I Shall Master This Family - 79
مناجم…؟”
سألتْ فيوليت بانشداه.
“نعم ، المناجم. سأشتري منجمًا باسم شركة بيليت يا فيوليت.”
“أوه ، نعم…”
صحيح أنّها قد أجابتْ بنعم ، لكن وجهها أظهر بأنّها لم تفهم.
هذا أمر معقول.
“أنا أعلم ، المناجم باهضة.”
ذلك صحيح.
سعر منجم واحد معادل تقريبًا لسعر ملكيّة كاملة.
اعتمادًا على ما يحتوي ، قد يصل السّعر في بعض الأحيان إلى الأضعاف.
“عذرًا يا آنسة فلورينتيا.”
رفعتْ فيوليت يدًا واحدةً بحذر.
“أيّ نوع من المناجم تريدين شراءها؟”
“منجم فحم.”
“أوه ، أنا لا أعلم إن كان هذا ممكنًا.”
بدتْ فيوليت و كأنّها تحسب مبلغ المال الذّي أعطيتُها إيّاه عندما فتحتُ شركة بيليت هذه.
“أنا لن أستخدم مال شركة بيليت يا فيوليت.”
“لكن حتّى منجم فحم رخيص نسبيًّا سعره قد يصل إلى ألف قطعة من الذّهب.”
الأجر الشّهريّ لعامل عاديّ دون خبرة خاصّة هو حوالي 3 قطع من الفضّة.
و 40 قطعة من الفضّة تعادل قطعة واحدة من الذّهب.
في هذه الحالة ، أنا أحصل على 8 قطع من الذّهب شهريًّا فقط عن طريق التّنفّس كطفلة من لومباردي.
بعد سنّ البلوغ ، سيصل ذلك الأجر إلى 20 قطعة من الذّهب.
بالتّأكيد ، أنا لا أحتاج إلى كلّ هذا المال و أنا أعيش حياة بسيطة.
منذ أن ولدتُ ، كان هذا المال يتراكم بثبات في خزنتي في بنك لومباردي.
بعد أن بدأ مشروع الملابس الجاهزة لوالدي و أصبح كليريفان تابعًا لي ، تركتُ كلّ ذلك المال الذّي كنتُ أخزّنه إلى كليريفان و استثمرتُ به في متجر جالاهان للملابس.
و النّتيجة هي بالتّأكيد مذهلة للغاية.
“كليريفان ، هل أمتلك المال الكافي؟”
نظرتُ إلى كليريفان الذّي كان يستمتع برائحة الشّاي و سألتُ.
“حسنًا ، لا توجد أيّ مشكلة إذا كان سعر المنجم لا يتجاوز 3000 قطعة من الذّهب. إذا استخدمتِ كلّ ذلك المبلغ ، سيستغرق الأمر حوالي شهرًا حتّى يعود المال إلى مبلغه الابتدائيّ. علينا أن نحوّل المبلغ نقدًا.”
“ذلك جيّد.”
بدتْ فيوليت مذهولةً و هي تسمعني و كليريفان نتكلّم بشكل عرضيّ.
“3000 قطعة من الذّهب…”
تمتمتْ بهدوء كما لو أنّ ذلك المال غير حقيقيّ.
أعتقد بأنّها ما تزال تحتاج إلى وقت أطول حتّى تعتاد على الأمر.
“على أيّ حال ، إذا كنّا نريد أن ننجح في التّجارة التّي نفكّر فيها في المستقبل ، علينا أن نستغلّ هذه الفرصة لرفع الموارد الماليّة.”
بهذا الاستثمار لوحده ، ستصبح شركة بيليت أحد أفضل الشّركات في الإمبراطوريّة.
أنا أؤكّد ذلك.
سألني كليريفان ، و هو يبتسم ابتسامةً عريضةً.
“أنتِ تفكّرين بالفعل في منجم معيّن.”
كما هو متوقّع من كليريفان.
إنّه جيّد في قراءة أفكاري.
“هناك منجم فحم قديم في منطقة ليرا الشّمالي غربيّة سيكون في المزاد العلنيّ. إنّه ينتمي إلى عائلة لينكانتا. حجم المنجم كبير للغاية ، لكنّ توقّعات كمّيّة الفحم المتبقّي منخفضة للغاية.”
