هربت من زوجي الحبيب السابق - 25
الفصل 25
ماذا يحدث هنا.
لم نرى بعضنا البعض منذ آخر موعد لنا. وبختني الخادمة لأنني دفعت مبالغ ضخمة مقابل فنجان شاي غريب وأعطتني بعض النصائح الدقيقة.
لقد حذرتني من أنني إذا اتصلت بها كثيرًا، فقد أرهقها.
وكان للخادمة وجهة نظر .
كانت إيناس تلتزم الصمت دائمًا، حتى في المناسبات الاجتماعية، وتساءلت عما إذا كان قد دفعها إلى أبعد من ذلك في ذلك اليوم.
تساءل عما إذا كان قد دفعها بشدة في ذلك اليوم. كم مرة حاول منعها من العودة، وشعر سيدريك بألم من الشفقة على نفسه عندما تذكر النظرة على وجهها.
ولكن على الرغم من ضبط النفس، كان يكتب لها عدة مرات في اليوم ويشتاق لزيارتها عند الكونت غرينوود. لقد كان سعيدًا تقريبًا لأن العاصفة الثلجية منعته من إرسال الرسائل، ناهيك عن الزيارة.
كان تقرير سيدريك المفاجئ عن وصول عربة إيرل غرينوود مفاجأة سارة. في العادة، لا يكون كرمًا لدرجة مقابلة زائرة غير معلنة، لكن عندما تكون إيناس، فالأمر مختلف.
انحنت زوايا فمه إلى الأعلى على شكل قوس عندما فكر في قيامها بالخطوة الأولى بعد كل هذه السنوات التي دفعتها بعيدًا.
“إيناس غرينوود.”
كان سيدريك يأمل أن تحبه. ويفضل أن تكون أكثر مما كانت عليه من قبل.
لم يكن ليطلب منها أن تكون خطيبته لو كان ذلك لأسباب سياسية فقط. لقد كانت مشاعره الشخصية تجاه إيناس، أكثر من أي شيء آخر، هي التي أملت هذا الزواج.
‘يا لي من أحمق.’
ضحك سيدريك وهو يشعر بالحرج في حالة الحب التي يعيشها.
“من الأفضل أن أخرج من هنا.”
ابتسم كبير الخدم وأومأ برأسه على السلوك الغير المعتاد لسيده.
“كما تتمنى “
“لا تضحك.”
“متى ضحكت؟”
برفقة كبير الخدم المبتسم، الذي توقف في النهاية عن المحاولة، خرج سيدريك إلى الخارج لاستقبال العربة.
وبجانبه، استدعى كبير الخدم الخدم لإعداد العربة للاستقبال. كانت هذه أول زيارة للسيدة غرينوود إلى الدوقية، وإن كانت بشكل غير متوقع. يجب ألا يكون هناك أي قذارة في الترحيب.
“بسرعة، أحضر الخادمة.”
“نعم أيها الخادم!”
كان هناك ضجة من حوله، ولكن يبدو أن سيدريك لم يسمع شيئًا. لم يكن بإمكانه إلا أن يحدق مباشرة نحو مدخل مسكن الدوق.
كانت عربة تسحب من مسافة بعيدة. عربة خضراء داكنة يجرها حصانان أبيضان. جف فم سيدريك عندما فكر في خروج إيناس منها.
“ايها الخادم الشخصي.”
“نعم يا جلالتك.”
“كيف أبدو الآن؟”
“ممتاز. باستثناء أنك تبدو متوترًا بعض الشيء.”
أخذ سيدريك نفسا عميقا في كلمات كبير الخدم. طفت على السطح عدد من الكلمات في رأسه حول الطريقة التي ينبغي أن يرحب بها بإيناس، لكنها تلاشت بسرعة.
لكن سيدريك لم يكن بحاجة إلى التفكير في التحية.
كان الشخص الذي خرج من العربة غير متوقع على الإطلاق.
وجه غير مألوف.
ورجل.
