I quit being the male lead's rival - 156
في ذلك الوقت ، كان ليزلي وبرادن يتناولان الغداء معًا.
“عزيزي.”
كانت ليزلي تأكل وفجأةَ تحدّثت إلى برادن.
“أشعر أنكَ قد بعتَ عقلكَ في مكانٍ آخر. ما الذي يدور في ذهنك؟”
“أوه.”
نظر برادن ، الذي كان جالسًا يأكل شريحة لحم ، إلى ليزلي وأجاب.
“شكرًا جزيلاً لكِ، ليزلي. لا أصدِّقُ أنكِ لاحظتِ أنني خارج ذهني … الحب حقيقي. أنا متأثِّرٌ جدًا “.
ثم ابتسم.
“أنا قلق … كانت مشكلتي دائمًا كما هي منذ عامين.”
“بدأت في القلق بشأن زواج إيان منذ مراسم بلوغه سن الرشد.”
تذمّرت ليزلي ، عابسةً شفتيها.
“إذا كنتَ قلقًا بشأن إيان لأنه مملٌّ جدًا ، فما عليكَ سوى تزويجه بالعائلة المناسبة. ادفع ثروة وايد ونفوذهم “.
“ليزلي ، على وجه الدقة ، لستُ قلقًا بشأن زواج إيان.”
نقر برادن على الطاولة وقال.
“أخشى أن يتمّ قطع سلالة آل وايد. الزواج أمرٌ مختلف. الشيء الوحيد الذي يهتم به ‘حقًا’ هو السيف، وأنا قلقٌ جدًا بشأنه “.
“ما الخطأ فى ذلك؟”
فتحت ليزلي فمها على مصراعيه وقالت وهي تمضغ السلطة بصوت عالٍ.
“هذا بالضبط كيف كنتُ أعيش.”
“هذه هي المشكلة. يبدو أن العِرقَ الذي لا يهتمّ بالجنس الآخر يشبهكِ “.
لم يستطع برادن أن يقول لنفسه ، ‘يا إلهي ، لكن كان من الصعب علي أن أتزوّجَكِ’، لذلك ابتلع هذه الكلمات.
لكن مَن لديه مقاربةٌ إستراتيجيةٌ مثل برادن لامرأة تذهب لرجلٍ لم يكن مضحكًا مثل إيان؟
كان برادن غير مرتاحٍ تمامًا لأنه كان يعتقد أن الضغط من أجل الزواج السياسي بالثروة والشرف والصدفة الجيدة والسمعة الطيبة من شأنه أن يجعل الزوجين في نافذة العرض.
“إنه رجلٌ من تلقاء نفسه.”
تمتم برادن بجدية.
“هو الذي يعيش بلطفٍ ويدخل التابوت بالسيف بسلام.”
“هذا صحيح.”
أومأت ليزلي برأسها وأجابت بطريقةٍ عفوية.
“ولكن ما الخطأ في ذلك؟ إذا لم يكن لديه المرأة التي يريدها، فهو سيعانق سيفه ويعيش هكذا. إنها حياةٌ جميلة، أليس كذلك؟ أعني، هكذا كان من المفترض أن أعيش “.
في ردِّها المنعش ، سحبت الحبل قائلة “يجب أن أقضي وقت الحلوى مع الشقيقين رينفيلد.”
في هذه الأيام ، كانت ليزلي قريبةً من الأخوين رينفيلد لأنها يمكن أن تذهب إلى مطعم رينفيلد دون حجز.
عندما اقتربت منهم لأوّل مرّة، كانت لديها نيّةٌ خبيثة، لكنها الآن تتصل بهم في كثيرٍ من الأحيان لتجنّب عيون إيان.
بالطبع ، في البداية ، طلبت من إيان تناول الشاي معها ، ولكن بعد ذلك ردّ إيان بوجهٍ مستقيم.
“إذا كان الشخص المسؤول عن الفرسان بعيدًا عن العمل ووقته، فسيتمّ تعطيل الانضباط. أنا والأشقاء رينفيلد في مواقع مختلفة “.
بعد رفضها بهذه الكلمات المثالية ، كانت ليزلي ترى سرّاً الأخوين رينفيلد.
“حسنًا ، لا أعرف.”
قال برادن ببطء ، ترك الملعقة تمامًا.
“أنتِ لا تعرفين ذلك. بالحديث عن هذا، ليزلي. في الواقع لديّ زوجة اخترتُها لابني”.
“أوه حقًا؟ أرى.”
“ألن تسألي من هي؟”
“أنا متأكدة من أنها ابنةٌ جيّدةٌ لعائلةٍ جيّدة. لستُ فضوليةً لأنني لا أعرف الكثير عن ذلك على أي حال “.
“في الواقع ، إنها أنابيل رينفيلد.”
“ماذا؟ هاه؟”
فتحت ليزلي عينيها على مصراعيها بدهشة، وصافحت يديها بابتسامة سخيفة.
