I Shall Master This Family - 96
مشاهدة باتي الآن ذكّرني بحياتي السّابقة.
لقد اشتريتُ أيضًا معلومات من شارع الكراميل.
لقد كان ذلك من أجل أعرف المزيد حول بيريز.
لكن بسبب أنّه مكان سريّ لا يعرفه سوى المقرّبون ، لم أكن أعلم الكثير حول باتي.
ما قلتُه قبل قليل ، ‘أنا أعلم القليل’ ، كان نصف الحقيقة.
أنا حقًّا لا أعلم أيّ شيء ما عدا أنّ باتي يدير متجر معلومات.
و الأمر نفسه بالنّسبة لهذه البناية.
أنا لا أعلم لماذا عاد بعد 10 سنوات و أعاد فتح نفس المتجر مرّة أخرى.
افترضتُ فقط بأنّ هذا المكان يعني الكثير لباتي.
و الآن ، يمكنني الرّؤية من خلال ردّة فعل باتي ، الذّي ما زال يهتزّ ، بأنّ ظنّي كان في محلّه.
“أنا لا أعلم عمّاذا تتكلّمين.”
يبدو بأنّ باتي ينوي أن يعلم دور الغبيّ حتّى النّهاية.
قلتُ و أنا أهزّ كتفيّ.
“أنتَ خجول أكثر ممّا كنتُ أعتقد.”
“الأمر ليس كذلك ، إنّه…”
توقّف باتي ، الذّي كان يحاول الإنكار ، عن الكلام.
إنّه بالتّأكيد أكثر لينًا من ‘باتي’ الذّي أتذكّره.
هادئ و وجهه مظلم.
و جالتْ فكرة في ذهني.
ما مقدار قوّة المعلومات التّي يمتلكها باتي الآن؟
المعلومات تتجمّع بمرور الوقت.
إلى جانب ذلك ، شارع الكراميل ما يزال في طور الاستقرار.
أريد أن أختبر قدراته الحاليّة.
“أليس الأجر الشّهريّ عالٍ كثيرًا لمتجر حلويّات؟”
نظر باتي إليّ كما لو أنّ كلماتي غير مهمّة.
يبدو بأنّه ما يزال حذرًا منّي.
إذن ماذا عن هذا؟
“قم ببعض التّحقيقات الجادّة حولي. و إن أحببتُ النّتائج ، سأسمح لكَ أن تستأجر البناية مجّانًا لسنة واحدة.”
“سنة واحدة…”
اهتزّتْ عينا باتي كما لو أنّه كان يجري عمليّات حسابيّة في ذهنه.
“ما رأيكَ؟ أليس هذا عرضًا جيّدًا للغاية؟”
لا بدّ أنّه مغري.
يمكنكَ أن تحتفظ بكلّ المال لنفسكَ لمدّة سنة.
لكنّ باتي هزّ رأسه قليلاً.
“تحقيق. أنا مجرّد صاحب متجر حلويّات ، و لقد قلتُ بأنّني لا أعلم شيئًا.”
أوه ، إذن هذا ما أنتَ بصدد فعله؟
“نعم بالتّأكيد.”
نهضتُ كما لو أنّني قد انتهيتُ من أعمالي.
“هذا سيّء للغاية ، ستكون فرصة رائعة للاحتفاظ بالمال لمدّة سنة.”
“…آغه.”
“إذا غيّرتَ رأيكَ و أردتَ قبول عرضي ، سأراكَ بعد أسبوع في نفس هذا الوقت.”
قلتُ ذلك فقط و غادرتُ المتجر.
لقد كان من الواضح كيف سيكون وجه باتي بعد أن تُركَ لوحده.
قهقهتُ و أنا أتوجّه إلى العربة المنتظرة خارجًا.
*******
“تيا ، هل أنتِ جاهزة؟”
“لنذهب!”
ربطتْ لوريل رباط حذاءها للمرّة الأخيرة و انتظر التّوأم خارجًا.
“إذا استمررتما في صنع ضجّة ، لن أذهب!”
“أوه ، حسنًا…”
“هاه.”
أصبح صوتي غاضبًا بسرعة عندما انزعجتُ.
ابتسمتْ لوريل ، التّي كانتْ تستمع إلى حرب الكلمات الخاصّة بالتّوأم ، بلطف.
“ثلاثتكم تمتلكون علاقة جميلة.”
“لوريل.”
“نعم يا آنسة.”
“هل أنتِ تمزحين معي؟”
“لا ، أنا حقًّا أقصد ذلك.”
“إخوة لوريل يعاملونكِ بشكل جيّد أيضًا.”
و هي المولودة كأصغر أخت لثلاث إخوة مع فارق عمريّ كبير ، كبرتْ لوريل متلقّية الكثير من الحبّ.
ترى عائلة ديلارد يجتمعون في مكان واحد ، مليء بالضّحكات الودودة ، و تنظر باستمرار إلى العائلة المثاليّة.
ربّما لهذا السّبب وجود كليريفان هو عيب كبير.
فتحتُ الباب و خرجتُ.
