لقد تجسدت من جديد كشريرة ، لكن لماذا أصبحت خادمة للقطط بدلاً من ذلك؟ - 85
الفصل 85
بعد فترة وجيزة من مغادرة ديميتري ، كان علي مواجهة ضيف غير متوقع. كانت السيدة إلباس هي التي وجدتني من خلال خادمها.
“قالت إن لديها ما تخبرني به؟”
“نعم.”
ألقيت نظرة سريعة على مستندات ألباس المالية المكدسة على مكتبي.
“لأن الأمور المالية حساسة”.
“أخبر سيدة إلباس أن تقابلني في الصالون.”
بعد أن نقلت كلماتي إلى كبير الخدم ، قمت بترتيب مكتبي لبضع دقائق قبل أن أغلق باب المكتب وأتجه إلى الطابق السفلي. كانت سيدة إلباس تنتظرني بالفعل في الصالون الصغير بالطابق الثاني. يبدو أنها استعادت طاقتها بالكامل ، جالسة على الأريكة تمامًا كما تفعل عادةً.
“مقعد الرأس …”
كان موقفها من الجلوس في المقعد حيث يجب أن يجلس المالك بشكل طبيعي كما لو كان واضحًا ، محيرًا بعض الشيء.
بعد أن تعلمت التحدث بطريقة أرستقراطية إلى حد ما ، ابتسمت وقلت.
“يبدو أن الخادمة قد أخطأت في توجيه السيدة إلى المقعد الخطأ. آه ، لكن هذا جيد. لا أريد أن أجعل الكثير من مثل هذه الأشياء بين عائلتي “.
كان هذا فن “التظاهر بإظهار الرحمة مع الإشارة إلى خطأ الشخص الآخر”!
السيدة إلباس ، التي لا يمكن أن تكون غير مدركة للتلميحات الدقيقة ، لم تستطع إخفاء انزعاجها ، لكنها ابتسمت رغم ذلك.
كان هذا بالضبط هو الأسلوب المكرر للانخراط في معارك خفية بين النبلاء – إعطاء تلميحات خفية بابتسامة ، تلميحًا إلى الانزعاج من خلال الضحك.
كما لو كان لديها ما تقوله ، بدأت المحادثة أولاً.
“سمعت من كبير الخدم أن الأميرة الأولى قادمة إلى بلوا.”
“نعم ، تلقيت الرسالة أمس وقبلتها.”
“في هذه الحالة ، هل يجب أن نبدأ التحضير لحفل شاي قريبًا؟”
“حفلة شاي؟”
تذكرت جدول محتويات كتاب “دليل السيدات النبيلات” الذي تلقيته كهدية من ديميتري.
“يبدو أن شيئًا من هذا القبيل مذكور في الجزء 2 من القسم الخاص بالتجمعات الاجتماعية …”
تذكرت أنه كتب أنه عندما يقوم شخص ما بمكانة أعلى من نفسه بزيارة ، كان من المعتاد جمع النبلاء المحليين من نفس عمر الضيف واستضافة حفل شاي كبادرة ترحيب. كانت مثل هذه المناسبات تجمعات اجتماعية مهمة بشكل خاص للنبلاء المحليين الذين قد لا تتاح لهم فرص متكررة للمشاركة في التجمعات الاجتماعية في العاصمة.
“آه ، لقاء اجتماعي.”
لقد تمكنت حتى الآن من رفض أحداث مختلفة مثل الحفلات ، والقيود الشعرية ، وتجمعات تنسيق الزهور بأعذار مختلفة. لكن هذه المرة ، يبدو أنني لا أستطيع تجنب حضور تجمع اجتماعي …
“حتى كمضيفة”.
أجبرت على الابتسامة ، لكن عقلي كان يتسابق.
“… لست متأكدًا من نوع المحادثة أو الأنشطة التي يجب أن أشارك فيها مع الأشخاص في عمري.”
في حياتي السابقة ، لم يكن لدي الكثير من الأصدقاء. كطفل ، لم أكن أتواصل مع الآخرين بسبب الوضع في المنزل ، لذلك أمضيت سنوات دراستي وأنا أشعر بالاكتئاب. وبعد أن بدأت في العيش في منزل جدتي ، كانت لقاءاتي أقل مع الشباب. كانت المدينة التي عشت فيها مدينة قديمة جدًا ، يبلغ متوسط أعمار سكانها 70 عامًا.
‘حسنًا … بما أنني أتفق جيدًا مع الخادمات في مثل عمري مثل أجوين وليديل ، أعتقد أنه يمكنني فقط اتباع قيادتهن. يجب أن أطلب منهم أن يعلموني عن الاتجاهات الحديثة بين الشباب.’
هزت رأسي في الفكر.
“سأجهز ذلك.”
“هل أنشأت قائمة دعوة؟”
“أنا في خضم التفكير. كما تعلمين ، فإن الوضع الحالي يتطلب دراسة متأنية ، لذلك أحتاج إلى توخي الحذر “.