“هل أنتَ مجنون؟ أنابيل لا تفتقر إلى أيّ شيءٍ بالنسبة لإيان. إيان هو ابننا الذي لا يتأذّى مهما كان الأمر، ولكن من الناحية الموضوعية، هل هناك أيّ جاذبيةٍ أخرى إلى جانب كونه وسيمًا، طويلًا، غنيًا، مهذبًا، مثاليًا، مستقيمًا، مجتهدًا ورجلًا؟ “
لا يمكن أن تستمرّ كلمات ليزلي حيث جاء الخادم وأخبرهم أن أنابيل لم تأتِ للعمل اليوم.
‘انظر إلى ردّ ليزلي المضحك …’
بعد رؤية دحض ليزلي الفوري ، شعر برادن بالارتياح سرًّا.
‘أعتقدُ أن الاثنين يتعايشان بشكلٍ جيّد. لقد اختبرتُهم في المرّة الأخيرة فقط في حالة، لكنني أعتقد أن الأمر واضح.’
***
كانا أنابيل وروبرت يجلسان وجهاً لوجهٍ يتحدّثان بشكلٍ مريح.
“فرسان وايد سيكونون رائعين.”
في الأصل ، كان روبرت ، الذي كان يتمتّع بمهاراتٍ اجتماعيةٍ كبيرة ، معتادًا على قيادة المحادثة بسهولة.
“سأتدرّب كل يومٍ على الاستماع إلى بَرَكَةِ الآنسة أنابيل.”
ردّت أنابيل، التي كانت بارعةً في العلاقات الشخصية مثل روبرت ، بابتسامةٍ لطيفة.
“حسنًا … أشتم أكثر من المديح. بالأمس، أخبرتُ الفرسان أنه سيكون من الأفضل رمي الذباب على الملعقة طوال اليوم بدلاً من التدرّب بهذا الشكل “.
“أوه.”
لمعت عيون روبرت من التسلية.
“إنه فضولٌ محض ، هل سبق لكِ أن لعنتِ أو باركتِ إيان من هذا القبيل؟ أتساءل كيف يتفاعل مع ذلك “.
“أوه…”
تعابير أنابيل، التي كانت تجيب بشكلٍ مريحٍ دون تردّد، أصبحت أكثر صلابةً بعض الشيء.
“حسنًا، إيان… حسنًا… ليس لدي الكثير لألعن عليه. بصراحة، إنه مثاليٌّ في كل شيء ، أليس كذلك؟ “
“هذا صحيح. إذن أنتِ لا تعطينه نفس البركة؟ “
“أوه حسناً…”
أدارت أنابيل عينيها قليلاً وخدشت خدها بإصبعها السبابة.
“لا أعتقد أنه سيحبُّها حتى لو سمع ذلك. إنه لا يتغيّر وقلبه بارد … أشعر أنني يجب أن أقول له فقط أشياءً راقية “.
“أعرف من يكون.”
أومأ روبرت برأسه متعاطفًا.
“من الصعب التعامل معه لأنه يتمتّع بمنطقٍ سليمٍ في كل شيء. بالطبع إنه صديق رائعٌ وعظيم”.
“هذا صحيح…”
“بالتفكير في الأمر ، هناك آخر مسابقةٍ للمبارزة قريبًا ، أليس كذلك؟ نظرًا لأنكِ شاركتِ فوزًا واحدًا وخسارةً واحدة جنبًا إلى جنب ، فإن الجميع فضوليٌّ حقًا بشأن من سيفوز هذه المرة ، ما هي أجواء الفريقين؟ “
“نحن دائمًا نفس الشيء.”
كانت أنابيل قد سمعت السؤال ألف مرّة، وفي كل مرّةٍ كانت تجيب على نفس السؤال.
“كلٌّ منا لديه ميدالية… نظرًا لأننا لا نولي أهميّةً كبيرةً للفوز أو الخسارة لبعضنا البعض، نشعر أنه إذا بذلنا قصارى جهدنا، فهذا كل شيء. إيان هو أكثر من شخصٌ لا يُقدِّرُ مثل هذه التفاهات “.
“الفوز بمنافسة السيف قيمةٌ تافهة … فما هو المهم بالنسبة لإيان؟”
“ربم… كالعادة، المنطق السليم، وفقط الأيام نفسها؟ على أي حال، إنه ليس شيئًا سيستمتع به الآخرون “.
نبرة أنابيل، التي تتذكّر إيان، كانت جامدةً بشكلٍ غريب، لكن روبرت لم يلاحظ ذلك.
في الواقع ، كانت أنابيل غير مرتاحةٍ بعض الشيء في مواجهة إيان منذ بضعة أشهر.
على وجه الدقة ، كان ذلك من الوقت الذي ذهب فيه الاثنان في رحلة عملٍ من مرسوم الدوق ، والتي كانت بعيدةً بعض الشيء.