في حياتي السّابقة ، قصّة منجم ليرا كانتْ مشهورةً جدًّا لدرجة أنّها قد هزّتْ الإمبراطوريّة بأكملها لفترة.
عائلة لينكانتا ، التّي تمتلك منطقة ليرا ، لم تكن تنتج محاصيل جيّدة بسبب الجفاف المستمرّ.
و مع ذلك ، كان عليهم دفع ضرائب ثابتة للعائلة الإمبراطوريّة كلّ سنة ، لذلك كان عليهم اقتراض مبالغ من العائلات القريبة الأخرى.
و من أجل دفع الدّيون المتراكمة ، تمّ بيع منجم الفحم ، أحد ممتلكاتهم القديمة ، في المزاد العلنيّ.
لقد كان منجمًا فحم فقيرًا جدًّا.
آخر مرّة قاموا باستخراج الفحم منه كان منذ عقود سابقة.
لكنّ ، كان هناك حجر كريم ، لم يُكتشف أبدًا من قبل ، مدفونًا تحت منجم الفحم القديم ذاك.
حجر كريم إذا تمّ نحته من طرف نحّات ماهر ، فسينتج نوعًا من المجوهرات يطمح الجميع لامتلاكه ، سواء العائلة الإمبراطوريّة أو النّبلاء.
“بهذا المعدلّ ، ستكون المزايدة على 1000 قطعة من الذّهب.”
قالتْ فيوليت ، التّي بدتْ يقظة قليلاً ، بصوت حذر.
“إذا لم نمتلك منافسًا ، يمكننا أن نشتريه بإضافة 600 قطعة من الذّهب.”
كان كليريفان متفائلاً أيضًا.
لكنّني هززتُ رأسي.
“2000 قطعة من الذّهب.”
كان السّعر الأصليّ 1800 قطعة من الذّهب.
أنا فقط سأقوم برفع السّعر بـ 200 قطعة من الذّهب.
لقد كان مزادًا علنيًّا بسيطًا حيث تُعطى فرصة واحدة فقط للمزايدة ، لذلك من السّهل الفوز بالمزايدة إذا عرفتَ كم سينفق الطّرف الآخر.
“يجب أن ننفق حوالي 2000 قطعة من الذّهب للفوز بالمزايدة.”
“ماذا؟”
كان الشّخصان متفاجئيْن.
“ستكون من الخسارة إنفاق 2000 قطعة من الذّهب من أجل منجم فحم قديم يا آنسة فلورينتيا.”
أوقفني كليريفان.
بالتّأكيد.
لو كان منجم فحم مُكتشفًا حديثًا ، سيكون هناك الكثير ليُحفر و بالتّالي نعوّض المال.
2000 قطعة من الذّهب كثيرة جدًّا عليه.
“لقد قلتَ قبل قليل ، إذا لم نمتلك منافسًا ، يمكننا خفض السّعر.”
ذلك ما قاله كليريفان قبل وقت قصير.
“بل على العكس ، سيكون هناك منافسون ، لذلك ما باليد حيلة سوى رفع السّعر.”
“لكن حتّى لو كانتْ هناك منافسة ، هذا السّعر…”
“أنجيناس ستحاول المزايدة عليه.”
في حياتي السّابقة ، فازتْ أنجيناس بالمنجم و بالجائزة الكبرى.
و بفضل الحجر الكريم الذّي وُجد في ليرا ، استمرّتْ الإمبراطورة لافيني في الحفاظ على قوّتها و رشتْ النّبلاء لمنح القوّة لأستانا على الرّغم من أنّ علاقتها مع الإمبراطور قد تدهورتْ بشكل تدريجيّ.
أصبح المكتب هادئ.
ثمّ بلع كليريفان ريقه.
“بالتّأكيد ، إذا كنّا سنتعامل مع أنجيناس ، علينا أن نخاطر بذلك السّعر…”
أنجيناس تنمو سريعًا في الآونة الأخيرة من ناحية الاستثمارات العدوانيّة في المناجم.
