I quit being the male lead's rival - 145
عندما أنهت أنابيل كلماتها ، ملأت الهتافات العظيمة الملعب بشكلٍ مذهل.
شهق إيان في ارتباك حتى أعلن الإمبراطور انتصار أنابيل.
كانت هذه هي الهزيمة الأولى التي يواجهها منذ أن كان صغيرًا جدًا عندما كان يتعلّم فن المبارزة.
“آه.”
تمتم إيان قسرًا.
“… هذا ما تشعر به عندما تخسر.”
كان رأس السيف المحسوس في رقبته باردًا. كانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها بالقمع.
كان أنابيل الشخص الوحيد في العالم الذي يمكن أن يجعله يشعر بهذه الطريقة.
خفض ببطء السيف الذي كان يمسكه ، ونظر إلى أنابيل.
كانت جميلةً جدًا لدرجة أنه كان يلهث لالتقاط أنفاسه ، ومع حرق الحرارة لخدّيه، شعر بالحاجة إلى الركوع على ركبتيه وتقبيل ظهر يدها.
قالت أنابيل ، التي قابلت عينيه ، شيئًا مشابهًا جدًا له.
“هذا ما تشعر به …”
ارتجف صوتها من الانفعال.
بذل إيان قصارى جهده أيضًا ، وكلاهما عرف بعد ثماني سنوات من التعامل مع بعضهما البعض.
مرّت السنوات الماضية عندما كانت تقاتل للفوز بإيان مثل الفانوس. كانت الدموع تنهمر.
“للتغلّب على إيان وايد …”
هذا الشعور الساحق لم يكن بسبب الانتصار أو اللقب.
إذا كان عليها أن تقول السبب ، فذلك بسبب الوقت الذي بدا وكأنه وابلٌ شريرٌ لتلك السنوات الثماني.
“حتى عندما خسرتُ أكثر من ألفيّ مرة ، لم أبكِ أبدًا ، فلماذا تبكي؟”
مسح إيان دموعه وهمس.
“أريد أن أحضنكِ هنا.”
وانفجرت الالعاب النارية فوق الملعب. واجه إيان وأنابيل بعضهما البعض بلطف ، ناهيك عن من جاء أولاً.
مدّت أنابيل يدها لإيان وتحدّثت بصوتٍ يرتجف.
“كانت مباراةً جيّدة، إيان.”
نظر إيان إلى يد أنابيل الممدودة للحظة ، ثم ابتسم ابتسامةً عريضةً وشدّها.
“لقد كانت مباراةً جيّدة ، أنابيل.”
كانت صورةً دافئةً لم تظهر في نهائيات آخر مسابقتين في فن المبارزة.
وتردّدت صدى هتافاتّ مدوّيةٍ في الساحة مرّةً أخرى فوق رأسيهما الممسكين بأيديهما.
بالطبع ، كان هناك من صفّق أكثر من الآخرين.
“سيتعيّن علي استرداد كل الأموال التي خسرتُها لدوق وايد.”
كان الإمبراطور يتدحّرج على قدميه في الإثارة ، ممسكًا بمنديله المبلل بالعرق.
“بعد كل شيء ، طعم الاستثمار مثل هذا!”
يبدو أن دماء الإمبراطور السابق ، الذي استثمر بكثافة في المناجم ، لم تتوقّف على الإطلاق.
روبرت ، الذي كان يراقب من الجانب ، اتّخذ قراره سرًّا للحفاظ على المالية الإمبراطورية أكثر إحكامًا.
ومن أجل إطالة عمر الإمبراطور ، كان يأمل فقط ألّا ينسخ سرًّا الإمبراطور الحالي.
“واو ، هكذا انتهى الأمر.”
بمعنىً مختلفٍ عن الإمبراطور ، كان هناك شخصٌ منهكٌ ومبتهج. كان نيك.
“أيضًا … كان من المجدي أن أراهن بأموالٍ كثيرةٍ على ابنة أخي.”
قاطعه آرون.
“كنتُ أعرف أن هناك أموالاً على المحك. لقد كنتَ غريبًا حقًا منذ البارحة “.
صرخت مارلين بصراحةٍ وسط الهتاف والبهجة.
“كنتَ تتحدّث عن شلنٍ واحدٍ في وقتٍ سابق ، لكنكَ تراهن فقط بشلنٍ واحد؟”
“حسنًا … من قبل ، كنتُ أعتقد أنها ستذهب بعيدًا.”
أوسكار ، الذي رآها ، لوّح اللافتة ، لكنه قالها كأنه آسف.
“سأعطيكَ شلنًا واحدًا … تلك اللافتة أغلى من ذلك.”
“ربما كنتَ أفضل حالًا مني. تعتقد أن المال سهلٌ للغاية”.
