هربت من زوجي الحبيب السابق - 42

الفصل 42.

كان الطريق المؤدي إلى الإسطبلات عبارة عن ممر معتنى به جيداً. كان ذلك في فصل الشتاء، وكان الثلج الأبيض يتساقط من أغصان الأشجار في الطقس البارد. وعلى الرغم من المناظر الطبيعية القاحلة، إلا أن ممرات الدوق أنجل كانت مشذبة بعناية وجميلة.

مرت دقائق في صمت.

كان سيدريك أول من تكلم.

“أنت تهتمين كثيراً بهذا الرسام.”

جعل الصوت الخشن إيناس تنظر إلى وجه سيدريك.

“ماذا تعني بذلك؟

“حرفياً. لقد كتبت رسالة توصية لي، واليوم اردت رؤيته.”

وبينما كنت أواصل التفكير في أدريان، أدركت أن موقف إيناس تجاهه كان لطيفًا جدًا.

ولولا إيناس، لم أكن لألتقي بأدريان أو أرى لوحته اليوم عندما جاء لزيارتي دون سابق إنذار.

“حتى أخبرتني أنك تريدين رؤية اللوحة. أعتقد أن الآنسة إيناس تهتم كثيراً بأدريان.”

“هذا”

كان سيدريك أسرع من إيناس التي كانت على وشك أن تقول: “أنت مخطئ.” 

“أنا لا أحب ذلك.”

“سوء فهم…… نعم؟”

“قلت لا.”

كان سيدريك صبيانيًا، لكنه لم يستطع كتمان ما كان يدور في ذهنه.

لا.

يعجبني قلب إيناس الطيب، وطريقة اهتمامها بالرسام المسكين. على الرغم من أنها نشأت كالابنة الوحيدة لإيرل غرينوود، إلا أن هذه المواقف غير الخضراء تراكمت في ذهنه كأوراق الشجر المتساقطة، لتشكل في النهاية طبقة صلبة.

حتى وأنا أدفعها بعيدًا، لم يسعني إلا أن أشعر بوخز من الأسف على حلاوة إيناس وكرم روحها.

“إذا كنتِ تهتمين كثيرًا برجل آخر مع وجود خطيبك إلى جانبك، فلا يسعني إلا أن أشعر بالأسف “

“ماذا تقصد برجل آخر…….”

“فهمت، وأعلم أنني لا أتصرف بلطف معك بتفكيري هذا.”

تنهد وهو يضغط بقوة بين حاجبيه. قال سيدريك بصراحة: “لم أكن أقصد أن أبدو غير لطيف، ولكن كلما حاولت أكثر، كلما ابتعدت عما أريد قوله”.

“كنت أتمنى أن تكون الآنسة إيناس مهتمة بي فقط، إنه أمر طفولي، ولكنه كذلك، وأكاد أندم للحظة على رعايتي لأدريان، على الرغم من أنني أعرف انكي لا تقصدين ذلك بهذه الطريقة”.

“إنه مجرد رسام “

إنه مجرد رجل يذكرها بالموت البائس في حياتها الماضية، ولديها تعاطف إنساني تجاهه.

رغبة في أن ترى أولئك الذين ماتوا موتًا مأساويًا يعيشون حياة سعيدة وهادئة هذه المرة. بالنسبة لأدريان، لم يكن الأمر أكثر ولا أقل من ذلك. في حيرة من كلمات سيدريك، زمّت إيناس شفتيها وهي غير متأكدة من كيفية الرد.

“أنت على حق، أنه مجرد رسام، لذا أرجوكِ الآن ركزي عليّ، أنا خطيبك المرتقب.”

بابتسامة ساخرة، تغزل سيدريك بخفة برغباته الخاصة. ثم أفرج عن ذراع إيناس التي كانت تستند عليها وأخذ يدها برفق في يده.

كانت ضغطة قوية ولكنها لم تكن مؤلمة، كما لو أنه لن يتركها أبدًا، وبمجرد أن أمسك بيدها في يده، اعتذر سيدريك.

“الطريق زلق قليلاً من هنا، ولا أريد أن تسقط الآنسة إيناس.”

“آه…….”

