I Shall Master This Family - 311
لقد خطى بضع خطوات فقط داخل المكان.
ملأ حضور لولاك المكتب.
كانت تحيط به هالة يمكن أن تخيف الناس العاديين.
“هل جاء الرئيس؟”
“حسنا، هذا صحيح.”
همس موظفو قمة لومباردي مع بعضهم البعض بأصوات مكتومة.
على الرغم من العمل في قمة عائلة لومباردي، لم يكن من الشائع مواجهة أحد أفراد العائلة شخصيًا.
ولكن ماذا عن لولاك لومباردي، رئيس العائلة؟
بينما دخل الرئيس، ساد جو من التوتر، تراجعوا بسرعة لإفساح الطريق أمام غالاهان للوصول إليه، وكانت أعين الجميع تتجه نحو لولاك لومباردي بفضول شديد
“أبي.”
إنحنى غالاهان رأسه مع الناس.
“ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
“توقفت لفترة من الوقت هنا في طريق عودتي من القصر الإمبراطوري.”
أجاب لولاك لومباردي على سؤال غالاهان بلباقة.
لكن رئيس لومباردي كان منشغلاً جداً لدرجة أنهم لم يصدقوا كلامه
حتى لو زار الرئيس الأعلى للقمة قصر لومباردي بسبب قضية رئيسية للومباردي تحتاج إلى موافقة، كان عليه الانتظار بضع ساعات لدخول المكتب.
علاوة على ذلك، كان من النادر جدًا أن يقوم الرئيس بزيارة مكتب القمة مباشرة.
حتى لو أراد الرئيس القيام بذلك، لم يكن لديه وقت بسبب جدول أعماله المزدحم.
تذكرًا لتلك النقطة، تبادل روماسي ديلارد النظر بين لولاك وغالاهان، اللذين وقفا بجانبه، وتدخل بشكل طبيعي في المحادثة بين الأب والابن.
“أهلاً بكم، سيدي. والرئيس محق، غالاهان. شكراً جزيلاً لك، لقد تجاوزنا الأزمة الكبيرة بفضلك.”
بمجرد أن أنهى رئيس القمة كلامه، أومأ جميع الموظفين برؤوسهم .
لم يعد قادراً على الرفض، فإحمر وجه غالاهان خجلاً وهو يميل برأسه بتردد.
ولكن هذا أيضًا لفترة من الوقت.
“أحسنت، غالاهان.”
عند الكلمات المشجعة لأبيه، إختفى الإحمرار اللطيف كما لو تم مسحه، تاركًا وجهه متصلبًا في دهشة.
بدلاً من المديح، كان معتادًا على التوبيخ، وبدلاً من قول “أحسنت” كما هو الآن، كان معتادًا على المظهر المخيب للآمال.
لم يرد غالاهان، لكنه إنحنى برأسه مرة أخرى.
“يجب أن تكافأ على إنجازاتك.”
صمت الجميع وأصغوا بإهتمام شديد لكلمات لولاك المنهمرة
ما هي الجائزة التي يمنحها رئيس عائلة لومباردي العظيمة؟
بينما كان كل منهم يحلق في خياله، تابع لولاك حديثه
“يكفي أن ترافقني إلى حفل زفاف ولي العهد.”
إنها ليست سبيكة ذهب أو الكثير من المال، بل جائزة لحضور حفل زفاف؟
أومأ عدة أشخاص برؤوسهم.
لكن، أولئك الذين عرفوا قمية الأمر، مثل روماسي ديلارد ، فتحوا أعينهم على مصراعيها من الدهشة .
بعد وفاة زوجته، ناتاليا لومباردي، لم يأخذ لولاك أسرته شخصيًا إلى أي حدث رسمي قط.
بشكل عام، كان هذه طريقة مختلفة قليلاً عن الطريقة التقليدية التي كان فيها رئيس عائلة أرستقراطية يرافق شخصًا تم تعيينه كخليفة،و يبدأ بتعلميه العمل بشكل طبيعي، ثم يقوم ببناء علاقات قوية له مع الآخرين.
باختصار، إنه نفس التعبير “لم أقرر بعد خليفة”.
كان لولاك وأطفاله يدخلون دائمًا بشكل منفصل.
