هربت من زوجي الحبيب السابق - 37

الفصل 37

“يبدو وكأنك تحاولين أن توجهي كلامك لاحدهم .” 

“أوه، لا. لا، بالطبع لا، فمالك هذه الفناجين هو الدوق، لذا يمكنه أن يكتب عليها ما يحلو له. قصدت فقط أنه سيكون من العار أن يبقى مثل هؤلاء الأطفال الجميلين دون أن يمسهم أحد”.

في خضم محادثتهما الحميمة، كسرت إيناس الصمت.

“هل أنت متأكدة من أنه لا بأس من أن تريني كل هذه الأشياء الثمينة؟ أنا قلقة قليلاً.”

قالت إيناس: “لا أعرف، أنا قلقة قليلاً بشأن ذلك.”

كانت تقصد أنه سيكون من العار إذا انكسرت، لذا يجب إعادتها إلى صندوق العرض. بالإضافة إلى أن وصف كل فنجان شاي على الطاولة سيستغرق اليوم بأكمله، وكانت إيناس مضطربة حقًا.

التفتت إلى الخادمة للمساعدة، على أمل أن تتمكن من إيقاف سيدريك، لكن الخادمة ابتسمت بابتسامة متكلفة وحطمت آمالها.

“بالطبع، أنتِ على وشك أن تصبحي دوقة أنجيل.”

ابتسم سيدريك  بوسع لكلمات الخادمة المرحة.

من  التي قالت له ألا يثقل كاهل السيدة الشابة؟

بدت كلمة دوقة متسرعة بعض الشيء بينما لم يكونا مخطوبين بعد.

ولكن الخادمة قابلت نظرات سيدريك بنظرة فارغة، ثم ابتسمت بلطف أكثر إلى إيناس التي كانت لا تزال متجمدة.

“اختاري أي فنجان شاي يعجبك آنسة غرينوود. في المرة القادمة التي ستزورين فيها السيدة منزل الدوق، سأعد لها الشاي فيه”.

لم تكن الخادمة الأكبر سناً ملحّة كما كان سيدريك. ومن ناحية أخرى، كانت شفتا إينيس مزمومتين على الطريقة الراقية التي جعل بها من المسلم به أنها ستستمر في زيارة القصر.

“أحسنت.” 

ابتسمت الخادمة  وأومأت برأسها قليلاً إلى سيدريك الذي غمز. لها .

كانت سريعة البديهة، وإلا لما كانت خادمة لعائلة كبيرة كهذه. إذا لم أساعد الدوق، وهو كفء في كل الأمور الأخرى، ولكنه يتصرف كطفل واقع في الحب لأول مرة في حضرة هذه السيدة الصغيرة، فمن سيفعل؟

لقد أجبر إلحاح الخادمة إيناس أخيرًا على اختيار فنجان الشاي. ولكن بعد لحظة من التردد، غمرها الدفء وهي تنظر إلى فنجان الشاي المألوف.

منذ زواجي والخادمة تقدم لي الشاي كل يوم، وتغير الأكواب كل يوم. انعكست أكثر لحظات حياتي روعة وهدوءًا في أكواب الشاي التي كانت أمامي. لم يكن هناك فنجان واحد لا يعيد لي ذكرياتي.

قلت لنفسي: “لم أعتقد أبداً أنني سأرى هذه الأشياء مرة أخرى”.

فنجان شاي من شركة هامبتون، من الخزف الملكي الأزرق والأبيض مع زهور حمراء. كانت إيناس تمرر أصابعها ببطء على حوافه، وكان منظره مثيراً للإعجاب بالنسبة للخادمة.

كانت نظراتها مليئة بالحزن والحلاوة المرة، كما لو أنها كانت تجتمع من جديد مع شيء عرفته لسنوات.

* * *

استغرق الأمر وقتاً طويلاً في السير حول منزل الدوق. كان هذا بالضبط ما قصده سيدريك.

أن تقضي وقتاً  قبل الركوب.

أو أن تقضي وقتاً طويلاً بحيث لا يمكنك ركوب الخيل.

لذا كانت زيارة أخرى من إيناس مؤكدة.

وسرعان ما بقيت مكان واحد فقط لم يزره أحد. ممر لم يكن فيه سوى أثمن ممتلكات دوق أنجيل التي كانت مخصصة للفن.

