I quit being the male lead's rival - 104
التخلص من أوريان لن يفيده. إذا كان يجب القضاء على شخصٍ ما على أيّة حال، فمن الأفضل التخلّص من شخصٍ مثل شوكة في العين.
“من؟”
“القديسة التي أجرت اختبار الأبوة لأنابيل رينفيلد.”
ارتفع طرف شفاه كارلون بمهارة. كان يعني أنه أحبّ رأيه.
“لذلك قوّتها مضمونة، وهي امرأة صغيرة، لذلك من السهل إخضاعها، وليس لديها أي أقارب. علاوة على ذلك، بما أنها تقيم في العاصمة، ألن يكون الأمر أكثر راحة في إنجاز الأمور بسرعة؟ “
“جيد.”
أومأ كارلون برأسه ببطء.
“لكن قيل إننا بحاجة إلى موافقتها على نقل قوّتها”.
بالطبع، ‘الموافقة’ التي كان يتحدّث عنها كانت بمثابة تهديد.
“كنتُ أفكر في احتجاز أحد أفراد أسرتها كرهينة. إذا لم يكن لها أقارب، فمن سنأخذ رهائن؟ “
“آرون رينفيلد هو حبيبها.”
لم يكن كارلون يعرف الكثير عن تاريخ الحب للعامّة. لكنه كان يعلم أن اسم رينفيلد هو لقب أنابيل.
مع تضييق عينيه، كرّر بيلينوك آماله في أن يتمكّن من التعامل مع سيسيان.
“على الرغم من أنه ملازم فرسان وايد … إلا أنه لا يشارك في مسابقات المبارزة على الإطلاق. لن يكون من الصعب أخذه كرهينة “.
“حتى أنابيل رينفيلد ستواجه المشاكل.”
عبس كارلون بعناية.
“من الأسلم أن تحصل على رئيس الكهنة السابق …”
ثم تحدّث لاغيان، الذي وقف خلف كارلون كمرافقه.
“إذا كانت أنابيل رينفيلد، يمكنني إخضاعها. لا تقلق بشأن هذا.”
“…”
تسلّل شك طفيف إلى عيون كارلون. لقد خسر آخر مرة أيضًا، لكنه كان يتساءل عمّا إذا كان يمكنه حقًا تصديق ذلك.
“لقد كانت مبارزة رسمية، لذلك كان هناك الكثير من الأمور التي يجب القلق بشأنها.”
قال لاغيان بثقة.
“إذا كنتَ في وضعٍ يمكنكَ من خلاله الجري دون أن تدركَ أعين الآخرين، فستفوز دون قيدٍ أو شرط.”
نظر بيلينوك إلى لاغيان ثم أومأ برأسه كما لو كان متّفقًا.
كانت أنابيل لا تضاهى بحجمه، وكان الترّهيب الناتج عن مظهره هائلاً فقط.
“حتى ذلك الحين، لأن ريتشارد انهار …”
قال لاغيان وهو يهدّد بضرب السيف خلف ظهره.
“لم يكن من الممكن التخلّي عن نصرٍ كهذا عبثا”.
ترك كارلون تنهيدةً ناعمة. شعر وكأنه دُفِع، لكن لم يكن لديه خيار آخر.
قال إن الناس يصدّقون ما يريدون سماعه.
“حسنًا، لقد تقرّر ذلك.”
قال كارلون بشكلٍ قاتم.
“آرون رينفيلد كطُعمٍ لإغراء سيسيان بطريقةٍ ما. بعد نزع قواها الإلهية، اكتشِف أصل السحر الأسود، ثم اقتُلها على الفور “.
“نعم.”
كان بيلينوك متحمّسًا وأومأ برأسه.
كان حقًا يكره سيسيان. فكم ما عاناه بسببها أمام الآخرين.
“آرون رينفيلد لا يترك دوقية وايد أبدًا، ولكن هناك طريقة.”
إن التفكير في التخلّص من سيسيان جعل بيلينوك ينسى كل الأشياء غير السارّة التي كان يفعلها.
“يمكنني أن أجعلها تكتب. برسالة بخط يدها، ستغريه بسهولة “.
“رائع.”
أدلى كارلون بتصفيقٍ قصير وقال.
“سأحدّد وقتًا مناسبًا لك، لذلك دعنا نفعل ذلك على الفور.”
“نعم؟”
سأله بيلينوك وهو يغمض عينيه.
“ألم تخبرني عن تدقيق الخزانة المالية في وقت سابق؟”
“نعم.”
أجاب كارلون بابتسامة تشبه الثعبان.
“هناك أوقاتٌ أفضل. يجب أن أنظر إلى أبعد من ذلك بقليل “.