كان معروفًا بالفعل أن النبلاء في هذه المنطقة ، مع بلوا في المركز ، كانوا حذرين ويراقبون خطواتهم لتجنب تحمل المسؤولية عن قضية تاجر عبيد.
أرسل ديميتري كونت بلباو إلى الإمبراطور ، وأخبره أنه سيتعرف قريبًا على المتورطين ويجمع قائمة لتقديمها. نظرًا لأن الإمبراطور حدد موعدًا للمحاكمة للكونت بلباو ، لم يكن هناك أحد في الإمبراطورية لم يكن على علم بهذا الأمر.
بالطبع ، سيدة إلباس لا تعرف أيضًا.
وافقت معي.
“انا افترض ذلك. ومع ذلك ، لا تتجاهل الطفل الذي أوصي به. ابن أخي ، دييب ، يريد مقابلتي “.
“إذا كان اللورد دييب ، فهو الابن الثاني للفيكونت ليون ، أليس كذلك؟”
“صحيح.”
علمت أنه ليس لدي خيار سوى السماح له بالزيارة.
‘كنت أتساءل متى سيقتحمون بلوا ، على الرغم من أن الأمر يبدو كما لو أنه الآن.’
دييب ليون.
كان الفيكونت ليون شخصية بارزة في بلوا ومنزل فيكونت أخ السيدة الباس . بعبارة أخرى ، كانت دييب ابن أخيها وأحد أقارب ديميتري.
“… والتي تحاول السيدة إلباس دفعه بصفته الدوق الجديد وهي تحاول إقالة ديميتري”.
بعد كل شيء ، لم يكن هناك أي وسيلة أن سيدة إلباس ستبقى صامتة.
“إنها تعد شيئًا ما.”
حتى لو رفضتها الآن ، سألتقي به بطريقة أو بأخرى في النهاية ، لذلك سيكون من الأفضل التعامل معه مبكرًا. لن تكون فكرة سيئة أن تراقبه.
“أفهم. سأرسل أيضًا دعوة إلى سيد دييب. ”
˚ ･: * ✧ *: ･ ˚
بعد محادثتي مع السيدة إلباس ، كتبت على الفور رسالة إلى الأميرة إيلين. كان ذلك بسبب ، من باب المجاملة ، كان علي أن أسأل ما إذا كان ينبغي إقامة حفل الشاي أم لا.
سرعان ما جاء الرد من إيلين بأنها كانت على ما يرام مع الكلمات التي ستغادر إلى بلوا بمجرد شروق الشمس غدًا.
تشاورت مع مساعدي ، بارون إشبيليا بلاسين ، وأرسلت دعوات إلى النبلاء والأرستقراطيين الشباب في عمر إيلين. ثم ذهبت للعثور على اسكا وطلبت منه مرارًا وتكرارًا أن يعتني بالقطط الصغيرة.
انتهى اليوم هكذا ، وأخيراً ، حان الوقت للقاء إيلين.
˚ ･: * ✧ *: ･ ˚
لم يكن موكب آلان ، الذي كان طفلاً مدللًا من العائلة الإمبراطورية ، ساحرًا تمامًا. لم يكن هناك سوى فارسان مرافقان يركبان عربة صغيرة تجرها ثلاثة خيول. كان موكبًا صغيرًا ، حتى أصغر من السيدة إلباس التي جلبت معها أربع عربات وعشرة فرسان.
فُتح باب العربة وخرج رجل من العربة أولاً. كان وجه مألوف.
“… كاديس؟”
بينما اتسعت عيني في لقاء لم الشمل غير المتوقع ، نظر كاديس إلي بإثارة. استطعت أن أقول من تعبيره أنه أراد أن يلقي لي التحية لكنه شعر بخيبة أمل لأنه لم يستطع ذلك.
بينما كان يمسك باب العربة ووقف باحترام ، خفضت الفتاة ذات الشعر البلاتيني رأسها قليلاً قبل أن تخرج من العربة. أمسك فارس مرافقة آخر على ظهور الخيل بيدها.
“تشرفت بلقائك يا أميرة.”
عندما تقدم ديميتري إلى الأمام كممثل لبلوا واستقبلها ، رفعت إيلين رأسها ونظرت إليه.
أخيرًا ، رأيت وجهها ، تمكنت من التحكم في شفتي المتساقطة.
“لقد رأيت كيف تنظر من خلال الرسوم التوضيحية في الكتاب ، لكن رؤيتها في الحياة الواقعية أجمل من الصورة …”
لم أصدق أن الشيء الحقيقي يمكن أن يكون أجمل من الصورة.
بادئ ذي بدء ، كان لون شعرها مزدهرًا. كان لديها شعر بلاتيني أصلي مع عيون وردية ساحرة.
“بالنسبة للكوري الذي نشأ بشعر داكن وعيون داكنة ، فإن لون الشعر هذا وحده يجعلك تبدو كمشهور.”