ولكن، إخبار لولاك إبنه الأصغر، غالاهان، أنه سيأخذه إلى العلن.
كان ذلك أيضًا في حفل زفاف ولي العهد يوفانيس.
كانت كل الآثار المترتبة على هذا الإقتراح القصير، لا يمكن وصفها بالكلمات.
“ماذا ستفعل، غالاهان؟”
كان سؤالاً وكأنه يملك حرية الإختيار.
توقف غالاهان للحظة قبل أن يغلق عينيه ويفتحها.
لقد كان يعلم بالفعل أنه لم يكن مجرد مسألة ما إذا كان
سيرافق الزفاف أم لا.
على الرغم من أنه كان يعرف بالفعل عن شان، لم يفرض والده أي قيود عليه.
لقد كان يراقبه فقط وهو يؤدي عمله.
وعندما بدأ غالاهان في التفوق في عمل القمة، وضع فيزي عيناه عليها، مما وضع شان في ورطة.
لقد أخذ مكانها للإقامة وعملها، مما يعني أنها لم يكن لديها سبب للبقاء في لومباردي.
وهو الآن يصدر أوامره لإبنه.
حرفيًا، أمسك باليد التي قدمت لك الجائزة واحتضنها بامتنان.م:( بمعنى كن شاكر له)
بالطبع، لكي يفعل ذلك، كان عليه أن يترك يد شان أولاً.
مرت بضع ثوانٍ كما لو كانت دهراً بين غالاهان ولولاك في مواجهة بعضهما البعض.
“شكراً لك على هذه الفرصة الرائعة، أبي.”
في نهاية الصمت، أجاب غالاهان بضيق.
“نعم. لقد إتخذت الخيار الصحيح، غالاهان.”
“……”
إنحنى غالاهان فقط برأسه بصمت.
وكأنه متأكد من صحة كلامه، إستدار لولاك، الذي نظر إلى أسفل بإبتسامة خفيفة، وغادر المكتب.
شخص واحد فقط دخل وخرج مرة أخرى.
فتح موظفو القمة النافذة وإرتجفوا كما لو أنهم بالكاد تمكنوا من التنفس.
مع عودة الضوضاء إلى المحيط، ظل غالاهان هناك.
إبتسم روماسي ديلارد إبتسامة عريضة، وإقترب منه.
“تهانينا، السيد غالاهان. كنت متأكداً من نجاحك عندما توليت هذا المنصب المهم.
بدا سعيدًا كما لو أنه هو من حقق الإنجاز.
“إذا حضرت حفل الزفاف الملكي مع الرئيس هذه المرة، وعملت أكثر قليلاً في المستقبل …”
لم يخرجها من فمه خوفاً من سوء الفهم، لكن كان من الطبيعي اختيار غالاهان كرئيس القادم لومباردي.
من طفل إلى آخر.
من وجهة نظر تابع الذي عليه خدمة عائلة لومباردي من جيل إلى جيل، كانت مخاوف روماسي ديلارد كبيرة مثل مخاوف لولاك نفسه.
كان ذلك بسبب عدم وجود برعم خليفة مناسب.
لذلك، حتى لو كان متأخرًا، بدا وجود غالاهان بمثابة شريان حياة جاء من السماء.
“السيد الأعلى.”
“نعم، السيد غالاهان!”
“لقد أنتهيت عملي ، هل يمكنني العودة الآن؟ أريد أن أرتاح لأنني متعب.”
“أوه، لم أفكر في ذلك بعيدًا. كان من الأفضل لو عدت إلى المنزل مع الرئيس منذ فترة.”
“لا.”
هز غالاهان رأسه.
“أعتقد أنه من الأفضل السير ببطء. ثم … أراك لاحقًا.”
“نعم. شكراً لك على عملك الجاد، السيد غالاهان!”
بدأ غالاهان، الذي كان يحدق في وجه روماسي ديلارد المبتسم لفترة من الوقت، بالسير عبر مدينة لومباردي، كما رفض عربة الأسرة التي كانت تنتظره.
تحرك كما لو أنه فقد وجهته حتى وصل إلى حي عامة الناس.
وتوقف بالقرب من منزل محاط بسياج صغير.
إمتلىء الحزن بعينيه وهو يرفع ظهره.
ولكن كان هذا فقط للحظة.
