I Shall Master This Family - 70
تصريح بيريز بأنّه قد جمع ‘أكبر قدر استطاع إيجاده’ من الكتب كان صحيحًا.
“من أين حصلتَ على كلّ هذه الكتب؟”
“لقد أحضرتُها من المكتبة الإمبراطوريّة في القصر المركزيّ ، و هذه هي كتب الطّبّ بالأعشاب التّي كنتُ أمتلكها من البداية.”
بدا مشهد تقليب الصّفحات بينما يجيب مألوفًا جدًّا.
خطرتُ على بالي فكرة مفاجئة ، و سألتُ بيريز.
“بيريز ، بأيّ فرصة ، هل كنتَ تبحث عن دواء لتلينبرو بنفسكَ؟”
اهتزاز.
اهتزّ كتفا بيريز.
و عندما لم تكن هناك إجابة ، كان ذلك دليلاً.
بيريز يفضّل عدم قول شيء على الكذب عليّ.
“شكرًا لكَ.”
“…”
تحوّلتْ أذنا بيريز إلى اللّون الأحمر و هو ينظر إلى الكتاب دون أن يقول كلمة.
ابتسمتُ بصمت و أمسكتُ بكتاب.
أجل ، أن أترك كلّ شيء لإستيرا و أستريح لا يناسب شخصيّتي.
سيكون من الملائم أكثر أن أفعل أيّ شيء يستلزمه الأمر حتّى أجد المكوّن الأخير لدواء تلينبرو.
بينما نقضي الوقت نقرأ في المكتبة ، تناوب كايتلين و كايلوس في نقل الطّعام و المشروبات.
“آغه ، خصري.”
كم ساعةً قد مرّتْ؟
رفعتُ رأسي و أنا أشعر بالألم في ظهري فجأة.
لقد كان وقت ما بعد الظّهيرة.
نظرتُ إلى بيريز الذّي كان يجلس مقابلاً لي ، إنّه ما يزال لم يرفع عينيْه عن الكتاب.
و إلى جانبه ، كان هناك جبل من الكتب التّي تصفّحها بالفعل.
نظرتُ خارج النّافذة لأنّني لم أكن أريد إزعاج بيريز الذّي كان مركّزًا مع ما كان يقرأه.
“هل نخرج للحظة؟”
فجأةً ، نظر بيريز إليّ.
“الحديقة جيّدة جدًّا للتّمشي فيها.”
على العكس من وصف بيريز البسيط ، حدائق قصر بويراك جميلة للغاية.
كما لو أنّها تعلم بأنّ مالك القصر سيزور الحديقة ، كانتْ جميع أنواع الأزهار و الأشجار منسجمةً معًا بشكل طبيعيّ حول الحديقة.
“أوه ، هذه الزّهرة…أليستْ هي الزّهرة التّي أرسلتَها لي من قبل؟”
سألتُ و أنا أشير إلى زهرة حمراء بدتْ مألوفة.
“هذا صحيح. زهور بومنيا.”
“إنّه فصل مختلف عن الفصل الذّي أعطيتَها لي فيه؟”
“في السّابق ، لقد أزهرتْ ثمّ سقطتْ في الرّبيع السّابق. لكن لسبب ما ، يبدو بأنّها قد أزهرتْ مرّة أخرى هذه السّنة.”
“ماذا؟ هذا مثير للاهتمام. إنّها تُزهر مرّتيْن في العام.”
اقتربتُ و استنشقتُ الرّائحة الزّاكية للزّهرة.
توك.
قطف بيريز زهرة من زهور بومنيا و سلّمها لي.
ثمّ مزّق البتلاّت الجميلة و وضعها في فمه.
“إذا أكملتُ المشي في هذا الطّريق ، ماذا سأجد؟”
“ردهة القصر المركزيّ.”
“بهذا الطّريق…”
عندما حرّكتُ جسدي قليلاً ، بدا ذهني و كأنّه قد صُفّي.
إلى أيّ مدى قد مشينا؟
في نهاية الطّريق ، بدتْ الرّدهة التّي تكلّم عنها بيريز مرئيّة.
“لنعد.”
“حسنًا.”
أجاب بيريز و جبهته عابسة كما لو أنّ ذلك يزعجه.
استدرنا و حاولنا العودة أدراجنا.
“هاي ، أنتما الاثنان.”
حتّى سمعنا صوتًا مشؤومًا وراءنا.
“هوا.”
شحنتُ صبري ، استدرتُ ، و حيّيتُه.
“مرحبًا يا سموّ الأمير الأوّل.”
“نعم! أنتِ محقّة!”
اقترب أستانا و على وجهه ابتسامة مشؤومة.
كان بيريز يحدّق في أستانا بالفعل بعينيْن باردتيْن.
أشعر بأنّه على وشك إشهار سيف مثل المرّة السّابقة.
لنذهب بصمت هذه المرّة.
خططتُ لفعل ذلك.
لكن ذلك التّخطيط قد انهار على الفور بسبب كلمات أستانا.
