I Shall Master This Family - 83
في مكان صغير من بناية وزارة الاقتصاد و الماليّة.
الأشياء الوحيدة الموجودة هي المنصّة و 10 كراسي مرتّبة على خطّ واحد أمامها.
يتمّ عقد مزاد علنيّ هنا اليوم ، تمامًا مثل أيّ يوم آخر.
لقد كان ‘مزادًا علنيًّا’ يستخدم بشكل رئيسيّ من طرف النّبلاء أو التّجّار الأغنياء عندما يريدون بيع ممتلكاتهم بأمان.
إذا تمّ دفع مبلغ صغير من سعر بيع الممتلكات ، فإنّ العمليّة بأكملها ستتمّ تحت سلطة العائلة الإمبراطوريّة ، لذلك فقد كانتْ الطّريقة المفضّلة حتّى لا يصنعوا أيّ مشاكل غير ضروريّة.
نظر موظّف حكوميّ من المكتب الحكوميّ إلى مستندات المزاد الذّي يجب عليه أن يتعامل معه بوجه كسول.
باع نبيل من الشّمال الشّرقيّ منجم فحم لا يستخدمه ليدفع ديونه.
يا للمحظوظ.
إذا كنتُ لا تمتلك مالاً و في نفس الوقت تمتلك الكثير من الممتلكات ، لا بدّ من التّخلّص منهم واحدًا واحدًا.
لقد كان روتينًا طبيعيًّا ، و جالتْ في ذهنه العديد من الأفكار المملّة.
بالخصوص ، مزاد اليوم لا يمتلك أيّ تحضيرات إضافيّة لأنّه سيتمّ عن طريق مزايدة بسيطة حيث يجب أن تضع مال مزايدتكَ في ظرف.
“لنأمل عدم وجود أيّ مزايدين…”
بما أنّ المزادات العلنيّة تقام في كثير من الأحيان ، في بعض الأحيان لا يظهر مزايدون.
كما أنّ هذا منجم فحم قديم.
المنتوجات في المزاد ليستْ جيّدةً على الإطلاق أيضًا ، ممّا جعل المالك مهمومًا.
إذا زايد شخص ما ، يجب إذن على المزاد أن يقام مرّة أخرى و بالتّالي يزداد العمل.
ضغط.
ثمّ ، كما لو أنّه يقمع توتّره ، سمع شخصًا ما يأتي يدخل من خلال الباب.
“يمكنكَ الجلوس أمام هذا…”
توقّف بائع المزاد الذّي كان يحاول قيادة ذلك الشّخص بطريقة آلية عن التّكلّم.
“أوه ، أنجيناس…”
“نعم ، من قمّة دوراك.”
لقد كان كرويتون أنجيناس ، رئيس قمّة دوراك.
لقد أصبح مشهورًا للغاية بعد مشروع قطن الكوروي ، و الذّي ذاع صيته في جميع أنحاء الإمبراطوريّة لدرجة أنّه لم يعد يوجد هناك شخص في العاصمة لا يعرفه.
يا له من متأنّق.
بدتْ بشرته و كأنّها تلمع ، و كانتْ ألوان الملابس التّي يرتديها مختلفة عن خاصّة الأشخاص العاديّين.
“نعم ، اجلس هنا.”
“شكرًا لكَ.”
كان بائع المزاد محتارًا و هو يقوده إلى الكرسيّ.
ثمّ جاء العديد من الأشخاص بدلاً عن منظّمات و شركات صغيرة و كبيرة ، لكنّ الجميع بدوا يتساءلون نفس السّؤال كبائع المزاد.
“لماذا أنجيناس هنا…؟”
لم يستطع الجمع حتّى الاقتراب و دردشوا على بعد مسافة كبيرة.
بالنّظر إلى مشاركة أنجيناس ، فكّروا بأنّه قد يكون هناك فحم متبقّ أكثر في منجم فحم ليرا من المتوقّع.
جلس رئيس قمّة دوراك و شبّك ذراعيْه بابتسامة راضية كما لو أنّه يستمتع بردّة فعل الآخرين.
ثمّ فُتح الباب مرّة أخرى.
