هربت من زوجي الحبيب السابق - 43

الفصل 43.

تعلمت إيناس شيئًا واحدًا بعد مهرجان الصيد.

فكلما كانت تصرفاتها مختلفة عن الماضي، كلما وقعت أحداث غير متوقعة من شأنها أن تعطل مسار الأحداث.

مرض سيدريك، وأحداث الصيد، وزيارة الدوق أنجل.

كان هذا كل شيء.

فمنذ زيارة الدوق الأخيرة، أصبحت طلبات سيدريك للمواعيد الغرامية أكثر فأكثر صارخة.

وبغض النظر عن عدد الأعذار التي كانت تختلقها، لم تستطع تجاوز تكتيكاته، وكان عليها أن تقضي وقتًا معه مرة واحدة على الأقل في الأسبوع.

لذا كان من المهم بالنسبة لها أن تنهي مراسم اليوم سالمة. إذا فعلت شيئًا غير لطيف هنا، حيث سيتم الإعلان عن موعد خطوبتهما رسميًا، فما هي الاتجاهات غير المتوقعة التي قد يتخذها المستقبل؟

* * *

“انظروا إلى هذا”

انجذبت همهمات ونظرات الحشد إلى نقطة واحدة كان في نهايتها إيناس وسيدريك، اللذان كانا قد دخلا للتو إلى قاعة الحفل.

“لقد تعرفت عليهما من مهرجان الصيد الأخير.”

قالت إحدى السيدات وهي تحتسي نبيذها.

“يبدو أن الدوق آنجل بدا أكثر حناناً مع خطيبته المرتقبة أكثر مما توقعت، ولكنني أتساءل لماذا؟ ما رأيك؟” 

كشفت نبرة صوتها عن لمحة من الدهشة.

“أعتقد ذلك.”

أومأت المرأة التي كانت بجانبه برأسها موافقة.

كان إيرل غرينوود الآن شخصية قوية بما فيه الكفاية للسيطرة على المجتمع الأرستقراطي، وكان العديد من النبلاء الذين يرغبون في إقامة علاقات معه ودودين ظاهرياً مع إيناس، حتى وإن كانوا يكرهونها.

ومع ذلك، فإن الدوق أنجل قصة مختلفة. فعلى عكس النبلاء الآخرين، لم يكن في وضع يسمح له بأن يحسد إيرل غرينوود على نفوذه.

“أتساءل عما إذا كان…….”

تحدثت إحدى السيدات الشابات الواقفات بجانب والدتها بحذر.

“أيمكن أن يكون الدوق أنجل مغرماً بالسيدة الشابة غرينوود؟”

ولكن قبل أن تكمل كلامها، انفجرتا ضاحكتين.

“قولي شيئاً منطقياً.”

فمسحت السيدة التي كانت الدموع في عينيها من شدة الضحك، على زوايا عينيها بمنديلها وقالت للشابة البريئة

“إن عدد السيدات الشابات اللاتي يعشقن الدوق أنجل علانية أكثر من عشر سيدات، ماذا يعني ذلك في رأيك؟

“حسناً، ماذا؟”

“هذا يعني أن هناك عشر سيدات في المنزل يمكنهن منافسة مكانة إيرل غرينوود، وجميعهن يطمعن في الحصول على مكانة الدوقة آنجل”.

أن تكون قادرة على التعبير عن رأيها يعني أنها كانت واثقة من نفسها؛ وأنها تعتقد أنها أفضل من إيناس غرينوود على الأقل.

هذه هي قوة العائلة.

أو الثروة.

أو جمالها ورقيها، إن لم يكن ذلك.

“إن إيناس غرينوود متخلفة متخلفة إلى درجة أنها لن تستطيع أن ترقص رقصة واحدة.”

نظرت الشابة الأخرى إلى إيناس بعينين مليئتين بالحسد والغيرة، وحسدتها على كل ما تملكه وظنت أن هذا ليس عدلاً.

“يمكنني أن أرقص أفضل منها.” 

إنها امرأة حمقاء تحضر تقريباً كل حفلة راقصة يرسل إليها إيرل غرينوود دعوة بسبب مكانته، ومع ذلك فهي لا ترقص أبداً، بل تقف في زاوية القاعة تشغل مكاناً في القاعة. إن حضورها ضعيف للغاية لدرجة أنها لا تختلف عن النوافذ أو مفارش المائدة أو الكعكة المزينة بشكل جيد.

