I Shall Master This Family - 136
136
في الشتاء ، تكون ظروف المرور سيئة للغاية في المناطق الثلجية.
لهذا السبب سارعنا إلى وضع أعمال التوصيل في وضع مستقر قبل الخريف.
ليس فقط ديفون ولكن أيضًا موظفو لومباردي للمواصلات كانوا مشغولين في الاحتفاظ بإيجازات الأعمال الممكنة قبل انتهاء الصيف.
“لقد كنتي مشغولة جدا ، أليس كذلك؟”
سألتني لاران.
“ربما لأنه يشمل عدة عائلات في نفس الوقت. كان علي أن أعير هذا القدر من الاهتمام بعد كل شيء.”
أعمال التوصيل هي عمل واسع النطاق للغاية.
فقط ديفون ، المسؤول عن مواصلات لومباردي ، هو الذي نقلته مباشرة سلطتي ، لكنهم ليسوا الوحيدين المشاركين في أعمال التوصيل.
هيرين من مؤسسة لومباردي للمنح الدراسية ، و قمة ديلارد في لومباردي ، و براي في بنك لومباردي ، اقترضوا الاستثمار أيضًا. [1]
بعبارة أخرى ، كان نشاطًا تجاريًا واسع النطاق حيث انتقلت أربع عائلات في وقت واحد.
“لكن الجميع يتعاونون بشكل جيد ، لذلك لا داعي للقلق بشأن الغد.”
بصراحة ، كانت مشاعري للغد أشبه بالتوقعات أكثر منها مخاوف.
“مذهلة ، تيا.”
“أنا فقط أركض إلى الأمام ، كما تعلمين.”
نهضت من مقعدي مع مجموعة من الزنابق التي أعطتني إياها لاران.
“حسنًا ، من الأفضل أن أذهب ، لاران. سأضع الزنبق في المنزل.”
كان الوقت قد حان وداعا وغادرت.
“عندما يكونون مشغولين بالاستعداد ، فأنتِ تدردشين هنا على مهل. هل استسلمت بالفعل؟”
كان فيسي هو الذي دخل للتو إلى الدفيئة وكان يثرثر.
كانت هناك ابتسامة مزعجة على وجهه المميز.
أصبح الشعور الذي كان في ازدهار كامل بفضل لاران والزهور الجميلة قذرًا جدًا في اللحظة التي رأيت فيها فيسي.
لكنني استقبلت بابتسامة مشرقة.
“مرحبا يا عم.”
“نعم ، أنا بخير ، ولكن ماذا عنك؟”
إنه ليس سؤال.
يبدو الأمر كما لو أنه لا يستطيع تحمل الخوف أو الضغط ، اذهبي إلى هنا وابكي. أستطيع أن أرى ما بداخل وجهه بالكامل.
“أنا بخير أيضًا يا عمي.”
“نعم ، نعم. يجب أن يكون الأمر على ما يرام. لقد أجريت صفقة كبيرة من اسم لومباردي. ما فعله جالاهان لم يمنعك.”
حتى أنه نقر على لسانه في نهاية خطابه.
كان فيسي مبتهجًا للغاية لأنه فاز مؤخرًا بمشروع تطوير أنجيناس من خلال بناء لومباردي
فيسي الذي حقاً لا يستطيع مساعدة لومباردي.
بمعنى آخر ، كان مرتبطًا بالإمبراطورة وحصل على حقوق تطوير انجيناس.
الآن ، كان بناء أنجيناس و لومباردي مثل كونك على نفس القارب.
من الصعب جدًا بالنسبة لي معرفة ما سيحدث لأنجيناس في المستقبل لأنني أخطط لدفع الإمبراطورة وعائلتها إلى حافة الهاوية.
لقد كان ذلك لفترة من الوقت ، لكنني فكرت حتى فيما إذا كان علي إيقاف الخطة لتدمير أنجيناس أم لا.
