I quit being the male lead's rival - 18
“من السخف القول إنها أنقذتني …”
هز برادن رأسه بينما غمغم إيان بحسرة.
“هذا ليس ما قالته ليزلي.”
طوت ليزلي ذراعيها وتحدثت بلا مبالاة.
“دعنا نلقي نظرة على القضية فقط. لم تُسَمَّم أثناء مرافقتك ، لقد حذرتك من الإرهاب في الحانة أولاً ، واليوم أصيبت بالمتفجرات بدلاً منك؟ “
“اليوم هو صدفة.”
“أنا ممتن أكثر إذا كانت مصادفة.”
“لكنني أعتقد…”
“طالما أننا بشر ، بالطبع يمكن أن يكون للآباء والأطفال آراء مختلفة ، أليس كذلك؟”
تحدثت ليزلي بخفة ، لكنها في النهاية ألمحت إلى أنها لن تستمع إلى إيان.
ثم نظرت إلى برادن وابتسمت.
“وأفكاري هي نفس أفكارك ، أليس كذلك؟”
أثناء سؤاله بالإكراه تقريبًا ، أجرى برادن اتصالًا بصريًا مع ليزلي وضحك.
“حسنًا ، أفكارك هي أفكاري.”
لمس إيان جبهته.
كان لدى برادن وليزلي قلب طيب ، لذلك استمع برادن إلى ليزلي أكثر منه.
“لكني لا أعرف من الذي يحاول أن يؤذيك بحق الجحيم.”
أمرت ليزلي خدمها بجمع أجزاء الكتاب وطلب تكليفهم من قبل نقابة السحرة ، ثم تمتمت بجدية.
“لم يكن هناك الكثير من الحركة السياسية”.
“ربما يكون ذلك بمثابة تحذير من استمرار الصداقة مع الأمير روبرت”.
حسب كلمات ليزلي ، لف برادن ذراعه حول كتفيها.
“الحركة الإمبريالية تزداد سوءا.”
“…”
“هناك شائعة تدور حول أن الأمير روبرت تناول وجبة مع الآنسة أنابيل ، وتقول إنه يحاول اغتصاب العرش بالقوة.”
كان برادن مختلفًا قليلاً عن ليزلي ، التي كان لديها القليل من الاهتمام بالعالم.
لذلك كانت تعرف القليل جدًا عن الشائعات الاجتماعية والحركات السياسية.
عندما ذكر برادن روبرت وأنابيل ، لاحظت حتى أن عيون إيان تومض للحظات.
” احتلت الآنسة أنابيل المركز الثاني خلال بطولتي فن المبارزة على أي حال. والتعارف بينك وبين الأمير معروف في الخفاء. حقيقة أن الأمير روبرت قد أخذك أنت والسيدة أنابيل في نفس الوقت قد يعني أنه قد حدد مسارًا لكليكما “.
استمعت ليزلي إلى برادن وأومأت برأسها كما لو أنها وافقت.
“نعم ، الآنسة أنابيل في وضع سيئ حيث لا أحد يهتم بها فعليًا ، لذلك حتى لو قام الأمير روبرت بمد يده قليلاً ، فهي في وضع يمكنها من التعهد بالولاء. ولكن نظرًا لأن وضعك مختلف قليلاً ، فقد يكون شخص ما قد أرسل تحذيرًا ، لذا كن حذرًا “.
تنهد برادن قليلا وأضاف.
“لا أعتقد أنها كانت قنبلة خطيرة. من المعقول أكثر أن نعتقد أنه كان مجرد تحذير “.
لم يرد إيان.
في ذهنه ، كانت هناك جملة واحدة فقط تطفو في هذا الوضع السياسي الخطير والمعقد.
[حتى لو قام الأمير روبرت بمد يده قليلاً. روبرت يمد يده قليلا. روبرت يمد يده قليلا … ]
من الواضح أن أنابيل كانت في وضع سيئ للغاية.
لم يكن يعرف ، ولكن بناءً على ما سمعه من ليزلي ، كان الأمر أكثر من ذلك.
كان روبرت شخصًا سياسيًا تمامًا وكان طبيعيًا منه التلاعب بشخص ما.
ألم تكن أنابيل قد تعهدت بالولاء بالفعل منذ أن اشترى لها روبرت وجبة ومشروبًا في مطعم فاخر للاحتفال بعيد ميلادها؟
لا ليس فقط تعهد الولاء …
[إذا كنت أعرف كيف أفعل ذلك ، فهل سأفعل ذلك الآن؟ كنت سأكون الإمبراطورة! ]
كانت حقيقة معروفة لجميع الناس في الإمبراطورية أن روبرت كان يطمع في العرش.