“ما هذا؟”
تجعد وجه سيدريك في لحظة.
كان الرجل يرتدي ملابس فاخرة إلى حد ما، لكنه لم يستطع إخفاء انزعاجه من كونه خارج المكان. كان طويل القامة، نحيفًا إلى حد ما، ذو وجه صارم، لكنه أعطى هالة غريبة.
وأظهرت الملامح الخجولة لجسد الرجل أنه عاش حياة اعتاد أن يُراقب فيها، لكنه لم يكن يبدو كخادم.
لقد كان رجلاً غريبًا وليس لديه أي إشارة إلى وجود خادم.
“من هذا؟”
كان هناك بعض التشويق في صوت سيدريك وهو يتجه نحو الرجل الموجود في عربة عائلة جرينوود. لم يكلف نفسه عناء إخفاء استيائه في اللحظة التي تحطمت فيها توقعاته.
وسرعان ما أحنى أدريان رأسه تحية لسيدريك.
“مرحبًا يا سيدي، أنا هنا لرؤية الدوق أنجل.”
“أنا؟ ما الذي جاء بك إلي؟”
أذهل أدريان من الصوت فوقه، ونظر إلى الأعلى، ونسي أخلاقه.
لقد كان جميلاً، ذو عيون زرقاء وشعر أشقر رائع. على عكسي، الغراب، بدت وكأنها منحوتة من قطعة واحدة من النبلاء.
‘هذا هو الدوق انجل…….’
لم أكن أتوقع منه أن يكون صغيرا جدا. كنت أتوقع أن يكون عمره على الأقل مثل إيرل غرينوود، إن لم يكن أكبر منه.
أصبحت نظرة سيدريك باردة، ولم يعجبه رد فعل أدريان المرتبك.
“سألت ما الذي أتى بك إلى زيارتي في عربة إيرل جرينوود. هل أنت خادم لعائلة جرينوود؟”
هز أدريان رأسه غير مصدق على سؤال سيدريك.
“لا. أنا لست خادمًا لإيرل جرينوود، ولكن ……. جئت لرؤية الدوق بناءً على توصية السيدة إيناس.”
بعد أن زم شفتيه، ولم يكن متأكدًا من كيفية شرح أنه غريب، تمكن أدريان من تقديم نفسه. ضاقت عيون سيدريك في وجهي، وانخفضت كتفي إلى الداخل أكثر.
“رسالة التوصية؟”
كرر سيدريك، صوته مكتوم بشكل غريب. سلم أدريان سيدريك الرسالة التي كان يمسكها بين ذراعيه.
“لقد طلبت مني السيدة إيناس أن أعطي هذا للدوق.”
وفيًا لكلمته، كانت الرسالة موجهة إليه، ومكتوبًا من الخارج اسمه سيدريك أنجل. كان خط اليد نبيلًا وصادقًا مثل المراة التي كتبته.
أخرج سيدريك الرسالة من الظرف. على الفور، وصلت رائحة عطرها الذي كان قد شمه في وقت سابق إلى أنفه.
“خطاب توصية من السيدة إيناس.”
كان صوته أكثر ليونة مما كان عليه منذ لحظة.
“نعم إنه كذلك.”
“أعتقد أنك وقفت كثيرًا، لذا دعنا ندخل ونواصل حديثنا.”
قال سيدريك وهو ممسك برسالة إينيس بشدة.
* * *
وجاء ترتيب محتويات رسالة إيناس على النحو التالي.
مقدمة أن الشخص الذي يحمل الرسالة الآن هو الفنان الذي صنع فنجان الشاي الذي اشترته.
وأن لوحاته جميلة جدًا.
توصيه بأن تقوم بالاطلاع عليه ودعمه إذا كنت تعتقد أنه يستحق ذلك.
لكن عقل سيدريك اتخذ قراره حتى قبل أن يرى أعمال أدريان الفنية.
“هل أنت الرسام الذي صنع فنجان الشاي هذا؟”
“نعم هذا صحيح.”
