I Sought Out the Tragedy’s Scheming Mastermind - 1

التقت النظرتان.

عيون فيركلي، التي كانت دائمًا باردةً تجاه كلّ شيء، حدّقت مباشرةً في عيون إليانا والنار خلفها.

لم تستطع إليانا إخفاء حيرتها في هذا الأمر.

كان لعينيه الزرقاء الباردة شدّةٌ معينةٌ بالنسبة لها.

وكأنه وحشٌ ينظر إلى فريسته.

لقد كان في الجو برودةً لم تشعر بها من قبل.

وكم كانت غريبةً تلك النظرة.

لقد كانت أيضًا نظرةً لم تتلقّاها من قبل.

لأنه كان يتظاهر بأنه أعمى.

هو، الذي كان يعاملها دائمًا بلطفٍ على الرغم من أنه لم يتمكّن من رؤيتها، نظر إليها الآن ببرود.

ركضت صرخة الرعب أسفل العمود الفقري لإليانا.

خلف كلّ الدخان والمرايا، كان هذا هو فيركلي الحقيقي.

لم تستطع إليانا إنكار ذلك، هذا الخلل الساحق في القِوى.

كلّ ما كان لديها من أفكار لإقناعه بتركها، ذهب في لحظة.

‘إذا قلتُ شيئًا واحدًا خاطئًا، فقد انتهى أمري.’

تحوّلت عيون إليانا إلى قطعة الورق في يد فيركلي.

كانت عبارةً عن مذكّرةٍ تحتوي على تفاصيل حول [الأميرة التي أعمت الإمبراطور] وهي روايةٌ قرأتها في حياتها السابقة.

و …..  لقد كانت داخل تلك الرواية الآن.

اهتزّت عيون إليانا. دون أن تدرك ذلك، كان فمها جافًا وابتلعت مرارًا وتكرارًا.

منذ اللحظة التي حصلت فيها على جسد إليانا، اعتقدت أنها ستضطر إلى مواجهة هذا الموقف يومًا ما.

ومع ذلك، لم تتخيّل أبدًا أن الأمر سيكون هكذا.

بحثت عنه إليانا حتى لا تموت.

لكنها الآن لم تكن متأكدةً مما إذا كانت ستتمكّن من البقاء على قيد الحياة على الإطلاق.

تغيّرت الرواية كثيرًا. ظهرت شخصياتٌ غير متوقّعة.

ارتجفت إليانا تحت نظرته غير المألوفة.

كانت المرة الأولى. أثناء محاولتها العيش بشكلٍ صحيح منذ أن حصلت على هذه الحياة الجديدة، شعرت كما لو كانت الأشواك تخزّ في حلقها في كلّ مرّةٍ تتنفّس فيها.

كان الأمر خانقًا.

اقترب فيركلي ببطءٍ من إليانا. خطوةً واحدةً في وقتٍ واحد.

وقبل أن تعرف ذلك، وقف أمامها مباشرة، ثم قام بتمشيط شعرها بأصابعه.

وأمسك رقبتها.

كما لو كانت يده مصنوعةً من الجليد، أصبح المكان الذي لمسه باردًا على الفور.

وهذا البرد من أطراف أصابعه انزلق مباشرةً إلى قلبها.

كان الجو باردًا جدًا. كانت ترتجف قبل أن يقترب منها، ولكن الآن بعد أن لمسها، أصبح جسدها ساكنًا.

لقد تم القبض عليها.

بالتأكيد قرأ تلك المذكّرة.

لا بد أنه أدرك أنها تعمّدت البحث عنه لمعرفة السر الذي أخفاه.

“منذ متى تعلمين؟”  سأل فيركلي وهو يرفع ذقن إليانا بيدٍ واحدة.

يبدو أن عيناه تلتهم كيانها بالكامل هنا وهناك.

كان هناك ألمٌ غريبٌ في قلب إليانا.

لقد كان هذا الشعور بالغثيان.

سأل منذ متى؟

ارتسمت عليها ابتسامةً باهتةً عندما سمعت كلماته.

