِلت ماري عرضه بسهولة.

وبينما كانوا يسيرون في الردهة بصمت، تحدّث كاليوس أولاً.

“لقد كنتُ قلقًا من أن تكوني مستاءةً ووحيدةً مرّةً أخرى، ولكن بالنظر إلى النظرة التي كانت على وجهكِ، كنتُ مخطئًا”.

“أنا شخصٌ بالغٌ الآن أيضًا. لا أستطيع أن أشعر بالاكتئاب بسبب تعليقاتٍ كهذه إلى الأبد.”

“من الجميل أن أرى هذا.”

تحدّث كاليوس بصدق.

نظرت إليه ماري وأجابت بهدوء.

“ربما كنتُ أتجنّب ذلك طوال الوقت.”

كانت مشيتها لا تزال ناعمةً ومتهادية.

كانت تعابير وجهها سلميةً للغاية لدرجة أنه شعر بوجودها عميقًا مثل بحيرةٍ هادئة.

التقط كاليوس نهاية جملتها وسألها.

“ماذا تقصدين؟”

“أي شيءٍ بشكلٍ عام.”

“فهمت.”

لقد كانت إجابةً لا معنى لها على سؤالٍ لا معنى له.

وبينما أومأ كاليوس برأسه واستمرّ في المشي، واصلت ماري شرحها.

“الآن سأتوقّف عن تجنّب ذلك وسأبذل قصارى جهدي لتحمّل كلّ ما يأتي في طريقي.”

“إذا كانت هذه هي نيّة ماري، سأكون هنا بجانبكِ للمساعدة.”

أجاب كاليوس بطريقةٍ آلية، وتوقّفت ماري في مكانها.  وفي الوقت نفسه، أوقف كاليوس خطواته أيضًا.

وبعد فترةٍ من الوقت، تمتمت ماري بنبرةٍ خفيفة.

“حمدًا للإله.”

“ما الأمر؟”

“لقد كان كاليوس غريبًا بعض الشيء هذه الأيام. كنتُ قلقةً من أنكَ ربما غيّرت رأيك.”

“مُحالٌ أن أغيّر رأيي.”

“أعتقد أنني كنتُ حساسةً بعض الشيء هذه الأيام. إذا لم يكن الأمر كذلك، فلا بأس. هذا يكفي بالنسبة لي، كال.”

ابتسمت ماري بحرارة.

بعد أن تعاونت هيرا والدوق الأكبر كرومبل، لم يعد كاليوس مضطرًّا إلى السير على حبلٍ مشدودٍ بينهما.

‘ظننتُ أنها كانت خجولة. لكن يبدو أن تردّدي قد وصل إليها.’

زمّ كاليوس شفتيه.

إن رؤيتها مرتاحةً لما قاله جعله يشعر بالذنب بطريقةٍ ما.

في النهاية، أومأ كاليوس رأسه بهدوء.

لم يكن هناك طريقةٌ أخرى للرّد غير ذلك.

منذ اللحظة التي عَلِمت فيها ماري أن كاليوس تردّد، ومنذ اللحظة التي حاولت فيها التأكّد من مشاعره، انهارت ثقتها.

كان كاليوس قد عاملها بهدوءٍ رزين، حتى وهو شعر كاليوس بالغُربة عنها،

لم يكن في وضعٍ يسمح له بلومها.

“سأعمل بجدٍّ أكبر لكي أجعل قلبي مرئيًا بوضوحٍ لماري.”

“هيه، جيد. أتطلّع إلى ذلك.”

ابتسمت ماري بشكلٍ مُشرِقٍ مرّةً أخرى.

كان كاليوس يأمل أن تدوم ابتسامتها إلى الأبد.

في ذلك اليوم، قامت إليانا بزيارة كاليوس سرًّا.

* * *

حدّق فيركلي في زوجٍ من الدمى الخشبية الموضوعة على الطاولة.

“إنها هدية.”

“ما هذا؟ هل أنتِ مَن صنعهم؟”

” …. نعم. إنها دميةٌ لتمنّي مئة عامٍ من الزواج العامر.”

“ولكن لماذا تعطيني هذا؟”

“آه ….. أريد فقط أن أهنّئكَ على حفل زفافكَ مُقدَّمًا.”

تفاجأ فيركلي قليلاً بأن ماري قد جاءت لزيارته هو وليس إليانا.