تحولت عيون الخادمة التي كانت تصب الشاي بجانبها إلى مثلثات. لقد كان هو نفس الرسام الذي صنع فناجين الشاي البشعة تلك. منذ أن اشتراها الدوق، نادرًا ما يُسمح بخروج فناجين الشاي المفضلة لدى العائلة من الخزانة.
“أتمنى لو أنك أتيت إليّ في المقام الأول. لقد كنت معجبًا جدًا بفنجان الشاي هذا، وكنت سأقدم لك دعمي حتى لو لم تضطر للذهاب إلى الآنسة إيناس.”
أشار سيدريك إلى الخادم الشخصي. وقال للخادم الذي اقترب.
“ابحث له عن منزل مناسب ووفر له راتباً شهرياً”.
لقد كان عرضًا استثنائيًا، لكن نبرة سيدريك كانت عادية كما لو كان يختار النبيذ لعشاء الليلة.
“تمام.”
وكان سلوك كبير الخدم عند سماع الأمر غير مبال بنفس القدر.
في ظل نظرة أدريان المذهولة، تحدث سيدريك بهدوء.
“هل هناك أي شيء آخر تحتاج؟”
“أوه، لا، لا، لا، لدي بالفعل ما يكفي، تشو.”
“جيد جدًا، لم أر اللوحة التي أثنت عليها الآنسة إيناس بعد، هل يمكنك أن تريني إياها؟”
سلم أدريان سيدريك بعناية الحزمة التي وضعها بجانبي. ابتسم سيدريك بسخرية.
حزمة صغيرة. أشبه بدعم صغير من عمل فني. لكن إيناس قالت إنها أعجبت بها، لذا ربما يمكن استخدامها كقطعة محادثة متواضعة في اجتماعهما التالي.
متجاهلاً الأمر، فتح سيدريك العبوة، لكن موقفه لم يدم طويلاً.
منظر لبحيرة فيروتا.
أصبح وجه سيدريك أكثر جدية عندما كان يفحص اللوحة التي رسمها أدريان بشق الأنفس.
“ايها الخادم”.
اتصل سيدريك مرة أخرى بالخادم الشخصي الذي كان واقفًا وعدل أمره.
“لقد غيرت رأيي. تأكد من أن يكون المنزل واسعًا وممتعًا، وأن يكون به ورشة عمل ملحقة به.”
“جيد جدًا، يا صاحب السعادة الدوق.”
على الرغم من دهشته إلى حد ما من الأمر، أومأ كبير الخدم برأسه بلا مبالاة.
ولم يتلق حتى أعظم الرسامين في ذلك الوقت مثل هذا الدعم الكامل. لقد كان لطفًا كبيرًا بالنسبة لفنان غير معروف.
“آه، المشغل ……. دوق، أنا …….”
شعر أدريان بالحرج، وتلعثم ولوح بيده إلى الدوق رافضا.
كان أدريان يدرك جيدًا أن دعم الدوق كان عرضًا مربحًا للغاية لفنان ناشئ لم يكمل حتى لوحة واحدة.
لقد سئمت وتعبت من الفقر، ومن عدم وجود طعام لآكله غدًا. لقد أصبح الفقر، مثل وصمة العار التي التصقت بحياتي ولا يمكن إزالتها، جزءًا مني.
ومهما حاولت، لم أستطع الهروب منه. كان الرجل الذي أمامي يقشرها بسهولة.
استمرت المحادثة بين كبير الخدم وسيدريك أمام أعين أدريان الحائرة.
“كم من الوقت تعتقد أنه سيستغرق قبل أن نجد منزلاً؟”
“إذا أسرعنا، يمكننا الحصول عليه اليوم.”
“حسنًا. تأكد من ملئها بالأثاث المناسب.”
“سيكون هناك؟”
أومأ كبير الخدم برأسه كما لو كان ذلك أمرا مفروغا منه.
يتبع ~•~•
مش عاوزة اقفل الفصل عليكو كده بس ايش اسوي القاكم بعد ايام .