I Sought Out the Tragedy’s Scheming Mastermind - 55

قبل يومٍ من استعادة بصر فيركلي.

طلبت هيرا من فيركلي عقد اجتماعٍ خاصّ.

تجوّلت أفكار فيركلي وهو يتحرّك جنبًا إلى جنبٍ مع توجيهات صوفيا.

لقد مرّ وقتٌ طويلٌ منذ أن واجه هيرا بمفرده.

وذلك لأنه بعد وفاة الإمبراطور والإمبراطورة، أصبحوا محاطين بالناس أكثر ممّا كانوا بمفردهم.

لقد كان الأمر مثيرًا للاهتمام بالفعل لأنهم أرادوا بذل الكثير من الجهد لإعداد شيءٍ آخر.

كان القصر الإمبراطوري هادئًا مثل الليلة التي تسبق العاصفة.

لم يكن أحدٌ يعرف ماذا سيحدث.

لقد أشرقت وغربت مرارًا وتكرارًا، مختبئةً خلف ستار.

بقدر ما كان فيركلي يبذل قلبه وروحه في الحفل، كانت هيرا أيضًا مستعدةً تمامًا.

‘هذا الطلب لعقد اجتماعٍ خاصٍّ هو خطّتها لفهم نواياي.’

من قبيل الصدفة، كان فيركلي يبحث أيضًا عن طريقةٍ للقاء هيرا، لذلك نجح هذا الأمر بشكلٍ مثالي.

كانت هيرا أوّل مَن وصل.

بمجرّد دخول فيركلي الغرفة، نهضت هيرا واستقبلته.

انحنت صوفيا قليلاً عند العتبة، ولم تدخل الغرفة.

قادت هيرا فيركلي إلى المقعد.

جلست مقابله وتحدّثت بنبرةٍ لطيفة.

“دعوتُكَ لأنه يبدو كما لو أننا لم نرى بعضنا البعض منذ فترة. لا بد وأنكَ متوتّرٌ للغاية نظرًا لأن الحفل أصبح قاب قوسين أو أدنى.”

“هل هناك أيّ شيءٍ يجب أن أشعر بالتوتّر بشأنه؟”

“إن فكرة قدرة جلالتكَ على الرؤية مرّةَ أخرى قريبًا تجعل هذه الأم سعيدةً جدًا.”

“كما يسعدني أيضًا أن أعتقد أنني سأتمكّن من رؤيتكِ مرّةً أخرى، أمي.” 

ابتسم فيركلي برشاقةٍ في الجو، مبتهجًا.

درست هيرا فيركلي بذكاء.

ركّز فيركلي أيضًا كلّ حواسه على هيرا، على الرغم من تظاهره بعدم القيام بذلك.

كان ينوي استعادة كلّ شيءٍ سرقته منه بدءاً من الحفل.

حاول فيركلي تهدئة الانتقام الذي يغلي في داخله.

لقد شعر بغضبٍ لا يطاق عندما كان بمفرده معها بهذه الطريقة.

الرغبة في قتلها على الفور لم تتضاءل بمرور الوقت.

أراد أن يمزّق ابتسامتها ويطعن عينيها اللامعتين.

لقد أراد قطع لسانها الذي يبلغ طوله ثلاث بوصات، التي تتظاهر الأناقة والرحمة، حتى لا تتمكّن من الكلام بعد الآن.

في كلّ مرّةٍ كان يراها تتصرّف مثل والدته، كان يشعر بالغثيان في معدته.

لقد كان يشعر بالاشمئزاز في كلّ مرّةٍ تبتسم فيها هذه المرأة، التي لم تكن خيّرةً على الإطلاق، بلطفٍ كما لو أنها أصبحت أمّ العالم كلّه.

لكن فيركلي تحمّل كلّ شيءٍ بإحكامٍ شديد.

لقد امتنع عن الاستسلام لرغبات الشيطان الهامسة.

لأنه كان يعلم أن الشيطان سيحاول السيطرة على جسده إذا اشتدّت عواطفه.

والأكثر من ذلك، أنه لا يستطيع إضاعة الوقت الذي قضاه في التحضير لرغبةٍ واحدةٍ فقط.

أراد فيركلي بشدّةٍ إسقاطها.

رسم فيركلي على وجهه ابتسامةً خفيفة، وسألته هيرا.

” هل تحبّ إليانا؟”

ردّ فيركلي بخفّة، معتبرًا أنها كانت تطرح كلّ أنواع الأسئلة.

“لا يسعني إلّا أن أحبّها بما أن أمي مَن اختارتها لي.”

ثم أصبح تعبير هيرا حزينًا.

“ولكن ماذا يمكنني أن أفعل؟”

“بشأن ماذا؟”

“ربما تغادر إليانا القصر الإمبراطوري قريبًا.”

“ما الذي …”

شعر فيركلي بغصّةٍ في حلقه وهو يفكّر في مَن قد يجرؤ على محاولة سرقة إليانا منه، لكنه قمع مشاعره على الفور.

