I Sought Out the Tragedy’s Scheming Mastermind - 16

“بمجرّد إبرام العقد، يمكنكَ استخدام قوّتي.”

“ثم يمكنني الحصول على الانتقام على الفور. يجب أن أقول شكرًا لكَ مقدّمًا.”

“ليس عليكَ القيام بذلك. الأمر كلّه متروكٌ لكَ على أيّ حال.”

“ماذا يعني ذلك؟”

“هل تعتقد أن جسم الإنسان الضعيف يمكن أن يملك بسهولةٍ قوّة الشيطان؟”

“آه …”

“إذا لم تأخذ قوّتي الكاملة، فستعاني لمجرّد كونكَ على قيد الحياة، ناهيكَ عن الانتقام. ستعاني من الألم بشكلٍ فظيعٍ لكنكَ لن تستطيع الموت.”

“….”

“أوه. تبدو خائفًا فجأة. هل علينا أن نتوقّف هنا؟”

“لا. مُطْلَقاً. أنا فقط بحاجةٍ إلى لحظةٍ لإعداد نفسي.”

“ممتاز. ثم، لديك حتى ظهور أختك الأول. إذا لم تتمكّن من التحكٍم في قوّتي حتى ذلك الحين، فهذا هو مصيرك. فقط فكّر بي كقطعةٍ من القمامة.”

لم يكن لدى  الشيطان رحمة.

لم يهتم بظروف فيركلي. كانت هذه مجرّد لعبةٍ بالنسبة له.

في هذه الأثناء، أصبحت إليانا، التي التقى بها، تعني الكثير لفيركلي.

إليانا موسيو.

لقد كانت امرأةً غريبة. لقد أزعجه كلّما حدّقت بشكلٍ غريبٍ في وجهه.

كانت نظراتها الثاقبة غير مريحة. كان الأمر كما لو أنها تعرف كلّ شيءٍ بالفعل.

كانت تعلم أنه أعمى، لكنها ظلّت تتواصل معه بالعين في كلّ مرّةٍ تتحدّث معه.

ذهب آخرون إلى القيام بأشياءهم الخاصة، لكنها لم تفعل ذلك.

لقد عاملته بلطف، مثل شخصٍ يريد إرضائه.

كان فيركلي يمسك بيد إليانا كلّما سنحت له الفرصة، بحجّة أنه أعمى.

لقد شعر بالارتياح عندما وضع يده على جبهتها.

لم يعتقد أبدًا أن آداب السلوك المملّة هذه ستساعد كثيرًا.

سمحت له بلمسها دون سؤال.

لقد كان مخيّبًا للآمال عندما تختفي تلك الطاقة الواضحة.

أراد أن يستمرّ في لمسها، لكنه لم يستطع، فازداد عطشه.

كان من المدهش كيف تحدّثت معه دون تردّد، على الرغم من أنه كان الإمبراطور.

على الرغم من وجود الكثير ممَّن تحدّثوا بازدراءٍ عن كون الإمبراطور دمية، إلّا أنها اقتربت دون تحيّز.

في بعض الأحيان كان يرى بوضوحٍ أنها خائفةٌ منه، لكنه استمرّ في التحديق بها لأنه لم يعرف السبب.

كان من اللطيف مشاهدتها وهي تتحدّث معه على الرغم من أنها تبدو خائفة.

ما هو أصل تلك القدرة الغريبة؟ المجهول يثير دائمًا الرغبة البشرية.

ومع مرور الوقت، انجذب فيركلي إلى إليانا.

انجذب إليها جزء قوّة الشيطان الذي استجاب لشعور الرغبة.

“هل كنتَ وحيدًا؟”

لقد كان سؤالاً جريئًا.

الشعور بالوحدة. لقد أصبح عاطفةً معتادة.

الوحدة هي مجرّد واحدةٍ من تلك المشاعر الموجودة دائمًا.

لذلك قال فقط إنه معتادٌ على الشعور بذلك، لكن إليانا أمسكت بيده بوجهٍ متحدٍّ للغاية.

“سأبقى بجانبكَ يا صاحب الجلالة. سأمسكُ بيدكَ هكذا كلّما احتجت إليها!”

لقد شعر بغرابةٍ شديدة.

بالتفكير في الأمر، هل سبق لأحدٍ أن أمسك بيده بهذا الدفء منذ وفاة والديه؟

هل قال أحدٌ من قبل أنه سيبقى بجانبه؟

حتى لو كان هناك، كانوا قد ماتوا بالفعل.

حدّق فيركلي في إليانا.

‘هل سيأتي يومٌ تموت فيه هذه الفتاة أيضًا على يد هيرا؟’

في ذلك اليوم، هل سيحاول إنقاذ هذه المرأة؟

هل كانت ذات قيمةٍ إلى هذه الدرجة؟

لم يعرف بعد.

ولم يكن لديه إجابةٌ أخرى سوى أنه لا يعرف.

* * *

كان ذلك اليوم، مثل أي ليلةٍ أخرى، مليئًا بالأنين من شدّة الألم.

