I Sought Out the Tragedy’s Scheming Mastermind - 31

ظهور ماري الأوّل ومواجهتها للشيطان (٥)

في الأصل، كان ينبغي لفيركلي أن يأخذ قوّة ماري ويدير طريقه للخروج من المأدبة.

لا يجب على الشيطان أن يسيطر على جسده.

الآن، كان كلّ شيءٍ في حالة من الفوضى.

لو لم يفقد فيركلي جسده أمام هانيف، لما حبسها في غرفةٍ مجهولة.

علاوةً على ذلك، لم يتمكّن روب من إيقافه. لا، لم يكن لديه أيّ نيّةٍ للقيام بذلك.

لم تفهم إليانا أيّ شيءٍ كان يحدث.

“هل الألم شديد؟”

لا يزال روب يفرك بلطفٍ على معصم إليانا.

فكّرت إليانا بعمقٍ في نظرة القلق على وجهه.

‘لماذا هم لطيفون معي؟ كلٌّ من فيركلي وروب؟  والآن، لا يمكن لصنف هانيف أن يؤذيني حتى.’

ما نوع القوّة التي اكتسبتها من خلال مجيئها إلى هذا المكان؟

تراكمت الأسئلة التي لم تجد لها إجابة فقط.

“هل ستخبر الإمبراطورة الأرملة؟”

لكن ما كان عليها أن تفعله هو أن تسأل روب على الفور عمّا إذا كان سيُبلِغ هيرا.

عندما سألت إليانا بصوتٍ مرتعش، كانت ابتسامة روب مريرة.

لم يكن يعلم أنها كانت تتحدّث عن لون عيون فيركلي.

“لن أخبرها.”

“لماذا؟ أنتَ إلى جانب الإمبراطورة الأرملة.”

“اعتقدتُ أنكِ كنتُ بجانبها أيضًا؟”

“أنا إلى …. “

لم تستطع إليانا الرّد عليه وبترت نهاية كلماتها.

بالنسبة للآخرين، كانت إلى جانب هيرا.

لقد كانت تغوي فيركلي بأوامر هيرا، وكادت أن تنجح.

لكنها لم تكن لديها أيّ فكرةٍ عمّا ستطلبه هيرا بعد ذلك.

لأنه في الرواية فشلت إليانا في إغواء فيركلي.

كلمة ‘الإمبراطورة’ لم تخطر ببال إليانا في المقام الأول.

في الرواية، أمرتها هيرا بتسميم فيركلي، لكن الآن قد تكون الأمور مختلفةٌ قليلاً.

أحكمت إليانا قبضتها، وحاربت أفكارها المعقّدة.

غطّى روب يدها بيده وقال بمودّة.

“ليس عليكِ أن تخبريني إذا كنتِ لا تستطيعين ذلك. لا أستطيع أن أقول أيّ شيءٍ عن وضعي أيضًا.”

نظرت إليانا إلى روب.

كان يعلم أكثر من أيّ شخصٍ آخر أن هيرا كانت فضوليةً بشأن سرّ فيركلي.

وكان من الغريب أنه لن يقول أيّ شيءٍ بعد اكتشاف الحقيقة.

‘هل لديه سرٌّ لا يستطيع أن يكشفه مثلي؟’

لم تتمكّن من معرفة ما إذا كان لطف روب يستحق ذلك حقًا، أم أنها كانت تدفع الثمن بالفعل.

“لقد رأيتَ ذلك، روب. العلامة على عينه.”

“لم يكن لديّ أيّ فكرةٍ أن سرّه كان صفقته مع صنف هانيف.”

حدّق روب في فيركلي بنظرة ندم.

كان فيركلي في حالة نومٍ عميق، غير مدركٍ أنه كان موضوع المناقشة.

انجرفت نظرة إليانا إلى فيركلي، في محاولةٍ لتهدئة دوّامة عواطفها التي لا توصف.

ظنّت أنه وقّع عقدًا مع شيطان، لكن تبيّن أن الأمر أسوأ من ذلك.

أطلقت تنهيدة.

سألت إليانا غير قادرةٍ على إخفاء العبوس على وجهها من اندفاع التعب.

“في المرّة الماضية، قُلتَ إن مقاولي هانيف يعانون من نهاياتٍ مأساوية. ماذا حدث لكلّ هؤلاء الناس؟”

وجد روب صعوبةً في التحدّث.

أجاب بعد فترةٍ بصوتٍ جاف.

“بدلاً من تحقيق رغباتهم، تم أخذ جثثهم، فقدوا كلّ شيء، وماتوا موتاً بطيئاً.”

تردّد عدّة مرّاتٍ وفتح فمه قبل أن يغلقه مرّةً أخرى.

“يتغذّى جماعة هانيف على الرغبات البشرية. إنهم يحبّون بشكلٍ خاصٍّ المشاعر المتطرّفة. من المحتمل أن يتم دفع جلالته إلى الموت بسبب الظروف القصوى.”