“لقد سمعتُ بأنّ جالاهان لومباردي مصاب بمرض مميت؟”
“أيّها الوغد المجنون.”
دون أن أدرك ذلك ، خرجتْ شتيمة من فمي.
فتح أستانا عينيْه على مصرعيْهما بتفاجؤ.
“أنتِ تتجرّئين على شتمي…”
و أنا أشاهد أستانا يتلوّى مثل سمكة ذهبيّة ، حاولتُ تهدئة عقلي مجدّدًا.
لقد كنتُ غاضبة جدًّا لأنّ الأمر يتعلّق بوالدي.
لكن ، و بشكل مشؤوم ، رأيتُ شيئًا على وجه أستانا.
لقد كانتْ ابتسامةً عريضةً كما لو أنّه قد وجد نقطة ضعف يمكنه أن يستفزّني بها.
“والدكِ يُحتضر ، و أنتِ تتسكّعين مع الولد الوضيع في القصر الإمبراطوريّ. هل أنتِ حقًّا ابنته؟”
“توقّف.”
قال بيريز بجانبي بصوت منخفض محذّرًا إيّاه.
لكنّ أستانا هزّ كتفيْه مرّة واحدة و أكمل سخريته.
“لو كان والدي ، لما كنتُ قد ابتعدتُ عن سريره للحظة. بعد كلّ شيء ، الأشياء الوضيعة ليستْ وضيعة دون سبب.”
“أستانا.”
“والدتكِ هي متشرّدة من مكان مجهول ، لذلك فالأمر واضح.”
“أطبق فمكَ.”
قال بيريز و هو يضع يده على غمد السّيف.
“أنا أعلم ، المتشرّدون يبيعون أنفسهم لأيّ شخص ليجدوا مكانًا ليناموا فيه لليلة واحدة…”
صفعة!
تحوّل وجه أستانا إلى الجانب بصوت عالٍ.
ظهرتْ علامة يد حمراء على خدّه.
لقد كنتُ أنا من صفعتُه بكلّ قوّتي.
“أنتِ ضربتِني…؟”
لمس أستانا خدّه بيد واحدة و قال.
حدّقتُ باستقامة فيه.
تدفّقتْ الدّموع بشكل غير إراديّ بسبب غضبي العنيف.
“آه ، أنا سأخبر والدتي ، لا ، بل جلالة الإمبراطور! تضربينني على خدّي؟!”
لقد كنتُ أعلم بأنّ شخصيته في الحضيض.
يا له من قمامة.
“افعل ذلك. أنا سأكون متأكّدة من إخباري جدّي ما حدث اليوم.”
قلتُ لأستانا.
“كلّ كلمة حرفيًّا.”
حينها فقط ، استوعب أستانا ما قلتُه ، و تشوّه وجهه الغبيّ.
لا يهمّ إن كان أميرًا إذا كان الأمر يتعلّق بلومباري.
لقد قال أيضًا كلمات قذرة عن ابن سيّد لومباردي الأعلى ، الذّي هو طريح فراش المرض ، و زوجته السّابقة ، لا توجد أيّ طريقة ليمرّ الأمر على خير.
لقد أردتُ أن أركله في المكان بين فخديْه ، ليس في الخدّ.
أنا لستُ سيّدة لومباردي العليا بعد ، لذا كن صبورًا من فضلكَ.
حدّقتُ فيه حتّى النّهاية و استدرتُ.
مسحتُ دموعي بخشونة بكمّي.
المذاق الذّي كان حلوًا قبل قليل بسبب زهور بومنيا قد أصبح مريرًا.
********
أُمرتُ بالدّخول في فترة من الانعزال الذّاتيّ لمدّة شهر بسبب صفعي لأستانا.
بالتّأكيد ، الأمر ليس مهمًّا كثيرًا.
بدلاً من ذلك ، لقد واحهتُ وقتًا صعبًا في إيقاف جدّي من الذّهاب لركل أستانا.
في الحقيقة ، أنا لستُ حرّة في مغادرة القصر حتّى عيد ميلادي الحادي عشر ، لذلك الأمر يبدو و كأنّني لستُ معاقبة.
أستانا ، الذّي يحبّ التّجوّل في كلّ الأوقات ، قد عوقب بحظر تجوال لشهريْن.
لقد كنتُ جالسة في المكتبة ، أتصفّح كتاب الأعشاب الذّي اقترضتُه من بيريز.
أنا لا أمتلك خلفيّة عميقة في هذا المجال ، لذلك لم أكن أظنّ بأنّني قد أجد اكتشافًا ضخمًا لم تكتشفه إستيرا حتّى من خلال كتاب كهذا.
الأمر ببساطة بسبب أنّني شعرتُ بالارتياح و أنا أفعل أيّ شيء من أجل إيجاد دواء لوالدي.
تقليب ، تقليب.
عندما كنتُ أقلّب كتابًا و ذقني على جانبه.
“هاه؟ زهور بومنيا؟ يمكن استعمالها كعشبة طبّيّة.”
توقّفتُ عند زهرة مألوفة و قرأتُ الوصف.
