I Shall Master This Family - 306
“عفواً؟ غالاهان؟”
لوّحت شان بيدها أمام غالاهان الذي بدا غارقاً في أفكاره
حينها فقط عاد التركيز إلى عينيه الخضراوتين اللامعتين.
“آه نعم. لقد وصلت للتو.”
“حقاً؟ هذا أمر مطمئن. هل نذهب لتناول الطعام الآن؟”
“ألن نأكل هنا؟”
أمال غالاهان برأسه.
إلتقيا في مطعم وقت الغداء بالفعل، لم يستطع فهم سبب رغبتها في الذهاب إلى مكان آخر.
على حد علمه، كان “الموجة الزرقاء” مطعماً يحمل إسماً خاص.
لكن شان كانت مصرة.
“هناك مطعم جيد قمت بزيارته بشكل منفصل. دعنا نذهب إلى هناك.”
“لكن…”
تردد غالاهان، وألقى نظرة على مالكة “الموجة الزرقاء” الذي كانت لا تزال مشغولة.
ولكن لفترة من الوقت.
عندما شدّت شان في حاشية ملابسه، بدأ غالاهان يتبعها.
كان المكان الذي وصلوا إليه زقاقاً بعيداً إلى حد ما عن وسط المدينة.
كان مطعمٌ صغير ووحيد في الزقاق المليء بالمنازل فقط.
من النظرة الأولى، كان المطعم المتهالك الذي بدا أنه موجودٌ هناك منذ فترة طويلة مزدحماً بشكل مدهش مثل “الموجة الزرقاء”.
“أوه، أنا جائعة. دعنا ندخل الآن!”
شان، التي كانت تمسك بأكمام غالاهان أثناء قدومها إلى هنا، أطلقت يدها، وقالت ذلك، ودخلت أولاً.
غلاهان، الذي كان ينظر إلى الحاشية التي كانت شان تمسكها منذ فترة، نظر حوله فقط في تلك اللحظة.
“هل يوجد مكان كهذا في لومباردي؟”
كان غلاهان، يتجول في مدينة لومباردي في الفناء الأمامي منذ أن أصبح في سن كافٍ للخروج من القصر.
لذلك ظن أنه يعرف كل شيء عن المدينة.
و عند وصوله إلى زقاق صغير، كانت هذه هي المرة الأولى التي يكون فيها هنا حتى.
هل هو بسبب الرائحة اللذيذة المنبعثة من الداخل، أم بسبب إكتشافه جانبًا جديدًا من لومباردي؟
دخل غالاهان أيضًا مع القليل من الحماس.
“هنا، غالاهان!”
لوّحت شان، التي جلست عند النافذة، إليه.
“طلبت الطعام مسبقًا. عندما آتي إلى هنا، يجب أن أتناول الحساء.”
كان من الصعب النظر مباشرة إلى وجه شان المبتسم، لذلك ثبت غلاهان نظره في مكان ما على الطاولة وأومأ برأسه.
“هل سبق لك أن كنت هنا؟”
“لا، لم أذهب إلى هذا الزقاق من قبل.”
نجحت!
قالت شان دون إخفاء فرحتها.
“لقد أجريت بعض الأبحاث للعثور على مطعم جيد حقًا. في الواقع، طعام “الموجة الزرقاء” جيد جدًا، لكنني لا أريد قضاء الوقت في العمل حتى في أيام إجازتي.”
“أين تعملي؟…”
“يا إلهي، لم أخبرك. أنا أعمل في “الموجة الأزرق”. أنه مكان إقامتي أيضًا! في الواقع، لم يمض وقت طويل منذ أن أتيت إلى لومباردي، لذلك ليس لدي مكان للإقامة حقًا.”
أثناء قول ذلك، تألقت العينان اللتان تنظران إلى الطعام الذي خرج أولاً على الطاولة بجوارهما بشكل جميل.
“وبما أنها أول وجبة أتناولها مع صديقي، لا يمكنني إصطحابه إلى مكان غير مناسب، أليس كذلك؟
“أوه…”
أومأ غلاهان عند ملاحظة شان المرحة.
ثم رد بهدوء.
“إذا كان الأمر يتعلق بشان، ألن تجدي صديقًا يمكنه تناول الطعام معًا بهذه الطريقة قريبًا؟ حتى لو لم أكن أنا.”