فهمت، أنت تمسك بيدها لأنك تخشى أن تسقط.

أصدر سيدريك صوتًا مؤلمًا عندما رأى إيناس تفكر في ذلك.

تميل خطيبتي إلى فهم كلام الناس على ظاهره. كان سيدريك يدرك جيدًا الآن أنها لن تتمكن أبدًا من قراءة أفكاره.

“……هذا غير صحيح.”

“ماذا؟”

“لقد أردت فقط أن أمسك بيد الآنسة إيناس. أنا طماع بعض الشيء، وأتمنى أن تكوني متاحة لخطيبك المستقبلي أكثر من ذلك الرسام”.

سارع سيدريك إلى الإضافة في حال رفضت إيناس.

“سنكون في الإسطبلات بعد بضع دقائق، هل تمانعين أن أمسك بيدك حتى ذلك الحين؟”

لم تستطع إيناس أن ترفض. قالت إيناس لنفسها إن يده كانت دافئة جداً.

كانت يده دافئة جداً، وكان الجو بارداً جداً اليوم.

لم تستطع أن تطلب منه أن يتركها.

“على الرغم من أن مكان الدوقة انجل ليس مكاني”.

ممشى فارغ وبضع دقائق، لا أكثر من بضع دقائق. ربما لا بأس أن تكون جشعة.

إن إيناس تعرف كبرياء سيدريك: إنه أكثر الرجال الأرستقراطيين الذين عرفتهم في حياتها، ومع ذلك فهو يغار من رسام من عامة الناس، وهو يغضب لأنه يريد صحبتها. إن كبرياءه لا يسمح له بالشعور بالغيرة، ناهيك عن التحدث عنها.

ولكن كم منا يستطيع أن يضع كبرياءه جانبًا ويقاوم مطالب سيدريك في الحصول على اهتمامها ومودتها، على الأقل ليس إيناس؟

لأنه فقط للحظة واحدة.

إنها فقط لبضع دقائق.

على الرغم من أنها كانت تعرف أنه لا ينبغي أن تكون جشعة، إلا أن سيرها ويد سيدريك في يدها جعل الدموع تنهمر من عينيها كما لو أنها عادت إلى “تلك الأيام” التي لا يمكن أن تعود إليها أبدًا. في النهاية، اضطرت إيناس إلى الصمت.

ابتسم سيدريك للتأكيد غير المعلن وأحكم قبضته على يدها. تمنى لو كانت هذه المسيرة معها أطول قليلاً. كان لا يزال هناك طريق طويل للوصول إلى الإسطبلات، وكان يتمنى مع كل خطوة أن تكون أطول.

سارو بخفة خلال الثلج. بوقع ناعم، تركت خطواتهما أثراً واضحاً في الثلج.

* * *

كان سيدريك وإيناس قد أضاعا الكثير من الوقت في لقاء أدريان لدرجة أنهما لم يتسنى لهما الوقت لتعلم ركوب الخيل، لذلك قررا العودة إلى القصر بعد أن تفقدا الخيول في الإسطبلات.

“الآن بعد أن عرفت الطريق، لن أسقط أو أي شيء.”

كانت إيناس أول من تحدثت، وكانت قلقة من أن يمسك سيدريك بيدها مرة أخرى. سمحتُ لسيدريك أن يمسك بيدي بسبب عدم توقع الموقف، لكنني لم أكن راضية عن حدوث ذلك مرارًا وتكرارًا.

كان سيدريك يحب أن يمسك بيدي في حياته السابقة. ندمت على ذلك، وفكرت أنها كانت عليها أن تقطعها ، لكن كان قد فات الأوان.

“لكن الطريق زلق جداً.”

“لا، ليس كذلك. لا بأس، علينا فقط أن نكون حذرين.”

“ستكونين أكثر راحة إذا أمسكتِ بيدي.”

“أنت لا تريدني أن أسمع أنني لا أشعر بالخجل وأمشي بيد رجل لست متزوجة منه.”