“هل كانت هناك أيّ استثناءاتٍ قط؟”

“لا أعرف.”

أعطت إليانا ابتسامةً يائسةً لإجابة روب الغامضة.

كم من الوقت مضى منذ أن اعتقدت أنها ستبني حياتها الخاصة التي تم جرّها إلى هذه الرواية؟

الآن، ليس هناك ما يضمن أنها تستطيع العيش بجانب فيركلي.

لا، بل قد ينتظرها المزيد من الموت.

كانت تأمل فقط ألّا يتمكّن هانيف من القتال ضدّها.

هل ستكون قادرةً على البقاء على قيد الحياة؟

نظرت إليانا إلى فيركلي الذي كان ينام بسلام.

فيركلي هو العقل المدبّر للمكائد. وسرعان ما سوف يَعمي البطلة ويقتل هيرا.

ولكن ماذا كان بعد ذلك؟

في الجزء الأول الذي قرأته، لم يكن لفيركلي نهاية.

إذا لم تكن نهايته سوى مأساوية، كما قال روب، فقد يكون من الأفضل الهروب قبل التورّط أكثر.

نعم.

هذا ما عليها أن تفعله.

شدّت إليانا قبضتيها.

‘لا أستطيع … لا أستطيع الهرب وترك فيركلي وحده.’

كانت تعلم أنه لن يتخلّى عن انتقامه، وكانت تعلم أيضًا أنه سيدفع نفسه إلى أقصى حدوده.

لم يكن يعلم حتى أنه سيُصاب بالجنون.

لكن الغريب أنها لم تستطع المغادرة.

“….”

دون أن تدرك ذلك، فإن المشاعر التي تصاعدت ببطءٍ أعاقتها، غير قادرةٍ على تغيير رأيها.

“إليانا؟” 

نادى روب باسمها بهدوء.

نظرت إليانا إلى روب بإصرار.

نعم، كان لا يزال هناك أملٌ في البقاء على قيد الحياة.

لقد كان هانيف هو مَن حاول قتلها. ليس فيركلي.

أتيحت لفيركلي فرصةٌ لأنه لا يتذكّر ما حدث كلّما تولّى الشيطان السيطرة على جسده.

سيكون من الأفضل الحفاظ على علاقةٍ جيدةٍ والتخطيط للمستقبل بدلاً من إفساد كلّ شيءٍ بكلماتٍ غير ضرورية.

إذا لم تتمكّن من تجنّب ذلك، يمكنها اكتشاف ذلك.

“إذن ماذا حدث لحفل الأميرة؟ أين نحن؟”

“هذا هو المكان الذي يقيم فيه الكهنة عندما يسافرون من وإلى القصر. توقّف الحفل بسبب انفجار. أخبرني جلالته أن أرشده إلى مكانٍ هادئ، لذلك جئتُ إلى أقرب مكانٍ من القصر الصيفي.” 

أوضح روب بهدوء. كانت كلماته بسيطة.

حدث انفجار، وانهارت فجأة، فهرع فيركلي إلى هذا المكان.

ربما كان هذا هو المكان الأوّل الذي وجده بعد أن بحث بشكلٍ عاجلٍ عن مكانٍ خالٍ من الناس.

إذا ذهب مباشرةً إلى غرفة نومه، فقد يكون مشتبهًا به، لذا لا بد أنه انتقل إلى هنا مع روب.

‘إن هانيف أذكياء جدًا.’

كانت إليانا تقيس الموقف عندما تمتم روب.

“إذا كان الجاني … سيتمّ خلعه”.

” …. ربما. هل ستبقي هذا سرّاً أيضاً؟”

حدّقت إليانا في روب بتعبيرٍ يرثى له، وتوسّلت إليه عمدًا ألّا يقول أيّ شيء.

حدّقت عيون روب الذهبية مباشرةً في إليانا.

كان لونه ذهبيًا داكنًا، ويختلف عن عيون إليانا الفاتحة ذات اللون الليموني.

أومأ روب ببطء.

“لماذا؟” 

سألت إليانا مرّةً أخرى فضوليةً لماذا كان مطيعًا فقط.

وكانت الإجابة التي تلت ذلك غير متوقّعةٍ بعض الشيء.

“لأنني لا أعتقد أنكِ تريدين مني أن أفعل ذلك.”

“….”

“يمكنكِ استخدامي. أنا وصيُّكِ، أليس كذلك؟” 

ابتسم روب بهدوء، وكان تعبيره موثوقًا تمامًا.

لم تكن تعلم أن ابتسامته كانت تهدف إلى تخفيف المزاج.

ابتسمت إليانا بمرارة.

‘هل كانت فرصتي للبقاء على قيد الحياة أكبر إذا اعتمدتُ على روب وليس فيركلي؟’

أغلقت إليانا على الفور هذا الفكر المفاجئ.