استدارتْ عينا بائع المزاد ، التّي كانتْ تنظر إلى رئيس قمّة دوراك الخاصّة بأنجيناس باحتيار ، إلى الجانب عن طريق الصّدفة ، و فح عينيْه على مصرعيْهما.
“هاه!”
لقد كان متفاجئًا جدًّا لدرجة أنّه لم يستطع قول أيّ شيء.
و كانتْ ردّة فعل مشابهة لردّات فعل الآخرين في قاعة المزاد.
“هل أنا أحلم في وضح النّهار؟”
“لا ، هذا ، هذا حقيقيّ…”
همس.
كان هناك اهتياج في قاعة المزاد الضّيّقة.
فتح رئيس قمّة دوراك ، الذّي كان يستمتع بمنظر انتباه النّاس له ، عينيْه.
“ها أنتما ذا.”
من دخل للتّو إلى قاعة المزاد كانا تابعيْن للومباردي.
روماسي ديلارد ، رئيس قمّة لومباردي ، و فيستيان سكولتز ، رئيس شركة المناجم.
تحوّل انتباه الذّي كان مركَّزًا على رئيس قمّة دوراك قبل قليل إليهما.
كان رئيس قمّة دوراك مستاء قليلاً ، لكنّه لم يهتمّ كثيرًا لأنّه سيربح بالجائزة الكبرى بعد قليل.
وقف و حيّا الشّخصيْن.
“مساء الخير لكلاكما.”
“أوه ، أرى بأنّكَ هنا.”
“لقد مرّ وقت طويل لم أركَ فيه يا رئيس قمّة دوراك.”
تصافح روماسي ديلارد معه و هو يبتسم.
في نفس الوقت ، تبادل كرويتون و فيستيان نظراتهما.
هذا يعني أنّهما سيمشيان حسب الخطّة التّي وضعاها سابقًا.
أومأ فيستيان ، متظاهرًا بالتّرحيب به.
قبل بضعة أيّام ، كانتْ خطّة هذيْن الرّجليْن تكاد تُكشف ، لكنّ فيستيان لم يغيّر خطّته على الإطلاق.
بالنّظر إلى إجابة فلورينتيا ، ظنّ بأنّها لم تسمع أيّ شيء.
غير ذلك ، من المستحيل لطفل يحتفظ بسرّ أن يبتسم بذلك الإشراق.
“لا ، أنا لا أعلم ماذا يجري…”
“أنا أعلم ، بما أنّ أنجيناس و لومباردي تريدان المزايدة ، أظنّ أنّ منجم ليرا أكبر مما كنّا نظنّ.”
“أوه ، على أيّ حال ، يبدو بأنّنا سنتخلّى عن مزاد اليوم.”
بما أنّ لومباردي قد ظهرتْ ، استسلم الجميع عن المزايدة على المزاد بأنفسهم.
لا بأس من الاحتكاك ضدّ قمّة أنجيناس ، لكنّ لومباردي على مستوى آخر.
هذا لأنّهم يعرفون جيّدًا عن طرقهم في أخذ كلّ شيء يريدونه ، حتّى لو دفع أضعاف المبلغ المستحقّ.
و بنفس الطّريقة ، نهض بائع المزاد ، الذّي كان محتارًا من مشهد لومباردي و أنجيناس تجلسان بجانب بعضهما البعض ، من مقعده.
ما يزال هناك بعض الدّقائق المتبقّية قبل أن يبدأ المزاد ، لكن لا يوجد أيّ شيء لانتظاره بعد أن حضرتْ لومباردي.
عندما بدا بائع المزاد و كأنّه سيبدأ ، أصبحتْ القاعة الهادرة هادئة.
ضغط.
و حينها فُتح الباب مجدّدًا.
و دخل رجل وسيم إلى قاعة المزاد لوحده.
و هو يجول بنظره ، خطا الرّجل إلى الدّاخل بخطوات متروّية.
لم يهتمّ النّاس كثيرًا به بعد أن تفاجؤوا بحضور العائلتيْن الشّهيرتيْن.
لكن كانتْ هناك ردّة فعل غير متوقّعة.
لقد كانتْ من أتباع لومباردي و أنجيناس.
