I quit being the male lead's rival - 168

“احمم، لا يمكنكِ فعل ذلك من الآن فصاعدًا.”

أجرى إيان اتصالًا بصريًا مع أنابيل وقال.

“لا يمكنكِ تدمير ممتلكات الآخرين دون إذن. وإذا كنتِ جائعة، تعالي إلى قصر وايد في أيّ وقت. لا، لماذا لا تخرجين من هنا وتذهبين إلى هناك بشكلٍ مُطلَق؟”

“أنا لا أحبّ ذلك.”

هزّت أنابيل رأسها على الفور.

“لماذا أذهب إلى مثل هذا الأرستقراطي العظيم؟ سيتمّ طردي إذا ذهبت.”

“لا بأس. لن يتم طردكِ.”

ربّت إيان على رأس أنابيل وقال.

“أنا إيان وايد. يمكنكِ أن تأتي معي.”

ثم ابتسمت أنابيل.

“أوه، فهمتُ لماذا جئتَ إلى هنا.”

“هاه؟ كيف تعرفين ذلك؟ أنا لا أعرف ذلك حتى.”

“تساءلتُ عن سبب القبض على رجلٍ كبير، لكن تم سحبك إلى مثل هذا المكان الرديء لأنك مجنون. أوه، لا بد أنكَ واجهتَ صعوبةً في العيش هناك. سمعتُ أن إيان وايد في نفس عمري.”

“لا، أنابيل. أنا لا أكذب. إيان وايد الحقيقي ….”

توصّل إيان، الذي كان في عجلةٍ من أمره لمواصلة كلماته، فجأةً إلى حقيقةٍ واحدة. لا يوجد دليلٌ هنا يكشف أنه إيان وايد.

لم يكن لديه أيّ شيءٍ الآن، كان يرتدي بيجامى، وكان حتى في شكل شخصٍ بالغ.

في الوقت الحالي، بدأ إيان في الشرح بطريقةٍ هادئة.

“حسنًا، استمعي. أعرف أن الأمر قد يبدو جنونيًا، لكنني سأكون زوجكِ لاحقًا. هذا هو حلم طفولتكِ، ولا أعرف السبب، لكنني دخلتُ فيه.”

“واو، هذا يبدو جنونيًا.”

أومأت أنابيل برأسها، غير متأثّرةٍ على الإطلاق.

“على أيّ حال، لدي فهمٌ كاملٌ لسبب سقوط رجلٍ بالغٍ في هذا الفخ المثير للشفقة واحتجازه هنا. إذًا من الأفضل أن تبقى معي. ألن يكون الخروج من هنا حياةً صعبة؟”

كان في ذلك الحين. بدأ صوت الخطى يُسمَع من بعيد.  قام إيان بتفتيش ذراعيه بشكلٍ غريزي، ولكن لم يكن من الممكن أن يكون هناك خنجرٌ أو أيّ شيءٍ من هذا القبيل لأنه كان يرتدي بيجامى.

“سيدي، اهدأ الآن.”

قالت أنابيل وهي تمسك بذراع إيان.

“لأن الساحرة قادمة.”

سرعان ما اتّسعت عيون إيان عندما تعرّف على الساحرة التي نزلت على الدرج المظلم.

“تعالي.”

هسهست المرأة المحاطة بالغطاء الأسود خارج القضبان الحديدية.

“أخرجي ذراعكِ.”

نظر إيان إلى ‘الساحرة’ بصدمة.

“لِمَ لا تتحرّكين بسرعة؟”

كانت الساحرة على شكل كاثرين.

لقد كان وجهًا رآه إيان منذ صغره.

“ابتعد عن طريقي! مَن تكون لتعترض طريقي؟ أنا كاثرين ناديت. كاثرين ناديت! كاثرين التي أنجبت طفل الماركيز أبيديس!”

لقد كانت من عامة الناس في الأصل، لذا كان من الطبيعي ألّا يتمّ تذكّرها، لكنه كثيرًا ما تذكّرها لأنه غالبًا ما رآها تقوم بشرورها في الشوارع.

