I Sought Out the Tragedy’s Scheming Mastermind - 80

“كما ترين، لقد شُفِيتُ تمامًا الآن.”

أجاب روب بأدبٍ وابتسم بخفّة.

كان لا يزال يستجيب بدفءٍ وأريحية.

نظرت إليانا إلى كتف روب بشكلٍ خفي.

على الرغم من أنها لا تستطيع الرؤية لأنه مغطًى بالزي الرسمي، فإن سبب استمرارها في التحقّق هو أنها تشعر بالأسف.

شعرت إليانا بحزنٍ شديدٍ إلى حدٍّ ما، ولكنها شعرت بالارتياح لأنه بخير.

“أنا سعيدةٌ لرؤيتكَ تتعافى.”

“أعتذر لأنني سبّبتُ لكِ القلق.”

“لا. لقد تأذّيتَ بسببي.”

لوّحت إليانا بيدها لاعتذار روب.

ثم تمتم روب بنظرةٍ مريرةٍ قليلاً على وجهه.

“جرحٌ مثل هذا لن يكون شيئًا مقارنةً بما لديكِ.”

“لا شيء مقارنةً بماذا؟”

كان صوته منخفضًا جدًا لدرجة أن إليانا لم تتمكّن من سماع ما يقوله بشكلٍ صحيح.

وبينما كانت تميل رأسها، التفت روب إليها.

“لا شيء ….. إذا كنتِ عائدةً إلى الملحق، فسآخذكِ إلى هناك.”

“رائع. كان هناك أيضًا شيءٌ أردتُ التحدّث عنه مع روب.”

وضعت إليانا يدها بسهولةٍ على ساعده الممدود.

تقدّم روب بخطواته ببطء، متطابقًا مع خطواتها.

على الرغم من أنها قالت أن لديها شيئًا لتتحدّث عنه، إلّا أن إليانا لم تتحدّث معها على الفور.

لم يكن روب أيضًا متسرّعًا في سؤالها.

عندما كان مقرّ إقامة الإمبراطور مرئيًا تقريبًا، فتحت إليانا فمها بصعوبة.

“أشعر أنني بحاجةٍ حقًا إلى إخبار روب بهذا الأمر.”

“من فضلكِ تحدّثي براحة.”

“قد يكون من المُحرِج بعض الشيء أن أقول هذا، لكنني أريد أن أكون واضحة.”

نظر روب إلى إليانا التي تردّدت.

انطلاقًا من موقفها، يبدو أنها كانت محادثةً جادّة.

“لم أكن أعتقد أن السبب وراء كون روب لطيفًا معي هو مشاعر خاصة. كنتَ شخصًا طيبًا منذ البداية.”

واصلت إليانا كلماتها دون أن تتجنّب أنظاره.

“وحتى لو كنتَ معجبًا بي، لم أكن أعتقد أن الأمر كان مشكلةً كبيرة.”

“…..”

عضّ روب شفته السفلية في الموضوع غير المتوقّع.

عرفت إليانا أنه كان غير مرتاحٍ لسماعها، لكنها لم تتوقّف.

لأنها أرادت التأكّد.

“ولكن في ذلك اليوم، عندما أصابكَ السهم بدلاً مني. أدركتُ أنني كنتُ أستغلّ روب من خلال التصرّف بشكلٍ غامض.”

“إليانا …..”

نادى روب إليانا بصوته الأجش.

لم يقتصر الأمر على أنه لم يعد يرغب في سماع تلك الخلفية الدرامية، ولكن النقطة التي اعتقدت أنها تستغلّه فيها أصبحت شوكةً وشعر برغبةٍ في طعن نفسع.

مَن كان يستغلّ الآخر حقًا هو روب ديميتر، وليس إليانا، بل هو نفسه.

استغلّها روب بالكامل.

وكان يبذل قصارى جهده لمنع اكتشافه قدر الإمكان.

لكن خطاياه لم تختفِ، بل خنقت روب وأصبحت أقوى مع مرور الوقت.

لقد شعر بالحرج الشديد لدرجة أنه لم يستطع مواجهتها بعد الآن.

أفرجت إليانا، التي كانت تزمّ شفتيها، القصة التي لم يكن يرغب في سماعها.

“هناك شخصٌ أحبّه.”

“……”

“لذلك لا أستطيع ردّ مشاعرك.”

بمجرّد أن اتخذت قرارها، أصبح اعترافها سهلاً.

حدّقت إليانا في روب الصامت. رفّت عيناه قليلاً.

لم يستطع روب أن يقول أيّ شيء.

هذا غريب. لم يكن يعرف لماذا جعله اعترافها يشعر بالانزعاج الشديد.

شعر كما لو أن نصلًا قد دخل إلى أعماق قلبه.