“بومنيا هي نبتة تنمو فقط في أقصى الجزء الجنوبيّ للقارّة ، و زهورها ، أوراقها ، و جذورها تمتلك خصائص فعّالة مختلفة…”
توقّفتْ أطراف أصابعي بعد أن كانتْ تنقر عبثًا.
“لكنّ أقوى فعالية لبومنيا هي عندما يتمّ مزج الزّهور ، الأوراق ، و الجذور معًا. الآليّة المضبوطة غير معروفة ، لكنّها تزيد بشكل موثوق فعالية أعشاب أخرى عندما يتمّ مزجها معًا…”
أصلها من الجنوب.
و إستيرا قد ذهبتْ في حياتها السّابقة في عطلة إلى مسقط رأسها.
تبدو المعطيات ملائمة لحلّ اللّغز.
في تلك اللّحظة ، فُتح باب المكتبة و دخلتْ إستيرا.
متعرّقة و لاهثة ، يبدو أنّها كانتْ تجري كلّ الطّريق إلى هنا.
“ها ، لقد حصلتُ على ردّ من جدّتي…من بين الأزهار التّي تُزهر بشكل شائع حول القرية…!”
“بومنيا؟”
“آه ، كيف عرفتِ؟”
آخر مكوّن للدّواء هو بومنيا.
نظرتْ إستيرا إلى وجهي المبتسم ، و قالتْ و هي على وشك البكاء.
“بالمناسبة ، بومنيا هي نبتة برّيّة تنمو فقط في الجنوب ، و لقد مرّتْ فترة الإزهار بالفعل.”
“لا. أنا أعرف أين تتواجد زهور بومنيا المُزهرة.”
زهور بومنيا الحمراء المتألّقة تُزهر في السّاحة الخلفيّة لقصر بويراك.
جريتُ بسرعة إلى مكتبي و كتبتُ رسالة.
المتلقّي هو بيريز.
على الرّغم من أنّني أستشعر برغبة جامحة بالرّكض نحو قصر بويراك و إحضار زهور بومنيا بنفسي.
لا يمكنني دخول القصر الإمبراطوريّ بسبب فترة الانعزال الذّاتيّ.
سحقًا لكَ يا أستانا.
كتبتُ كلمات بأنّني أحتاج زهور بومنيا من أجل دواء والدي ، و أنّه يجب أن يتمّ إحضار الزّهور ، الأوراق ، و الجذور كلّها معًا.
كانتْ يدي التّي تطوي الرّسالة ترتجف.
سعادة إيجاد آخر قطعة من اللّغز كانتْ بسيطة ، و تولاّني شعور من التّوتّر.
ماذا لو أنّ زهور بومنيا قد توقّف إزهارها بعد هذه الأيّام القليلة؟
قال بيريز أيضًا ، ‘هذه الزّهور لا تُزهر عادةً في هذا الفصل’.
أرجوك ، أرجوك.
توسّلتُ بإخلاص و أرسلتُ الرّسالة.
********
كانتْ السّماء على وشك الإمطار في تلك اللّيلة.
لقد كنتُ مستيقظة طوال اللّيل أشاهد المطر الغزير.
“سحقًا ، سحقًا.”
سمعتُ صوت المطر يصطدم مع النّافذة و أنا أقضم أظافري.
ماذا لو أنّ زهور بومنيا ستفسد بسبب هذا المطر؟
آخر مرّة رأينا فيها بعضنا البعض كانتْ قبل أيّام قليلة.
إذا سقطتْ كلّ الزّهور المتبقّية…
شعرتُ بأنّ معدتي تحترق.
و حينها.
“هل تلك عربة؟”
بينما وجهي على حافّة النّافذة ، شككتُ في سلامة عينيّ.
كانتْ هناك عربة قادمة إلى المرفق من خلال المطر الغزير كالأعمدة.
في الوهلة الأولى ، من خلال المطر الغزير ، استطعتُ رؤية الشّعار الإمبراطوريّ.
بالتّأكيد.
جريتُ إلى الطّابق السّفليّ متفاجئة.
بانج ، بانج ، بانج.
مع طرق ثقيل على الباب ، كان كبير خدم المرفق مقتربًا بالفعل.
كرييتت…
فُتح الباب ، الذّي كان مغلقًا طول اللّيل ، مع صوت عالٍ.
كان صبيّ مبلّل بالمطر واقف هناك.
“بيريز؟”
رآني بيريز و أخرج شيئًا كان يمسكه باعتزاز بين ذراعيْه.
لقد كان صندوقًا خشبيًّا كبيرًا.
كليك.
مع صوت صغير ، فُتح الغطاء ، و كانتْ هناك رائحة مميّزة لتربة مبلّلة بسبب المطر.
داخل الصّندوق ، كان هناك كومة من أزهار حمراء مغطّاة بالتّربة ، و كانتْ جذورها مكشوفة.
“زهور بومنيا ، لقد أحضرتُها.”
بوجه شاحب و مبلّل ، ابتسم بيريز ابتسامة عريضة.