قادني سيدريك إليه. ومن الممر البعيد، اقترب منهم أحد الخدم على عجل ووقف أمامهم.

“أيها الخادم؟ ما الأمر؟”

“أستميحك عذراً أيها الدوق. لدينا زائر من النبلاء.”

عبس “سيدريك”.

“أعتقد أنني أخبرتك ألا تحضر أي ضيوف إلى المنزل اليوم”.

“أخبرته بذلك، لكنه أصر على رؤية الدوق. يقول أن الأمر طارئ للغاية”.”

“مسألة عاجلة؟”

“نعم”

حتى ككبير الخدم الذي كان يعرف كم كان سيدريك يتطلع إلى زيارة إيناس، لم يكن مسروراً بالوضع الآن. ازدادت تعابير وجه كبير الخدم قتامة بسبب مقاطعة وقتهم معًا.

“هل أخبره أن يعود غدًا؟ فقط قل الكلمة وسأنقلها له.”

تنهد سيدريك بشدة. فبقدر ما كان يريد أن يقول نعم، كان لديه العديد من الأمور المهمة التي تشغل باله.

وبينما كان سيدريك يتأمل للحظة، تراجعت إيناس قليلاً إلى الوراء غير مرتاحة لقربها من سيدريك الذي لم يفارقها منذ زيارتهما للقصر.

“يجب أن تذهب.”

“لا، ها…….”

“لا بأس بذلك تمامًا، سأذهب فقط لاستكشاف مقر إقامة الدوقية قليلاً.”

كانت إيناس صادقة.

هناك الكثير من الذكريات السعيدة في جميع أنحاء منزل الدوق لدرجة أنها لا تعرف متى ستتمكن من زيارته مرة أخرى.

ولكن لم يتبق أحد لتشاركه تلك الذكريات. القصص الوحيدة التي يرويها سخيفة جداً لدرجة أن أي شخص يسمعها سيصفه كل من يسمعها بالواهم.

لقد أردت أن أحتفظ بذكرياتي لنفسي، على الرغم من أنها أصبحت شيئًا من الماضي ولم يبقَ لها أثر.

تردد سيدريك للحظة، ثم أجبر نفسه على الكلام بتنهيدة طويلة.

“إذا سمحت لي إذن”.

لم تكن تعابير سيدريك سعيدة بمقاطعته، لكن إيناس ابتسمت قليلاً وأجابت

“لا تقلق بشأن ذلك.”

“هل تريدين  خادمة لمرافقتك على ظهر الحصان؟ القصر كبير وقد تضلين الطريق.”

“لا، لا. أنا متأكدة من وجود خادمة في مكان ما، سأسألهم إذا ضللت الطريق، أريد فقط أن أسير بمفردي.”

ارتاح وجه سيدريك لكلمات إيناس الحانية. عندها فقط، وعلى مسافة بعيدة، جاءت الخادمة إليهما بخطى سريعة.

“أيها الدوق، لديك زائر.”

أجابها كبير الخدم بسرعة.

“لقد أخبرته بالفعل.  هل نفد صبره وطلب رؤيتك مرة أخرى؟ لا بد أن النبيل في عجلة من أمره”

اتسعت عينا الخادمة وأطلقت تنهيدة وكأنها نسيت.

“آه، بالحديث عن ذلك، أنت تتحدث عن أول من وصل بالفعل. يبدو أن لدينا الكثير من الزوار اليوم.”

“وصل أولاً؟ أتعني أن لدينا ضيف جديد آخر؟”

“نعم يا سيدي.”

أومأت الخادمة برأسها.

“إنه الرسام من قبل، الذي صنع فنجان الشاي المفضل للدوق.”

نظرت الخادمة إلى أدريان ونقلت كلماته.

“إنه يود أن يري الدوق أحدث إبداعاته. كيف يمكننا القيام بذلك؟”

“أخبريه أن يعود في وقت آخر، فأنا مشغول جداً اليوم.”

أجاب سيدريك، كما لو كان الأمر لا يستحق التفكير فيه.

لم يكن شيئًا جديدًا.

لم يكن من غير المألوف أن يقوم الفنانون تحت رعاية الملائكة بزيارة مقر الدوقية ومعهم أعمالهم، سواء كان القصد من وراء هذه اللفتة هو شكري على دعمي أو رد الجميل على رعايتي أو كوسيلة لانتزاع المزيد، وقد فعل ذلك عدد غير قليل منهم في الماضي.

