I Sought Out the Tragedy’s Scheming Mastermind - 47

‘ما هو شعور الحبّ الذي يجعل الناس متهوّرين إلى هذا الحد؟’

نقرت هيرا على لسانها وسحقت الوردة.

تجمّعت بتلات الوردة الحمراء في يد هيرا.

لقد توقّف الدم بالفعل عن التسرّب من يدها.

في ذلك الوقت، وافقت عن طيب خاطرٍ لأنها اضطرّت إلى تغيير رأي روب بطريقةٍ أو بأخرى والتستّر على شؤون ماري.

ولم يمضِ وقتٌ طويلٌ حتى أصيبت بالصدمة عندما طلب تأجيل الخِطبة الوهمية.

لقد كان قطعة الشطرنج الخاصة بها، ولكن في مرحلةٍ ما، شعرت وكأنه قفز من قبضتها إلى يدي إليانا.

كان روب في الأصل رجلاً يصعب ترويضه.

‘كم حاولتُ جاهدةً أن أجعلكَ بجانبي.’

حتى بعد أن قال إنه سيكون إلى جانبها، لم تكن هذه هي المرّة الأولى التي تعاني فيها من عناده في الإصرار الدائم على الحياد.

كانت هيرا مهتمّةً ولكنها كانت مستاءةً من رؤية إليانا موسيو ترتفع قيمتها بشكلٍ كبيرٍ عندما كانت تخطّط لاستخدامها لفترةٍ فقط ثم رميها.

لقد كان الأمر أكثر إحراجًا لأنها كانت امرأةً يصعب السيطرة عليها.

لقد اعتقدت أنه سيكون من الأفضل قتلها والتظاهر بأنه كان حادثًا، ولكن في الواقع، كان من الأفضل إبقائها في الجوار للتلاعب بروب.

‘اعتقدتُ أنها كانت فتاةً هادئة، لكنها أسرت فيركلي وروب حول إصبعيها.’

كان رأس هيرا يصاب بالصداع، معتقدةً أنها فقدت لمستها، ولم تكن تعرف مدى صعوبة السيطرة عليها.

في الوقت الحالي، اعتقدت أنه سيكون من المفيد عدم قتلها، لذلك تركت الأمر وشأنه.

لكن الأمر كان مختلفًا إذا قام فيركلي بحمايتها بهذه الطريقة.

نعم، كان على إليانا موسيو فقط أن يكون لها تأثيرٌ كامل على روب.

حصدت هيرا إمكانات إليانا في اللحظة التي شارك فيها فيركلي في حمايتها.

‘إليانا هي اليد التي يجب أن أرميها بعيدًا، لكن يجب أن أستفيد إلى أقصى حدٍّ ممّا يمكنني استخدامه.’

كانت هيرا تثبّت أفكارها إلى حدّّ ما.

“اعذريني.”

في ذلك الوقت دخلت خادمةٌ الغرفة وانحنت.

راقبت هيرا الخادمة بحدّة.

جمعت الخادمة الغسيل، وحرصت على عدم النظر إلى عيني هيرا.

واصلت هيرا التحديق.

شعرت الخادمة بنظرة هيرا المستمرّة وتوقّفت.

وبينما رفعت رأسها ببطء، لوت هيرا إصبعها، مشيرةً إليها بالاقتراب.

اقتربت الخادمة بحذر.

وفي اللحظة التالية، صفعت هيرا الخادمة على خدها.

صفع!

مع ضجيجٍ حاد، سقطت الخادمة على الأرض.

لقد كانت ضربةً مفاجئة، لكن الخادمة ركعت وارتجفت.

ثم انحنت وتوسّلت دون أن تعرف الخطأ الذي ارتكبته.

“أنا آسفة. أنا آسفة، صاحبة الجلالة الإمبراطورة الأرملة!”

“ماذا الخطأ الذي فعلتِه؟”

“عفوًا؟”

حدّقت الخادمة في هيرا بخوف.

قامت هيرا بلفّ إصبعها وأمرتها بالاقتراب مرّةً أخرى.

صفع!

بينما كانت الخادمة تزحف أمامها، اشتعل خدّها.

كان ذلك بسبب ضربتها الثانية.

حاولت الخادمة كبح بكاءها بيدها.

رفعت هيرا ذقنها ردًّا على ذلك.

“هل ستجعلينني أسألكِ مرّتين؟”

“أنا، هيوك، أنا أستحق أن أموت بسبب خطيئتي الجسيمة!”

“لابدّ أنكِ تفكّرين بحياتكِ باستخفاف إذا حكمتِ من خلال كلماتكِ. في هذه المرحلة، الموت سيكون خطيئة.”

