لقد تجسدت من جديد كشريرة ، لكن لماذا أصبحت خادمة للقطط بدلاً من ذلك؟ - 88
الفصل 88
عندما صعدت إلى كومة القش بجانب الإسطبل وجلست ، ترددت إيلين للحظة ، لكنها جلست في النهاية بجانبي وشربت النبيذ.
“ليس عليك أن تجبري نفسك على الشرب. نحن فقط اثنان هنا ، وأنا لا أهتم حقا بالشكليات “.
عند سماع ذلك ، أمسكت إيلين بالزجاج بإحكام بكلتا يديها وتظاهرت بالارتباك.
“لا! أنا ، آه ، أريد أن أجربها أيضًا “.
لقد أغريتها بمثل هذه الكلمات.
“إنه لعار. إذا كانت الأميرة تحب الكحول ، لكنا فتحنا بضع زجاجات أخرى من النبيذ باهظ الثمن. يستمتع ديميتري بالنبيذ حقًا ، لذا حصلت على بعض الزجاجات كهدية بنفسي “.
“….!”
تومض عيون إيلين. بدا الأمر وكأنها كانت تناقش ما إذا كانت ستستمر في التظاهر أم لا.
همست لها بإغراء.
“هل تعرف الأميرة أيضًا الآداب النبيلة القائلة بأنه ليس من فضيلة السيدة أن تسكر شريكها بشرب أفضل منه؟”
تم ذكره في الإصدار الإضافي من 〈حياة سيدة. 〉
“هذا النوع من وضع المعايير يبدو حقيرًا وجبانًا بالنسبة لي. ألا يترددون إما في إهدار الكحول الجيد على النساء أو يخشون أن يخسروا لصالح المرأة بسبب ضعف كبريائهم؟ “
“دوقة!”
كما لو كنت مؤذية للغاية ، استغلت إيلين برفق وانفجرت في الضحك.
واصلت المجادلة بسخرية.
“إذا لم يكن الأمر كذلك ، فلماذا يمنعون السيدات من الشرب بقدر ما يريدون؟ إذا كان من المفترض أن تلتزم السيدات الشابات النبيلات بمثل هذه الآداب ، فسيكون هناك بالتأكيد طابور طويل من الحراس المستأجرين لحماية فضيلتهم! “
“هذه هي المرة الأولى التي يقول فيها أي شخص ذلك لي. آه ، لا تأخذي هذا بالطريقة الخاطئة “.
“هل أنا مخطئة؟”
ضغطت إيلين على شفتيها بإثارة ، ووضعت ابتسامة مغرية ، وتمسك بزجاجة بمهارة وصبت محتوياتها بسخاء في زجاجي.
“من فضلك احتفظي بسري يا دوقة. أعتقد أنك تفهمين أن منصب الأميرة هو مكان مزخرف خانق وحزين يتطلب التمسك بآداب السلوك القديمة “.
“لا تقلقي. أنا لا أحمل ما يحدث في كومة القش من كومة القش “.
… لقد كانت قاعدة قمت باختلاقها للتو لكي أبدو رائعًا.
ضحكنا بحرارة عندما انتهينا من زجاجة نبيذ كاملة. مع كل رشفة ، نما اتصالنا أقوى ، وبحلول الوقت الذي استمتعت فيه بالقطرة الأخيرة ، انتقلنا بشكل مريح إلى استخدام أسماء بعضنا البعض.
“لم أتخيل أبدًا أن روين ستكون من هذا النوع من الأشخاص.”
“أوه ، هل تستمرين في ذكر ماضي المحرج؟”
“أنا لا أتحدث عن الماضي! بالأمس فقط ، عندما التقيت بك لأول مرة ، بدوت متحديًا ودفاعيًا للغاية “.
“هل أبدو بهذه الطريقة؟ يجب أن يكون ذلك لأنني عرضت عليك غرفتك بمجرد أن التقينا وذراعي متقاطعتين “.
“ولكن مع ذلك ، كان هناك هذا الجو من حولك يا روين. إذا أخبرتك أنك تشبه إلى حد كبير دوق بلوا ، فهل تصدقين ؟ “
“أنت تقولين إنني أشبه ديمتري؟ إنه تماما … مثل قطة! “
“ماذا يعني ذالك؟”
“إنه يعني الاستبداد والحذر والدفاع عن الغرباء.”
“هذا هو انطباع روين الذي كان لدي.”
“لا يمكن أن يكون.”
“ولكنها الحقيقة!”
تبادلنا المحادثات النموذجية التي كانت تجريها النساء في عصرنا عندما أصبحن صديقات لأول مرة. بالطبع ، كان عمري أكبر بتسع سنوات من عمري إيلين ، لكن هذا لا يهم حقًا.