لم تكن هذه سوى المرة الثانية التي يلتقي فيها وجهها، لكنه إستطاع أن يرى من النظرة الأولى مدى إشراقها وجاذبيتها.
يبدو أنه ليس لديها أحد في لومباردي الآن، لكن قريبًا سيعترف الآخرون بقدرات شان.
من الواضح أنه أمر جيد بالنسبة لها، لكن غالاهان عبس قليلاً دون أن يدرك ذلك.
ومع ذلك، سألت شان، التي فسرت تعبيره بشكل مختلف، بحذر.
“ربما … هل أزعجتك، غلاهان؟”
“ماذا؟ لا! ليس الأمر كذلك!”
لقد تفاجأ جدًا، حتى أن الملاعق والأشواك على الطاولة أحدثت صوتاً عندما قفز.
“هذا ليس ما قصدته على الإطلاق. شان شخص جيد، لذلك سوف تكتسب الكثير من الأصدقاء قريبًا …”
عندما هرع غلاهان لتوضيح الأمر، أصبح وجه شان، الذي كان قد تصلب للحظة، دافئًا مرة أخرى.
“هذا أمر مطمئن …”
مسحت شان على صدرها.
على الرغم من أنها لم تظهر ذلك ظاهرياً، إلا أنها كانت صراحةً متوترة جدًا.
ألا ينطبق هذا على أي شخص؟
كان المكان كأنه يدعوها بصمت لتكون صديقته، لكن غالاهان لم يكن مجرد صديق.
كان زوجها المستقبلي.
بغض النظر عما حدث في المستقبل البعيد معه، أرادت شان التعرف على غلاهان بسلاسة.
ومن خلال ما كان يفعله حتى الآن، لم يكن زوجها المستقبلي هدفًا سهلًا أبدًا.
إنتهى الصمت المؤقت عندما تم وضع الحساء المتصاعد منه البخار على الطاولة مع وعائين.
إلتقط غالاهان الملعقة بعناية وتذوقها.
“كيف هي؟”
“إنها لذيذة حقًا.”
كان الحساء مع الكثير من اللحوم هو ذوق غالاهان.
“صحيح؟يجب أن تأكل كل هذا وتأكل الحلوى.”
“هل يبيعون الحلوى أيضًا؟”
“نعم، فطيرة التفاح جيدة جدًا أيضًا. إنها حلوى يحبها غالاهان. فطيرة التفاح الحامضة والمحلاة بشكل معتدل.”
“كانت تعلم أنه سيحب ذلك، لكن رؤية رد فعله مباشرة أمامها كان قصة أخرى.
في تلك اللحظة، شان، التي إنتابها الإرتياح التام، على وشك تذوق قطرة من مشروبها.
“كيف … عرفت؟”
“ماذا؟”
“أنني أحب فطيرة التفاح.”
أوه، خطأي.
كان هذا أيضًا خطأ فادحًا للغاية.
لقد رأت من خلال حلمها التنبؤي أنه كان يأكل عدة قطع من فطيرة التفاح بمفرده.
لم تستطع حتى قول ذلك.
كان العرق بارد يسيل على ظهرها.
كانت محرجة للغاية لدرجة أن رأسها بدا أنه قد تصلب.
إضطرت شان في النهاية إلى إلتقاط أي شيء ظهر وقالت ذلك.
“لماذا، لسبب ما، يبدو الأمر كذلك. هل يجب أن أقول إنك تبدو وكأنك تحب فطيرة التفاح؟”
“فطيرة التفاح … هل يبدو وجهي هكذا؟”
“فففف، الناس البيّض، الوسيمين، واللطيفين عادة ما
يحبون فطيرة التفاح.”
ما الذي أتحدث عنه بحق الجحيم؟
أثناء الحديث، كانت عيناها تتجنب النظر إليه.
كان بإمكانه أن يعتقد أنني كنت شخصًا غريبًا جدًا.
هل يجب أن أضحك كثيرًا وأتظاهر بالمزاح الآن؟
كانت شان قلقة للغاية.
“بفت.”
رفعت رأسها عند الصوت الصغير الذي جاء من المقعد أمامها.
“غالاهان؟…”
كان غالاهان يضحك.
كانت كتفه ترتجف قليلاً بينما كان يغطي فمه بأحد يديه ويكافح لإحتواء ضحكته.