‘ماذا لو’ هي فقط ‘ماذا لو’.

كان عليها أن تستمرّ في محاولة البقاء على قيد الحياة في الواقع الذي أخذ مجراه بالفعل.

بالإضافة إلى ذلك، كان روب شخصيةً لم تظهر في الرواية.

وإذا تدخّل في الرواية حتى تلك اللحظة، فقد تسوء الأمور أكثر ممّا هي عليه الآن.

مع ذلك، لم تكره حقيقة أنه كان يساعدها.

استرخت إليانا وابتسمت.

“حسنًا، روب. لقد شاركنا سرًّا الآن.

“يمكنكِ طلب المساعدة عندما تحتاجين إليها.”

ابتسم روب لابتسامة إليانا الناعمة.

* * *

لوصف ذلك في كلمةٍ واحدة، انتهى ظهور ماري الأول في حالةٍ من الفوضى.

هزّت هيرا أكتاف ماري وهي تائهةٌ في عقلها.

كان الأمر الأكثر خطورةً هو أن ماري لم تُظهِر أيّ قدراتٍ مقارنةً بالحفل الفوضوي.

اتّهمت هيرا ماري مرّةً أخرى.

“أنتِ تكذبين، أليس كذلك، ماري؟”

“أنا آسفة يا أمي.”

قالت ماري بحزن، والدموع الغزيرة تنهمر على خديها.

شعرت بشيءٍ على وشك أن يزدهر قبل أن يختفي فجأة.

هل كان ذلك بسبب افتقارها إلى القوّة؟

أو ربما لأنها نصف أميرة.

وجدت ماري أنه من المؤلم سماع تسمية ‘الطفلة ذات الدم المختلط’ التي طاردتها منذ لحظة ولادتها.

لكن هيرا لم تكن قادرةً على قبول حالة ماري الطبيعية.

تمتمت هيرا لنفسها قائلةً إنها لا تستطيع تصديق ذلك، ثم صرخت بشراسة.

“اكتفيتُ من نسب أوين! هل يمارسون التمييز ضدكِ لأنكِ تملكين نصف دمائهم فقط؟ ما الذي يهم أنكِ لستِ دمًا نقيًّا؟!”

كانت هيرا، التي كانت تميل إلى الهدوء، مضطربةً وعصبيّةً للغاية.

تدخّل كاليوس، الذي كان بجانب ماري، بنبرةٍ هادئة.

“ربما يكون ذلك بسبب توقّف الحفل في المنتصف أنها لم تتلقَّ قدراتها. إذا أمكننا القيام بذلك مرّةً أخرى …”

“وإذا لم تتلقَّ قدراتها، فما هو نوع العار الذي سيجلبه ذلك، دوق هاربونز؟”

كان ردّ فعل هيرا حادًّا على اقتراح كاليوس.

اقترح كاليوس بديلاً بهدوءٍ على الرغم من موقف هيرا غريب الأطوار.

“إذاً لماذا لا تستدعي الماركيز ديميتر بهدوءٍ وتقيمين الحفل سرًّا مرّةً أخرى؟”

“هل ترغب في إكمال ذلك سرًّا؟”

استمعت هيرا إلى كاليوس بنظرةٍ خفيفةٍ على وجهها.

“حتى لو لم ينجح الأمر، فإن قوّته الإلهية كافية لجعل الأمر يبدو كما لو كان قد حدث.”

“كال…”

نادته ماري والدموع في عينيها.

كان يحدّق بها فقط.

لم يقدّم كلمات تعزيةٍ لطيفة، لكن ماري كانت تعلم. أنه قد بذل قصارى جهده من أجلها.

خفضت ماري رأسها بينما بدأت الدموع تتدفّق مرّةً أخرى.

تغيّر تعبير هيرا كما لو أنها هدأت بعد سماع اقتراح كاليوس.

نعم، لقد كان شيئًا جيدًا إلى حدٍّ ما.

بعد استخدام هذه الضجّة كذريعة – الإعلان عن محاولة إرهابيٍّ لاغتيال ماري – يمكنهم فقط القول إن الحفل سيقام بشكلٍ خاص.

لا أحد يستطيع أن يقول أيّ شيءٍ عن الحفل الذي أقيم بمفردهم مع روب وماري.

بالنسبة للجمهور، يعتبر روب شخصيةً محايدة.

سواء تم الكشف عن قوة ماري أم لا، فهي كافيةٌ لجمع النتائج معًا.

كان روب، الذي تلقّى بركة الإله، يفيض بالقوّة الإلهية.

على الأقل يمكنها تجنّب العار إذا تظاهرت سرًّا بإظهار قدراتها باستخدام شيءٍ يحتوي على قوّته الإلهية.

همست هيرا وهي تمسح دموع ماري.

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1