الشعور بالسقوط المتهوّر في الهاوية.

الشعور بالسقوط في هاويةٍ لا تُرَ نهايتها في الأفق.

لم يكن لدى روب أيّ وسيلةٍ لمعرفة مصدر مشاعره في الوقت الحالي.

بعد فترةٍ من الوقت، أجاب روب بصوتٍ جاف.

“لم يكن هذا شيئًا فعلتُه على أمل الحصول على شيءٍ في المقابل.”

لقد كان الأمر بعيد المنال بعض الشيء.

في الواقع، لقد فعل ذلك لأنه أرادها أكثر من أيّ شخصٍ آخر.

لأنه كان يتمنّى أن تُفتَن به.

لم تَقبَل إليانا ضغوطه ورفضت ببرود.

“لكن لا يمكنني أن أتلقّى الخدمات بينما أعرف مشاعر روب.”

“أنا أفعل ذلك لأنني أريد ذلك.”

لم يتمكّن روب من التحكّم في عواطفه وتحدّث بقوّة.

لقد كان صوتًا حادًا بشكلٍ غير عادي. كان الأمر كما لو كان يرعاها كما لو كانت طفلة.

استمرّ روب في عناده على الرغم من أنه لم يفهم نفسه.

قال إنه فعل ذلك فقط لأنه أراد ذلك.

لذلك عليها فقط أن تكون سعيدةً لتلقّي معروفه.

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى أدرك روب أن هناك رياحًا مختلفةً تكمن وراء هذه الأفكار.

‘…… ربما أتصرّف بهذه الطريقة على أمل أنه عندما تكتشف كلّ شيءٍ عني، أن تغفر لي لاحقًا.’

في النهاية، لم يكن الأمر مختلفًا عن المرّة الأولى أو الآن لأنه كان عملاً أحمق.

هزّت إليانا رأسها بهدوءٍ على الرغم من توسّلات روب.

لا تفعل ذلك.

لم تُرِد أن تحصل على معروفٍ غير مشروطٍ لا تستطيع ردّه.

كانت إليانا حازمةً تمامًا بمجرّد أن قرّرت شيئًا ما.

والآن بعد أن عرفت مشاعره، لم يكن بوسعها أن تتجاهله.

إذا لم ينتهِ الأمر على هذا النحو، فستمنحه بعض المساحة.

ومن أجل روب، سيكون من الأفضل مساعدته على الاستسلام بسرعة.

“إذا لم تتمكّن من إنهاء شيءٍ ما، فلن تتمكّن حتى من البدء فيه.”

“هذا ….”

“قد يبدو الأمر قاسياً بعض الشيء، لكنكَ ستشكرني لاحقاً.”

“……”

“تعرَّف على شخصٍ جيد، روب.”

ابتسمت إليانا بلطفٍ وحيّته بخفّة. كما لو كانت ممتنّةً لهذا الوقت.

وقف روب بصمت، غير قادرٍ على إضافة أيّ شيءٍ إلى كلمات إليانا.

أدارت إليانا ظهرها ودخلت الملحق الخاص بالإمبراطور.

نظر روب بهدوءٍ إلى ظهرها.

كان لون روحها لا يزال زاهيًا جميلاً.

إنها مختلفةٌ عن روحه الغامضة والمظلمة.

كان الأمر بهيًّا للغاية لدرجة أن روب تبعها بعينيه لفترةٍ طويلة.

* * *

كانت الخادمات اللاتي كُنَّ ينظفن الرّدهة يتهامسن ويتحدّثن.

وكان الموضوع الذي دار بينهما ‘الشمس الحمراء’ التي سخّنت العالم مؤخرًا.

“أليس علينا أن نهرب إلى المملكة قبل أن ينتهي شهرٌ آخر؟”

“لا يمكنني حتى الاقتراب من الحيوانات لأنني خائفةٌ جدًا هذه الأيام. لا أعرف ما إذا كان يمكن أن نُصاب بالعدوى منها.”

“لماذا تقولين مثل هذه الأشياء المخيفة؟”

“على أيّ حال، أفضّل الانتقال إلى ملحق الإمبراطور. أنا قلقةٌ من أن الشرر قد يتطاير أثناء وجودي في القصر الرئيسي.”

“صه! ماذا لو سمعكِ أحد؟”

هسهست الخادمات عندما تململن.

ومع ذلك، لأنه كان مدخلًا هادئًا، يمكن سماع أصواتهم بوضوحٍ تام.

اختبأت ماري خلف العمود وانتظرت خروجهم.

كان من العار أن تسمع الخادمات يثرثرن خلف ظهرها بعد تقديم هديةٍ لفيركلي منذ فترةٍ وجيزة.