ما الفائدة من تأكيد ذلك الآن؟

عند رؤية ابتسامة إليانا، انحرفت شفاه فيركلي إلى ابتسامةٍ خبيثة.

عينيه، التي كانت باردةً جدًا طوال هذا الوقت، احترقت فجأةً بالعنف.

بدت تلك العيون الزرقاء كما لو كانت على وشك التحوّل إلى اللون الأحمر.

قال مع لمحةٍ من القلق “إنها تلك النظرة في عينيكِ مرّةً أخرى”.

ماذا كان يقصد بـ ‘مرّةً أخرى’؟

فكّرت إليانا فيما قاله.

لم تعتقد أنها فعلت أيّ شيءٍ لإزعاجه.

ولكن بطريقةٍ ما، التعبير على وجهه قال ذلك بالضبط.

في تلك اللحظة، سحب فيركلي إليانا بالقرب منه بعنف.

لم تخجل إليانا من نظراته.

في تلك اللحظة، اختلطت أنفاسهم معًا. كانت شفاههم على بُعد شعرةٍ واحدة، وأدنى حركة ستكون كافية لضمّهم معًا.

بينما كان شعره الطويل يتطاير على وجهها، شعرت بطريقةٍ ما وكأنها على وشك الذوبان.

حدّقت إليانا مباشرةً في عيون فيركلي، التي كانت حمراء بالفعل.

وكانت هناك علامةٌ واضحةٌ على عينه.

لقد كانت علامة العَقد بروحه على المحك.

أراد فيركلي، الذي يمتلك قوّةً شيطانيةً لا تظهر إلّا في الأساطير، شيئًا واحدًا فقط.

الانتقام من الإمبراطورة الأرملة.

وطوال هذا الجو الخانق، حبست إليانا أنفاسها.

ذهب انتباهها إلى يد فيركلي.

كانت اليد التي قد تطعنها في عينها، حسب إجابتها. أو ربما سيلوي رقبتها بهذه الطريقة.

كان من السخافة الاعتقاد بأنها قادرةٌ على مقاومة قوّة الشيطان.

لكنها لم تستطع الهرب.

لا، لا ينبغي لها حتى أن تهرب.

في اللحظة التي تستدير فيها وتكشف ظهرها، ستُقتَل.

منذ اللحظة التي قرّرت فيها البحث عنه، أعدّت نفسها بالفعل.

لقد تم إعطاؤها حبلين فاسدين منذ البداية على أيّ حال.

أن تذهب إلى هيرا، الإمبراطورة الأرملة، التي كانت تحاول الاستفادة من إليانا.

أو تذهب إلى فيركلي، الإمبراطور الذي بدا ضعيفًا، على الرغم من أن الأمر كلّه كان تمثيليًا.

دون أن تدرك ذلك، ارتفعت زوايا شفاه إليانا إلى ابتسامة شفقةٍ على النفس.

وفي كلّ مرّةٍ تبتسم، يصبح تعبير فيركلي غير قابلٍ للقراءة.

بعد التجسّد في هذه الرواية، لم تستطع إليانا حتى النوم ليلاً.

كانت متوترةً وخائفةً باستمرار.

خاصةً من الرجل الذي أمامها.

كان دور إليانا في هذه الرواية هو الوقوع ضحيةً لهذا الرجل الذي سيقتلها بوحشية.

كان السبب بسيطًا.

كان ذلك لأنها كانت جاسوسة هيرا.

ولهذا السبب ذهبت إليانا إلى فيركلي حتى تتمكّن من تجنّب هيرا.

مع رغبةٍ قويّةٍ في البقاء على قيد الحياة ومواجهة موتها الوشيك وفقًا للرواية، بحثت إليانا عن العقل المدبّر على قدميها، على الرغم من علمها أنه سيقتلها.

ذهبت إليانا مباشرةً إلى فيركلي بعد أن اتخذت قرارها.

الشروط التي قدّمتها هيرا مع عقدها المقترح لا تعني شيئًا لإليانا على أيّ حال.