لم تكن تعرف الكثير لأنها كانت تقضي دائمًا الكثير من الوقت مع أفراد الفرسان ، لكن للمرّة الأولى في حياتها ، تماشوا بعيدًا معًا ، لذلك تعلّمت حقيقةً جديدة.
كان أن إيان يعرفها بشكلٍ أفضل مما كانت تعتقد. من عادات الأكل إلى عادات النوم، وتكرار شرب الماء والذوق في الملابس …
“إنها أبرد قليلاً من العاصمة. لُفِّ هذا حول يدكِ.”
“ماذا؟ ليس عليكَ أن تقطع رداءكَ بالسيف… علاوةً على ذلك، درجة الحرارة ليست منخفضةً الآن، أليس كذلك؟ “
“لكن يديكِ تصبح باردةً بسهولةٍ مقارنةً بالأماكن الأخرى.”
“… كيف تعرف عن أماكني الأخرى؟”
“لقد كنّا معًا منذ أن كنّا في التاسعة من العمر، في حال كنتِ لا تعرفين. أوه، من هنا، قفِ على يميني. هناك مستعمرةٌ من الزنابق هناك. ألم تكرهي رائحة الزنابق لأنها تسبّب لكِ الصداع؟ “
“أوه، حسنًا … نعم.”
بعد أن اعتنى بها بهدوء، بعد رحلة عملٍ مريحةٍ للغاية، شعرت أنابيل بالغرابة كلما واجهت إيان.
حتى عندما تتذكّر الأيام التي قضياها معًا ، كانت معدتها تتدغدغ بشكلٍ غريب.
“إيان يجعلني عاجزةً عن الكلام.”
وافق روبرت مرّةً أخرى بابتسامة.
“لا أعتقد أنه سوف يكسر روتينه المعتاد، وهو فقط يضع قيمةً لأشياء مثل السلام العالمي … آنسة أنابيل؟”
كان في ذلك الحين. شعرت أنابيل بوجودٍ مألوفٍ ونظرت خلفها.
“… إيان؟”
اتّسعت عيون روبرت في دهشة.
من المؤكّد أنه رأى إيان يخطو بعيدًا بعد وقتٍ قصيرٍ من مناداة أنابيل والنظر خلفها.
“ماذا؟ إيان؟ “
أمال روبرت رأسه وقال بعبثية.
“ألم تقُل أنكَ كنتَ مشغولًا جدًا هذه الأيام مع عمل الفرسان؟ لذلك لم يمضِ وقتٌ طويلٌ منذ أن قلتَ أنه لا يمكنكَ مغادرة ملعب التدريب ، ولكن لماذا أنتَ هنا … “
“… أنا هنا لأرى أنابيل.”
حيّا إيان روبرت تقريبًا ثم نظر إلى أنابيل.
شعرت أنابيل فجأةً أن عيون إيان الحمراء المحترقة أصبحت أكثر برودةً من أيّ وقتٍ مضى.
بالإضافة إلى ذلك ، لاحظت اضطراب تنفّسه ، ولاحظت أيضًا أنه جاء إلى هنا أسرع من أيّ وقتٍ مضى.
“أنا؟”
بالطبع ، هذا لا يعني أن أنابيل تعرّضت للترهيب ، وقد لاحظت إيان ببطء وسألته.
حتى أنه كان يحمل في يده سيفًا خشبيًّا طفوليًّا بدا وكأنه يتدحّرج في حفرة غبار ، مختلفٌ تمامًا عن منظر ملابسه المثالية.
“ولماذا هذه القمامة …”
“ماذا تقصدين بـ ‘القمامة’؟
كان صوت إيان عميقًا.
“هل تعرفين مدى قيمة هذا … أشعر بخيبة أمل.”
روبرت وأنابيل ، اللذان كانا يقولان للتوّ أن لا شيء سيكون ذا قيمةٍ كبيرةٍ لإيان ما لم يكن السلام العالمي ، تبادلا النظرات مع بعضهما البعض في عبث.
مع ظهور إيان في عجلةٍ من أمره ، كان العملاء الآخرون في المطعم يلقون نظرةً خاطفةً عليهم أيضًا.
بالطبع ، قالت أنابيل شيئًا في خضمّ تلك السخافة.
“انتظر ، أنتَ مستاء؟ في وجهي؟ هل تعرف كيف تشعر بهذه الطريقة، إيان؟ لكنني لم أفعل شيئًا خاطئًا لكَ … “
“لِمَ لا؟”
تمتم إيان عن غير قصدٍ بأفكاره وهو يستمع إلى ثرثرة الفرسان في وقت سابق.
“… أنتِ لا تلعنينني، أنتِ لا تضربينني …”
أنابيل ، التي كانت ستقول شيئًا ما ، كانت في حيرةٍ من أمرها.
*******************
ترجمة : مها
انستا : le.yona.1