ومع ذلك ، فإن عدم تلقي مدفوعات البناء لن يفسد لومباردي ، وهو كذلك
بطريقة ما ، بفضل فيسي ، بدأت في أكل الدراج والبيض. [2]
ظل فيسي ، الذي لم يكن لديه أي فكرة عما فعله ، يبتسم لي.
“حتى لو فشل هذا ، أعتقد أنك تعلمت درسًا جيدًا.”
“أوه ، أبي …”
قالت لاران بوجه مضطرب كما لو أنه سيوقف فييسي.
لكنه ليس الشخص الذي سيتوقف هكذا.
“استمعي جيدًا يا لاران. ليس من السهل الانخراط فيما يفعله الكبار. ابقي قريبة من تلك الطفلة ولا تفكري بلا فائدة ، وستفعلي ما أقول …”
“توقف ، أبي”.
عندما كادت.لاران أن تبكي ، توقف فيسي عن الكلام.
لكني لا أنوي الانتهاء بعد.
من سينهي ذلك؟
حان دوري لضربه.
قلت ، ناظرة إلى فيسي بصرامة.
“أنت تخبرني باستمرار ‘إذا فشلت’. ماذا تفعل إذا نجحت بعد أن تقول شيئًا سيئًا يا عمي.”
“ماذا؟ كلمة سيئة؟”
“هل يمكنك التعبير عما تقوله بعبارة أخرى غير الكلمات السيئة؟”
سألت كما لو كنت أشعر بالفضول حقًا.
“هل أنت خائف من نجاح أعمال التوصيل التي قدتها؟”
“إنه ليس كذلك…”
حاول فيسي بوجه مشوه في غضب دحض شيء ما.
لكني تغلبت عليه بوجه خيبة أمل حقيقية.
“بغض النظر عن مقدار ما أقوم به ، إنها وظيفة ابن عمك ، لذلك اعتقدت أنك ستشجعني على القيام بذلك بشكل جيد. عمي لديه طبق صغير حقًا.” [3]
ثم هز رأسه وتمتم قائلاً ، “إيه هيو” عمدًا.
“أليس هذا مثل فنجان الشاي؟ …”
أنت لست الوحيد الذي يعرف كيف يضايق الناس.
لأنني أفضل في ذلك.
ألقيت نظرة على فيسي لأعلى ولأسفل ، واستقبلت لاران لفترة وجيزة ، واستدرت.
“أراكِ في المرة القادمة ، لاران.”
تعمدت عدم ذكر موجز الأعمال الذي سيُعقد غدًا.
“أنت يا فتاة صفيق …!”
إذا لم يكن لديك ما تقوله ، فستخسر.
غادرت الدفيئة دون أن أنسى الابتسام في فيسي للمرة الأخيرة.
* * *
مكتب شركة بيليت.
كان كليريفان ، الذي كان في العمل ، يرحب بزائر مفاجئ.
كان الضيف الذي جاء دون الاتصال به مسبقًا هو مالك دوراك قمة انجيناس
“لم أرك منذ وقت طويل!”
منذ فترة طويلة ، التقيا وجهًا لوجه عدة مرات عندما كانا يعملان في تجارة القطن كوروي.
لكنهم ليسوا قريبين بما يكفي للاتصال بـ “أنت”.
أصبحت عيون كليريفان حادة عندما دخل إلى المكتب.
“اجلس.”
ومع ذلك ، تحدث كليريفان بأدب للحفاظ على كرامته كممثل لشركة بيليه.
بالمناسبة ، جهوده لم تدم طويلا.
“ماذا قلت للتو؟”
زمجر كليريفان ورفع حاجب واحد.
على مرأى من النظرة الحادة ، جفل دوراك في هذه اللحظة.
لكنه لم يستطع التراجع من هنا.
كان ذلك لأن الإمبراطورة رابيني في القصر كانت مخيفة أكثر من كليريفان أمامه.
قال مالك دوراك توب بعد أن أزال حلقه مرة.
“لقد أخبرتك بتسليم جميع أشجار تريفا التي تمتلكها شركة بيليت إلى أنجيناس الخاصة بنا.”