نهضت هيرا من مقعدها، وهزّت ذقن الخادمة بخشونة.

كانت صوفيا تراقب من الجانب وأشارت إلى الخادمة المرتجفة لتغادر.

عندما بكت الخادمة وغادرت الغرفة بحذر، حدّقت هيرا في الباب عن بعد وتحدّثت بنبرةٍ هامدة.

“اهتمي بأمرها.”

“نعم.”

“لكن لا تقتليها.”

أومأت صوفيا بأمر هيرا.

كلّ هذا يحدث سرًّا

كانت هيرا، نموذج الخير من الخارج، خارجةً عن القانون صامتةً ومرعبةً داخل القصر.

وكان خطأ الخادمة واضحًا.

خطيئة الظهور أمام هيرا وهي في مزاجٍ سيء.

وخطيئة الفشل في الاختفاء بعد أن تأثّرت بمزاجها.

تلك كانت أخطاء الخادمة.

ابتسمت هيرا ابتسامةً شريرة.

‘أولاً، لابدّ لي من التخلّص من القديسة التي هي كالشوكة في عيني.’

لم تكن لديها أيّ نيّةٍ لمنح الدوق الأكبر كرومبل القديسة، الأمر الذي سيجعله أقوى.

وكان الأمر نفسه مع عمى فيركلي.

لم تكن تريد رؤيته يتعافى.

تحدّثت هيرا بصوتٍ رشيقٍ للغاية.

“سأضطرّ إلى مقابلة القديسة على انفراد.”

“سأبدأ الاستعدادات.” 

غادرت صوفيا الغرفة وأجابت بنبرةٍ جامدة.

* * *

أخيرًا، دخلت القديسة غابرييل العاصمة.

أولئك الذين شاهدوا القديسة أفسحوا الطريق ورشّوا البتلات عليها.

كانت غابرييل هي الجمال المثالي المناسب للصورة التي تصوّرها الناس في كثيرٍ من الأحيان على أنها قديسة.

ظهر شعرها الأزرق الذي يشبه السماء تحت حجابها الأبيض.

كان نصف وجهها محميًّا بالحجاب، وبشرتها مثل اليشم الأبيض، وعيناها الذهبيتان تتألّقان بإشراقٍ من خلال القماش.

كان شكلها جميلًا جدًا لدرجة أنه لا يمكن لأحدٍ أن يصدّق أنها إنسانة.

هتف الناس بوصول القديسة.

حاول المرضى الاندفاع إليها، لكن الجنود منعوهم.

كان من المتوقّع أن تدخل القديسة القصر بشكلٍ رائع.  ومع ذلك، فقد قدّمت نفسها بفخرٍ وهي تركب حصانًا أبيض صغيرًا، وليس عربةً باهظة الثمن.

ركب جسدها النحيف الحصان وظهرها مستقيمًا، وألقت هالةً ساحقة.

قام الدوق الأكبر كرومبل بحمايتها.

لقد كان حذرًا من الناس بنظرته الكبيرة والحادّة.

كان ذلك بمثابة الاستعداد لموقفٍ قد يتدخّل فيه الأشخاص المزعجون ويؤخّرون الوقت.

أولئك الذين التقوا بنظراته كانوا مرعوبين للغاية لدرجة أنه لم يجرؤ أحدٌ على التدخّل أثناء المسيرة.

لم تذهب القديسة غابرييل إلى القصر الإمبراطوري أولاً. وذهبت إلى معبد هوسيوس.

استقبلها كاهنٌ شابٌّ فور وصولها إلى معبد هوسيوس.

“لابد أنكِ مرهقةٌ بعد هذه الرحلة الطويلة.”

“ليست مشكلة.”

“من الأفضل أن تفرغي أمتعتكِ أولاً.”

أخذ الكاهن أمتعة غابرييل وادّعى أنه سيرشدها على الطريق.

بدأت غابرييل في اتّباعه، لكنها عادت بعد ذلك إلى الدوق الأكبر كرومبل وودّعته.

“أراكَ غدًا، إذن، الدوق الأكبر.”

“سأصطحبكِ صباح الغد.”

تراجع كرومبل بعد أن أبدى احترامًا خاصًّا للقديسة.

تبعت غابرييل الكاهن بأناقة.

في المعبد، كان الكهنة يتطفّلون، محاولين إلقاء نظرةٍ خاطفةٍ على وجه القديسة.

كان الكاهن يقودها إلى مكان الإقامة لفترةٍ من الوقت عندما تحدّث بحذر.

