I Shall Master This Family - 40
قصر إمبراطورة إمبراطورية لامبرو.
حتى داخل القصر الإمبراطوري ، لا يمكن رؤية الجمال الحقيقي لهذا المكان حتى وقت الظهيرة و ليس في وقت آخر من اليوم.
هذا أمر طبيعي لأن الإمبراطورة لا تستطيع النوم بسهولة في العادة ، لكنها تنام فقط في الفجر.
كانت نوافذ غرفة نوم الإمبراطورة مغطاة بستائر لمنع أشعة الشمس المشرقة من الدخول.
كان شعر الإمبراطورة ما يزال مبتلا لأنها كانت قد انتهت للتو من الاستحمام ، و جلست أمام المرآة.
كانت غرفة النوم مليئة بالناس ، مثل الخادمة التي تمشط شعرها مئات المرات لتجفيفه ، خادمة تقوم بتجهيز فستان من أجل الإمبراطورة ، و خادمة تقوم بتنظيف السرير بعد النوم.
و مع ذلك ، كان ذلك المكان هادئا و يشعر بالضيق.
في غالب الأحيان ، هن يستطعن فقط سماع تنهيدات الإمبراطورة المزعجة.
تحركت العشرات من الخادمات دون إصدار صوت واحد.
لكن لا أحد منهن كن عابسات.
أمام الإمبراطورة ، هن يعلمن بأنهن عليهن أن يكن حذرات حتى في التنفس.
بعد مدة ، انتهى تجهيز الإمبراطورة.
ابتسمت الإمبراطورة برضا عندما رأت امرأة جميلة جالسة أمام المرآة ، و كان جمالها لا يمكن مقارنته بأي جمال خادمة أخرى في الغرفة.
“اخرجن ، فقط أنت تستطيعين البقاء.”
أشارت الإمبراطورة إلى إحدى الخادمات التي كانت تنظم الملابس الداخلية التي نزعتها قبل قليل.
كما لو كان الأمر مألوفا ، خرج الجميع من الغرفة ، محنيات رؤوسهن بأدب.
و مع ذلك ، شحبت بشرة الخادمة التي أُمرت بالبقاء.
هذا لأنها تعرف لماذا أرادت الإمبراطورة منها البقاء.
“أنت.”
لقد مر بالفعل خمس سنين منذ أن أصبحت تخدم الإمبراطورة ، لكنها ما تزال تناديها بـ’أنت’.
كاد شعر الخادمة ، المسماة بيلا ، الأسود على الوقوف.
“نعم يا أيتها الإمبراطورة.”
“لماذا لا يوجد أي أخبار؟”
“ذلك ، هو…”
اضطربت عينا بيلا بتوتر.
“لقد قمت بالأمر بيدي كما هو مأمور بوضوح…”
ما أمرت الإمبراطورة لافيني بيلا كان بسيطا.
تسميم طعام الأمير الثاني بيريز.
مهما كانت مكانة أمه ، هو بالتأكيد ابن الإمبراطور.
أن تسمم الأمير الثاني…
لقد كان عملا رهيبا حقا ، لكن وجه الإمبراطورة التي أعطت الأمر كان جافا كما لو أنها كانت تقوم اقتلاع الحشائش الضارة.
كانت بيلا خائفة جدا.
لم تكن تريد القيام بهذا الأمر الرهيب.
و مع ذلك ، هي لم تكن تمتلك أي حق لتقف ضد أمر الإمبراطورة.
عائلة بيلا ، و هي واحدة من العديد من العائلات التابعة لعائلة أنجيناس ، كانت عائلة فقيرة تمتلك مزرعة وحيدة في الجزء الغربي من الإمبراطورية.
كرست بيلا ، الابنة الكبرى لمثل هذه العائلة ، حياتها للإمبراطورة بسبب والدها.
و بالمناسبة ، أمر والدها أنه يجب عليها خدمة الإمبراطورة بسبب أنها أكثر جمالا و ذكاء بين إخوتها و أخواتها.
حتى أنه قد قال : ‘لا تفكري على الإطلاق في العودة إلى العائلة مجددا.’