قال: “لا ، أعطني كل شيء”.
ومع ذلك ، كان صوته ، الذي يحدق في مالك دوراك توب ، منخفضًا مثل خدش الأرض.
“ما هو الحق الذي تطلب مني أن أعطيك؟”
عندما سأله كليريفان ، أجاب مالك قمة دوراك بصلابة في الرقبة.
“لقد رفضت دائمًا طلب قمة دوراك المستمر بأن يتطلب مشروع تطوير أنجيناس أشجار تريفا، أليس كذلك؟”
“وماذا في ذلك؟”
“هل تطرح مثل هذا السؤال الوقح لأنك لا تعرف أن مشروع تطوير أنجيناس هو مشروع تروج له الإمبراطورة؟”
من بحق الجحيم وقح هنا.
عبر كليريفان إحدى ساقه وانحنى على الكرسي ، ونظر إلى مالك قمة دوراك.
دعونا نرى إلى أي مدى ستذهب.
“…وماذا في ذلك؟”
“ماذا! إذا كنت تعرف ذلك ، يجب أن تتعاون كمواطن إمبراطوري. ما لم تجرؤ على مقاطعة إرادة الإمبراطورة!”
في رد كليريفان ، الذي لم يتغير حتى مع كلمة “إمبراطورة” ، صرخ صاحب دوراك توب في وجهه كما لو كان يعلم.
“لهذا التجار الشباب! تسك تسك.”
كان مالك قمة دوراك مليئًا بالرفض.
لكن كليريفان لم يتفاعل معه كثيرًا أيضًا.
كان ذلك لأنه كان يعلم جيدًا أن مالك قمة دوراك كان يشعر بالغيرة جدًا منه الذي نجح في مثل هذه السن المبكرة.
“مهم”.
حكم مالك قمة دوراك اللامع أن عمليته كانت تعمل حيث أصبح كليريفان صامتًا.
كعضو في عائلة لومباردي ، كان يعمل لدى لولاك.
لا يبدو أن له علاقة كبيرة بلومباردي بعد الآن.
كان من الطبيعي ، بطريقة ما ، النظر إلى وجه العائلة الإمبراطورية.
لذلك بدأ مالك قمة دوراك في التحدث بصوت منخفض وتحذير لطيف.
“لقد علمت أنه لا يزال هناك الكثير من خشب تريفا الذي ترسله إلى تشيزير. لذا قم ببيعها إلى أنجيناس لدينا. أليس هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب فعله؟”
“هل هذا كل ما تحتاجه؟”
سأل كليريفان بهدوء.
لكن مالك دوراك توب ، الذي اعتقد أنه فاز ، ذهب خطوة أخرى إلى الأمام.
“لا ، هناك شيء آخر. ما زلت تشتري الكثير من أشجار تريفا في الشمال. من الآن فصاعدًا ، لا تنافس دوراك في المزاد.”
“إذن ، هل تريد الابتعاد عن الطريق حتى يتمكن دوراك توب من الحصول على الشجرة؟”
“نعم ، هذا أمر من الإمبراطورة.”
كما لو كان الإمبراطورة نفسها ، رفع مالك قمة دوراك ذقنه بفخر.
كما لو تم عرض النتيجة بالفعل.
اليوم لم يكن مالك دوراك توب هنا ليطلب صفقة عادلة من شركة مؤسسة بيليت.
لقد كان هنا فقط لابتزاز كليريفان باستخدام اسم الإمبراطورة والحصول على ما يريد.
“ثم كم تريد شرائه؟”
إنه على حق.
رد مالك قمة دوراك بإحساس لطيف.
“كان متوسط سعر المزاد 20 فضة لكل 50 شجرة ، أليس كذلك؟”
لا ، كان ذلك قبل أشهر ، وفي هذه الأيام عندما كان المزاد محمومًا وينتهي المطلوب.
لذا فإن 25 فضة لكل 50 شجرة سيكون سعرًا معقولاً. قال مالك دوراك توب ذلك.