“أوه ، لا!”
“كيف يمكنكَ…”
“كليريفان بيليت؟”
على عكس الرّجال الثّلاثة الذّين كانوا يضربون على أفخاذهم بتفاجؤ ، كان كليريفان هادئًا.
هزّ رأسه و جلس في مكان في المنتصف حيث لا يوجد شخص يجلس عليه.
“هاه…؟”
كان روماسي ديلارد بالخصوص متفاجئًا من ظهور ابنه المفاجئ.
بعد أن تبادلا نظراتهما للحظة ، عبس رئيس قمّة دوراك و فيستيان.
“أه ، أم المزاد… لنبدأ.”
تحقّق المزاد من الوقت و أعلن بصوت مرتجف.
“أقلّ سعر في المزاد هو 700 قطعة من الذّهب.”
تمّ إعطاء ورقة و ظرف غير مستخدم لأولئك الذّين حضروا إلى المزاد.
لقد كانتْ طريقة المزاد بسيطة حيث يجب كتابة مبلغ المال الذّي يريدون المزايدة به ثمّ ختم الظّرف ، ثمّ يتفحّصها بائع المزاد و يعلن الفائز بالمزاد الذّي دفع أكبر قدر من المال.
كان الجميع قلقين عن كمّيّة المال الذّي ستكتبه قمّة دوراك ، قمّة لومباردي ، و كليريفان.
حالما تمّ إعطاءهم الورقة و القلم ، كتبوا العدد و ختموا الظّرف.
نظر أتباع أنجيناس و لومباردي ، و خصوصًا فيستيان ، إلى كليريفان ، لكنّ هذا الأخير ، الذّي استقبل كلّ الانتباه ، كان يمضي قدمًا فقط.
بعد مدّة.
أخذ بائع المزاد كلّ الأظرف.
سُمع صوت فتح الأظرف المربّعة فقط ، لكنّ الصّمت قد زال بسبب التّوتّر الغريب الذّي ساد قاعة المزاد.
“سأعلن النّتائج…”
أعلن بائع المزاد المزايدات الثّلاث الأقرب إلى الفوز بالمزايدة تبعًا للإجراءات.
“أوّلاً ، قمّة دوراك… 2000 قطعة من الذّهب.”
أدار فيستيان و هو يبتسم عينيْه و نظر إلى رئيس قمّة دوراك.
لقد قال بوضوح بأنّ 1800 من الذّهب ستكون كافية.
لقد قام رئيس قمّة دوراك الجبان ، الذّي لم يصدّق فيستيان ، بكتابة 200 قطعة أكثر من الذّهب.
“و ثانيًا ، قمّة لومباردي ، 1600 قطعة من الذّهب.”
أصبحتْ قاعة المأدبة مليئة بالضّجيج مرّة أخرى.
“إذن ، هل فازتْ أنجيناس؟”
“ذلك صحيح ، لقد أنفقوا 400 قطعة إضافيّة من الذّهب.”
“لومباردي قد خسرتْ لأنجيناس…!”
كانتْ الانعكاسات أكبر حتّر لأنّه لا يوجد شخص لا يعلم للعلاقة الحسّاسة بين لومباردي و أنجيناس.
نظر روماسي ديلارد إلى فيستيان بوجه أحمر و سأل بصوت منخفض.
“ما الخطب يا فيستيان؟”
“حسنًا…”
هزّ فيستيان رأسه و تصرّف بشكل طبيعيّ ، كما لو أنّه في مأزق و لا يعرف السّبب.
“كانتْ 1600 قطعة من الذّهب أكثر من كافية…”
“سنتكلّم عن الأمر لاحقًا.”
كان روماسي ديلارد غاضبًا ، لكنّ كان يجب عليه أن يتحمّل الغضب أمام النّاس.
“الإعلان لم ينتهِ بعد. أخيرًا…”
رفع بائع المزاد صوته.
“أخيرًا ، بيليت.”
عندما رأى بائع المزاد العدد المكتوب على الورقة ، بلع ريقه.
“شركة بيليت… 2050 قطعة من الذّهب.”
