لقد تجسدت من جديد كشريرة ، لكن لماذا أصبحت خادمة للقطط بدلاً من ذلك؟ - 103
الفصل 103
بعد أن أرسلت رسائل رسمية إلى كل إقليم، أصبحت الأخبار التي تفيد بأن دوقة بلوا كانت تجلب قططًا متجولة من جميع أنحاء البلاد موضوعًا ساخنًا في الدوائر الاجتماعية. حتى لو لم أكن أريد أن أسمع، كان بإمكاني سماع كيف يتم تقييمي خارج العالم من خلال أفواه أشخاص مختلفين.
كان الكثير من الناس يضحكون على غرابة أطواري. البعض وصفني بالجنون، بينما أعرب آخرون عن قلقهم.
في بعض الأحيان، كانت تهتزني الأفكار حول ما إذا كنت أفعل الشيء الصحيح، أو ما إذا كنت قد توليت مهمة أكبر من اللازم، وماذا سيحدث إذا لم تسر الأمور كما هو مخطط لها.
كانت هناك أوقات بدا فيها كل شيء مظلمًا. في البداية، كانت لدي قناعة واضحة وأجريت بحثًا شاملاً قبل تنفيذ الخطة. ومع ذلك، بينما كان الكثير من الناس يسخرون مني ويضحكون علي، زاد قلقي.
هكذا كانت قلوب البشر، أليس كذلك؟
أمسكني ديمتري بجانبه.
“لا تقلق كثيرًا يا روين.”
لقد عزاني عندما سمع تنهدي.
شعرت بالأسف لإظهار حالتي العاجزة له على الرغم من أنني كنت المتسبب في كل هذا، لكن لم أستطع منع ذلك.
“أنا قلقة لأنها المرة الأولى التي أقوم فيها بشيء بهذا الحجم. أنا آسف يا ديمتري لإظهار هذا الجانب غير الموثوق به. ”
“إنها مهارة أن تقوم بمثل هذه المهمة الكبيرة لأول مرة.”
“أنت تعطيني الكثير من الائتمان. على الرغم من أن ما أحتاجه الآن ليس كلمات عزاء لطيفة، ولكن الثقة بأن الأمور ستسير وفقًا للخطة.”
حدق ديمتري في وجهي.
“لم يكن ذلك عزاءً بالضرورة.”
فكرت في ما يعنيه بهذه الكلمات وتذكرت أنه لم يكن شخصًا يتحدث بدون سبب، وتفاجأت قليلاً.
“ماذا، هل عرف ذلك بنفسه؟”
قطة كانت ذات هدف ذاتي.
جلس على المكتب في مكتبي ونظر إليّ قبل أن يفتح فمه مرة أخرى.
“روين، في بعض الأحيان، تميل إلى الحكم على الآخرين بناءً على ما تريد سماعه.”
“…أنا؟”
ضاقت عينيه.
“لا تكن متأكدًا من أنك تفهم كل شيء عن عقل القطة.”
“قلت هذا؟”
“ألا تتصرفين وكأنك تعرفين كل شيء بمجرد النظر إلى أعينهم؟”
في تلك اللحظة، مع اتساع حدقتي ديمتري بشكل ملحوظ، لم أغفل ذلك ورفعت قلمي لصد هجومه بسرعة.
“لقد أخبرتك أن تتوقف عن اللعب.”
عندما نظرت إليه، وضع القلم الذي كان يلوح به مثل السيف على المكتب كما لو أن حماسته قد تضاءلت.
لقد كان يمازحني في وقت سابق، حيث لوح بالقلم في وجهي ووخزني في ذراعي.
ونتيجة لذلك، كان ذلك مدمرًا لعملي بشكل لا يصدق.
ضرب ديمتري ذقنه وتحدث بحزن إلى حد ما.
“كان بإمكانك أن تتعلم فنون الدفاع عن النفس.”
“فجأة؟”
“لقد كنت أفكر في الأمر لفترة من الوقت. الأشخاص الذين يتمتعون بالمرونة الكافية لإيقافي نادرون.”
“آه.”
لم أستطع إلا أن أضحك عندما رأيت تعبيره الجاد. لقد بدا مندهشًا تمامًا من الطريقة التي تمكنت بها من صد كمائنه المرحة بشكل متكرر في كل مرة.
“ليس الأمر أنني رشيق. أنا جيد في قراءة ديمتري.”
“ها؟”
عندما رأيته يضحك وكأن ذلك غير ممكن، أريته مرآة يدوية أخرجتها من درج المكتب.
“تتوسع حدقات ديمتري ثم تنقبض على الفور عندما تقوم بالهجوم. ألم تعلم؟”
سخر.