“كيف تجرؤين على فعلها ببطءِ شديد؟ كيف تجرؤين على التصرّف بكسلٍ دون أن تعرفي فضل مَن يطعمكِ الآن؟”

أصبحت الساحرة ذات وجه كاثرين غاضبة. أدرك إيان شيئًا واحدًا عندما رآه.

‘آه. أنابيل تعرف ذلك دون وعي. كانت تظنّ أنها والدتها الحقيقية، لكن كاثرين كانت مخيفةً وتُعذّبها كالساحرة تمامًا.’

لذلك عندما سمعت الحكاية الخيالية، كان من الواضح أن وجه كاثرين كان متراكبًا دون قصدٍ على شخصية ‘الساحرة’.

التفتت أنابيل إلى إيان ووضعت إصبع السبابة على شفتيها والتقطت عظمةً على الأرض. ثم قامت بإخراج العظمة من القضبان الحديدية.

“لا، لماذا لا تزالين نحيفةً جدًا؟ لن يكون مذاقكِ جيدًا إن تناولتُكِ الآن.”

قالت كاثرين، التي تظهر على أنها ‘ساحرةٌ ذات عيونٍ داكنة’ في الحكاية الخيالية، وهي تتلمّس العظام.

“ثم ماذا الفتى السليم؟ مُدَّ لي ذراعك!”

أخرجت أنابيل العظمة التي كانت تحملها مرّةً أخرى. ثم غضبت الساحرة.

“كيف تجرؤين على الكذب عليّ! لقد كان على الفتى بعض اللحم قبلاً! فقط الآن، أنابيل، لقد مدّدتِ ذراعكِ لي للتوّ، أليس كذلك؟”

مدّت الساحرة ذراعها إلى القضبان الحديدية، وأمسكت أنابيل من شعرها، وهزّتها عدّة مرّات. كان هذا عندما ذُهِل إيان وحاول فصلهما.

“أنا آسفة أنا آسفة!”

هزّت أنابيل ذراعيها وأبدت لفتة ‘لا تتقدّم أبدًا إلى الأمام’ قبل أن تبكي بشكلٍ يرثى له.

“لقد كنتُ خائفةً لأنه كان مستلقيًا! الآن، دعيني أُخرِج ذراعه!”

مدّت ذراعها بهذه الكلمات، قامت الساحرة بمسح ذراع أنابيل وسخرت.

“هاه! إنها سمينةٌ بعض الشيء، ولكنها ليست بشيءٍ كبير! أحتاج لتسمينكم أكثر وثم أقتلكم وآكلكم!”

نقرت على القضبان الحديدية، واستدارت وبدأت في صعود الدرج مرّةً أخرى.

عادت أنابيل، متكئةً برأسها وتنظر إلى ظهر الساحرة لفترةٍ طويلة، إلى الوراء.

“يا سيد، هل جننت؟”

ثم أمسكت إيان من ياقته وفتحت عينيها.

“لماذا تخرج من هناك؟ ألم ترَ أنني كنتُ أتأقلم بشكلٍ جيد؟ هل ستفسد كلّ ما كذبتُ بشأنه؟ لا، مهما كنتُ صغيرة ….”

“أنا لا أفهم ما تفعلينه.”

حدّق إيان في أنابيل الصغيرة وياقته مشدودة.

“أنتِ لا تزالين صغيرة، ولكن إذا كانت لديكِ مهاراتٌ رياضيةٌ جيدةٌ لسحبي من ياقتي كما الآن، لم يكن هناك سببٌ لجعل المرأة تمسك بشعركِ هكذا.”

“هاه. ياللجنون.”

ضحكت أنابيل كما لو كانت مصعوقةً وتركت ياقة إيان.

“هل تعتقد أنني أفعل هذا لأنني لا أستطيع التغلّب عليها؟ أفعل هذا فقط لأنه أكثر راحةً هنا. إذا أخرجتُ العظام في الوقت المحدد، فإنها تطعمني. ليس عليّ التنظيف أو غسل الملابس.”