حلّ جوّ من الصّدمة و الصّمت على قاعة المزاد.
“و منه ، تمّ بيع منجم ليرا إلى شركة بيليت… أنا أعلن…”
توك ، توك!
رنّ صوت عصا خسبيّة خفيفة ، لكن لا أحد تكلّم.
لقد بدا كما لو أنّ الوقت قد توقّف و أنّ النّاس قد تجمّدوا.
“هذا ، هذا…أنا…”
و بالخصوص ، كان رئيس قمّة دوراك مصدومًا و كان فمه مفتوحًا كسمكة ذهبيّة خرجتْ من الماء.
كرييككك.
و حينها ، نهض كليريفان من مقعده و أصدر الكرسيّ صوت صرير على الأرضيّة.
نظر فيستيان ، رئيس قمّة دوراك ، و والده روماسي ديلارد ، المتفاجئون ، إلى كليريفان واحدًا بعد الآخر.
نهض كليريفان و تحقّق من ملابسه بوجه غير متأثّر ، و حينها فقط نظر إليهم.
و فتح فمه.
“بالتّأكيد.”
و رأسه مرفوع ، خطا كليريفان خارج قاعة المزاد و ساقاه الطّويلتان تتحرّكان.
“لا!”
صرخ رئيس قمّة دوراك و أمسك برأسه.
لم يستطع شخص المغادرة بسهولة حتّى عاد بائع المزاد إلى المكتب و المستندات وراء ظهره.
********
بدأتْ تجارة المجوهرات.
فقط بعد شهريْن من الفوز بالمزايدة على منجم ليرا ، ظهر الحجر الكريم للعالم لأوّل مرّة.
أخذه كليريفان بنفسه و أخذه إلى كراولي ، حرفيّ إيفان ، و عندما وضعه أمامه ، قائلاً ‘هذا هو الحجر الكريم الذّي لم تره مسبقًا’ ، حاول الحرفيّ الركوع و قال ‘أرجوكَ دعني أعمل عليه’.
لكنّ الشّحذ لم يكن سهلاً.
لقد كان حجرًا كريمًا قاسيًا للغاية.
كانتْ الأدوات التّي استخدمها كراولي عديمة النّفع أمام الحجر الكريم الجديد.
و مع ذلك ، مع مرور ، ازداد هوسه.
و بعد شهريْن.
فُتح متجر للمجوهرات في سيداكيونا ، تابع لشركة بيليت.
“نحن لا نمتلك اسمًا للحجر الكريم بعد. ماذا تقولين يا آنسة فلورينتيا؟”
أجبتُ فيوليت التّي سألتْني ذلك.
“ألماس. لنسمّه ألماسًا.”
بالتّأكيد ، تمّ بيع الألماس كما لو أنّه كعك طازج حالما تمّ عرضه.
بغضّ النّظر عن كونه أغلى بعشرة مرّات من الأحجار الكريمة العاديّة ، تدفّقتْ الطّلبات المسبقة إلى كراولي دون توقّف.
لا توجد باليد حيلة على أيّ حال.
لم يتمّ رؤية جمال كجمال الألماس من قبل في العالم.
عندما أعطى كراولي الإمبراطور أكبر و أجمل ألماس شحذه ، قيل بأنّه تمّ سماع صوت الإمبراطور يضحك من خارج القصر الرّئيسيّ.
“أوه ، جيّد.”
النّظر إلى تقرير بيع الألماس بينما أحتسي عصير فواكه بارد ، الأمر و كأنّني في النّعيم.
ربّما لأنّني استذكرتُ بأنّني قد أخذتُه من أنجيناس ، لهذا شعرتُ بالعصير أكثر حلاوة.
وضعتُ كأس العصير الذّي أنهيتُه جانبًا و تمتمتُ و أنا أنظر خارج النّافذة.
“و الآن ، لنتعمّق في أمر فيستيان.”
زوج يحبّ شانانيت أكثر من أيّ شيء آخر في العالم و أب طيّب للتّوأم ، أم خائن لومباردي الذّي أمسك بكتفي و كأنّه يريد كسره.
حان الوقت لنعرف أيّ الاثنيْن هو وجهه الحقيقيّ.