كان هناك سبب واحد فقط يمكنها أن تفكر فيه لماذا لم ترقص من قبل. كانت أسخف من أن تظهرها لأي شخص.

“دوقة فلاحة لا تستطيع الرقص رقصة واحدة. سيخيب أمل الدوق أنجل كثيراً!” 

صرّت الشابة على أسنانها.

على أي حال، لقد انتهى الأمر اليوم ستنكشف إيناس غرينوود على حقيقتها.

“من المستحيل أن تكون امرأة كهذه دوقة أنجل…….”

لا”، بدأت في القول، لكنها كانت مذهولة جداً من مشهد إينيس وسيدريك وهما يرقصان ولم تستطع إكمال جملتها.

قالت: “انظري إليهما إنهما راقصان بارعان حقًا.”

قامت سيدة اخرى، التي سخر منها الكثيرون، بتربيع كتفيها في فخر.

كانت إيناس ترقص بشكل جميل، وكان ظهرها متصلباً كلوح خشبي.

جميع النبلاء الذين كانوا يثرثرون عنها كانوا عاجزين عن الكلام عن مدى جمالها مع سيدريك.

هل كانت هذه هي نفس إيناس غرينوود المرأة الحمقاء؟

لم يتمكنوا من تصديق ذلك، وهم يرونها على هذا النحو، كشخص شارك في مثل هذه الأحداث إلى حد الإرهاق ولم يستطع أن يتحسن في ذلك.

* * *

“هذا مؤسف”.

همس لها سيدريك بهدوء بينما كانا يرقصان. كانت هناك نبرة دهشة في صوته.

“لو كنت أعلم أن الآنسة إيناس كانت راقصة جيدة، لكنت طلبت منها الرقص منذ فترة طويلة.”

كان يعني ذلك.

“متى تعلمت الرقص هكذا، هل تلقيت دروساً خاصة؟”

سأل سيدريك، متذكراً تعليق إيناس حول عدم إجادتها الرقص، فضحكت إيناس على سؤاله.

عندما سألها متى تدربت على الرقص هكذا، لم تستطع أن تخبره أنها عندما كنت زوجتك كنت ارقص معك كل ليلة في غرفة هادئة دون مرافقة.

“أنا لا أحب الرقص”.

وبينما كانت ترقص معه، يداً بيد في يد، في جولة وجولة في القاعة، بدت إيناس وكأنها تحلم للحظة.

حلم أعادها إلى زمن لم يكن لديها فيه أي قلق. ولكن كما يجب على المرء أن يستيقظ من الحلم، انتهت الرقصة.

“الآن وقد انتهينا من أغنية واحدة، أعتقد أنني سآخذ استراحة”.

تراجعت إلى زاويتي المعتادة في قاعة الرقص لقتل الوقت.

“حسنًا، تعالي معي إذًا.”

“ماذا؟”

“لقد بدأت أشعر بالتعب قليلاً، هل تشعرين بالعطش؟”

قال سيدريك مبتسماً .

“اذهبي إلى مكان لا يوجد فيه أناس واستريحي. سأحضر لك شرابًا.”

كان سيدريك قد قرأ بالفعل ما يدور في ذهن إيناس. اليوم، لم يكن سيدريك ينوي أن يتركها تذهب بسهولة.

خطيبته.

اليوم الذي سينتهي فيه رسم الخطوط المملة. بمجرد أن أعلن عن موعد حفل الخطوبة اليوم، ستصبح خطيبتي الرسمية.

لا يهم إن كنا مخطوبين بعد أم لا.

ما زلت أنوي أن أؤكد التزامي بخطوبة لا يعتقد النبلاء الآخرون فحسب، بل إينيس نفسه أنه قد يتم فسخها. حتى يعتبر الجميع أن خطبتها أمرًا مفروغًا منه، مثل شروق الشمس في الشرق في اليوم التالي.

ابتسم سيدريك للفكرة. كان سلوك إيناس لطيفًا بشكل غريب اليوم.

لطالما كانت تتجنبه سراً، مترددة، وكنت أقف إلى جانبها دون أن أعرف أو أسأل عن السبب، لكن صبري بدأ ينفد الآن.

وحقيقة أنني لم أستطع أن أفهمها جعلت الأمر أكثر صعوبة في التحمل.

من المؤكد أنها تحب نفسها.

كان سيدريك، الذي قابل العديد من الناس منذ طفولته بسبب مولده، يشعر بالفضل وسوء النية تجاهها بشدة.