“أمم …. هناك شخصٌ يريد أن يرى القديسة.”

“أوه، أنا متعبةٌ قليلاً الآن …”

“إنه ينتظر بالفعل في مكان إقامتك.”

ضيّقت غابرييل عينيها على كلمات الكاهن.

لقد كان تحذيرًا أكثر منه اعتذارًا.

بدا الكاهن مرتبكًا من ردّ غابرييل.

خمّنت غابرييل مَن كان ينتظرها.

انطلاقًا من هذا الطلب السري، كان شخصًا لا يريد أن يكون لقاءه معروفًا.

وافقت غابرييل بوجهٍ هادئ. 

“لا بأس.”

“شكرًا لكِ، حضرة القديسة.”

ارتسمت البسمة على وجه الكاهن وكأنه ارتاح بعد أن جلس في صمتٍ للحظات.

استمرّ الكاهن في العمل بكلّ سهولة، متأثّرًا بطبيعة القديسة التي وافقت عن طيب خاطرٍ على هذا اللقاء رغم أنه طلبٌ فظ.

تبعت غابرييل الكاهن المسترخي بهدوء.

وبعد لحظةٍ أعلن الكاهن وصولها عندما وصلوا إلى مكان الإقامة.

” القديسة هنا.”

عندما فتح الباب رأت امرأةً جميلةً ذات شعرٍ أحمر.

دخلت غابرييل برشاقةٍ وحدّقت في المرأة التي استقبلتها.

أشرق وجهها باهتمام.

كان لديها أدنى فكرةٍ عن هوية هذه السيدة النبيلة ذات الشعر الأحمر.

اندفع الكاهن في حيرةٍ من أمره وقدّم هيرا إلى غابرييل.

“القديسة، هذا هي مكان إقامتكِ الذي ستقيمين فيه في الوقت الحالي، وهذه هي صاحبة الجلالة، الإمبراطورة الأرملة.”

استمرّت غابرييل في التحديق في هيرا حتى مع تقديمها.

كانت امرأةً مثيرةً للإعجاب ذات شعرٍ أحمر ناري.

تم ضغط شفتيها معًا، ورُسِمت بلونٍ جميل، وبدت ابتسامتها الهادئة لطيفة.

أخيرًا، فتحت غابرييل فمها وحيّت هيرا.

“أعتذر عن السماح لزهرة الإمبراطورية أن تتفتّح في مثل هذا المكان المتواضع.”

ردّت هيرا دون أن تظهر عليها أيّ علامة استياءٍ رغم التحيّة المتأخّرة.

“لا، كنتُ أعلم أنني سأراكِ غدًا، لكنني لم أستطع مقاومة فضولي وطلبتُ منكِ مثل هذه الخدمة الوقحة.”

عندما ابتسمت هيرا على نطاقٍ واسع، ابتسمت غابرييل أيضًا في المقابل.

وتابعت هيرا. 

“لقد أحضرتُ بعض الشاي الثمين لأنني أردتُ مشاركته معكِ. اجلسي.”

أشارت هيرا إلى طاولة المرطّبات المعدّة بالفعل.

تم ترتيب طقم الشاي الفاخر بدقّة.

شكرت غابرييل هيرا بخفّةٍ وجلست مقابلها.

“… حمم.”

في هذه الأثناء، لم يغادر الكاهن الذي قاد غابرييل وأظهر رغبةً في شيءٍ ما.

لماذا لا تغادر؟ هل هناك شيءٌ آخر يجب القيام به؟

نظرت غابرييل إلى الكاهن المعني.

التفت الكاهن إلى صوفيا التي كانت تقف بجانب هيرا.

“يجب أن تعود قبل وصول الكاهن.”

بدت عيناه متوتّرةً بعض الشيء.

أومأت صوفيا برأسها بخفّة وقدّمت له مظروفًا أبيض.

“لا داعي للقلق بشأن ذلك. عملٌ جيد.”

“شكرًا لك.”

أخذها الكاهن ووضعها في جيبه وتجنّب مقعدها.

شعرت غابرييل بالحزن إلى حدٍّ ما.

كان من الواضح كيف كان الانضباط في المعبد ينهار.

“من المحتمل أن يموت.”

تمتمت غابرييل لنفسها بحزن، وهي تتذكّر الكاهن المختفي.

إذا أرادت هيرا مقابلة القديسة سرًّا، فمن المحتمل جدًا أنها ستقتله لإخفاء جميع الأطراف.

عرفت غابرييل بشكلٍ حدسيٍّ أن نيّة هيرا لزيارتها لم تكن نقية.

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1