نهض التّوأم المنتظران من مقعديْهما و على وجهيْهما ابتسامة عريضة.
“أوه ، ظريفة جدًّا!”
“أريد أن أعضّكِ لأنّكِ ظريفة جدًّا!”
تقدّم التّوأم نحوي.
“أنتِ تبدين أكثر ظرافة فجأة هذه الأيّام!”
“توقّفي عن كونكِ ظريفة!”
ما الخطب معهما؟
لكنّ لوريل انضّمتْ لهما.
وضعتْ يديْها على خدّيْها و هزّتْ رأسها و قالتْ.
“أنا أخبركِ يا آنسة ، أنتِ ظريفة جدًّا جدًّا!”
“هل الأمر كذلك؟”
تحقّقتُ من نفسي في المرآة لأنّني اعتقدتُ أنّ ذلك صحيح ، فبعد كلّ شيء ، لوريل قالتْ نفس الشّيء.
يا لهم من غريبين.
لا يوجد اختلاف كبير في وجهي.
و كانتْ أعين الأشخاص الثّلاثة الذّين ينظرون من المرآة مزعجة.
“ما الذّي تفعلونه؟ ألن نذهب؟”
و حينها ، بدأ التّوأم في التّحرّك بسرعة.
“لنذهب! لنذهب!”
“أنا متأكّد من أنّ تيا ستحبّه أيضًا!”
تقدّم جيليو و مايرون أوّلاً في القفز في المراعي الشّاسعة خارج قصر لومباردي.
بالتّأكيد ، أنا لم أذهب فقط لأنظر إلى المراعي.
“واو ، الإسطبل كبير!”
لقد كنتُ معجبةً من الإسطبلات الكبيرة أين تعيش العشرات من الأحصنة.
“إنّه مكان حيث يضع نبلاء العاصمة أحصنتهم.”
“الجميع يأتون ليركبوا الأحصنة أو ليتسابقوا.”
منذ أن بلغا سنّ الحادية عشرة ، يأتي هذان الإثنان إلى هنا دائمًا كلّ يوم.
مجرّد النّظر إلى المراعي الشّاسعة ينعش قلبي.
“تيا لا تعلم كيف تركب حصًانا بعد. لنركب معًا.”
قال جيليو ، و هو يمدّ يده إليّ.
“لا ، أنا أقود الخيل بشكل آمن أكثر من جيليو. اركبي معي.”
هذه المرّة تقدّم جيليو و قال.
“أنتَ تقود الخيل بشكل آمن؟ كاذب.”
“أنا أفضل منكَ بكثير. أنا لستُ مخطئًا ، أليس كذلك؟”
هذا الصّراخ يوذن ببدأ قتال.
نظرتُ إلى الاثنيْن بعينيْن مشفقتيْن و قلتُ ، و أنا أمسك بيد لوريل.
“سأركب مع لوريل.”
لوريل هي راكبة أحصنة جيّدة أيضًا.
لا ، على الأقلّ أفضل من صانعيْ المشاكل هذيْن.
“هاه.”
أدلى التّوأم كتفيْهما إثر سماعهما لقراري لكنّني تجاهلتُ ذلك.
أنا لن أغيّره ، لذا استسلما.
لقد كان خياري مصيبًا.
كانتْ لوريل راكبة سريعة و متوازنة ، و تجربة ركوب حصان معًا كانتْ مبهجة.
“واو~!”
لقد كان شعورًا رائعًا أن يضربني الرّيح على وجهي ، و أن نركب حصانًا معًا بينما نشعر بالخطوات السّريعة القويّة للحصان.
و التقط أنفي الرّائحة القويّة لعشب المراعي ، و تخلّف في ذهني بشدّة أكثر من أيّ شيء آخر.
لدرجة أنّني أردتُ أن أتعلم كيف أركب حصانًا.
“ما رأيكِ؟ الأمر ممتع ، أليس كذلك؟”
استدار مايرون إليّ و سألني.
“نعم ، إنّه جيّد.”
“كما هو متوقّع! لقد كنتُ أعلم بأنّ تيا ستحبّ ذلك!”
“هل نقود مرّة أخرى؟”
قال جيليو ، و هو ينقر على الحصان المتحمّس على عنقه.
“همم. مرّة أخرى؟”
لقد كان ذلك ممتعًا ، لكن لم أشعر بأنّني أريد المزيد.
ركوب حصان غير مألوف جعل ظهري ، ساقاي ، و فخذاي قساة و متقرّحين.
في الواقع ، كان ذلك هو الشّيء الذّي كنتُ أتخوّف منه ، لكنّ ركوب الخيل اتضحّ بأنّه ممتع.
“لا.”
قالتْ لوريل بصرامة.
“إنّها مرّتكِ الأولى ، لذلك لا تبالغي في الأمر. هذا هو كلّ شيء لليوم و عودي مرّة أخرى في الغد.”
“هوا ، هل الأمر كذلك…”
“لا بدّ من أنّ ذلك متعب لتيا.”
أومأ التّوأم و تفهّما بسرعة.
“إذن سنضع أسرجة الأحصنة في الإسطبل.”