أوضحت هيرا وهي تبتسم بشكلٍ جميل.

“لقد تلقّت إليانا عرضًا رائعًا للزواج. يبدو أن لديهم بالفعل مشاعر تجاه بعضهم البعض.”

تجمّد فيركلي.

عرض زواج؟

كانت هذه هي المرّة الأولى التي يسمع فيها هذا.

لم يكن لديه أيّ نيّةٍ لإعادة إليانا، حتى لو طلبت هيرا إعادتها.

لذلك كان من السخافة مناقشة عرض الزواج المفاجئ.

علاوةً على ذلك، كان تعليقها الأخير هو الذي تسبّب في غرق مشاعره أكثر.

“هل لديهم مشاعر تجاه بعضهم البعض؟”

بينما كان فيركلي يردّد كلمات هيرا بانزعاج، ألقت عليه نظرةً يرثى لها وأخفضت نظرتها.

لم تكن تعرف أبدا، أيّها المسكين.

لقد بدت عمليًا وكأنها تقول ذلك، لذلك لم يكن يشعر بحالةٍ جيدةٍ تمامًا.

فتحت هيرا فمها. 

“يبدو أنها لم تشرح ذلك بعد. لقد وافقت إليانا بالفعل على الخطوبة.”

” …. ولمَن؟”

ثارت أعصاب فيركلي بأنه قد يكون هناك شيءٌ ما حول إليانا لم يكن على علمٍ به.

وبطبيعة الحال، لم يخبرها قط أن عليها أن تبلغه بكلّ اختياراتها.

لذلك كانت حريّة إليانا سواء تحدّثت أم لا.

علاوةً على ذلك، لم يكن لدى فيركلي أيّ نيّةٍ لإعامة علاقةٍ مع إليانا.

كان عليها فقط أن تبقى بجانبه. لم يكن يريد أيّ شيءٍ أكثر من ذلك.

بعد كلّ شيء، ستنتمي روحه إلى الشيطان بمجرّد أن ينتقم.

لم تكن هناك حاجةٌ لترك أيّ مرفقاتٍ باقيةٍ هنا.

لم يكن لديه أيّ ارتباطاتٍ باقيةٍ بهذه الحياة. لا، كان يعلم أنه لم يكن عليه أن يفعل.

ولكن عندما فكّر في زواج إليانا من رجلٍ آخر، أصبح عقله فارغًا.

لسببٍ ما، شعر فيركلي بالتواءٍ غريبٍ في أمعائه وبشيءٍ يغلي في داخله.

ابتسمت هيرا بلطفٍ بينما بقي فيركلي صامتاً.

“خطيبها هو روب ديميتر.  هذا الزواج سيكون جيدًا جدًا لها.”

لم يعد بإمكان فيركلي أن يبتسم.

* * *

أمالت إليانا رأسها عندما رأت طردًا أمامها.

بدون أدنى شك، تم إدراج المستلم باسم إليانا موسيو، ولكن لم يتم كتابة المُرسِل.

تذكّرت إليانا مَن سيرسل لها هدية.

‘بالتفكير في الأمر، قالت ماري إنها سترسل هديةً إلى الكونت موسيو.’

معتقدةً أنها الهدية، فتحت إليانا الطرد دون تفكيرٍ كثير.

كان بداخلها علبةٌ صغيرةٌ بها سوارٌ من الخيوط، لكنها كانت خشنةً جدًا بحيث لا يمكن ربطها بماري.

فحصت إليانا السوار في الهواء.

يبدو أن السوار الأخضر المزرقّ مصنوعٌ من الصدف.

تبدو الخرزات بينهما مثل اللؤلؤ.

“إذا كان هذا للكونت موسيو، فلن يناسبه على الإطلاق… هل تم إرساله إلى المكان الخطأ؟”

بغض النظر عن مدى صعوبة تفكيرها في الأمر، فإنها لم تتخيّل أبدًا ماري ستقدّم مجوهراتٍ كهديّةٍ للكونت موسيو.

أمالت إليانا رأسها نحو الهدية المجهولة، حيث لم يكن هويّة المتلقّي والمُرسِل ظاهرين.

‘لا أستطيع قبول أيّ شيءٍ من العائلة الإمبراطورية.’

حاولت إليانا إعادة السوار إلى علبته.

لكنها وجدت بعد ذلك ملاحظةً عالقةً في الجزء العلوي من العلبة.

فتحت إليانا الملاحظة.

[ آمل أن ترضيكِ.

                        – فيركلي ]

هاه؟

فحصت إليانا الملاحظة مرّةً أخرى.

كُتِب فيها اسم فيركلي بوضوح.

كان فيركلي الوحيد الذي عرفته هو الإمبراطور فيركلي أوين، الذي كان يعيش ليصبح شريرًا كالأحمق.

“هاه؟ ما الذي يحدث؟”

رفعت إليانا السوار مرّةً أخرى وألقت عليه نظرةً فاحصة.