في الواقع ، ليس فقط إيلين ولكن الأشخاص مثل ديميتري بشعر رمادي أو الفيكونت فيلفرنك بشعر أزرق ، وآخرون بألوان شعر فريدة بدوا جميعًا رائعة بنفس القدر.
إيلين ، احمرار خديها مع قليل من الإثارة ، ابتسمامة مشرقة.
“تشرفت بلقائك ، دوق بلوا. أنت طويل كما سمعت “.
‘…هاه؟’
لقد فوجئت بتعليقها غير المتوقع.
صحيح أن ديمتري كان طويل القامة ولكن فجأة؟
“أنا آسف. أعتقد أن حماستي تغلبت علي لأنني رأيت الكثير من المناظر الطبيعية الجميلة في الطريق إلى هنا. لم أستطع التوقف عن الحديث حتى في العربة “.
هاها.
ضاحكة وكأنها محرجة ، التفتت إلي.
“يجب أن تكون الدوقة ، أليس كذلك؟”
لقد استقبلتها بأدب ، وأنا أحني ركبتي على الطريقة الأرستقراطية التقليدية.
“مرحبًا يا اميرة.”
“سمعت الكثير عنك!”
في كلماتها ، حافظت على ابتسامة متوترة قليلاً بينما كنت أراقب ردود أفعالها بعناية.
“… هل هي شائعة عن كره متحولين ؟”
لكن على الرغم من ذلك ، كانت ابتسامتها كريمة جدًا.
“سعيد بلقائك.”
من نظراتها ، بينما كانت تتحدث ، شعرت أنها كانت تقيّمني ، لكن عيني على الأرجح كانتا تعكسان تعبيرًا مشابهًا.
“إنه لشرف كبير أن أخدمك بهذه الطريقة.”
“من فضلك اعتني بي. بالمناسبة ، كانت هذه أول مرة أسافر فيها خارج القصر ، لذلك كنت قلقة وطلبت من والدي أن يزودني بكلب. هذا هو كاديس. سمعت أنك تعرفينه ، فهل هذا صحيح؟ ”
بعد الصدام بين كاديس وديميتري ، كان من المعقول أن يعين الإمبراطور كلب صيد مختلف بدلاً من ذلك ، ولكن دون خجل ، أعاده بجرأة إلى بلوا ، متسترًا على الحادث في سرية. كان من الواضح أن الإمبراطور لديه نية غادرة لاستفزازنا.
‘مثير للشفقة.’
نظرتُ ذهابًا وإيابًا بين كاديس ، الذي كان يهز ذيله غير المرئي ، وإيلين ، التي كانت تبتسم بلطف.
‘على أي حال…’
فكرت مرة أخرى في اللحظة التي انفصلت فيها عن كاديس. كان لدينا وداع مؤسف للغاية. كانت علامة على أننا اقتربنا من بعضنا البعض.
“هل قال كاديس شيئًا لطيفًا عني ؟!”
كنت آمل أن يتحدث عني جيدًا لأنني عاملته جيدًا ، رغم أنني أتساءل عما إذا كان الأمر قد حدث بالفعل بهذه الطريقة؟
ضحكت بسعادة كبيرة.
“صحيح. لقد تبادلنا بعض التحيات من قبل. كيف حالك يا كاديس؟ ”
“شكرًا لك. كنت ممتنًا لأشياء مختلفة في المرة الماضية “.
أظهر كاديس ، بملامحه البارزة ، ابتسامة لطيفة وصادقة. بعد ذلك ، خطى ديميتري بيننا بنظرة صارمة على وجهه.
“كن ممتنًا ، لكن لا تجعل الأمر مميزًا للغاية. زوجتي عطوفة وكريمة لدرجة أنها لم تستطع التغاضي عن المحتاجين. لقد استقبل كثير من الناس لطفها مثل شعاع نور “.
يبدو أنه لم يكن يقول بالضرورة إنني عاملت كاديس بشكل جيد لأنه كان هو على وجه التحديد ، بل أكد على أنني عاملت الجميع بشكل جيد.
حدقت في ديمتري بخوف.
‘من فضلك لا تتصرف مثل الشرير. نحن نقف حاليًا على مفترق طرق بين أن نصبح حلفاء للأبطال أو أن نبقى أشرارًا -!’
سواء كان يعرف مشاعري أم لا ، حدق ديميتري بغطرسة في كارديس وأعلن.
“أنا آسف يا أميرة ، لكني لا أحب متحول الكلاب.”
‘آه…!’
شعرت وكأن عيني كانت تدور.
ديميتري لم يتوقف عند هذا الحد.
“المكان الوحيد في قصري حيث يُسمح للكلاب بدخول قصري هو الزنزانة”.
“ماذا يفعل هذا الشخص الآن ؟!”
أردت أن أمسكه من مؤخرة العنق.