لم تكن هناك طريقةٌ لمعرفة ما كان يفكر فيه بالداخل.
مرّت أيام قليلة على هذا النحو.
في هذه الأثناء، أعطى كارلون أوامر لشعبه بين فرسان الإمبراطورية الذين تم حشدُهم لمرافقة المجرمين. كان لقتل لانيلا ورايبورن.
لن يستطيع الموتى الشهادة.
وأخيرًا، في الليلة التي حدّدها كارلون، نجح لاغيان بسهولة في اختطاف آرون رينفيلد.
***
في تلك الليلة، كان برادن وحده مع الإمبراطور. على وجه الدقّة، استدعى الإمبراطور سرًّا برادن.
“من فضلك، دوق وايد.”
صبَّ الإمبراطور المشروب مباشرة إلى برادن وقال.
“لا يمكنني الاحتفاظ بإمبراطورة الإمبراطورية هكذا إلى الأبد. هناك طريقة واحدة فقط للخروج من هذا الوضع “.
“… ليزلي.”
في الواقع، كان برادن ينتبه منذ اللحظة التي ناداه الإمبراطور.
كانت الإمبراطورة الآن في الحجز بسبب شائعاتٍ بأنها حاولت عمداً استبعاد أنابيل من المأدبة.
كان الوضع المالي الحالي للعائلة الإمبراطورية سيئًا للغاية، ويبدو أنه لن يكون من السهل حلُّه بدون تعاون مجلس الشعب.
“نعم. إذا تم عرض الإمبراطورة ودوقة وايد وهما يتماشيان، ألن تكون الشائعات القائلة بأن الإمبراطورة شخصٌ طبقيّ أقل قليلاً؟ “
كانت ليزلي دوقةً من أصل عاميّ.
لذلك، كان من واجب الإمبراطور إظهار العلاقة الجيدة بين الإمبراطورة وليزلي خارجيًا.
أدار برادن عينيه وشرب بهدوء.
بالطبع، كان متردّدًا في تلبية طلب الإمبراطور في الحال.
عندما تزوّج ليزلي منذ أكثر من ٢٠ عامًا، انقلبت الدائرة الاجتماعية في العاصمة رأسًا على عقب.
كان السؤال المطروح هو كيف يمكن جعل عامّة الناس زوجةً للدوق، بغض النظر عن مدى ارتفاع حقوق الإنسان لعامّة الناس.
كان هناك قول مأثور مفاده أن وايد، الذي كان لهم تاريخٌ عائليٌ عميق، تولّى القيادة وقوّض قواعد البلاد.
وغنيٌ عن القول أنه في جميع التجمّعات الاجتماعية، تم تجاهل ليزلي بمهارة والضغط عليها.
كان برادن قادرًا على فعل كل شيء من أجل ليزلي، لكنه لم يستطع فعل أي شيء حيال مثل هذا التنمّر الخفيّ الذي لا معنى له.
حضرت ليزلي بعض التجمّعات الاجتماعية الرسمية في الأيام الأولى من زواجهما، ثم فكرت، ‘هذا ليس الأمر’، وأبعدت الدوائر الاجتماعية تمامًا عن حياتها.
كونها مستقلة، ضحكت بمرح قائلةً إنها ستأكل جيدًا وتعيش بشكلٍ جيد حتى لو لم تقابلهم على أي حال، لكن برادن كان حزينًا عندما رأى أنها لا تهتمّ حقًا بهذه الأشياء باستثناء الطعام.
لسببّ ما، بدا الأمر كما لو أنه وضعها في مقعد الدوقة من أجل لا شيء، ووضعها في مكان لا تستحقّه.
بالطبع، إذا كان سيقول ذلك، كانت ليزلي ستتوسّل إليه أن ينفق المزيد من المال للاحتفاظ بطاهي مطعم رينفيلد.
لذلك عندما قالت ليزلي إنها كانت تُعلّم أنابيل، بدا أنها وجدت شيئًا مفيدًا تفعله إلى جانب تناول الطعام، وكان سعيدًا.
ومع ذلك، شعر بغرابة في قلبه عندما سمع أن الإمبراطورة استهدفت أنابيل في المأدبة.
في المرة الأخيرة، رأى ليزلي تهمهم بينما كانت تنظر إلى النشرة الإخبارية الصادرة عن مجلس الشعب حول الأمير وأنابيل.
‘يجب أن يظلّ إيان قويّاً. من الواضح أن أنابيل تحبّ إيان أيضًا، لكن يجب أن يكون هناك شيءٌ يدور في ذهنها. يبدو أن لديها ما تقوله في هذا البيان أنها قد تكون طفلة أسوأ مما كنتُ أفكر بها .’
بغض النظر عن مدى تفكيره في الأمر، فقد أرادها أن تكون زوجة ابنه، ولم يكن يعرف ماذا يفعل.