لذلك ظلّ يسألها لماذا تعطيه هذا.

كانت غريبة. لقد انفتح قليلاً عليها فقط، لكنه شعر بالحرج قليلاً من السرعة التي حاولت بها الدخول إليه وأخذ مكانها.

ضاع فيركلي في أفكاره أثناء لمس الدمية.

هل كانت لدى ماري هذه الموهبة؟

كان من المدهش أن يرى هوايتها تتوسّع نطاقها يومًا بعد يوم.

وكأن الحياكة والتطريز لم يكونا كافيين، فيبدو أنها تفرّعت الآن إلى النحت أيضاً.

منذ البداية، بدا الأمر كما لو أن كلّ شيءٍ كان ممكنًا لأنها كانت تتمتّع بالبراعة.

ضحك فيركلي على الدمية الوسيمة إلى حدٍّ ما.

‘بالنظر إلى مظهرهما، يبدو أنها دُمًى على غراري وإليانا.’

لقد أحبّ حقًا دمى الشخصين الذين يبتسمون بشكلٍ جميلٍ وهم يواجهون بعضهم البعض.

في تلك اللحظة، عندما نزلت زوايا فمي التي ارتفعت دون أن يعلم، سمعت هلوسةً سمعيةً مألوفةً في أذنه.

– هل تضحك؟

توقّف فيركلي عن الضحك ونظر حوله.

كان فيركلي وحده في غرفة النوم.

بحلول الوقت الذي بدأ فيه فيركلي يشعر بالفزع، بدأ الصداع ينتابه.

بعد لحظةٍ أخرى.

سمع الصوت مرّةً أخرى.

– قلتَ أنكَ تريد الانتقام.

“ماخ؟”

عندها فقط أدرك فيركلي أن المكان الذي يأتي منه الصوت كان في رأسه.

في اللحظة التي أدرك فيها أن الكيان الذي كان يهلوسه هو ماخ، ظهر وهم ماخ أمام عينيه.

كان مظهر ماخ مشابهًا لفيركلي.

الشيء الوحيد المختلف هو العيون الحمراء.

حدّق ماخ في فيركلي بتعبيرٍ شديد الرفض.

“لقد منحتُكَ أكبر قدرٍ ممكنٍ من القوّة، ولكن الآن لا يمكنكَ القول أنكَ لن تنتقم. إنه خرقٌ واضحٌ للعقد.”

“أنتَ مَن خدعتَني أولاً، أيّها الهانيف ماخ.”

عندما ردّ فيركلي بهدوء، ابتسم ماخ ابتسامةً غريبة.

كان مشهده وهو يصدر صوتًا مختلفًا تمامًا مع وجهه جعل كلّ شعرةٍ على جسده تقف على نهايتها بمجرّد مواجهته.

لم يظهر على ماخ أيّ علاماتٍ على المفاجأة على الرغم من أن فيركلي اكتشف هويّته بالفعل.

وبدلاً من ذلك، ردّ بهدوء، وهو يفرك ذقنه.

“هل هذا ما قالته لكَ تلك الفتاة؟”

“المصدر ليس مهمًّا.”

رد فيركلي بعيونٍ باردة.

لقد عرف بالفعل أن المرأة التي كان يتحدّث عنها ماخ هي إليانا موسيو.

كما سمع فيركلي أنه حاول قتل إليانا، لذلك لم يكن سعيدًا بذكرها.

على عكس فيركلي، الذي كان متصلّبًا جدًا، كان وجه ماخ مسترخيًا.

قدّم عذرًا بنبرةٍ جديّة.

“حسنًا. لا أتذكّر خداعك. لقد قلتُ بالتأكيد أنني ماخ، لكنني لم أقل أنني شيطان. إذا كان عليّ أن أكون صادقًا، فقد كان خطأكَ لعدم التحقّق من التفاصيل.”

لا، لم يكن ذلك عذرًا.

على العكس من ذلك، ألقى باللوم على فيركلي.

عندما انفجر فيركلي ضاحكًا في ذهول، انحنى ماخ على مقربةٍ منه وهمس بلطف.

“فكِّر جيدًا. أنتَ مَن أراد قتل هيرا أكثر من أيّ شخصٍ آخر، أليس كذلك؟”

“…….”

“أستطيع أن أقتلكَ الآن. لأنكَ اجتزتَ اختباري بالفعل.  يمكنني استخدام قوّتي بحريّةٍ في أيّ وقت. هل ستهدر مثل هذه الفرصة العظيمة؟ حقًا؟”

كرّر ماخ مرّةً أخرى بإحباط.

