I quit being the male lead's rival - 108
“لدي معروفٌ أطلبه منكِ، أنابيل.”
كان لماركيز أبيديس وجهٌ أكثر هزلاً مما رأيتُه آخر مرة.
أعتقدُ أن آخر مرة رأيته فيها كانت يوم اختبار الأبوة.
فاجأني مظهره غير المتوقع ليس أنا فقط بل عائلتي أيضًا.
حالما رآني شهق وجثا على ركبتيه.
“من فضلكِ اطلبي من الأمير روبرت ليرحم ريتشارد الخاص بي …”
“ماذا؟”
“أنابيل، كما تعلمين.”
قال ماركيز أبيديس بتعبيرٍ حزين، لا يزال مُمسِكًا بحافّة ثوبي.
“لقد دعوتكِ لتناول العشاء حتى قبل اختبار الأبوة. دعينا نتعايش بشكل جيد “.
“أوه…”
“من فضلكِ تحدّثي جيدًا إلى الأمير روبرت. ألا يمكنكِ الاستماع إليّ؟ الإجراءات التأديبية ضد ريتشارد قوية للغاية بالنسبة لرجلٍ لم يأت حتى إلى رشده بعد … “
طويتُ ذراعيّ لأرى إلى أي مدى سيذهب.
“إذا كان ذلك صعبًا، ليقُم بإلغاء تدقيق الخزانة على الأقل.”
تابع، ينظر إليّ بجدية.
“من الأيام الخوالي، من فضلكِ…”
أصابني الذهول وسألت.
“…الأيام الخوالي؟”
كان من الممتع رؤية شخصٍ تجاهلني ذات مرة وحاول استخدامي، وهو يزحف أمامي. ومع ذلك، كانت ‘الأيام الخوالي’ ملاحظةً تجاوزت البهجة والشعور بعدم الارتياح.
واصل الماركيز أبيديس بصوتٍ أجش.
“إلبورن لا يستطيع النوم كل يومٍ أيضًا.”
كانت تلك أخبارٌ جيدةٌ لسماعها. ربما كان ذلك لأنه كان سيحصل على مثل هذا التأديب أيضًا.
عندما كنتُ على وشك أن أقدّم له إجابةً قاسية، فُتِحَ باب غرفة المعيشة مرّة أخرى بعناية.
“معذرةً… يا إلهي.”
دخلت امرأةٌ في منتصف العمر رأيتُها لأول مرة في حياتي وفتحت فمها عندما رأت هذا.
لم يرَ مركيز أبيديس، الذي كان ظهره إلى الباب، المرأة بالطبع.
حتى لو سمع صوتًا، فهو يعتقد أنه مجرّد خادمة.
“أنابيل، أنابيل.”
فوجئتُ قليلاً بظهور شخصٍ غير متوقّع، لذلك لم أستطع الإجابة لفترة، لكن يبدو أن ماركيز أبيديس أساء فهم أنني كنتُ متردّدة.
نظر إلى عائلتي الواقفين ورائي واستمر بصوتٍ حاد.
“إذا لم يكن الأمر يتعلّق باختبار الأبوة، فربما كنتِ أصغر أفراد عائلة ماركيز، وليست هذه العائلة البسيطة من عامّة الناس. سوف أقبَلُكِ حقًا … “
ظننتُ أنني أستطيع قراءة تعبيرات والديّ دون النظر إليهم من الكلمات ‘عائلة بسيطة من عامّة الناس’.
لم أعد بحاجة لسماع المزيد.
“ماركيز”.
نظرتُ إليه وهو يمسكُ بحافّة ثوبي وقلتُ،
“لا تفعل هذا. إنها قذرة “.
“لا بأس. هذا لأنني أتحدّثُ من قلبي … “
“ما الذي تتحدّث عنه؟ ملابس أمي المصنوعة يدويًا عليها يديّ ماركيز القذرة “.
تحدّثتُ ببرود، وانتزعتُ حاشية ملابسي.
“كانت كايتلين هي التي عَلِقَت مثل عَلَقَةٍ عندما بدا أن لديها ما تكسِبه. أعتقد أن هناك سببًا وراء التوافق بينكما”.
“أنتِ، أنت …”
نظر إليّ ماركيز أبيديس بوجهٍ غاضب.
نظرتُ حولي وأسقطتُ كوبًا من الشاي في غرفة الرّسم عند قدميه.
“إذا كنتَ لا تريد أن يُدفَع ثمن العشاء في تلك الليلة، خذ هذا. إنه مكلِفٌ للغاية، لذلك الأمر بهذا القدر “.