على الرغم من أنه كان من الواضح أن لديها متسعًا من الوقت لتمضيته، إلّا أن ماري لم تستطع المشي بينهم بكرامة.

كان ذلك لأنها كانت تعلم أنها هي سبب رغبتهم في مغادرة القصر.

انتظرت ماري، معانقةً جسدها بالقرب من العمود.

حتى لو حاولت عدم إظهار ذلك، لم يكن بوسعها إلّا أن تشعر بالقلق إزاء هذه الشائعات.

عندما شعرت بالوحدة قليلاً، فكّرت في شخصٍ تفتقده.

وكان الوضع مشابهًا لذلك الوقت.

امرأةٌ جميلةٌ كانت تمنحها الراحة الدافئة عندما كانت صغيرةً وتنزعج عندما تسمع همسات الخادمات عنها.

“جلالة الإمبراطورة، هل من المقبول لي أن أبقى هنا؟”

“أنتِ تسألين شيئًا واضحًا جدًا. هذا بالفعل منزل ماري.”

بفضل كلماتها الرقيقة، تمكّنت ماري من العيش في القصر الإمبراطوري كظلٍّ آمن.

لقد افتقدتها بشدّةٍ اليوم.

‘أفتقدكِ، أيتها الإمبراطورة.’

كانت ماري تدفن خدها بين ذراعيها عندما توقّفت أصوات الخادمات فجأة.

‘ماذا ….. ؟ هل غادرن؟’

اتسعت عيون ماري وهي تفحص الوضع ضمنيًا.

كان كاليوس يقترب من خادماتها بتعبيرٍ قاسٍ للغاية.

بدت الخادمات متوتراتٍ للغاية بعد رؤية كاليوس.

سأل كاليوس ببرود.

“ماذا تفعلون هنا؟”

“هذا …. نـ نحن.”

حنت الخادمات المذعورات رؤوسهن.

“لماذا لا تقومن بعملكن عندما يكون لديكن وقتٌ للتحدّث بالهراء؟ كان المدخل في حالةٍ من الفوضى.”

“يا إلهي …..”

“آ-آسفون! سنقوم بتنظيفه بسرعة!”

تجمّدت الخادمات عند توبيخ كاليوس واعتذرن واختفين بسرعة.

حتى أن ماري فاتها توقيت الخروج من خلف العمود وانتظرت بصمتٍ عودة كاليوس.

لكن خطوات كاليوس كانت موجّهةً نحو العمود الذي كانت ماري واقفةً خلفه.

بعد لحظةٍ مرّت.

“لماذا تستمعين إلى كلّ ذلك؟”

تحدّث معها كاليوس بتعبيرٍ صارمٍ على وجهه.

“منذ متى تعلم؟”

ردّت ماري بابتسامةٍ مشرقةٍ على وجهها ونهضت من مكانها.

لم تدرك أن تظاهرها بالشجاعة جعلها تبدو مثيرةً للشفقة.

تحدّث كاليوس بتصلّبٍ قليلاً.

“سأطلب من الآنسة بيبر أن تطردهم في أسرع وقتٍ ممكن.”

“لا بأس. من المعتاد أن يثرثر أحد المرؤوسين عن رئيسه”.

ابتسمت ماري كما لو أنها ليست مشكلةً كبيرة.

ثم سألها كاليوس بصعوبة، وقمع عواطفه.

“لماذا تبتسمين بحماقة؟”

رمشت ماري، مندهشةً من الارتعاش في صوته.

بدا كاليوس أكثر غضبًا من الشخص المقصود الذي سمع القيل والقال عنه.

وسرعان ما فقد وجه ماري المبتسم بريقه تدريجياً.

سألت ووجهها يهدأ.

“ثم هل تريدني أبكي؟”

“ماذا؟”

“هل كان كال سيشعر بتحسّنٍ لو بكيت؟”

“…….”

كان كاليوس عاجزًا عن الكلام أمام نظرة ماري الجادّة.

كان ذلك لأنها لم تكشف أبدًا عن مشاعرها بشكلٍ علني.

ولم تكن ماري أيضًا على درايةٍ بهذا التغيير في نفسها.  لكن ….

‘هذا ليس بهذا السوء أيضًا.’

في الماضي، كانت ستشعر بالعجز عندما كان غاضبًا وتحاول أن تجعله يشعر بالتحسّن، لكن لسببٍ ما، لم ترغب في القيام بذلك الآن.

بصراحة، كان ماري هي مَن يجب أن تغضب، وليس كاليوس.

بالطبع كانت سعيدةً لأنه كان غاضبًا من أجلها.

وبعد لحظة، جثا كاليوس على ركبةٍ واحدةٍ واعتذر.

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1