كان الطريق إلى الإسطبلات أقلّ وأقلّ سيراً على الأقدام، ولكن كلّما اقتربوا من الضيعة كان من المحتمل أن يصادفوا ساكنيها. مع وضع انفصال سيدريك عنها في الاعتبار، كان آخر شيء أرادت إيناس أن تفعله هو القيام بأي شيء من شأنه أن يعيق مستقبله.

وعندما فكرت في كم سيكون من غير السار لأي امرأة مستقبلية أن تسمع هذه القصة، كان من الواضح ما يجب عليها فعله.

“آنسة إيناس، قصتك تجعلني أندم على سلوكي.”

“الندم، ماذا تقصدي؟”

“في مهرجان الصيد في ذلك اليوم.”

“الصيد؟”

“قلت انكي تتمنين لو أني لم اكن اعمى هكذا، وقدمت الخطوبة. لقد ندمت على ذلك.”

أدركت إيناس فجأة ما كان يتحدث عنه سيدريك. تنهد سيدريك بخبث ونظر إليها.

لم تتزوج بعد.

خطيب.

فقط عندما اعتقد أنهما يقتربان من بعضهما البعض، يتراجعان مرة أخرى. كان يعلم أنه يجب أن يكون راضياً بحقيقة أن إيناس سمحت له بلمسها في وقت سابق، نظراً لمدى اهتمامها برأي الآخرين فيه.

حتى مع معرفة ذلك، لست راضيًا.

إن رد فعل إيناس، كما لو كانت مستعدة للابتعاد عني في أي لحظة، يجعلني أرغب في التعجيل بخطوبتنا وزواجنا المقرر في المستقبل غير البعيد، كما لو كان غدًا.

“ها. فهمت.”

هدأ سيدريك من روعه. عند السير في الشارع مع شخص أبطأ في المشي، يجب على الشخص الأسرع أن يواكب الشخص الأبطأ في المشي. إذا استعجلت وأسرعت، فلا بد أن يسقط الطرف الاخر ويؤذي نفسه .

* * *

حفلة رأس السنة الجديدة

كانت حفلة رأس السنة الجديدة، التي تُقام كل عام في الأول من يناير من كل عام إيذانًا ببدء العام الجديد، واحدة من تلك المناسبات التي يتطلع إليها الجميع ويتمنى أن يتلقى دعوة لحضورها.

ولم يكن هذا العام مختلفاً. كانت قاعة الاحتفالات الفخمة في القصر الإمبراطوري، بثرياتها العديدة، ممتلئة عن آخرها.

كان سيدريك في مزاج نادر.

فعلى عكس خجلها الذي جعله لا يريد أن يكشف عن علاقتهما أمام الناس، كان متحمسًا للتباهي بها أمام الجميع.

لقد كان يكتم الأمر احترامًا لإيناس، لكن في حفل رأس السنة الجديدة، لم يستطع أن يفعل ذلك. لم تكن هناك طريقة لتجنب أن يلاحظه أحد.

“يبدو أنك في مزاج جيد.”

“أنا كذلك.”

قال سيدريك بابتسامة ساخرة.

“لم يرافقني أحد إلى حفلة راقصة من قبل، وهذا شعور أفضل مما كنت أعتقد أنه سيكون”.

وكان سيكون هناك إعلان واحد في هذه الحفلة الراقصة للعام الجديد، إعلان كان ينتظره بفارغ الصبر.

“آنسة إيناس”

ناداها سيدريك بنبرة ناعمة.

“هل نذهب؟”

أومأت إينيس برأسها عند سماع كلماته.

كانت حفلة رأس السنة الجديدة أمرًا لا مفر منه. إذا تمت دعوتك، كان عليك الحضور، مهما كان الأمر.

إلى جانب ذلك، كانت إيناس تعرف ما كان سيحدث في حفل رأس السنة الجديدة. ففي حياتها السابقة، كان ذلك عندما أعلنت رسمياً عن موعد خطوبتها من سيدريك.

“يوم السبت الأول من شهر مارس.” 

ومن المفارقات أن عيد القديس كريست

وفر، وهو اليوم الذي قُتلت فيه هي وسيدريك، كان هو تاريخ خطوبتهما.

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●

لا تنسو التعليقات على الفقرات وابداء أراكم في الرواية ~ دمتم سالمين إلى حين فصل جديد 💓