انسكب فنجان الشاي وكان حذائه مبتلًّا
“سأمنحكَ الوقت الكافي للتفكير في الأيام الخوالي. إذا لم أكن متورّطةً مع الأمير روبرت، لكان قد عاملني بهذه الطريقة “.
ابتسمتُ ابتسامةً عريضةً في وجهه لأوّل مرّةٍ في حياته يعاني من مثل هذه الإهانة.
“في الواقع، أليس هذا مناسبًا؟ بغض النظر عن عدد السنوات التي تورّطتُ فيها مع عائلةٍ مزيّفة “.
أضفتُ ما قاله لي عندما قابلتُه لأول مرة.
“نحن لا نشبه بعضنا البعض.”
قفز الماركيز أبيديس واقفًا على قدميه وصرَّ على أسنانه.
“أنتِ متعجرفة، سلالةٌ وضيعةٌ من الناس …”
يبدو أنه لاحظ أنه ليس لديّ أيّ نيّةٍ للاستماع إليه بغض النظر عن كيفية طلبه.
كنتُ بخير، لكنني كنتُ غاضبةً منه لأنه أهان والديّ. مثلما كنتُ على وشك أن أقول شيئًا آخر وأنزعج.
“ما هو شعوركَ حيال التعلُّق بحافّة ملابس عامّة الناس المبتذلين والمتعجرفين؟ سأكون مُمتنّةً لو أمكنكَ الإسهاب قليلاً “.
بالعودة إلى غرفة الرّسم في وقتٍ سابق، ضحكت امرأةٌ في منتصف العمر رأيتُها لأول مرة.
“أعتقد أنه سيكون مثاليًا إذا وضعناه في النشرة الإخبارية التي سنرسلها غدًا.”
فتح ماركيز أبيدس فمه.
“ماينا بليمون؟”
تراجعتُ في مفاجأةٍ أيضًا. ماينا بليمون، سمعتُ اسمها عدّة مرات.
ألم تكن رئيسة مجلس الشعب؟ والشخص الذي أبلغ الجميع في أنحاء العاصمة بأنشطتي في المأدبة؟
الشخص الذي صنع لافتات الهتاف لي ولروبرت التي تراكمت على الشرفة الأمامية للمنزل.
أضفتُ مع الإثارة.
“إذن هذا المشهد سيخرج كرسالةٍ إخباريةٍ غدًا، أليس كذلك؟”
“نعم. يبدو أن هناك الكثير من الأخبار السارّة لعامّة الناس “.
“الآن، ماركيز “
قلتُ، وأنا أنظر إلى ماركيز أبيديس المذهول.
“مهما قلتَ، ستكون خسارة. لماذا لا تغرب عن وجهي؟ “
كنتُ محقّةً في ذلك
كان موقفًا مضحكًا لأنه كان غاضبًا مني ويتوسّل إليّ.
غضب واستنشق، وركل فنجان الشاي بقوّة تحت قدميه، وغادر غرفة الرسم.
وصرخت على ظهره.
“في الواقع، لم يكن هذا كوب شاي باهظ الثمن. لابد أن قدميكَ قد تأذّت “.
ضحكت ماينا وآرون على كلامي.
بعد ذلك، مدّت ماينا يدًا إليّ وابتسمت.
“مرحبًا، آنسة أنابيل. سأقول مرحبًا رسميًا. اسمي ماينا بليمون، رئيسة مجلس الشعب “.
“أنابيل رينفيلد.”
بعد تحيّة بعضنا البعض، جلسنا في غرفة الرسم.
غادر آرون غرفة الرسم مع والديّ.
عندما كنا نحن الاثنتين فقط، ابتسمت ماينا وقالت أولاً.
“جئتُ إلى هنا في عجلةٍ من أمري دون الاتصال بكِ مسبقًا، وشهدتُ مشهدًا مثيرًا للاهتمام. إذا كانت الآنسة أنابيل لا تريد ذلك، بالطبع لن أضعه في النشرة الإخبارية، لذلك لا تقلقي”.
“لا، أنا حقًا أريد ذلك.”
أجبتُ بطريقةٍ طبيعية.
“كوني أضحوكةً في العاصمة. لقد عشتُ على هذا النحو لمدة ثماني سنوات، وهي ليست صفقةً كبيرةً كما كنتُ أعتقد “.
“لكنها أصبحت صاخبةً مرة أخرى حول الآنسة أنابيل …”
“لا أهتم. أنا أحبُّ جذب الانتباه “.