بين جميع الخدم الذين يخدمون الإمبراطورة ، كانت هي في مثل هذه الظروف الرهيبة ، و مصيرها هي و عائلتها يعتمد على كل كلمة تقولها.
إذا عصيت أمر الإمبراطورة في مزج السم بطعام الأمير الثاني ، ليس فقط هي ، بل جميع عائلتها سيموتون.
لذلك فقد أغلقت عينيْها و بدأت في تسميمه.
بعد أسبوع من وفاة والدة الأمير الثاني ، كانت تأخذ طعامه و تذهب به إلى القصر المنفصل.
لقد مر بالفعل شهور من ذلك.
و مع ذلك ، لم يمت الأمير الثاني بعد.
“إذا كان مستلقيا على سريره في كل مرة أذهب إليه ، لا بد أن السم يؤثر عليه ، لكن…”
لماذا لم يمت!
ازداد خوف بيلا.
إذا لم يمت هذا الطفل ، فستموت هي.
و عائلتها البريئة ستموت.
تذكرت بيلا المظهر الباهت للأمير الثاني الهزيل.
مثل هذا الطفل.
إذا مات بسرعة ، الجميع سيعيش برخاء.
“سأضيف المزيد من السم في المرة القادمة.”
نظرت الإمبراطورة إلى كتفيْ بيلا المرتجفة و قالت ذلك.
“شكرا جزيلا لك!”
كان صوت بيلا مشرقا.
لقد تمكنت أخيرا من تنفس الصعداء ، لأنها لن تموت و لأنها تمتلك فرصة أخرى.
نظرت الإمبراطورة بأنزعاج إلى بيلا ، ثم رفعت يدا واحدة.
هذا يعني أنه عليها أن تختفي من أمامها على الفور.
لقد كان ذلك تصرفا ينم على الذلة ، لكن بيلا كانت سعيدة جدا.
كالعادة ، ابتسمت و هي تمسح دموعها ، ثم غادرت غرفة نوم الإمبراطورة.
هذا جيد ، جيد حقا.
لقد كانت محظوظة للغاية لأنها ليست من عليها الموت ، و إنما الأمير الثاني الذي لا يهتم به أحد.
******
“تفضلي هذا التقرير حول حالة البيع لمتجر الملابس.”
مد كليريفان لي هو كومة من الأوراق المكتوبة بخط يدوي مرتب.
“و هذه هي نتائج الدراسة البسيطة حول عمر و جنس المشترين كما طلبت.”
في المرة الأخيرة ، طلبت من كليريفان فعل أمر محدد.
و هو خلق حدث يتم فيه إعطاء المشترين الذي يزورون المتجر شريطا أو اكسسوارا يتناسب مع الملابس التي يشترونها ، مقابل الإجابة على استبيان بسيط.
أولئك الذي ندموا على شراء ملابس جاهزة مماثلة للأشخاص الآخرين قد عزموا على المشاركة فيه لاسيما أنهم يحبون المنتجات الصغيرة التي يمكنهم بها تزيين ملابسهم.
“كما هو متوقع ، هناك ارتفاع ساحق في نسبة النساء المشتريات. و العمر… أغلبهم في حوالي ثلاثين و أربعين.”
“أتساءل إن كان السبب هو أن النساء اللواتي يخطن في الأصل ملابسهن في منازلهن يفضلن شراء الملابس الجاهزة.”
“أظن ذلك أيضا. هممم…”
بينما كنت أفكر لبعض الوقت ، انتظر كليريفان على الجانب.
لا ، أنا لا أستطيع التفكير.
على الرغم من أنني لم أقل شيئا ، لقد كان يتطلع إلى ما سأقول بعينيّ المتوهجتيْن ، و لم أعرف ماذا يجب علي فعله.
“لقد قلت بأنكم تفكرون في افتتاح فرع هذه المرة؟”
“نعم ، نحن نبحث عن موقع مناسب في سوق هيسولت نفسه.”
“ماذا قال والدي حيال ذلك؟”
“جالاهان هو المسؤول عن هذه العملية ، لذلك فهو مشغول جدا…”
حسنا ، هذا منطقي.