قوّة؟ شرف؟ متى كانت ترغب في مثل هذه الأشياء؟

كلّ ما أرادته إليانا هو أن تعيش حياةً طويلةً وبسيطةً وغير معقّدة.

لقد أرادت أن تعيش حياةً وفقًا لتفويض السماء – حياةٌ مستقيمةٌ حيث لا تتأذّى أو تموت صغيرة.

لم يكن بإمكانها الحصول على ذلك في حياتها السابقة.

عندما فتحت عينيها لأوّل مرّة في هذا العالم، شعرت بالارتياح لأنها اكتسبت حياةً جديدةً بطريقةٍ ما، مع العلم أن شخصيتها الأصلية قد تجاوزت بالفعل عتبة الموت.

منذ أن تصالحت مع حياتها الجديدة هنا، أدركت أنها تتجه مباشرةً إلى مصيرٍ محدّدٍ سلفًا.

لقد تجسّدت من جديدٍ في دور إليانا موسيو، وهي امرأةٌ قُدِّر لها أن تموت على يد الشرير في هذه الرواية، الإمبراطور الذي كان العقل المدبّر للمَكر.

“هل أصبحتِ بكماء؟ هل يجب أن ألوي رقبتكِ مرّةً واحدةً حتى تتحدّثي؟ “

دخل صوتٌ تقشعر له الأبدان آذان إليانا.

شعرت كما لو أنها وخزتها الأشواك، لكن إليانا لم تُظهِر انزعاجها.

لا يبدو أن الشيطان قد استولى على جسده بعد، على الرغم من أن عينيه قد تغيّر لونهما.

تحدّثت إليانا بهدوءٍ مع الرجل الذي كان يهدّدها، وكانت يده لا تزال على حلقها.

“إذا قمتَ بلفّ رقبتي، فلن أتمكّن من التحدّث يا صاحب الجلالة.”

على الرغم من أنها كانت ترتجف، إلّا أن لهجتها كانت مستقيمةً كما لو لم يكن هناك شيءٌ خاطئ.

“…..  حتى وأنتِ على حافة الموت، لا يزال لديكِ الجرأة للرّد. ألا تأخذين هذا باستخفافٍ شديد؟”

ألم يعلم أنها لو لم تمزح في هذا الموقف لكان من الأفضل لو سقط فمها؟ لم تستطع فعل أيّ شيءٍ حيال هذا الموقف على أيّ حال.

نظرت إليانا مباشرةً في عيني الرجل الذي كان على وشك خنقها.

“هذا لأن أنفاسكَ تدغدغني يا صاحب الجلالة. لهذا السبب لم أتمكّن من التحدّث.”
  
“……”

اختفت فجأةً نيّة القتل التي كان ينضح بها فيركلي.

في حيرة، نظر إلى إليانا كما لو كان هناك خطبٌ ما في رأسها.

بعد توقّفٍ طويل، نفض يده تقريبًا بعيدًا عن رقبة إليانا.

عندما ابتعد، كان هناك الآن بعض المساحة بينهما.

حدّق فيها فيركلي، وقد كان حوله هواءٌ شديدٌ مرّةً أخرى، ربما لأنه خرج من ذهوله.

زفرت إليانا أخيرًا، لكن البرد على بشرتها لم يهدأ بعد.

“ماذا؟ هل ستقولين إنني بعيدٌ جدًا الآن ولا يمكنكِ التحدّث؟”

“لا على الإطلاق، يا صاحب الجلالة.”

“ثم اشرحي على الفور. قبل أن أقرّر قتلكِ.”

لقد كان تحذيرًا مُباشِرًا، وكانت الابتسامة الساخرة على شفتيه لاذعة.

تحدّثت إليانا بنبرةٍ هادئة.

“أنا لستُ من هذا العالم.”

الحقيقة التي كان لا بد من الكشف عنها على أيّ حال.

لقد أمسك بها الشيطان بالفعل، لكن هذا كان سرًّا لا يزال لا يعرفه.

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1