أدريان مجرد واحد من هؤلاء الناس. لم يكن يريد أن يقاطع وقته مع إيناس لمقابلة فنان غير ملحوظ.

“لقد جاء بدون موعد. سوف أذهب وأعطيه تحذيرًا صارمًا.”

أومأ كبير الخدم برأسه موافقاً. وحتى وهو يتكلم، كانت كلماته مشوبة بالاستياء من أدريان لمجيئه بدون موعد، وكأنه لم يتعلم آداب المجتمع النبيل.

كان رساماً مغموراً لم أكن لأعرف بوجوده لولا توصية إيناس، فقد كانت هناك لوحة صغيرة تمثل منظر بحيرة فيروتا تعطي لمحة عن مهارته الفذة، ولكنها لم تكن سوى عمل واحد. لم يكن هناك رسامون من هذا العيار من قبل.

كان ذلك يعني أنه مجرد طفل صغير الآن، بغض النظر عما قد يصبح عليه في المستقبل.

كان سيدريك على وشك أن يقول له أن يمضي قدماً ويفعل ذلك، عندما رن صوت إيناس في أذنه.

“أنا، الدوق أنجل؟”

سألت إيناس سيدريك.

“أتعني الرسام، الذي كتبتُ له خطاب توصية؟”

“نعم. هذا صحيح.”

“إذا كنت لا تمانع، هل يمكنك الاتصال به هنا؟”

رمش سيدريك بعينيه في الطلب غير المتوقع ونظر إلى إيناس. نظر إليها كما لو كان بحاجة إلى تفسير، وفتحت إيناس فمها بحذر.

“لقد سمعت أنه يبلي بلاءً حسنًا منذ أن اصبح تحت  رعاية الدوق أنجل، ولكن بما أنني أنا من أوصى بع، كنت أتساءل كيف حاله.”

“بالتأكيد”

لمَ لا؟ وافق سيدريك على الفور على القيام بذلك. كان استيائه من زيارة أدريان غير الرسمية وغير المعلنة قد ذهب بعيداً عن ذهنه.

كان بإمكانه أن يغفر هذه الوقاحة إذا كان ذلك يعني أنه يستطيع أن يمنح إيناس لحظة من الحرية. لقد كان غاضبًا فقط، ولكن إذا كانت معجبة به، فهذه مسألة أخرى.

“فهمت، ربما تتساءلين عما حدث بعد ذلك، بما أننا لم نر بعضنا البعض منذ ذلك الحين، وهذا أمر جيد، سأغيب بضع دقائق فقط، سأعود قريباً ببعض الأعمال، ويمكنك أن تلقي نظرة في الممرات معه ، أدريان لديه موهبة في ذلك، سيكون رفقة جيدة”.

من المؤكد أنها أعجبت به بما يكفي لكتابة خطاب توصية، لذا عليهت أن تتساءل عما كان يفعله. بعد سماع كلمات إيناس، أمر سيدريك الخادمة بإحضار أدريان إلى مكانهم.

أومأت الخادمة برأسها بسرعة وركضت إلى أسفل القاعة لإحضار أدريان.

“سأعود على الفور لترتيب الأمور إذن، إذا سمحتِ لي يا آنسة إينيس”.

“نعم، أنا بخير، أرجوك خذي وقتك.”

أجبر سيدريك نفسه على اتخاذ خطوات لا تعود للوراء. وبوجه عابس منزعج، التفت إلى كبير الخدم.

“أين الضيف الآن؟”

“أخبرته أن ينتظر في صالة الاستقبال.”

مرر سيدريك يده في شعره، وفكر سيدريك. إذا كان قد قاطع وقته مع إيناس بسبب شيء تافه جدًا، فسيتعين عليه أن يقدم احتجاجًا شديدًا إلى المجلس النبيل.

وبينما كان سيدريك يبتعد أكثر فأكثر عن إيناس، على الجانب

الآخر من القاعة، كان أدريان يقترب ببطء من الممر ترافقه خادمته.

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●

لا تنسو التعليقات على الفقرات وابداء أراكم في الرواية ~ دمتم سالمين إلى حين فصل جديد 💓