لقد كان كل ما يفعله هو قراءة الكتب ، لذلك سيكون مشغولا جدا أثناء إدارة مشروع كهذا.
سيتطلب منه بعض الوقت ليتأقلم.
أومأت و قلت لكليريفان.
“حتى لو كنتوا في عجلة من أمركم ، الرجاء الانتباه إلى تزيين الجزئين الداخلي و الخارجي بطريقة فخمة تماما كما هو المتجر الرئيسي. لأن السعر رخيص ، عليكم تجنب إعطاء صورة عن أن الملابس الجاهزة هي في مجملها رخيصة.”
“نعم ، أنا أفهم.”
“و ايضا لو كان ذلك ممكنا ، أظن أنه سيكون من الأفضل البدأ في صنع تصاميم مختلفة للملابس بدلا عن النمط النسائي الأصلي عندما تفتتحون الفرع.”
“تقصدين صنع أنواع مختلفة من الملابس؟”
“هذه المرة ، قام جدي بطلب ملابس من أجل موظفي لومباردي ، و لذلك كان محتما خياطة ملابس رجالية.”
لقد استلزم الأمر الكثير من المال من أجل صنع تصميم جديد و ملابس أخرى وفقه ، لذلك علي القلق حيال أي شيء أستطيع القلق حياله.
“ملابس رجالية بتصميم بسيط نسبيا و زخرفة أقل يمكنها جلب طابور طويل أمام متجر الملابس.”
“لكن القاعدة الرئيسية للزبائن هي نساء ، أسيكون الأمر بخير؟”
“لأن القاعدة الرئيسية للزبائن هي نساء ، أظن أن ملابس الرجال ستُؤتي بنتائج جيدة.”
قلت و أنا أنقر على التقرير بأطراف أصابعي.
فكر كليريفان للحظة حول كلماتي ثم ضرب كفيْه.
“آه ، إذا كن نساء في سن الثلاثين أو الأربعين ، سيقمن بشراء ملابس لأزواجهن!”
“صحيح.”
“بالتأكيد ، سيدتي هي…”
كليريفان سعيد جدا لدرجة أنه لا يستطيع التكلم.
إنها المرة الأولى على الأغلب التي يرى فيها لومباردي ذكيا.
أنا أتفهم هذا القلب يا كليريفان.
مددت يدي الصغيرة و ربتت على كتف كليريفان.
ثم قمت بيدي الأخرى.
“عليك أيضا أن تعطيني تقرير الطلبات.”
“أوه ، تفضلي.”
وضع كليريفان مرة أخرى كومة من الأوراق في يدي.
في الحقيقة ، لم تكن لدي أي نية في الانتباه إلى تفاصيل الأموال المدفوعة و المكتسبة.
هناك أمر واحد كنت أبحث عنه في تقرير الطلبات المعقد هذا.
“نسبة الربح جيدة جدا.”
“نعم. بطريقة ما ، قمت بالمتاجرة من خلال قمة لومباردي و النقابة.”
قال كليريفان بافتخار.
هذا طبيعي.
أكثر مقياس دقيق لمهارة التاجر هو حجم الربح الذي يجنيه من تجارته.
قمت بالتقليب في الأوراق الكثيرة.
و أخيرا وجدت ما كنت أريد.
و أيضا.
كما هو متوقع ، هناك حاجة لتعديل طفيف.
“من فضلك ارفع أجر النساجين و الخياطين أكثر قليلا.”
“نعم؟ لكن عندها الفائدة من الملابس الجاهزة ستنخفض.”
“أعلم. لكن هؤلاء الأشخاص ، بعد كل شيء ، هم شعب لومباردي ، أليس كذلك؟”
إنهم أشخاص يعيشون في أرض لومباردي هذه ، يعملون من أجل لومباردي ، و يدفعون الضرائب للومباردي.
و لهذا السبب من غير المنطقي قليلا منع المال عنهم من أجل الحصول على مال أكثر.
“و إذا رفعت الأجور ، كفاءة العمل ستزداد طبيعيا. يجب عليك أن تجد العديد و العديد من العمال في المستقبل. و لا داعي لقول أنه سيكون من السهل إيجادهم في ذلك الوقت.”