‘هل أنت متأكد أنك ليس لديك حلم غريب؟’
أن تقع من تناول وجبة ، وزجاجة نبيذ ، وأن تحلم بأن تكون زوجة روبرت أو شيء من هذا القبيل.
عض إيان شفته السفلى وهو يشاهد والديه يتحدثان عن أنابيل.
أن تجلس بجانب روبرت ، يا له من عبث …
لا انتظر.
هل كان هناك أي سبب لعدم إعجاب روبرت بها؟
[لا ، عيناك مغمضتان.]
كانت أنابيل على حق.
من المؤكد أن عينيه بدت غريبة بعض الشيء.
كانت أنابيل قد فتحت بابه فجأة وهي تبدو جميلةً جدًا.
كان مجرد فستان وردي بلا زينة ، وشعرها مفرود بدون أي قطعة شعر.
ألم يكن ذلك عندما قالت أنابيل أن عينيه أصبحتا غريبتين؟
خاصة عندما صعدت فوقه وأمسك بمعصمه ، كان قلبه ينبض بجنون. ثم نظرت في عينيه لوقت طويل …
“أوه ، إيان!”
أمسكت ليزلي بذراع إيان في مفاجأة.
”الرعاف! هل تأذيت أيضًا؟ “
بدأ نزيف الأنف الذي توقف في وقت سابق في التدفق مرة أخرى.
تنهد إيان ولمس جبهته.
لأول مرة في حياته كره جسده.
ليس من المنطقي مجرد التفكير في لحظة كهذه و …
[أعلم أنه موقف أسيء فهمه ، لكني لا أهتم بأمر جسدك.]
كم أرادت أنابيل إذن؟
بينما كان لدى إيان كل أنواع الأفكار بمفرده ، كان برادن يحدق ويراقب ابنه.
حتى الآن ، لم يقل إيان أي شيء آخر ، ولكن كان من الغريب جدًا أن تتغير عيناه.
‘هذا المظهر يشبه …!’
استنشق برادين وفكر.
‘النظرة على وجهي أثناء التفكير في ليزلي عندما كنت صغيرًا !.’
كان مظهر ابنه مشابهًا له ، لذلك لم يكن من الصعب قراءة حركات العضلات الدقيقة ، مهما كان تعبيره.
‘أنا متأكد من أن رأسك يحاول يائسًا إنكار ذلك.’
كانت ليزلي من النوع الراعي الكامل ، لذلك لا يبدو أنه يهم ما إذا كان ابنها قد تزوج أم لا ، لكن برادن ، الذي نشأ كخليفة منذ البداية ، كان له موقف مختلف.
‘إذا تزوج زواج مرتب ، فقد لا نتمكن من رؤية وريث. ولكن إذا نظر إلى امرأة بتلك العيون ، فيجب أن تكون زوجة ابني ‘.
نجح برادن بالفعل في الترحيب بشكل تخطيطي بليزلي كزوجته.
‘إذا كان إيان بأي فرصة لا يعرف قلبه …’
تلمع عيناه الزرقاوان بشكل شرير.
‘سأضطر إلى استخدام عقلي ومساعدة ابني بطريقة ما.’
~ * ~
في منتصف الليل ، تابعت ريد سرا.
بدا لي أنني لن أتمكن من النوم وقدمي ممدودة إلا إذا رأيت بأم عيني أن ريد قد ألقى بمستقبله في الوحل.
مما لا يثير الدهشة ، دون أي تردد ، توجه ريد إلى منزل المقامرة.
نعم ، الطبيعة الخفيفة والمندفعة لذلك الرجل لم تجرّه طويلاً.
شاهدته يذهب إلى طاولة وعليه لافتة كتب عليها ‘توقع الفائز في مسابقة فن المبارزة الثاني عشر’.
“لقد وضعت رهاني على أنابيل ناديت.”
بمجرد أن قدم ريد ملاحظة ، ضحك الجميع الحشد الموجودين .
“أوه ، أنت مخلص لأختك الآن؟”
“اهدأ ، ريد. أختك لم تدم أبدًا خمس دقائق ضد إيان وايد “.
رفعت كعبي ونظرت إلى معدل توزيعات أرباح إيان.
… ١,٠٠٠٣
كان هذا معدل توزيع أرباح إلى الحد الذي لم يتم فيه دفع أي عمولة.
هذا يعني أنه كان الفائز الواضح.
“اخرجوا أيها الأوغاد. لا تتوسلوا إلي أن لأشتري لكم مشروبًا لاحقًا “.
أخرج ريد سيجارًا بثقة وابتسم.