“وجه يشبه فطيرة التفاح، من أين أتيتِ بتلك العبارة؟”
كانت عيناه المستديرة والمخفضة قليلاً مطويتان بشكل أنيق، حتى بشرته، التي كانت دائمًا شاحبة بعض الشيء، تحولت إلى اللون الأحمر.
كانت إبتسامة بدت وكأنها تتألق بشكل ساطع.
شاهدت شان تلك الابتسامة للحظة.
“الآن أنا مرتاحة.”
عندما رأت وجه زوجها المستقبلي الوسيم مبتسمًا، شعرت بقلبها يخفق، لكن أكثر من أي شيء آخر، كانت مرتاحة.
في المستقبل الذي رأته لفترة وجيزة، كان غالاهان شخصًا يضحك كثيراً.
خاصة عندما كان أمامها.
وضعت شان الملعقة التي كانت تمسكها في يدها وأمسكت بيد غلاهان.”
كان هذا سلوكًا متهوراً للغاية.
“شان؟…”
“سأجعلك تضحك كثيرًا في المستقبل، غالاهان.”
لكي تصبح شخصًا يبدو أفضل مع وجه مبتسم أكثر من وجه كئيب في وقت لاحق.
“وه، الطعام سيصبح باردًا. دعنا نسرع ونأكل.”
ربتت شان على ظهر يد غالاهان للمرة الأخيرة، ثم أخذت قضمة كبيرة من الحساء.
سعال.
عندما سمعت سعالًا صغيرًا ورفعت رأسها، تحول وجه غالاهان إلى اللون الأحمر قليلاً.
“الحساء … حار بعض الشيء.”
خفض رأسه وأضاف بصوت منخفض.
***
ركب غالاهان العربة التي كانت تنتظره في الوقت المحدد.
كان طريق العودة مألوفًا، لكنه كان مختلفًا اليوم.
ربما لأنه ضحك وتحدث عن لومباردي طوال اليوم مع شان، شعر براحة أكبر من أي وقت مضى.
بعد قضاء يوم كامل هكذا، إفترق الاثنان، ووعدا باللقاء مرة أخرى بعد ظهر الغد.
إنتشرت إبتسامة على وجه غالاهان عندما تذكر شان تلوح بيدها إليه منذ فترة في أمام “الموجة الزرقاء”.
ولكن لفترة من الوقت.”
سرعان ما وقع في مأزق خطير.
“نحن أصدقاء.”
“أراك غدًا، صديقي!”
“صديقي…”
في كل مرة كانت شان تقول هذه الكلمات، كان يرتعش عدة مرات.
لم يستطع مساعدة نفسه.
“أنا ربما …”
أعتقد أنني أحب شان.
كان قلبه ينبض بسرعة كبيرة لدرجة أن الماضي، عندما كان قلبه أكثر حماسة عندما كان يقرأ الكتب والصور الجيدة أكثر من الجنس الآخر، قد طغى عليه.
كان الأمر أشبه بالوقوع في إمرأة تدعى شان.
“شان…”
في العربة الهادئة، نادى غالاهان إسمها بصوت عالٍ.
دق،دق
بدأ قلبه يخفق مرة أخرى بمجرد نطق اسمها.
على الأقل بالنسبة إليه، لا يمكن أن تكون مجرد صديقة.
فتح غالاهان النافذة وتتمتم بعناية، مبردًا وجهه الأحمر.
“إذا أصبحت أكثر جشعًا قليلاً … لن أتمكن من فعل ذلك.”
تبع ذلك تنهد خفيف في نهاية الكلمات.
ومع ذلك، لم يكن الأمر ميئوسًا منه تمامًا.
أمضوا وقتًا ممتعًا حتى غروب الشمس، وقرروا الاجتماع مرة أخرى غدًا، في الوقت المناسب لإنهاء عمل شان.
تنهد غالاهان وهو ينظر إلى السماء حيث بدأت النجوم الآن في الظهور واحدة تلو الأخرى.
بدت الليلة طويلة جدًا اليوم.
“لقد وصلنا.”
مع صوت السائق، توقفت العربة أمام القصر.
كان غالاهان، الذي كان يسير طوال اليوم، يحرك ساقيه، اللتين كانتا متصلبتين بعض الشيء، ويتجه نحو الغرفة.
“غالاهان.”
حتى سمع صوتًا منخفضًا صارمًا يناديه.
“أين ذهبت طوال اليوم؟”
كان هذا والد غالاهان، لولاك لومباردي.”