“ربّما هو ليس مجرّد منجم فحم؟”
“لماذا تعتقدين ذلك يا فيوليت؟”
“أنجيناس تمتلك بالفعل مناجم فحم كافية. حتّى لو كان ما يزال هناك المزيد من الفحم لم يُكتشف بعد ، لا يوجد أيّ سبب لأنجيناس أن تبالغ في سعر المناقصة.”
بدأتْ فيوليت و هي تضع أصابعها على ذقنها في التّفكير بصوت عالٍ.
“لكن من الشّائع إرسال مختصّ بسريّة إلى المنجم لإعادة تقييمه قبل الذّهاب إلى المزاد العلنيّ. قد يمتلكون معلومات أخرى لا تعلمها لينكانتا.”
شاهدتُ فيوليت و هي تستنتج بسرور.
“منجم ذهب؟ لكنّ المنافسة على الذّهب ستكون أشرس ، لذلك يجب علينا الحصول عليه بطريقة ما. و لكن ، باعتبار أنّ سعر المناقصة مبهم ، لا أظنّ بأنّهم يريدون إظهاره قدر الإمكان…”
و حينها ، يمكنني رؤية أنّ فيوليت قد أدركتْ شيئًا من خلال وجهها.
“…”
لكن بدلاً من ذلك ، أغلقتْ فيوليت فمها.
لذلك قلتُ بدلاً عنها.
“خام الحديد.”
“لكنّ خام الحديد…”
“من غير المصرّح لأنجيناس إمتلاكه.”
خام الحديد ، و هو مورد عسكريّ مهمّ ، هو عادة محتكر للعائلة الإمبراطوريّة.
عندما يكتشف النّبلاء وجود خام الحديد في أراضيهم ، هم عادةً ما يهدونه للعائلة الإمبراطوريّة لرفع لقبهم أو ليحصلوا على أرض جديدة.
بالتّأكيد ، أنجيناس لم تفعل ذلك.
هم لم يحرّروا المنجم لأنّ احتياطيّ الحديد فيه كان منخفضًا ، و أصبحوا رسميًّا عائلة تمتلك الحديد.
“لكنّ ما أريده ليس خام الحديد.”
في المقام الأوّل ، احتياطيّ الحديد صغير.
بالتّأكيد ، هو يمتلك استخدامًا منفصلاً.
“للآن ، سأخبركم بباقي القصّة بعد الرّبح في المزايدة من أجل المنجم.”
إذا أخبرتُهما بكلّ خططي الآن ، سأضيف فقط المزيد من الارتباك في كليريفان و فيوليت.
وقفتُ و أعطيتُ تعليمات لفيوليت.
“اكتشفي المزيد عن منجم فحم ليرا يا فيوليت.”
“نعم يا آنسة فلورينتيا.”
كانتْ عينا فيوليت تتوهّجان بإرادة صارمة ، كما لو أنّه كان أوّل مهمّة لها منّي.
“و على كليريفان أن يخرج معي لأيّام قليلة لنزور العاصمة.”
الحجر الكريم الذّي سنكتشفه هذه المرّة لا يمكن أن يتعامل معه الصّائغون العاديّون.
نحن بحاجة إلى حرفيّ خبير و موهوب جدًّا في الإمبراطوريّة.
يجب أن يلمع ذلك الحجر الكريم في أيديهم مباشرةً.
الآن و أنا سأسرقه من أنجيناس ، أنا أخطّط للحصول عليه بشكل صحيح.
أنجيناس ، الذّين سيخسرون المنجم من تحت أنوفهم مباشرة ، سيصابون بألم في المعدة ستجعلهم يزحفون في الأرجاء.
سيدفع الأعداء الأشرار الثّمن للومباردي بعشرة أضعاف.
حسنًا ، ما كان عليهم فعل ذلك.
من الذّي بدأ و حاول سرقة عمل أبي؟
******
في الصّباح الباكر ، غادرتُ مع كليريفان إلى العاصمة.
بالتّأكيد ، الحجّة كانتْ أخذ جولة في القصر مع معلّمي.
ارتديتُ ملابسي بعناية أكبر قليلاً من المعتاد.
على عنقي ، ارتديتُ القلادة الياقوتيّة المنحوتة على شكل زهرة التّي أعطاني إيّاها بيريز.