نقر نيك على لسانه وهزّ رأسه. فتذمّر وهو ينظر إلى الملعب بفرح.
“ماذا يمكنني أن أشتري أنابيل بالمال الآخر …؟”
عند هذه الكلمات ، لم يعد مارلين وأوسكار يتحدثان إليه بسخرية.
كان ذلك لأنه بهذه الكلمة الواحدة ، كان عليهم الاعتراف بأن حبّ نيك لابنة أخيه كان عظيمًا.
***
“هيّا، فلنبدأ العرض التقديمي.”
على عكس مسابقة فن المبارزة ، التي كانت بمثابة حفل توزيع جوائز ومهرجان في اليوم التالي ، كانت مباراةً وديّة ، لذلك أقيم حفل توزيع الجوائز على الفور.
لأوّل مرّة ، جلس إيان بين الجمهور ونظر إلى المنصة.
وقفت أنابيل ، التي كانت أكثر إشراقًا من أيّ وقتّ مضى ، أمام الإمبراطور بتعبيرٍ ساحقٍ على وجهها.
“هذه الميدالية الخاصة صُنِعَت خصيصًا وفقًا لتقديري ، مع وجود حجرٍ سحريٍّ صغيرٍ فيها.”
تحدّث الإمبراطور بميداليةٍ كانت بنفس حجم وشكل ميدالية مسابقة فن المبارزة ، ولكن كان لها لونٌ مختلفٌ مع وجود الجوهرة في الوسط.
“اعتبريها مكافأةً إمبراطوريةً تُمنَح شخصيًا للمبارزين الذين تخلّوا عن شرفهم الشخصي من أجل رفاهية الإمبراطورية.”
ستكون الميدالية الوحيدة من نوعها في العالم ، حيث من المحتمل ألّا تكون هناك مباراةً وديّةً ثانيةً كهذه.
“ثم سأمنح هذه الميدالية للفائز ، أنابيل رينفيلد.”
سُمِعَ تصفيقٌ مدوٍّ. جلس إيان وسط الجمهور وصفّق لها بلهفة.
ثم لم يستطع تحمل ذلك وانتهى به الأمر إلى التباهي بها.
“هذه هي حبيبتي. هذا رائعٌ حقًا…”
الشخص الذي سمعه يتفاخر هو ليزلي ، التي كانت تجلس بجانب إيان. قالت وهي تلمس جانب إيان.
“تلميذتي”.
كان برادن ، الذي كان يشاهدهما ، هادئًا دون مقاطعةٍ لأيّ سبب.
انتهت خطة الاقتراح المثالية التي قدّمها دون أن يحاول ذلك.
لم يفكّر في أن إيان سيخسر حقًا ، ابتسم يائسًا.
كان ذلك لأنه لم يتوقّع أن يخلق إيان لحظةً أكثر منطقيّةً من هذه.
دارت أنابيل رانفيلد ، التي حصلت على ميداليتها ، إلى الحشد لمشاركة مشاعرها.
تحت أشعة الشمس المتدفقة ، التقطت أنابيل أنفاسها للحظة.
كانت هناك حتى ليالٍ كانت تحلم بها بهذه اللحظة كل يوم للحصول على لقبٍ والاعتراف بها من قبل كايتلين وريد.
شعرت أنها أكثر روعةً مما كانت تتخيّله في ذلك الوقت.
ربما كان ذلك بسبب قتالها لنفسها، وليس من أجل كايتلين وريد.
“بادئ ذي بدء ، أودُّ أن أشكر جلالة الإمبراطور على ترتيب هذه المباراة.”
كانت الكلمات الأولى مجرّد مجاملة ، لذا فإن خطاب القبول كان مجرّد بداية.
“أنا ممتنّةٌ لوالديّ الذين عانقوني بالحب. بقدر ما وضعتُهم في العار، سأصبح ابنةً لهم ليكونوا أكثر فخراً من غيرهم “.
حتى أوسكار ومارلين كانا يمسحان الدموع. ابتسمت أنابيل وتابعت.
“وأودُّ أن أعرب عن امتناني الكبير لمعلّمتي ليزلي، التي جاءت إليّ لأوّل مرّةٍ في حياتي.”
ابتسمت ليزلي وهي تبدو وكأنها قد فازت. لأنه من الجيد أنها ذُكِرَت قبل إيان.
نظر إيان إلى ليزلي بابتسامةٍ مستمتعة.
كان يتوقّع بطبيعة الحال أن والديه ، اللذين التقت بهما بعد العديد من التقلّبات والانعطافات ، كانا رقم واحد ، واعتقد أنه من المحتّم أن يتم دفعه وراء ليزلي.
‘بسبب الكارما التي تراكمت لديها على مر السنين …’
عندما كانت سمعة أنابيل متدنية ولم يكن لديها من تعتمد عليه ، كانت ليزلي أوّل من تواصل معها.