“انتظري هنا لثانية. لنذهب لرؤية أوراق الخريف هناك عندما نعود.”
“نعم ، اذهبا.”
نزلتُ من الحصان و لوّحتُ إلى الصّبيّيْن اللّذان كانا يمشيان حامليْن الأسرجة.
“يا آنسة ، سأذهب إلى الحمّام لثانية…”
همستْ لوريل بهدوء.
“إذن سأذهب لأرى بايلي و بلانك.”
بايلي و بلانك هما فرس و مهر اشتراهما لي والدي في عيد ميلادي الثّامن.
لقد كانا في الأصل يعيشان في إسطبل في القصر ، لكن عندما كبر بلانك ، نُقل إلى هنا منذ وقت ليس بطويل.
لقد كان ذلك مخيّبًا للآمال قليلاً لأنّه لم يعد باستطاعتي رؤيتهما كثيرًا ، لكنّني أعتقد بأنّه كان خيارًا جيّدًا.
يمكنهما الرّكض هنا بسعادة.
لا بدّ من أنّ فيباتشي ، الذّي أعطاني إيّاه بيريز كهديّة ، هناك أيضًا.
أتساءل ما إذا كان جميع أفراد الأسرة مع بعضهم البعض.
بدأتُ في المشي لأبحث عن مكان أحصنتي.
“في مكان ما هنا تقريبًا…”
إذا لم أستطع إيجادهم ، يمكنني أن أسأل شخصًا ما.
أخذتُ الأمر برويّة و تجوّلتُ في الإسطبل.
مشيتُ من إسطبل إلى آخر ، و أنا أنظر إلى الأحصنة التّي كانتْ تنظر إليّ بأعين فضوليّة.
ثمّ ، التقيتُ بأسرة قطط كانتْ تعيش في الإسطبل و لعبتُ معهم لمدّة.
بدأتُ في المشي مجدّدًا.
ثمّ أدركتُ فجأة.
“أين أنا؟”
لقد ذهبتُ إلى مكان بعيد حقًّا.
أنا ما أزال بقرب الإسطبل.
لكنّني لم أستطع أن أعرف بوضوح رقم هذا الإسطبل.
“هل تعلمون يا رفاق أين نحن؟”
سألتُ الأحصنة الذّين كانوا يمدّون رؤوسهم ، لكنّهم فقط رمشوا بأعينهم.
لا توجد أيّ طريقة لأحصل على الإجابة على أيّ حال.
“لنذهب أوّلاً.”
مشيتُ بعشوائيّة إلى المكان الذّي بدا لي أنّه المكان الذّي انطلقتُ منه.
ثمّ ، في ذلك الوقت ، نادتْني مجموعة من الأطفال كانو خارجين من الإسطبل القريب.
“هاي ، أنتِ.”
هناك خمسة أو ستّة أطفال بدوا أنّهم من عائلات غنيّة.
أعمارهم تتراوح ما بين عمري و عمر التّوأم.
و بينهم ، كان الذّي تكلّم معي طفلاً تقدّم عليهم.
إنّه صغير ، و يتصرّف و كأنّه رئيس ، لذا ربّما هو من عائلة رفيعة المكانة.
“أعتقد بأنّني قد رأيتُكِ في مكان ما. من أنتِ؟”
حسنًا.
بالتّأكيد ، يمكن للأطفال أن يتكلّموا بغير رسميّة عندما يلتقون لأوّل مرّة.
لكن حتّى مع ذلك ، إنّه يتكلّم بفظاظة.
و خصوصًا ، أشعر بشعور سيّء و هو ينظر إليّ من الأعلى إلى الأسفل.
“من أنتَ إذن؟”
“ماذا؟ ها…”
عندما استخففتُ به ، ابتسم الصّبيّ الذّي بدا و كأنّ شيئًا ما انفجر داخله من الدّهشة.
“أنتِ لا تعلمين حتّى من أنا. من الواضح أنّكِ لم تسمعي أبدًا اسمي.”
حسنًا ، ذلك استنتاج منطقيّ.
عادةً ما يعلم النّبلاء رفيعو المكانة بعضهم البعض بشكل جيّد لأنّهم كانوا يلعبون و يتسكّعون مع بعضهم البعض منذ صغرهم.
و مع ذلك ، لقد كبرتُ بدلاً من مع والد فريد بالنّسبة لنبيل.
“أنا كاس أنجيناس.”
إنّها أنجيناس مرّة أخرى.
في نفس الوقت ، استذكرتُ شجرة عائلة أنجيناس.
كاس أنجيناس هو حفيد رئيس قمّة دوراك.
بمعنى آخر ، هو ليس من السّلالة المباشرة لسيّد أنجيناس الأعلى ، و لكن من السّلالة الجانبيّة.
و مع ذلك ، يبدو بأنّ هيبة أنجيناس عالية هذه الأيّام ، بما أنّه يتمشّى و يتسكّع في الخارج بهذه الطّريقة.
ثمّ سمعتُ صوتًا مألوفًا و استدرتُ.
“ها أنتِ ذا!”
كانتْ لوريل تجري ناحيتي.