تقلّب فيركلي طوال الليل. كان الألم شديدًا لدرجة أنه تدحرج من السرير.

ولأنه ضرب الطاولة بيده، اهتزّ الجرس الموجود في الأعلى وسقط على الأرض.

“سعال.”

كانت حالة فيركلي خطيرةً للغاية بحيث لم يتمكّن من تهدئة الجرس الذي يرن.

كان ألمه مشابهًا لما كان عليه قبل بضع سنواتٍ عندما توقّف عن التنفس.

وبينما كان يعاني من ألمٍ مميت، وينتظر الموت والعودة إلى الحياة، اقتحمت إليانا غرفة النوم.

“جلالتك! استمع إلى الطريقة التي أتنفّس بها، وخُذ نفسًا عميقًا!

بمجرّد أن وصلت إليانا إلى جانبه، أمسك بذراعها.

ولكن بسبب قوّة الشيطان الهائجة، فإن الإمساك بذراعها لم يحلّ المشكلة.

لم يكن بإمكانه أن يشعر إلّا بكميةٍ قليلةٍ من الطاقة الواضحة، لكن ألمه ظلّ كما هو.

احتضن فيركلي ذراعها بقوّةٍ أكبر.

لم يعتقد أنه سيموت إذا بقي هكذا، حتى لو استغرق الأمر بعض الوقت.

كان ذلك عندما عبس فيركلي من ألمه الذي كان يتلاشى بشكلٍ ضئيلٍ جدًا …

فجأة وضعت شفتيها على شفتيه.

“إيوب!”

كان الأمر مفاجِئًا جدًا، كان ملمس شفتيها حارًّا جدًا.

كانت درجة حرارة جلد فيركلي منخفضة، لذلك شعر أن شفاه إليانا ساخنة.

لم يكن الأكسجين هو ما دفعته إليه فحسب.

اندفع مستوًى مختلفٌ من الطاقة ضدّ قوّة الشيطان، مختلفًا عمّا كان عليه عندما أمسك بذراعها.

تشبّث فيركلي إلى إليانا بلا حولٍ ولا قوّةٍ كما لو أن عطشه الشديد قد رُوِي.

تمسّك بإليانا كما لو كانت شريان حياته.

عضّ شفتها السفلية وتنفّس معها.

لم يستطع إيقاف شعوره بالنشوة، وهو الأمر الذي عاشه لأوّل مرّةٍ في حياته.

بينما أعطته إليانا تنفّسًا اصطناعيًّا، استمرّ فيركلي في التشبّث بها، وشعر بعدم الرضا عن الطريقة التي انفصلت بها شفتاها عن شفتيه.

لقد كانت طاقةً حُلوة.

ذُهِل فيركلي من هذيانه بإغراء الحصول عليها بالكامل.

بالكاد لمس شفتيها، لكنه شعر وكأنه يريد أن يلمس المزيد. شعر بإحساسٍ بالخفقان في أسفل بطنه.

ذهنٌ بعيد. نبضات قلبٍ مجنونة. استقرار. إشباع.

مزّقت كلّ أنواع المشاعر التي لا توصف فيركلي.

أرادها.

لقد أراد أن يمتلكها بشدّة لدرجة أنه أصيب بالجنون.

فشل فيركلي في تهدئة غريزته الصاعدة.

لقد أراد أن يتخلّص من هذا الضباب المتمثّل في التظاهر بالضعف وأن يأخذ شفتيها بخشونةٍ حتى يخترق جلدها.

بمجرّد أن كان خطّ تفكيره على وشك الانقطاع، ابتعدت شفتيها اللطيفتين.

مسحت إليانا فمها بيدها.

فنظر لها فيركلي بذهول.

على الرغم من أن لمستها لم تعد عليه، لم يكن هناك أيّ ألم.

كان صداعه، الذي كان يعود كلّما تركته، متلاشيًا

لقد شعر بالحرية.

كان من الغريب أن يشعر أن المساحة التي كانت تعيقه دائمًا قد ارتفعت.

لم يكن أمام فيركلي خيارٌ سوى التزام الصمت. وبعد وقتٍ طويل، كان في راحة.

“هل جعلتكَ تشعر بعدم الارتياح؟ آسفة.”

هل بدا تعبيره غريبًا؟ اعتذرت إليانا بوجهٍ متجهّم.

ماذا كانت تقصد بكلمة ‘غير مرتاح’؟

على العكس من ذلك، كان سعيدًا لدرجة أنه شعر بالجنون.

شعر وكأنه يريد أن يَثمَل بها حتى يشبع، دون الاهتمام بعلاقة هيرا بإليانا.

لو أن شفتيها بقيت لثانيةٍ واحدةٍ فقط، لكان أعاد تقبيلها مرّةً أخرى دون أن يمَلّ.

مثل طفلٍ لا يستطيع أكل الحلوى الموضوعة أمامه، كان فيركلي منزعجًا.

“أشعر برأسي واضحًا إلى حدٍّ ما.”

تمتم فيركلي بوجهٍ فارغ. وسرعان ما انتشرت ابتسامةٌ بشكلٍ طبيعيٍّ عبر فمه.