من السّهل التّنقّل لأنّ الطّريق السّريع من القصر الإمبراطوريّ إلى لومباردي الذّي يستخدمه آلاف النّاس كلّ يوم معبّد بطريقة جيّدة.
وصلنا إلى سيداكيونا ، منطقة صاخبة يستخدمها نبلاء العاصمة الإمبراطوريّة بشكل رئيسيّ.
وجهتنا الأولى كانتْ مخبزة تدعى شارع الكراميل ، الذّي فتح مؤخّرًا في سيداكيونا.
إنّها مخبزة مشهورة بسبب أجوائها قديمة الطّراز و الاستعمال الزّاهي للرّخام و الخشب المتفحّم كزينة.
لقد تركتُها لوحدها عمدًا اليوم ، لكنّ لوريل معجبة كبيرة لهذا المكان.
“مرحبًا.”
حيّانا موظّف أنيق المظهر بابتسامة على وجهه.
لقد كان موظّفًا مثيرًا للإعجاب بعينيْن عميقتيْن كهرمانيّتيْ اللّون** و شعر بنّيّ مجعّد ممشّط بعناية.
** اللّون الكهرماني : لون من درجات اللّون الأصفر ، يميل إلى اللّون البنّيّ.
“اسمي هو باتي ، موظّفة في شارع الكراميل. هل يمكنني أن آخذكما إلى الطّابق العلويّ؟”
العرض و المبيعات موجودة في الطّابق الأوّل ، أمّا التّحليات و الشّاي موجودة في الطّابقيْن الثّاني و الثّالث.
“لا ، أنا سأشتري كعكة.”
“نعم ، إذن سآخذكِ هناك.”
كلّما نظرتُ إلى المحلّ ، كلّما تيقّنتُ بأنّ محلّ الحلويّات هذا رائع.
وقفتُ وراء باتي أمام منصّة تعرض أكثر من 30 نوع مختلف من التّحليات.
“هممم.”
كلّ شيء يبدو لذيذًا.
من الصّعب الاختيار.
لقد كنتُ أعلم ذلك منذ البداية ، لذلك أنا لستُ قلقة.
“أعطني كلّ شيء.”
“…نعم؟”
سأل باتي بابتسامة على وجهه.
“لا يمكنني الاختيار. أعطني اثنين من كلّ تحلية موجودة في العرض هنا.”
العادة الشّهيرة ‘أعطني من هنا إلى هنا’ في التّسوّق.
“أوه! من فضلكَ قسّمي التّحليات إلى حقيبتيْن.”
كونكَ غنيًّا هو الأفضل.
حدّقتُ في الجزء الدّاخليّ لشارع الكراميل و أنا أنتظر أن يتمّ حزم ما اشتريتُه.
“سأدفع الفاتورة.”
خطا كليريفان خطوة إلى الأمام و قال.
“نعم ، امض قدمًا.”
سيتمّ التّعامل معها باستخدام نفقات شركة بيليت على أيّ حال.
لكنّ باتي ، الذّي كان على وشك إعطاءه الفاتورة ، حدّق في وجه كليريفان.
“ما الأمر؟”
“أوه ، لا. أنا آسف. هل يمكنني مساعدتكَ في الفاتورة؟”
عندما شعر كليريفان بالإستياء ، اعتذر باتي بسرعة و هو يبتسم.
“خذ واحدة من الحقيبتيْن إلى المنزل و كلها مع لوريل ، و أرسل الأخرى إلى بيريز عن طريق قمّة لومباردي. هل ذلك ممكن؟”
“نعم يا آنسة فلورينتيا.”
ثمّ نظرتُ إلى الوراء ، و كانتْ عينا باتي الكهرمانيّتان تنظر إليّ مثلما كانتْ تنظر إلى كليريفان قبل قليل.
ابتسمتُ برفق.
“اذهب يا سيّد كليريفان.”
“نعم يا آنسة.”
تبعني كليريفان مع حقيبتيْن كبيرتيْن من الحلوى في يديْه الاثنتيْن.
و تبعتْنا نظرة باتي ، موظّف في شارع الكراميل ، بإصرار حتّى ركبنا في العربة.