إن إيناس تحبه، وتجنبها له لا يوحي بمشاعر أكثر قتامة مثل الاشمئزاز أو اللامبالاة.

“أتساءل ما الذي تخفيه.” 

أتمنى أن تكون صادقة مع نفسها بشأن ما يجري.

مشى سيدريك ببطء نحو إيناس وهو يحمل كأسين من النبيذ الفوار الخفيف في يده.

وعندما نظر في عينيه، ابتسم قليلاً ولوح بكأسه إلى إيناس. تألق النبيذ الذهبي ولمع في الكأسين في يده.

وكلما كانت إيناس تتجنبني  أكثر فأكثر، كلما ازدادت النار في قلب سيدريك.

“من الواضح أن الانسة غرينوود منزعجة، هل تذكرين كم كان الدوق غير مبالٍ بها”.

عندما أبدت الخادمة هذه الملاحظة، كان قد تجاهلها باعتبارها سخيفة؛ ولكن إذا كان هذا المزاج الغريب المزعج، مثل قصتها، قد بدأ معه، فقد كان عليه أن يعوضها.

كان قد أمضى بعض الوقت في التفكير في هدية يعرف أنها ستعجبها، وكان قد وضع خططاً للذهاب معها في موعد غرامي، حتى لو كان ذلك لسبب غير معقول.

الاعترافات الشفهية لن تعني الكثير لإيناس، لذا فإن الأفعال هي التي ستعني الكثير. أرجوكِ اعلمي كيف أشعر.

أنني معجب بكِ إلى هذا الحد، وأنني جاد بشأنك.

ولكن بغض النظر عن مقدار ما اظهر من روحه لها، لم تكن هناك استجابة. شعر سيدريك بأنه عالق، وكأنه يصرخ في فراغ بلا صدى.

وقت أطول قليلاً.

المزيد من الوقت وسيكون كل شيء على ما يرام.

حتى عندما كان يفكر في ذلك، كان قلبه يزداد إلحاحًا.

لكن بالحكم على رد فعل إيناس اليوم، فإن جهوده لم تكن عقيمة تمامًا.

فقد أرادت أن تحافظ على المسافة، لكنها الآن تقضي الوقت معي أمام الجميع، حتى لو كان ذلك في مناسبة رسمية.

كان تغيير مرحب به بالنسبة لسيدريك.

“تفضلي.”

“شكراً لك.”

أخذت إيناس كأس النبيذ من سيدريك وأخذت جرعة صغيرة. انزلق النبيذ الحلو ، في حلقها، وارتعش جسدها على الفور.

كان من اللطيف مشاهدتها وهي تحمر خجلاً وهي تنظر إلى أسفل الكأس. ولاحظ سيدريك وهو يبتسم ابتسامة عريضة في وجهها وتجنبت عينيها في إحراج، وتلعثمت ومسحت عينيها بيديها.

“لا بد أنني أفرطت في الشراب، لقد ثملت قليلاً.”

“ستساعدك الثمالة المعتدلة على الاسترخاء يا آنسة إيناس.”

“ماذا؟”

نظرت إيناس إليه عند سماع الكلمات غير المفهومة. كانت عيناها الخضراوان الصافيتان الصافيتان عادةً غائمتان قليلاً ولكن بشكل ملحوظ بسبب الثمالة.

وعندما قابلها سيدريك، وجد نفسه غير قادر على مقاومة إخبارها بما سيحدث اليوم.

“اليوم، سيعلن إيرل غرينوود عن موعد خطوبتنا.”

ارتعشت عينا إيناس قليلاً، ولكن ليس بالعنف الذي توقعه سيدريك.

“لم تتفاجئين، هل كنت تعلمين؟”

سأل سيدريك إيناس، متفاجئاً قليلاً.

“لا، لم أكن أعرف. لكنني توقعت ذلك.”

مرة أخرى.

تماماً كما في حياتي السابقة.

كلا، حتى لو لم يكن الأمر متشابهاً، فقد كان ذلك مناسباً فقط، لأنه لم يكن هناك مكان أكثر معقولية لإعلان الخطوبة.

كنت مستعدة، لكن اعتراف سيدريك هزني حتى النخاع.

أر

دت أن أتجنبه، أن أهرب لو استطعت، لكنني لم أستطع.

لم أستطع، لأنني لم أعرف ماذا سيحدث غير ذلك.

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●

لا تنسو التعليقات على الفقرات وابداء أراكم في الرواية ~ دمتم سالمين إلى حين فصل جديد 💓