رفع كليريفان نظاراته و أومئ.
“حسنا ، من خلال وجهة نظر دقيقة ، إنها طريقة للتخلي عن القليل من الربح الآن و في المقابل تقوية لومباردي نفسها.”
بعد كل شيء ، كليريفان سريع الاستيعاب.
على الرغم من أنني لم أشرح كل شيء ، لقد كان يقرأ ما بين السطور بشكل دقيق.
نهضت من المقعد و مشيت نحو رف الكتب القريب تاركة كليريفان يفحص التقارير التي كتبها.
لقد كنت قلقة عما إذا كانت ستكون مليئة فقط بكتب الأطفال بما أنها مكتبة لي.
في المرة السابقة ، قال الجد : ‘لأنني قد رأيت تقرأين شعب الجنوب ، تم إعداد الكتب لتناسب مستوى بالغ’.
كان هناك العديد من الكتب المثيرة للاهتمام ، و التي يمكن أن تكون مفيدة لي حاليا.
و بينما كنت أبحث بينهم ، تذكرت شيئا فجأة و سألت كليريفان.
“أليس اليوم الذي سيجتمع فيه طلاب منحة لومباردي قريب؟”
“نعم؟ نعم ، نعم. لكن كيف علمت ذلك…”
كم مر على ذلك.
أنا أدعو طلاب منحة لومباردي الذي يجتمعون مرة كل 3 أشهر بـ’أطفال لومباردي’.
إنهم أشخاص من كل سبل الحياة ، نشأوا برعاية لومباردي ، أو لأكون أكثر دقة ، برعاية جدي.
كليريفان هو واحد منهم أيضا.
هناك النبلاء و العامة ، لكن ما هو مشترك بينهم هو حس قوي بالإنتماء و الترابط كطلاب لومباردي ، و ولاء عميق لجدي.
بما أن أطفال لومباردي يعتبرون أسلحة قوية تماما مثل ثروة لومباردي ، سيحضر فيزي بعذر أنه ممثل لجدي في اليوم الذي سيلتقون فيه.
“متى ستجتمعون هذه المرة؟”
“تم تقرير أن المكان سيكون داخل قصر لومباردي ، لكنني قد استلمت رسالة مفادها أن الموعد يمكن أن يتغير.”
“ماذا؟”
هذا غير عادي.
يمتلك كل شخص منهم وظيفة مهمة سواء في الحكومة أو في غيرها ، لذلك عادة ما يتم تحديد التاريخ و الموقع قبل أسابيع قليلة.
ماذا حدث للجد؟
على أي حال ، الأمر كله يعتمد على جدي ، لذلك كل ما يمكنني فعله هو المراقبة.
“إذن هل سيأتي ذلك الشخص أيضا؟”
لقد كانت صغيرة و لا يمكنها محو آثار سنها ، لكن في نفس الوقت ، هي تمتلك حضورا مهيبا.
“سيكون من الأفضل أن نتعارف مقدما.”
تمتمت عندما تذكرت امرأة ذات شعر رمادي في منتصف عمرها ، و التي لم أرها منذ وقت طويل في حياتي السابقة.
*******
بعد ‘درسي المعمق’ مع كليريفان ، غادرت مكتبتي.
منذ مدة ليست طويلة ، بدأ جيليو و مايرون في أخذ دروس في المبارزة.
قررت شانانيت استنزاف طاقة التوأم ، التي تزداد بشكل هائل مع مرور الأيام.
لقد كان قرارا جيدا ، حيث أنهما أصبحا في القمة عندما بدأت المسابقة في حياتهما السابقة.
“بما أن الطقس جميل ، قد يرغبان في التنزه قليلا.”
بعد وقت قصير ، سينتهي التوأم من درس المبارزة خاصتهما.
سيكون من الجيد أن نذهب إلى شانانيت معا.
و عندما كنت في طريقي في مسار هادئ إلى مركز التدريب في المرفق…
فوت!
طار شيء ما و اصطدم بوجهي محدثا صوتا كبيرا.