تساءلت لفترةٍ وجيزةٍ عن محتويات الهدية، ولكن عندما عَلِمت أنه قد تمّ ترتيبها لها، شعرت بتحسّن.

مع الإثارة، لفّت إليانا السوار حول معصمها.

لقد كان مناسبًا تمامًا كما لو كان مقاسه مخصّصًا لها فقط.

بالنظر إلى الطرد، فيبدو أن الطلب قد تم تقديمه مسبقًا وتسليمه.

ضحكت إليانا على سلوكه الرومانسي غير المناسب منه وحاولت خلع السوار لتغتسل.

“هاه، ما خطب هذا؟”

ولكن مهما حاولت خلعه، فإنه لن يتزحزح.

بغض النظر عن عدد المرات التي ضغطت فيها على المشبك، بدا أنه مكسور.

“هل هو معطّل؟”

ارتبكت إليانا وحاولت إخراجه وهو مغلق، لكن دون جدوى.

وما حدث بعد ذلك كان أكثر غرابة.

فجأةً تحوّلت اللآلئ البيضاء إلى اللون الأسود، وبدأ رأسها بالدوران.

اجتاحتها موجةٌ من الغثيان وكأنها مصابةٌ بدوار الحركة.

انهارت إليانا في مكانها، غير قادرةٍ على التغلّب على الدوخة.

لم يكن هناك طاقةٌ متبقّيةٌ في جسدها.

سقطت إليانا على الأرض ووجهها للأسفل، وهي تلهث من الألم، لكنها بعد ذلك ألقت نظرةً خاطفةً على طرف الحذاء الذي ظهر أمامها فجأة.

حاولت إليانا جاهدةً رفع رأسها.

لكنها لم تكن قادرةً على رفع عضلةٍ واحدة.

كان جسدها كلّه قد استُنزِفت قوّته، وكان كلّ شيءٍ يُشعِرُها بالتعب.

في تلك اللحظة، جثم الرجل الذي أمامها ليقابل إليانا على مستوى عينيعل.

ثم، بيدٍ خشنة، أمسكها من شعرها، وأجبرها على رفع رأسها.

“الكونت … موسيو.”

صرّت إليانا على أسنانها عندما أكّدت وجوده أمامها.

أدلى الرجل الأشقر بملاحظةٍ ساخرةٍ وفي عينيه بريقٌ شرير.

“كان عليكِ أن تستمعي عندما قال لكِ والدكِ أن تعودي يا ابنتي.”

“ما الذي فعلتـ …”

انهارت إليانا قبل أن تتمكّن من إنهاء جملتها.

رفع الكونت إليانا بهدوءٍ بين ذراعيه، مغادرًا قصر الإمبراطور على مهل.

ولم يَعُد فيركلي إلّا بعد الحادث.

* * *

منذ اللحظة التي سمع فيها فيركلي خبر خطوبة إليانا من هيرا، كان في حالةٍ من الفوضى

كان الجزء الخلفي من رأسه يشعر بالوخز كما لو أنه ضُرِب بشيءٍ صلب.

كانت أعصاب فيركلي متوتّرةً من هذه المشاعر الجديدة والغريبة التي كان يعيشها للمرّة الأولى.

تسارعت وتيرة فيركلي بشكلٍ أسرع وأسرع.

عاد فيركلي إلى غرفة النوم على عجل، وتوجّه مباشرةً إلى غرفة إليانا.

“ليلي!”

كانت الغرفة هادئة.

قام فيركلي بمسح كلّ ركنٍ من أركان غرفة النوم.

لكن لم يتم العثور على إليانا في أيّ مكان.

اعتقد فيركلي أنها ذهبت للحظة وجلس على كرسيٍّ صغيرٍ ينتظر عودتها دون جدوى.

وفي نفس الوقت كان يبحث عن مصدر مشاعره.

أكثر ما ناضل فيركلي لفهمه هو حقيقة شعوره بالخيانة من قِبَل إليانا.

لماذا بحق الجحيم؟

مشاعره المتضاربة لعدم معرفة نفسه تركت فيركلي في حيرةٍ من أمره.

تساءل عمّا إذا كان قد طوّر مشاعر لها بما أنهم كانوا مع بعضهم لفترةٍ من الوقت الآن.

هل هذا هو سبب شعوره بالإحباط عند سماع خبر خطوبتها؟

حاول فيركلي تهدئة مشاعره التي لا يمكن السيطرة عليها.

لم تكن إليانا قد ظهرت بعد في الوقت الذي جمع فيه مشاعره معًا.

أراد أن يسأل إليانا عمّا حدث على الفور، لكن يبدوا أنها لم تكن لديها أيّ نيّةٍ للمجيء.

انتظرها فيركلي بصبر.

عندما هدأ غضبه بشكلٍ ملحوظ، بدأ فيركلي فجأةً يشعر بعدم الارتياح.

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة : مها
انستا: le.yona.1