في تلك اللحظة ، جاءت أجوين تبحث عني في الاسطبل.
“سيدتي ، الدوق يبحث عنك.”
“ديمتري؟ ماذا يجرى؟”
أراد أن يستعير مكتب السيدة ، لكنه قال إن الباب مغلق.
بدا أنه بحاجة إلى مكان يهرب فيه ويختبئ في مكتبي مرة أخرى.
“أجوين ، هذا هو مفتاح المكتب ، وهل ستأخذينه وتخبري الخادم الشخصي أن يحضر لي زجاجة أخرى من النبيذ الجيد؟”
“نعم سيدتي.”
بمجرد مغادرة أجوين ، تخلت إيلين عن سلوكها المتحفظ واعتمدت تعبيرًا مبتسمًا ، ورفعت ذقنها بفخر.
يبدو أن هذا التعبير لم يكن واجهة بل هو تعبير حقيقي لها. وجدت نفسي مندهشا من التحول. اختفت الفتاة الجميلة والخجولة ، واستبدلت بحضور قوي ينضح بجاذبية لا تقاوم ، مما أدى تقريبًا إلى خروج كلمة “إنوي” من فمي بشكل لا إرادي.
“لا يبدو أنها كلمات جوفاء ، لكن لديك علاقة جيدة للغاية مع دوق بلوا ، روين.”
“أخبرتك. لقد غيرني بحبه المخلص “.
حدقت بي بصمت بنظرة غير مبالية قبل أن تفتح فمها.
“ألم تكن روين تريد أن تكون عشيقة والدي؟”
يبدو أنها ما زالت لا تصدقني تمامًا. سرعان ما عكست إيلين واجهتها وضحكت ببراءة كما لو لم يحدث شيء.
“أعتقد أن حب الكبار معقد للغاية بالنسبة لي.”
أردت بطريقة ما أن أضعها في جانبي. بمعرفة ما كانت تعمل من أجله ، وذكائها وقدراتها الرائعة ، لم يكن لدي أي نية في جعلها خصمًا.
سوف تصبح الإمبراطورة.
آمنت بصدق ، وهذا هو السبب في أنني اخترت أن أظهر لها ذاتي الحقيقية. بعد كل شيء ، يتطلب إنشاء أساس متين استثمارًا استراتيجيًا في تأمين شخص جيد بجانبك.
“اتبعني ، إيلين.”
˚ ･: * ✧ *: ･ ˚
ركبت في عربة مع إيلين ، تاركة ورائي القصر. بين ذراعي ، كنت أحمل النبيذ الذي أحضرته أجوين لي.
“إلى أين نحن ذاهبون؟ إذا لم نحضر فرسان الإمبراطورية ، فسوف يأتون بحثًا عني “.
“لن يلاحظوا حتى أننا ذهبنا لأننا سنعود بسرعة كبيرة. لا تقلقي ، سيحمي كارديس إيلين في هذه الأثناء “.
شعرت بمزيد من الثقة بعد الاستمتاع ببضع رشفات من النبيذ ، عرضت على إيلين الطمأنينة. كانت الوجهة التي كنت أفكر فيها هي مختبر أفيلا المؤقت. كانت تقيم هناك ، وتجري بحثًا في الملجأ المؤقت لقاطني متحولين الكلاب حتى افتتاح المهجع.
عند خروجي من العربة ، استقبلتني أفيلا ، برفقة مجموعة من خبراء متحولين الكلاب من مختلف السلالات والأحجام والأشكال ، وكلهم رحبوا بوصولنا بشغف.
“دوقة!”
“أفيلا ، أنا آسف لعدم الاتصال بك.”
تمتمت ، وشعرت بدوار قليل عندما خرجت من العربة. ربما بسبب آثار الكحول ، شعرت بضعف وتذبذب في ساقي.
لحسن الحظ ، أمسك كارديس بي بسرعة.
“شكرًا لك.”
كما قلت هذه الكلمات ، أدركت أن نبرة صوتي بدت محرجة.
“لا أعتقد أن هذه هي الطريقة للتحدث مع كاديس. شكرا شكرا …؟”
مقابلة أشخاص مختلفين كل يوم واستخدام طرق مختلفة للتحدث اعتمادًا على حالتهم ، في بعض الأحيان أشعر بالارتباك ، وجعل الكحول الأمر أكثر إرباكًا.
“… لكن لماذا يبدو أن كارديس ، الذي لم يشرب حتى ، يحمر خجلاً؟”
عندما نظرت إليه بتساؤل ، خجل كاديس وضحك.
“على الرحب والسعة.”
عندما رأيته هكذا ، عدلت وضعي ، وقفت بشكل مستقيم ، وعرفت أفيلا على إيلين.