ومع ذلك، استدعاه الإمبراطور وطلب منه القيام بذلك.
على الرغم من أنهما لم تكن لهما علاقةٌ جيّدةٌ في الماضي، كان من الصعب عليه رفض طلب الإمبراطور الخاص بالسماح لزوجاتهم بقضاء وقتٍ ممتع.
“ثم هناك طريقة.”
بالطبع، كان برادن رجلاً يمكنه التعامُل مع هذا الموقف بطلاقة.
“في الوقت الحالي، تبقى ليزلي في المنزل بسبب آلام الساق التي تأتيها كل عام في هذا الوقت تقريبًا. يجب أن تأتي الإمبراطورة لرؤيتها شخصيًا “.
الإمبراطور، الذي اعتقد أنه سيكون من الجيد لهم أن يقضوا وقتًا ودّيًا مع الشاي أمام الآخرين في القصر، أبقى فمه مغلقًا.
كمتعصّبٍ مبارِز، كان بالطبع على علمٍ بإصابة ساق ليزلي.
لذلك، لم يستطع إخبارها بالحضور مباشرة.
ومع ذلك، كان من غير المحتمل أن تقوم الإمبراطورة بزيارة الدوقة العامّية مباشرة.
“… سأتحدّثُ إلى الإمبراطورة.”
“نعم. ستكون صورةً جميلةً جدًا. والشائعات الطبقية التي تهتمّ بها صاحبة الجلالة سوف تتبدّد “.
تنهّد الإمبراطور داخليًّا عند كلمات برادن الحزينة.
‘هذا الثعلب …’
لقد كان أيضًا مخطِّط القرن. ابتسم الإمبراطور فقط ووافق. كان من الصعب قول أي شيء.
“ومع ذلك، نظرًا لأن الإمبراطورة أيضًا في وضع المراقبة، يمكنها فيما بعد دخول القصر بمجرد شفاء ساقها.”
“إذا لم تكن مشغولةً بشكل خاص، فإنها ستفعل ذلك.”
“لماذا ستكون دوقة وايد مشغولة؟”
“حسنًا، لرؤية زوجة ابنها.”
“آه.”
هزّ الإمبراطور كتفيه ثم ضربه.
“إيان وايد سيتزوج؟ أليس هو متزوّجٌ بالسيف بالفعل؟”
“…”
أضاف الإمبراطور، الذي أدركَ أخيرًا، بحماس.
“هل تتوقع منه أن يتزوّج امرأة بأي فرصة؟ لن يكون الزواج سهلاً بالنسبة له بسبب شخصيّته الرّتيبة. ما لم تتدخل الدوقة للمساعدة “.
لم يسع برادن إلا أن يقاوم عبارة ‘شخصية رتيبة.’
“قبل ذلك، كان زواج العائلة الإمبراطورية أسرع. في الواقع، لقد أجريتُ محادثةً مع رئيسة مجلس العوام “.
“… بالطبع أوافق على أن طفلي ممل للغاية. لكن ما زلتُ أشعر … “
“هيه هيه. يقول بعض الناس أن لديهم أطفالًا تزوّجوا من … “
“هذا هو شعور برادن وايد، جلالتك.”
شعر برادن، الذي أعلن بالفعل أنه لن يرسل ليزلي إلى القصر الإمبراطوري، بالاشمئزاز، ودفع الإمبراطور إلى الأمام كما لو كان يضايقه.
“حسنًا. متى كان عدوّي برادن؟ علاوة على ذلك، لا يمكنكَ القيام بالأشياء بطريقتكَ الخاصة “.
من الواضح أن الإمبراطور كان يحاول دفع أنابيل وروبرت من التعليق على حديث مجلس الشعب…
“هل تودّ المراهنة إذن، جلالتك؟”
ابتسم برادن وقال.
“من يصبح والدًا في القانون أولاً؟”
“أنا واثق. لم تأتِ إلى مأدبة عيد ميلاد روبرت هذه المرة، لذلك لم تكن تعرف الجوّ العام “.
رفع الإمبراطور ذقنه وقال.
“إيان لم يرقص مع أحد … هل تريد حقًا الرهان؟”
“بالتأكيد.”
“إنه لأمر جيد أن العائلة الإمبراطورية تفتقر إلى الميزانية هذه الأيام. سأحصلُ على مكافأة كبيرة “.
“سأكون قادرًا على منح زوجة ابني هدية زفافٍ كبيرةٍ جدًا.”
انتهى الأمر بالرّجلين اللذين تجمعا في تلك الليلة بسبب ليزلي إلى وضع الكثير من المال على أنابيل.
*******************
ترجمة : مها
انستا : le.yona.1