في غضون ذلك، كان يحاول أن ينكر أنه حتى يهتمّ بأنابيل.
‘لذا فإن كوني الشخص الثالث هو الأنسب.’
استمرّت كلمات أنابيل الصاخبة من الأعلى.
“أشعر بالأسف بعض الشيء للفائز ٩١٢، آرون ، الذي فوّت الأضواء عن طريق الخطأ ، لكنني أعتقد أنه سيكون قادرًا على الاستمتاع بجميع انتصاراته الكاملة في مسابقة ٩١٣. والقديسة سيسيان ، من فضلكِ، امنح عائلتي فرصةً لتسديد الفضل لبقية حياتي. سأبذل قصارى جهدي.”
تصلّب وجه إيان قليلاً.
لقد تمّ إعادته إلى المركز الرابع ، لذلك لم يكن بإمكان ابتسامته سوى أن تتلاشى قليلاً ، لكنه أجبر نفسه على تهدئة نفسه.
بعد كل شيء ، كانا آرون وسيسيان من العائلة …
“لأنني أتحدّث عن ذلك، أودُّ أيضًا أن أعرب عن امتناني لرئيس الكهنة السابق والأمير روبرت، أو ولي العهد، الذي سمح بإجراء اختبار الأبوة. أهنّئُكَ على تولّيكَ منصب ولي العهد “.
ولكن بمجرّد دفعه وراء أوريان وروبرت، لم يعد قادرًا على التحكّم في تعابيره بعد الآن.
“كما أشكر دوق وايد على حماية عائلتي. أيضا لحارس قصر الدوقية، الذي كافح من أجل الركض ورائي لفترةٍ طويلة “.
كان لدى إيان الوقت الكافي للتفكير بجديّةٍ فيما إذا كان شخصًا طفوليًا.
ولكن بغض النظر عن مدى تفكيره في الأمر ، فإن دفعه إلى الخلف حتى من قبل الحارس كان أكثر من اللازم.
“إيان.”
نظر برادن ، الذي كان في مزاجٍ جيّدٍ بمجرّد ذكره في خطاب الجائزة ، إلى إيان بنبرةٍ مبتهِجةٍ وقال كلمة واحدة.
“هل ستبكي؟”
كان إيان يعضّ شفتيه بشدّةٍ لدرجة أنه لم يستطع حتى الرد على تلك الكلمات. كان غاضبًا من ليزلي بجانبه.
“آه يا عزيزي. من المفترض فقط أن تقول شكراً لأهمّ الأشخاص “.
بهذه الكلمات ، ألقى إيان بعيدًا حتى بصيص الأمل الأخير.
في الواقع ، أنهت أنابيل خطاب فوزها الطويل بطريقةٍ منعشة.
“ثم سأقول شكرًا لكم.”
اضطرّ إيان إلى تذكّر الكارما الماضية في محاولةٍ يائسةٍ لتحقيق نصر عقلي.
٨ سنواتٍ من تجاهلها ، وتنفّسها ، ونصائحه للعيش بينما تعتني بنفسها …
كان في ذلك الحين.
“وأُهدِي هذه الميدالية الخاصة لإيان وايد.”
لم تَقُل أنابيل الكثير ، وقد لخّصت كل شيءٍ في كلمة واحدة.
مع رنين الملعب ، اقتربت من الجمهور.
كانت قادمةً إلى إيان.
نظر إيان إلى أنابيل وهي تقترب منه بمرحٍ بنظرةٍ خاطفةٍ للأنفاس.
“هيا.”
وسط الكثير من الناس ، ابتسمت ابتسامةً عريضةً أنابيل ومنحت إيان الميدالية الخاصة.
شعر إيان بالدموع تنهمر في لحظة. حتى هذا كان شعورًا غير مألوفٍ بالنسبة له.
لم يتوقّع أبدًا أن يكون لديه تجربةٌ كهذه.
همست أنابيل بهدوء لإيان ، الذي تأثّر كثيرًا لدرجة أنه لم يستطع حتى قول أي شيء.
“أحضِره إلى حفل الزفاف.”
عانقها إيان بشدّةٍ على الفور. كانت لحظة هزيمةٍ جميلةٍ يمكن مقارنتها بأيّ نصرٍ آخر.
كان برادن على حقٍّ أيضًا.
في مثل هذا المكان ، في مثل هذا الموقف ، في مثل هذا المشاعر ، كان الشعور بتلقّي مثل هذه الهدية وسماع مثل هذه الكلمات …
أنه كان منتشيًا بشكلٍ مدهشٍ لدرجة أنه لم يستطع وصفها بالكلمات.
****************
ترجمة : مها
انستا : le.yona.1