I raised A Black Dragon - 37
عالقًا في موقف لا مفر منه ، انغمس كايل ليونارد في أفكاره التي تركزت على اللغز وراء وفاة إليونورا أسيل ولص بيض التنين المجهول.
ما هي القضية التي يجب أن تعطى الأولوية القصوى عند عودة المحقق إلى العاصمة – موت الساحرة المحير أم الاختفاء المفاجئ لبيضة التنين؟
بالتأكيد ، هذه الأحداث ليست منفصلة تمامًا ، ولكنها تمتلك علاقة بطريقة ما. تسلسل الأحداث ، ومع ذلك ، يجب أن يختلف.
غطت أسئلة عديدة عقله. كيف ومتى ماتت إليونورا أسيل؟ من الذي سرق بيضة التنين من قلعة لوران؟ هل كان شريكًا للساحرة الذي أرسلها لها عمدًا؟ أم أنها كانت مخصصة لبارك نواه؟ إذا كان الأمر كذلك ، فكم عدد الذين عرفوا هويتها الحقيقية؟
“انتهينا الآن يا سيدي. اخرج.”
عندما عاد كايل ليونارد إلى رشده ، كانت عدة أكياس تسوق معلقة على ذراعه.
أجبر على الضحك. لقد تم
استدعائي للقيام بذلك. مساعد.
تجول بارك نواه في الشوارع لبعض الوقت ، جنبًا إلى جنب مع الطفل ذي الشعر المجعد ، بعد أن تركا خزانة ملابس ليلة فريل السعيدة .
جلس كايل ليونارد مع أكياس التسوق ، عابسًا لأنها لم تكن كثيرًا: رداءان أبيضان ، ومنديل ، وقبعة واسعة الحواف ، وبعض الوجبات الخفيفة لمول.
هبت الرياح على وجوههم وهم يمشون ، وشعرهم أشعث. فجأة ، توقفت بارك نواه. لقد وصلوا إلى السوق.
“سيد ليونارد ، ها هو.” أشارت في مكان ما في السوق.
“ماذا؟”
“أين وجدت مول …”
“أوه ، نعم …” تردد كايل ليونارد في الإجابة. أشارت إليه بارك نواه ، وسارع من وتيرته إلى المكان الذي أشارت إليه.
“اعتقدت أنني كنت كبير الخدم اليوم.” التفت إليها مرتبكًا.
“إذا غادرت غدًا ، فسيتعين عليك أخذ جميع المعلومات التي يمكنك الحصول عليها من سورينت ، وشكرًا لك على كل شيء.”
تفاجأ كايل ليونارد ، بعد أن أخذ على محمل الجد ما قالته له بارك نواه في وقت سابق. هذا صحيح. كان الخادم الشخصي مجرد مزحة حينها.
قام بفحص المنطقة المجاورة حيث عثرت بارك نواه على البيضة بحثًا عن أي أثر لتصادم مانا أو شهود محتملين على وجود البيضة.
اقترب كايل ليونارد من تاجر وسأل ، “عفواً ، هل رأيت بيضة بهذا الحجم هنا؟”
“لا سيدي.” عاد التاجر إلى عمله.
كما هو متوقع ، لم ير أحد بيضة بحجم رأس طفل.
“إذن ، هل كان هناك أي غرباء في سورينت مؤخرًا؟” أصر كايل ليونارد للحصول على دليل.
توقف التاجر وكأنه يتذكر شيئًا. “حسنًا … ربما كان هناك.”
تمت مراجعة قائمة الأجانب الذين يدخلون سورينت بالفعل من قبل كايل ليونارد عند وصوله لأول مرة إلى الريف. لحسن الحظ ، تمكن من الحصول على المعلومات الأساسية من التاجر.
“هل صادفت نساء أجنبيات؟” أضاف.
” نعم لقد رأيتهم”
أخرج كايل ليونارد يومياته على الفور ودوّن كل ما قاله الرجل فيها. اتبعت بضعة أسئلة أخرى.
“هل تتذكر مظهر المرأة؟”
“لم أتمكن من رؤيتها بوضوح لأنها كانت ترتدي معطفًا يغطي وجهها بالكامل تقريبًا.”
“هل تكلمت؟”
“”نعم. كنت على وشك تجهيز الكشك الخاص بي ، وسألتني متى كان القطار ذاهبًا إلى تزيبا “.
توقف كايل ليونارد مؤقتًا لتدوين الملاحظات المهمة. امرأة من العاصمة.
“حسنًا ، متى كان ذلك؟” واصل عابسًا.
حك التاجر رأسه محاولًا أن يتذكر لقاءهما.
“حسنًا … لا أعرف التاريخ. أتذكر أنني ركضت بسرعة في ذلك الوقت لكنني قلت إن القطار المتجه إلى تزيبا كان في غضون ساعة. هناك قطار من هذا الريف من وإلى العاصمة مرة كل أربعة أيام ، لذا … قبل أسبوع تقريبًا “.
منذ أسبوع … ألم يكن هذا هو الوقت الذي وصلت فيه إلى سورينت؟ بأي حال من الأحوال ، هل ركب المجرم نفس القطار إلى العاصمة؟
ضغط كايل ليونارد على فكه في حالة هياج. إذا كان ما قاله التاجر صحيحًا ، فقد ترك الجاني الحقيقي يهرب بسهولة من ساعته. كان المشتبه به قد صعد بالفعل إلى العاصمة بينما كان يتعامل مع بارك نواه.
بعد جولة من سؤال الغرباء حول السوق ، اكتشف كايل ليونارد أن هناك عددًا لا بأس به من الأشخاص الذين رأوا المرأة من تزيبا: المالك الوحيد في سورينت ، والطاهي في الطابق الأول من النزل ، وصاحب مطعم. المقهى عبر الزقاق حيث تم العثور على بيضة التنين.
“واو ، ماذا … هذا مخيف حقًا.” تمتمت بارك نواه وهي وراءه.
“تقصد ، ربما كانت تراقبني أحضر البيض …؟” سألت بالانكار أن خصلات الشعر على جلدها تنتصب.
نظر كايل ليونارد إلى المرأة التي بالكاد وصلت إلى كتفيه ، وتشكل ثنية في جبهته عند سماع تعليقها ؛ ضاقت عيناه البنفسجيتان في الشك.