هذه المرة توجه غالاهان نحو قصر لومباردي.
كان سقف المنزل صغير يتوهج بضوءه الأحمر في وسط النهار، خلفه خطوات واثقة، لا تبدو حذرة
***
في يوم زفاف ولي العهد يوفانيس.
كان القصر يعج بعائلة لومباردي التي حضرت الزفاف والموظفين الذين يساعدونهم في التحضير.
كان الأمر نفسه ينطبق على مساحة الرئيس.
سُمع صوت طرق منخفض في غرفة لولاك، حيث كان يتحقق من مظهره للمرة الأخيرة بمساعدة الخادم.
“تعال إلى الداخل.”
كما هو متوقع، كان الزائر غالاهان، الإبن الأصغر.
“أنا على وشك الإستعداد أيضًا، لذا انتظر قليلاً …”
توقف لولاك عن التحدث.
كانت نظراته ثابتة كما لو كانت عالقة في الحقيبة التي كان يحملها غالاهان.
“أبي.”
غالاهان، الذي رحب بأدب، لم يكن مرتديًا ملابس الحفل.
بدت الملابس البسيطة، غير الفاخرة، وكأنها شخص يسافر بعيدًا.
“أنا هنا لأودعك”.
وجه غالاهان، الذي قال ذلك، يشبه أيضًا شخصًا سيغادر لمسافة طويلة.
كان خفيفًا وثابتًا مثل حقيبة الأمتعة في يد واحدة.
“غالاهان.”
إشتعل الغضب في قلب لولاك
“ما هذا الهراء؟”
بدا الصوت المنخفض مثل الصقيع.
“هل تجرؤ على التمرد علي الآن؟
ومع ذلك، أجاب غالاهان فقط بهدوء.
“أنا لست متمردًا. لقد اتخذت قرارًا وفقًا لإرادتي فقط.”
في الواقع، لم يفكر في ذلك على الإطلاق.
من البداية، كانت الإجابة كما هي، ولم يستغرق الأمر سوى وقتًا حتى يكتسب الشجاعة للإجابة.
“لقد فقدت عقلك.”
“ربما يكون كذلك.”
أومأ غالاهان برأسه.
“لقد عشت حياتي كلها خائفاً من أبي، ولكن عندما رأيت مدى هدوء قلبي، أدركت ذلك.”
كان هذا سهلاً.
كان سهلاً للغاية لدرجة أنه كان يكاد يكون مستحيلاً.
واجه غالاهان والده، الذي كان دائمًا من المحتمل سحقه عندما كان يقف أمامه.
“أترك كل شيء في لومباردي، أبي. كل الأموال التي تم دفعها لي موجودة في خزنة البنك.”
“هل تقول انك سوف تكون متجول وتجعل من نفسك أحمقاً؟”
على هدير لولاك، أجاب غالاهان بصوت أكثر هدوءًا.
“لحسن الحظ، أنا لست فارغ الأيدي لأنني ورثت أشياء من والدتي، لذا لا تقلق.”
“ماذا؟…”
“تركت لي أمي أعظم إرث بين إشقائي الثلاثة. ولعلها فعلت ذلك ليوم كهذا.”
“غالاهان، أنت حقًا …”
“إعتقدتُ أنه يجب علي أن أجد مكانًا لأضع قدمي فيه في لومباردي. لحسن الحظ، كانت الوظيفة في القمة أسهل مما كنت أعتقد. على أي حال، كنت فخورًا برؤية أنني كنت أيضًا إبن لولاك لومباردي. لكن.”
كان ذلك فقط.
“لم أكن سعيدًا. أصبح واضحًا أن المكان الوحيد الذي يمكن أن يرتاح فيه قلبي هو بجانب تلك المرأة. شان هي كل شيء بالنسبة لي، أبي.”
كان بإمكانه مغادرة القصر بصمت.
ولكنه لم يفعل ذلك.
كما فعل، اعتقد أنه يجب أن يتم منح والده خيارًا.
“أرجوك، إقبل شان كعضو في الأسرة، أبي. إذا كان الأمر كذلك، فسأعمل أي شيء، سأبذل قصارى جهدي للحفاظ على شرف العائلة وإسمها، لومباردي.”
كان القرار متروكًا بالكامل للولاك.