كان موقفه متمثّلاً في الرغبة في الانتقام على النقيض من موقف فيركلي الذي كان متوترًا للغاية.

تجاهل فيركلي رأي ماخ وأبدى رأيه.

“أعتذر، ولكنني اخترتُ بالفعل شيئًا آخر. لذلك لن أتصرّف وفقًا لرغباتكَ بعد الآن يا ماخ.”

رد فيركلي العنيد جعل ماخ يسخر منه.

“أنتَ لا تتحدّث بشكلٍ رومانسيٍّ عن الحُكم بالقانون، أليس كذلك؟”

“إنها ليس مفهومًا رومانسيًّا بأي شكلٍ من الأشكال. البشر يسمّون ذلك قانونيًا.”

“هاها! لا تكن مضحكاً! لقد مرّ الأمر بالفعل. هل تعتقد أنه يمكنكَ معاقبة الإمبراطورة الأرملة الآن؟”

“…….”

“حتى لو تمكّنتَ من معاقبتها، فلن تكون قادرًا على قتلها، أليس كذلك؟ ثم في أيّ لحظة، ستستهدف تلك المرأة منصبكَ مرّةً أخرى وستحاول قتلكَ بوحشية.”

“لا. لن أدع ذلك يحدث.”

بينما احتجّ فيركلي بشدّة، انفجر ماخ فجأةً بالضحك.

صوت ضحكته فقط هو ما تردّد بشكلٍ غريبٍ في غرفة النوم الهادئة.

وبعد لحظة، زمجر ماخ بصوتٍ حاد.

“هاا! ما الذي تتحدّث عنه؟ توقّف عن هراءكَ هذا. ماذا ستفعل إذا تركتُكَ وشأنكَ؟ هل سبق لكَ أن أخضعتَ هيرا بقوّتك الخاصة؟ ولا حتى مرّةً واحدة.”

“ألا يمكنكَ أن تغلق فمك؟”

“كيف تريدني أن أغلق فمي عندما تقول مثل هذه الأشياء الغبية واللامبالية؟”

واصلت ماخ حديثه مع تعبيرٍ ساخرٍ من احتجاج فيركلي.

“لماذا لا أمزّق فمكَ التافه هذا؟ أعتقد أنكَ ستكون أجمل بهذه الطريقة.”

“…… أنا مذهولٌ جدًا لدرجة أنه ليس لديّ ما أقوله.”

تمتم فيركلي، وهو ينظر إلى ماخ.

يبدو أن ماخ قد أدرك ما هو الخطب حينها، فغيّر موقفه مرّةً أخرى وأقنعه بلطف.

“لهذا السبب أنتَ بحاجةٍ لي. وفي كل الأحوال لا يجوز إبطال العقد. في النهاية، روحكَ ستأتي لي بطريقةٍ أو بأخرى.”

ظهرت البسمة على شفاه ماخ مرّةً أخرى.

“أليس من الأجدى لكَ أن تنتقم وجسدك حيٌّ وتقدّم روحكَ لي؟”

“اعتقد أنني قلتُ لا”

” ….. هذا مُحبِط! هل تعتقد بصراحة أن هيرا ستترك حبيبتك الفاتنة وشأنها؟”

“عليّ أن أحميها فقط.”

“لا. لا يمكنكَ حمايتها أبدًا. في النهاية، ستموت بسببكَ أيضًا، نعم، بسبب تردّدكَ الغير مُجدِي هذا!”

“توقّف عن هذركَ هذا. حتى لو لم تكن قوّتك، قوّتي كافيةٌ لحمايتها.”

“هل هذا صحيحٌ حقًا؟ ربما تكون قد نسيت، لكنكَ جثّةٌ حيّةٌ لا تستطيع فعل أيّ شيءٍ دون قوّتي.”

ضحك ماخ وهو يخز بقعة فيركلي المؤلمة.

“سيكون من الخطأ الاعتقاد بأنكَ أصبحتَ شخصًا عظيمًا لمجرّد شفاء عينيك. لم تكن بهذه السذاجة دائمًا، أليس كذلك؟”

“…….”

“لو كان لديكَ القوّة في المقام الأول، لما مات والديك. وأنتَ تعلم هذا جيدًا.”

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1