عندها فقط أدرك فيركلي ما يريد أن يفعله بها.

‘أريد أن أحصل عليها، وهذا جنون.’

لقد التقى بالعديد من الأشخاص، لكن لم يكن يريد أحدًا تمامًا.

لذلك سيتركه لهيرا ليموت.

لكن إليانا كانت مختلفة.

لم يكن لديه أيّ نيّةٍ لخسارة الوجود ذاته الذي جعله مستقرًّا بلمسةٍ واحدةٍ فقط. ليس لهيرا.

حتى بعد مغادرة إليانا، كان فيركلي لا يزال منغمسًا في مشاعره، بالطريقة التي لامست بها شفتيها شفتيه.

تحوّلت عيناه إلى اللون الأحمر قبل أن يعرف ذلك.

‘يجب أن أحصل عليها.’

قرّر فيركلي أنه سيحصل عليها.

كان ظهورها بوقت اقتراب ظهور ماري الأول بمثابة هِبَةٍ من السماء.

تمتم فيركلي بصوتٍ غريب.

“لقد أنعم الإله عليّ بالهدية في الوقت المناسب.”

***

بعد فترة، جاءت صوفيا لزيارة إليانا في الصباح الباكر.

“الآنسة صوفيا؟”

كان فيركلي بجوار إليانا، فاستقبلها بتعبيرٍ متفاجئ.

مباشرةً، طلبت صوفيا من فيركلي تفهّمه.

“يا صاحب الجلالة، الإمبراطورة الأرملة تدعو الآنسة إليانا لتناول الشاي في فترة ما بعد الظهر.”

“هاه؟ أنا؟”

“سأكون ممتنّةً إذا سمحتَ لي بتقديم هذا الطلب إلى الآنسة الشابة.”

لم تردّ صوفيا على ارتباك إليانا، بل قالت فقط ما أرادت قوله.

وافق فيركلي، الذي كان يستمع بهدوء، على ذلك.

“بالطبع. أخبريها أنني سأرسلها في الوقت المحدّد.”

“نعم، جلالتك.”

ابتعدت صوفيا دون أن تُلقِي نظرةً خاطفةً على إليانا.

كانت إليانا في حيرةٍ من أمرها، لكنها تساءلت بعد ذلك متى كانت صوفيا ودودة، لذا واصلت المُضيّ قُدُمًا.

بعد تقبيل فيركلي في ذلك اليوم، أصبحت علاقة إليانا وفيركلي مختلفةً تمامًا.

لطفه، الذي كان خفيًّا، تغيّر بشكلٍ صارخٍ وبدا أيضًا مُفرِطًا.

كلّما فعل ذلك، ردّت إليانا متظاهرةً بالخجل.

لقد كانت علاقةً وثيقةً كما لو أنهم بدأوا للتوّ المواعدة للمرّة الأولى.

في الواقع، لم تكن إليانا على درايةٍ بفيركلي، الذي قبّلها بسهولةٍ أكبر ممّا اعتقدت منذ ذلك اليوم وسمح لها بالتواجد حوله.

لم تكن تعرف ما الذي كان يفعله بمحاولته إبقائها بجانبه.

عادةً، عندما يستخدم فيركلي امرأةً جميلة، كان ذلك عندما تكون هناك حاجةٌ لها.

‘لكن … ماذا كان فيركلي يحتاج مني؟’

لم تكن إليانا تعرف نواياه، لذلك كانت تراقبه عن كثب.

بعد قبلةٍ عميقةٍ بينهما، كانت قلقةً من أن يطلب فيركلي المزيد، لكنه كان خفيف القلب بشكلٍ مدهش.

على الرغم من أن غرفة إليانا كانت قريبةً من غرفة نوم فيركلي، إلّا أنه لم يتجاوز هذا الخط أبدًا.

لن يتجاوز القبلة.

كان شديد الخجل بمجرّد أن يلمس يديها، لكنه يصبح في حالة نشوةٍ وجموح عندما يقبّلون.

أغرب ما في الأمر هو أن تعبيراته بدت حقيقيةً بمهارة.

بدأت إليانا تشعر بالارتباك قليلاً لأنه بدا سعيدًا جدًا للاعتقاد أن هذا تمثيل.

‘هل يحبّني حقًا؟’

ضيّقت إليانا عينيها عليه.

تمتم كما لو أنه شعر بنظراتها عليه. 

“هل لديكِ ما تقولينه؟”

“أعتقد جلالتكَ يمكن أن تشعر عندما أنظر إليكَ بشكلٍ أفضل ممّا كنتُ أعتقد. لا يمكنكَ حتى رؤيتي.”

تمتمت إليانا بهدوء، متجنّبةً نظرته، مندهشةً من إعلانه المفاجئ.

ثم اقترب منها فيركلي بعناية.

مدّ يده وتخبّط في الهواء حتى لامس خدّها.

لم تَعتَد أبدًا على لمسته الباردة.

همس بصوتٍ منخفض.

“هل ربما لأنني أركّز دائمًا عليكِ؟”

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1