“مستحيل.”
ثم فحص تلاميذه في المرآة.
ولإقناعه، رفعت قلمي ووجهت طعنة مفاجئة إلى جانبه. بشكل غريزي، بينما كان لا يزال ينظر في المرآة، رفع يده لمنع هجومي.
“يرى؟ لا يقتصر الأمر على الهجوم فقط. إنه عندما تركز على اللحظة.”
“الل*نة.”
لمس جبهته كما لو كان يشعر بالخجل.
“لا أستطيع أن أصدق أنني كنت واضحًا جدًا.”
عندما قال ذلك، نظر إلي بحدة.
“منذ متى وأنت تعرف نقاط ضعفي التي لم أكن أعلم عنها حتى؟”
“كل القطط هكذا.”
ابتسمت لنفسي وهززت كتفي.
“إذن، هل ستتوقف عن اللعب وتنهض من مكتبي؟”
عندما دفعته بعيدًا، نهض على مضض وبدأ يتجول حولي.
“لا تتجول حتى.”
لم أستطع أن أفهم سبب إصراره على تعطيل عملي، كما لو كان خائفًا من أن يقول أحد أنه ليس قطًا. في نهاية المطاف، سقط على الأريكة مع تعبير بالملل.
“ألن تذهب لركوب الخيل اليوم؟”
“لا يزال لدي عمل يجب الانتهاء منه.”
“الآن أصبحت ساشا جيدة جدًا في التعامل مع الشيطان.”
“ديمتري، هل تشعر بالملل؟”
أجاب بحزم كما لو أنه لا ينوي إخفاء ذلك.
“نعم.”
حدقت به، الذي ترك مكتبه ليأتي إلى هنا وكان يضيع وقته على مهل في إزعاجي.
“أنا مشغولة حاليًا بتخصيص الميزانية لاستيعاب المتحولين من القطط، وتوفير الطعام، وغيرها من الضروريات. ديمتري، لماذا أنت كسول جدا؟ هل يعرف الفيكونت فيلفرانك أيضًا بهذا الأمر؟”
سألت، معتقدًا أنه ربما يكون قد عهد إلى مساعده المخلص بالعمل فتسلل إلى الخارج.
“أنا الدوق. أنا رئيسه.”
وعندما أنهى كلامه حدق في وجهي بوجه الحاكم وكأنه يتساءل لماذا يهتم بمشاعر مساعده.
“لقد رأيت الفيكونت فيلفرانك يبكي بسبب تأخره عن العمل عدة مرات.”
“هل أبلغ روين بذلك؟ إنه ليس حتى طفلاً. تسك.”
“لم يكن واش.”
“وظيفته هي مساعدتي حتى لا أكون مشغولاً للغاية. ولهذا السبب استأجرته. إذا كان يتذمر بهذه الطريقة أمام روين، فهو يعلن فقط عن عدم قيمته. تجاهله.”
“…الفيكونت فيلفرانك المسكين.”
عندما رأيت كيف يقلل من قيمة شخص كان صديقًا مقربًا ومرؤوسًا مخلصًا في نفس الوقت، قمت بتصحيح المحادثة التي أصبحت تركز على الفيكونت فيلفرانك.
“إذن، في الختام، أنت حر؟”
“يبدو أنك تريد إلقاء اللوم علي، على الرغم من أن روين هي التي تجعلني هكذا، لذا لا تنظر إلي بهذه الطريقة.”
“أنت حر بسببي؟”
“بينما يستضيف عرافو القطط في بلوا، يبدو أن العالم يتعامل مع هذا المكان كما لو كان مرتعا للعدوى.”
كما قال، بسبب الشائعات الخبيثة حول سيطرة القطط على شياطين الأحلام، أصبح يلوا الآن مرتبطًا بمخبأ القطط المتغيرة.
“ولكن ما علاقة ذلك بكون ديمتري حراً؟”
“لقد قطعت جميع المناطق تقريبًا علاقاتها مع بلوا، لذلك هناك قدر أقل بكثير من العمل الذي يجب الإشراف عليه. ”
لقد بدا غير مبالٍ لدرجة أن الأمر لا يبدو مهمًا، لكنني سألته في حالة حدوث ذلك.
“هذه ليست حالة خطيرة، أليس كذلك؟”
“لا يكفي أن تهتم روين.”
“حسنًا، هذا مريح.”
تنهدت بارتياح وأنا أربت على صدري.
“على أي حال.”
نهضت من مقعدي ودفعت ديمتري الذي كان يجلس على الأريكة من ظهره وطردته خارج المكتب.
“لمجرد أن ديمتري حر لا يعني أنني حر، لذا العب بمفردك.”