حتى عندما كانت تتقيّأ غضبها، كانت تضحك وتخدش خديّها.

“لكن …. حسنًا، لديّ بعض المهارات الرياضية.”

عندما نظر عن كثب، كان طرف أذن أنابيل أحمر. لم تكن قادرةً على التحكم في أطراف فمها، فضحكت وتخبّطت أمام إيان.

“لقد كنتُ شقية منذ أن كنتُ صغيراً.”

ثم رمشت حتى كما لو لم تكن غاضبةً من قبل.

“أنا جيدةٌ حقًا في الوثب الطويل وسريعةٌ في الجري … حسنًا، كنتُ هكذا.”

بدأت أنابيل، التي هزّ كتفيها، في مدح نفسها، قائلةً إنها تجيد الوثب العالي وأنها تتقن أيضًا السباحة بمفردها بجانب النهر.

‘آه.’

بينما كان يستمع إلى التفاخر الذي لا نهاية له، فكّر إيان.

‘إنها …… إنها المرّة الأولى التي يتم مدحها فيها.’

حتى بعد أن أصبح الآن عمًّا مجنونًا ويرى شخصية زوجته الصغيرة، لكن إيان كان في الأساس أبًا لطفلين.  لذلك، كان يعرف بما فيه الكفاية مدى تعطّش الأطفال للثناء.

‘نعم.’

تنهٍد إيان داخليًا وهو يواصل النظر إلى أنابيل الجريئة.

‘لقد كَبُرَت، ولم تسمع أبدًا ثناءًا من شخصٍ بالغ. ولهذا السبب فهي سعيدةٌ جدًا بكلماتي البسيطة ….’

إذا كان ردّ فعلها بهذه الطريقة على عبارةٍ عاديةٍ كـ ‘لديكِ مهاراتٌ رياضيةٌ جيدة’ …….

لابدّ كاثرين وريد، اللذان أدركا لاحقًا أن أنابيل لديها موهبة المبارزة، سألا ‘ماذا لو فزتِ بالمركز الأوّل في مسابقة المبارزة بالسيف؟ ثم عائلتكِ ستحبّكِ كثيرًا’. لقد وقعت بسهولةٍ في خدعتهما.

“هذا ….”

“حسنًا، أنتَ أيضًا ….”

قالت أنابيل، التي كانت تتحدّث عن قدراتها لفترةٍ طويلة، وهي تضرب كتف إيان.

“جسدكَ قويٌّ للغاية. أنتَ وسيمٌ جدًا حتى مع افتقاركَ للعقل. الإله عادل، بعد كلّ شيء.”

أصبح تعبير إيان غريبًا عندما سمع مجاملاتٍ ليست كالمجاملات من طفلةٍ تبلغ من العمر ثماني سنوات.  واصلت أنابيل التحدّث إلى إيان، الذي لم يتمكّن من الرّد.

“لا تتقدّم للأمام على أيّ حال. سأعطيكَ الطعام إذا بقيتَ ساكنًا. لقد قمتُ بإنشاء ممرٍّ سريّ، ويمكنكَ إحضار مجموعةٍ من الوجبات الخفيفة منه.”

لم يستطيع تصديق أنها قامت حتى بإنشاء ممرٍ في هذا المنزل.

تنهّد إيان وسأل ببطء.

“إذاً لماذا لا تتغلّبين على تلك الساحرة وتهربين فقط؟ أنتِ لا تفعلين لأنكِ لا تستطيعين الهروب على أيّ حال، وإذا كانت ستأكل، فهناك الكثير هنا. سوف تستولي على هذا المنزل.”

ثم أجابت أنابيل دون تردّدٍ للحظة.

“أنا لا أحبّ ذلك.”

“….. ماذا؟”

“أنا لا أحبّ ذلك.”

لم يعتقد إيان أنه يستطيع تخمين ما يدور في ذهن الطفلة، فعقد ذراعيه وسأل.

“لماذا؟”

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1