“إيلين ، هذه أفيلا. كانت سابقاً ساحرة ملكية رائعة تتمتع بمهارات رائعة. تقوم الآن بإجراء بحث مستقل برعايتي ، مع التركيز على قدرات متحولين الكلاب. أفيلا ، هذه الأميرة “.
بعد أن فوجئت أفيلا ، انحنت بلطف لإيلين في عجلة من أمرها.
“إنه لشرف كبير أن ألتقي بسمو الأميرة.”
“لم أتمكن من رؤيتك في القلعة الإمبراطورية ، لذلك جئت لرؤيتك في بلوا ، أفيلا.”
شرعت في تقديم كل من متحولين الكلاب الذين أنقذناهم من براثن تجار العبيد إلى إيلين. من بينها ، طورت ولعًا خاصًا بالجراء الرائعة التي كانت لا تزال تتعلم التحول بالكامل إلى شكل بشري. كانوا يتجولون بفرح ، ويصدرون أصواتًا لطيفة بألسنتهم الصغيرة.
“يبدو أنه حتى الأميرة تصدر أصواتًا لطيفة أمام هذه المخلوقات الرائعة.”
مع وضع ذلك في الاعتبار ، فتحت الخمر الذي كنت أحمله بين ذراعي.
˚ ･: * ✧ *: ･ ˚
عند سماع أن روين أخذت الأميرة وغادرت القصر ، تبعهم ديميتري سراً. كان ذلك بسبب كلمات كبير الخدم ، قائلة إنها بدت مخمورة.
“لماذا تذهب إلى مكان ما بعد الشرب في حين أنها نادرا ما تشرب؟”
لم تكن وجهة روين سرا. بصرف النظر عن القصر ، كانت ترتاد مختبر أبحاث أفيلا مؤخرًا.
كما هو متوقع ، توقفت العربة التي استقلتها أمام المختبر ، بالقرب من قصر بلوا.
أثارت عيون ديميتري عندما تعثرت روين وأمسكها كلب الصيد ، لكنه كبت عواطفه.
لم يكن يريد إفساد الأجواء المبهجة ودعوة الاستياء. لذلك ، استلقى على السطح ، محدقًا في سماء الليل ، بينما كانت أصوات النساء الثلاث تتحدث وتتغذى في النبيذ القوي تصل إلى أذنيه.
كان يستمع باهتمام ، وكان يتوقع نصف روين أن تنطق شيئًا لا معنى له في حالتها السكرية. ومع ذلك ، كل ما تحدثت عنه هو تصميمها الذي لا يتزعزع على إنشاء ملجأ لمتحولين الكلاب المثيرين للشفقة ، وتزويدهم بالرعاية والدعم لمساعدتهم على الازدهار.
أفيلا ، التي وافقت بوقار ، صرحت ، “سأساعد الدوقة في مواصلة بحثها لصالح الكلاب” ، بينما صفقت إيلين باستمرار في دعمها.
بعد ذلك ، تم إجراء المزيد من المحادثات الخاصة.
كما صاحت روين ، “أنا أكره الرجال الكبار في السن!” كان تصريحًا أن أي شخص سمعه كان يعتقد أنه إهانة للإمبراطور من امرأة كانت تقريبًا عشيقته.
شاهد ديميتري رد فعل آلان ، ومن المدهش أنها ردت ، “أفضل الموت على الزواج من رجل قبيح!” عندما صرحت أفيلا بأدب ، “فقط ابقوا عازبين مثلي ، الجميع” ، انفجرت الاثنان المتبقياتان بالضحك ، وصرخوا ، “لدينا فائز!”
“… أي نوع من المحادثة هذا؟”
تائهًا في أفكاره ، تنهد ديميتري وقام بتدليك جبهته برفق قبل أن ينزل بسرعة من السطح. كان من الواضح أن مرافقة روين والأميرة إلى الوراء تدريجيًا سيكون الإجراء الأكثر حكمة.
عندما تحول إلى هيئة بشرية ، اندلعت الكلاب في جوقة من النباح ، مما أذهل الخادمة التي كانت متمركزة عند الباب ، مما دفعها للخروج على عجل.
“أخبر الدوقة أنني جئت لأخذها.”
“نعم ، صاحب السعادة!”
دخلت الخادمة على عجل. ومع ذلك ، فإن الشخص الوحيد الذي خرج سالماً هو إيلين.
“ماذا علينا ان نفعل؟ تبدو الدوقة في حالة سكر “.
أضافت إيلين بوقاحة ، غير مدركة أن ديميتري كان يستمع إلى المحادثة بأكملها من السقف.
“لم أشرب أي كحول.”
لو لم يرها لكان صدق كلماتها. كان ذلك لأنها بدت في حالة جيدة حقًا.
“على الرغم من أن رائحة الكحول قوية”.