بدأ الأشخاص الذين كانوا يخيمون على طاولة القمار يتحدثون بسخرية.
“حسنًا ، ليس الأمر كما لو كنت مخادعًا من ١٠ ذهبيات ، أليس كذلك؟”
“انظر إلى المبلغ.”
لاحظت أن ريد ظل يغازل بعض الفتيات المختلطين مع الحشد.
“هاه؟ أليس هذا هو كل ثروتك تقريبًا؟ “
على ما يبدو ، كان مبلغ الفاتورة كبيرًا ، وبدأ الناس يتذمرون. ومن بين هؤلاء ، كانت هناك أيضًا نساء واصل ريد النظر إليهن.
“الآن ، هل ستسميها خدعة؟”
ألقى ريد مظروفًا آخر على الطاولة بإيماءة مبالغ فيها.
‘هذا جنون. كان هذا ما قصدته ، لكنه سيكون إنسانًا مستقبله ضبابي مثل العاصفة ‘.
كانت وثيقة منزل.
غير مدرك أن مستقبله كان يتكشف بقدر ما كانت ردود أفعال الناس تنفجر ، ابتسم ريد بسعادة.
“الجميع ، دعونا نرى ما إذا كانت أنابيل ستفوز.”
لن يكون لديهم ما يشاهدونه ، ولا أنا أيضًا.
لذا فإن كل الثروة التي جنتها والدتي منذ ولادتي كانت تحترق على طاولة القمار.
على أي حال ، كنت قد أكدت أن المستقبل البائس لريد سيُلقى في الحضيض ، لذلك حان الوقت للعودة إلى المنزل والتفكير في النوم.
لكن طاولة واحدة لفتت انتباهي.
‘توقع الإمبراطور القادم’
الإمبراطور القادم؟
لحظة.
كنت أعرف النهاية.
ألقيت نظرة خاطفة على العائد الممزوج من الناس.
كانت احتمالات روبرت ، الذي سيصعد في النهاية كإمبراطور جديد باستخدام جميع أنواع الحيل السياسية ، ثلاثة عشر مرة.
حسنًا ، الآن بعد أن كان ولي العهد بصحة جيدة وشابة ، وكانت الإمبراطورة على قيد الحياة وعيناها مفتوحتان ، لا يمكن أن تكون أرباح روبرت منخفضة.
ومع ذلك ، كان أقل بكثير من الأعضاء الآخرين في العائلة الإمبراطورية.
بعبارة أخرى ، كانت فرصته منخفضة في أن يصبح إمبراطورًا ، لكن هذا يعني أيضًا أنه تم تقييمه فورًا بعد ولي العهد.
‘ثلاثة عشر ضعف المبلغ الذي أراهن به …’
لكن لم يكن لدي مال.
لا.
لقد ابتلعت لعابًا جافًا.
هنا ، أي شيء يمكن تحويله إلى نقود ، مثل مستند المنزل ، يمكن المراهنة عليه دون قيد أو شرط.
ما أخرجته من جيبي كان تذكرة وجبة في مطعم رينفيلد.
‘أنا آسفة ، أوسكار. لكن قريبًا ، سأذهب لشراء ثلاثة عشر منهم ‘.
فذهبت إلى الطاولة ووزعت تذكرة الوجبة.
“أريد أن أراهن على الأمير روبرت ليكون الإمبراطور القادم.”
على عكس مسابقة المبارزة القادمة ، لم يكن معروفًا متى سيتغير العرش ، لذلك كان هناك عدد قليل جدًا من الأشخاص على الطاولة.
بدون انتباه أحد ، طلبت من التاجر تقييم قيمة تذكرة الوجبة.
أضاف التاجر أنه سيحصل على تأكيد الرهان كما كان.
“الإلغاء ممكن حتى بعد شهر ، وتبلغ الرسوم ٢٠٪.”
يمكنني الإلغاء؟
توقفت مؤقتًا ، معتقدة أنه إذا لم تنجح حيلة ريد الأخيرة ، فقد ألغي الرهان.
ثم كان هناك طريق واحد فقط.
‘هاي ، هذا صعب ، لكن لا يمكنني مساعدته. لا بد لي من مشاهدته وهو فارغ.’
“لا يوجد شيء للإلغاء. مع السلامة.”
بعد وضع خطة تقريبية ، قلت وداعي النهائي للتاجر واستدرت.
الذي كان آنذاك.
“يا إلهي.”
بدون خلع الرداء ، تبع فجأة صوت لا يمكن وصفه بأنه غير مألوف.
“أنا متأثر.”
*************
ترجمة : Maha