نظرتُ إليها وسألتُها بجديّة.
“لكن لماذا أتيتِ إليّ هكذا؟”
“أوه، لا شيء.”
نظرت ماينا إلي بعيون متلألئة.
“أنتِ تعلمين أن مسار الحياة الذي سلكتِه هو مساعدةٌ عظيمةٌ لعامّة الناس، أليس كذلك؟”
فجأةً، نشأ جوٌّ مثل مقدّمةٍ لشخصٍ عظيم. أجبتُ وأنا أدير عينيّ.
“فعلتُ ذلك، ليس من أجل عامّة الناس، ولكن من أجل نفسي …”
“ومع ذلك، فأنتِ شخصٌ ذو مغزىً كبير لتحسين حقوق عامّة الناس. إذن، أنتِ تعرفين.”
قالت ماينا، ممسكةً بيدي.
“لا تعتقدي أنه من المستحيل للغاية الزواج من الأمير روبرت.”
“…ماذا؟”
“لأن مجلسنا داعم.”
تنهّدتُ بعمق. لم أقصد إلقاء اللوم على وهم ماينا.
روبرت لم يتورّط في أيّ فضيحةٍ مع أيّ امرأة حتى …
مَنَحَ الإذن على الفور لطلب اختبار الأبوة.
ركض فجأة إلى القصر.
دعاها لتكون شريكته، ليس فقط في الأوبرا، ولكن أيضًا في مأدبة عيد ميلاده.
كان كل ذلك لي.
بالنظر إلى الأمام والخلف، كان هذا يسير على ما يرام. واستخدمتُه أيضًا إلى حدٍّ ما لإنجاح الأمور.
“لن تكون ناجحة، لذلك لا داعي لدعمنا.”
قلتُ، أسحب يدي من يدها.
“أعلم أن الأمر يبدو غريباً بعض الشيء، لكن على الرغم من كل ما حدث، لا أحبّه كرجل”.
“حسنًا، هذا ممكن. أنا أحترم ذوقكِ أيضًا “.
أومأت ماينا بشكل غير متوقّع باعتدال.
“حتى الأمير روبرت قريبٌ من إيان وايد. هل هذا يعني أن لديكما ميولٌ متشابهة …اعتقدتُ للحظة أن الآنسة أنابيل قد لا تحبّ ذلك “.
“…”
لقد كان تخمينًا على الجانب الآخر من الحقيقة.
“لماذا نشرتِ مثل هذا المقال في حين كنتِ تعتقدين ذلك؟”
“لأنه حتى لو لم تحبّيه كرجل، فإن الأمير روبرت هو شريك زواجٍ جذّابٍ للغاية.”
“ماذا؟ ماذا يعني ذلك…؟”
“حسنًا، آنسة أنابيل. فكّري في الأمر.”
نظرت ماينا إليّ مباشرةً وعيناها تلمعان.
“هل كان مركيز أبيديس سينحني أمام الآنسة أنابيل بدون شائعة العلاقة الغرامية مع الأمير روبرت؟”
كان هذا هو الشيء الصحيح لقوله.
في الواقع، بسبب شائعة الفضيحة، كان من الممكن إجراء اختبار الأبوة.
“بغض النظر عن كيفية تغيّر الزمن، فهذه هي القوة الملكية. إذا لم تكن فضيحة، بل زواج … “
همست كما لو كانت تخبرني سرًّا.
“لن يستطع ماركيز أبيديس حتى قول ‘شخصٌ عاميٌّ بسيط’ عن رينفيلد”.
“…”
“آنسة أنابيل، لماذا لا تكونين أعلى العامّة في هذا الوقت؟ سيشعر جميع العامّة الآخرين بالرضا غير المباشر عندما يرون الآنسة أنابيل “.
واصلت ماينا بابتسامة.
“لم يعد ينبغي إلقاء اللوم على ليزلي وايد لكونها دوقةً وُلِدَت من عامّة الشعب. حان الوقت لأميرةٍ وُلِدَت من عامّة الشعب “.
“أنا لا…”
دحضتُ على الفور.
“إذا أصبحتِ من أكثر الناس شيوعًا في هذا العصر، فليس هذا لأنني استعير سلطة العائلة المالكة، يجب أن يكون ذلك لأنني شخصٌ جيد.”
وضعت ماينا تعبيرًا كئيبًا.
يبدو أنها لاحظت أخيرًا التناقض.
**************
ترجمة : مها
انستا : le.yona.1