بينما كان واقفاً أمام الباب، يحدق بي بتعبير غير قابل للقراءة… لماذا بدا الأمر مثيراً للشفقة؟
“… هذا الشخص ليس شخصًا مثيرًا للشفقة.”
لقد أبعدت نظري عنه عمداً. على الرغم من أنه كان من الصعب إغلاق الباب بشكل حاسم، إلا أنني تمكنت من القيام بذلك وعيني مغلقة بإحكام.
“لدي الكثير من العمل لأقوم به.”
˚ ･: * ✧ * : ･ ˚
وبعد طرده، لم يكن أمام ديمتري أي خيار سوى العودة إلى مكتبه. بالصدفة، التقى مع هايل في الردهة، الذي كان يحمل بعض التقارير في طريقه إلى المكتب.
“كنت أتساءل عما إذا كان ينبغي علي الذهاب إلى مكتب السيدة روين أو المجيء إلى هنا، لكنني أرى أنك هنا لسبب ما.”
كما لو كان يشير إلى أنه وفر عليه عناء البحث عنه، أجاب ديمتري بحاجب مقوس.
“هذا يبدو متعجرفًا إلى حد ما.”
“صاحب السعادة حساس.”
“أنا متأكد من ذلك الآن. إنها وقاحتك.”
عندما أنهى كلماته، رفع ديميتري قبضته وضرب جانب هايل بقوة، الذي شهق وتعثر بضع خطوات.
“كنت ضعيفا.”
“ااغ. ليس الأمر أنني ضعيف، بل أن صاحب السعادة قوي. ”
“قم ببعض التدريب.”
“هل تقصد العقاب الدائم؟”
“أي شئ.”
وسرعان ما دخل ديمتري المكتب بتعبير أفضل إلى حد ما.
“ليس الأمر أنني أستطيع أن أقرأ بوضوح، ولكن روين يستطيع أن تقرأني جيدًا بشكل غريب.”
حتى هايل، الذي شاركه في ساحة المعركة، لم يلاحظ تغيرات في حدقتيه.
“إنها مهتمة بي، لذا فهي تعرفني جيدًا.”
دمدم ديمتري، الذي كان غارقًا في الوهم، عندما تلقى التقرير من مساعده.
عندما رآه هايل بهذه الطريقة، كان يقف أمام المكتب بينما يفرك جانبه المتألم، وأبلغ دون أي تعبير عن المفاجأة كما لو كان معتادًا على تقلبات مزاج رئيسه.
“لقد قطع عدد أكبر من النبلاء العلاقات مع بلوا أكثر مما كان متوقعًا. لقد تعطلت التجارة تماما.”
منذ فترة، على الرغم من أنه تحدث إلى روين كما لو كان لا شيء، في الواقع، كان اقتصاد بلوا في أزمة.
حيث توقف التجار الخارجيون عن القدوم وازداد قلق سكان المنطقة، مما أجبر الجميع على حصر أنفسهم في منازلهم، مما تسبب في توقف التجارة داخل بلوا. بالإضافة إلى ذلك، كان النبلاء غير راضين عن تصرفات روين، وانقطعت التجارة بين المناطق تدريجيًا.
ووسط هذا الوضع، سارع الشيوخ إلى الاحتجاج بشدة وكأن الوقت قد حان أخيرًا، قائلين إن روين أسقط هيبة بلوا.
ومع ذلك، ظل ديمتري هادئًا حتى عندما تلقى تقارير تفيد بأن كل شيء يزداد سوءًا.
أعطى أوامر هايل بابتسامة هادئة.
“اكتب قائمة بالنبلاء الذين قطعوا التجارة معنا، واحتفظ بسجل منفصل لأولئك الذين بقوا معنا حتى النهاية. وسيكون معيارا هاما لأعمالنا في المستقبل.”
عندما سمع أن روين لديها خطة لرفع مكانة القطط المتغيرة، كان مندهشًا لأنها كانت تحاول أشياء لم يجربها من قبل.
كان رائع.
على الرغم من أنها كانت عديمة الخبرة في السياسة، إلا أن الطريقة التي أثارت بها الإمبراطورية بأكملها لتحقيق أهدافها كانت غير عادية. على الرغم من أنها بدت وكأنها تشك في قدراتها الخاصة، إلا أنها كانت في نظره في حالة جيدة بشكل استثنائي. وحقيقة أن الكثير من النبلاء كانوا يتفاعلون ويتخذون إجراءات كانت دليلاً على ذلك.
كان ينوي إذلال أولئك الذين تجاهلوها بالركوع تحت قدمي روين.
حتى يتطلع إليها الجميع.