تظاهر بأنه شخص طيب القلب.
“لكن بشكل خاص بالنسبة لشركة مؤسسة بيليت 30 فضية لكل 50 شجرة …”
“100 ذهب”.
تحدث كليريفان كما لو أنه قطع كلمات مالك قمة دوراك.
“ما هو 100 ذهب؟”
“إنه سعر 50 شجرة تريفا التي حددتها بيليه.”
“هل تمزح معي؟”
“هل يبدو وجهي مزحة الآن؟”
سأل كليريفان بعيون زرقاء لامعة.
“حسنًا ، إذن 50 فضة لكل 50 شجرة …”
“100 ذهب”.
“يا إلهي ، أرى! ما يصل إلى 70 فضة لكل 50 شجرة …”
“100 ذهب. إذا كنت لا تستطيع دفع ثمنها ، فاخرج من هنا.”
قال كليريفان وهو يحدق بشدة في مالك قمة دوراك.
“لا ، كيف يمكنك المساومة من هذا القبيل؟ …!”
صاحب قمة دوراك مذهول بوجه أحمر وكأنه يحتج.
“هل تعتقد أنه يمكنك تسمية ما قلته منذ فترة بأنه صفقة؟”
قال كليريفان ، وهو يرفع زاوية فم واحد.
“إنك تحاول السرقة بسعر باهظ من خلال اسم” الإمبراطورة “، وإذا رأى قمة دوراك في المزاد ، فإنه” يخرج بمفرده “.
لقد جلبوا اسم “الإمبراطورة” للسرقة بسعر باهظ ، وهذا لا يكفي ، سوف يأخذ قمة دوراك كل شيء بأنفسهم في المزاد.
كلما فكر في الأمر أكثر ، كان الأمر أكثر سخافة.
توقف كليريفان عن الكلام والضحك.
ثم أشار مباشرة إلى الباب وقال.
“100 ذهب لكل 50 شجرة. إذا لم يكن الأمر كذلك ، فاخرج من هنا على الفور.”
“مرحبًا ، بيليت!”
“يبدو أنك لا تريد الخروج.”
نظر ببرود إلى مالك قمة دوراك الذي كان لا يزال جالسًا ورفع صوته ، سحب كليريفان الحبل الأحمر من عدة حبال طويلة بجوار الكرسي.
بعد فترة وجيزة ، فتح بعض الأشخاص الأقوياء باب المكتب بأصوات خطوات ثقيلة.
“هل اتصلت ، السيد كليريفان؟”
“لورد قمة دوراك سيغادر ، لذا أرحل عنه.”
لفتت كلمات كليريفان عيون الرجال إلى مالك دوراك توب.
“انهض.”
قال حارس شركة بيليت بصوت عالٍ.
“أوه ، لن تنسى أنجينا عمل اليوم!”
عندما خاف ونزل على مضض من مقعده ، صاح مالك دوراك توب ، وهو ممدد كثيرًا.
قال كليريفان ، الذي كان يشاهد المشهد وهو مطوي ذراعيه ، باستخفاف.
“بسبب ما قلته للتو ، في المستقبل ، لن تتمكن دوراك من رؤية شجرة تريفا في المزاد الشمالي.”
“…ماذا؟”
“بغض النظر عن التكلفة ، ستفوز شركة مؤسسة بيليت الخاصة بنا بالمزايدة في المزاد الذي شاركت فيه دوراك.”
“حسن هذا…”
ابتسم كليريفان وقال لمالك قمة دوراك ، الذي أدرك الآن ما فعله.
“وعندما سألت الإمبراطورة ، التي كانت غاضبة جدًا ، اللورد القمة عن سبب حدوث ذلك ، تأكد من الإجابة ،” لقد لمست شركة بيليت عن طريق الخطأ “.”
هل تخيلت مستقبلك بكلمات كليريفان؟
كان وجه دوراك ، الذي رسمه الحراس نصفه بعد أن فقد قوته في ساقيه ، كان أبيض اللون دون أي دم.
_____________________________________________