I picked up the emperor's nephew one day - 50
عندما وصلنا إلى الحديقة الأولى للقصر الإمبراطوري، كان كاليكس قد سبقنا و ينتظرنا هناك.
أمسكتُ بيد روبيلين وركضت بسرعة إلى حيث كان يقف.
“الركض خطير.”
اقترب كاليكس وجلس ليتساوى في مستوى نظرهِ مع روبيلين. ثم ألبسها بنفسهِ الرداء الواقي من القوة الذي كان يرتديه على ذراعه، وتأكد بعناية من أنها ترتدي القفازات مع غطاء الرأس.
“إنه مهرجان! مهرجان!”
كانت روبيلين تقفز في مكانها ولا تستطيع البقاء هادئة، لكن كاليكس ظل هادئًا دون أن يعبس ولو مرة واحدة.
ثم أخبرها أنها ستحتاج إلى التنقل وهي بين ذراعيه، وشرح لها بعض الأمور المحظورة التي يجب أن تتجنبها.
عندما نهض كاليكس، تجمدتُ قليلاً. و كنت أترقب بصمت، متوقعةً أن يلاحظني بعد أن تزينت على غير العادة، مثلما فعلت في حفلة ميلاد روبيلين.
أمسك كاليكس بالرداء المعلق على ذراعه، لكنه توقف للحظة عندما رآني متصلبةً كالصخر. و سرعان ما مرّ ببصره على شعري الذي بدا مختلفًا عن المعتاد، لكنه تجاوزه بلا أي تعبير.
‘ألم يلاحظ؟’
بشكلٍ طبيعي، ألبسني كاليكس الرداء كما فعل مع روبيلين.
حاولتُ مرارًا أن أوقفه وأقول أنني سأفعل ذلك بنفسي، لكنه لم يعرني اهتمامًا و تحدث بصوتٍ غير واضح، سواء كان مازحاً أم جاداً.
ابقِي ثابتة، قبل أن ألفك بالرداء وأحملكِ هكذا.”
ظل ذهني مشوشًا حتى رفع يده عني.
‘ألم يلاحظ ذلك حقاً؟’
ربما. فما أهمية شعري أو مظهري بالنسبة له؟
و في الواقع، سيكون غريبًا أن يلاحظ الإمبراطور أي تغييراتٍ خارجية على مربية ابنته.
لكن، حتى أنا أعتقد أنني أبدو جيدةً اليوم……
و على عكس ما كنت أفكر، خرجت الكلمات من فمي.
“أوه، أليس هناك شيء مختلفٌ بي اليوم، جلالتك؟”
سألتهُ بخجل بينما كنت أمسك طرف الرداء بيديّ.
ليس لأنني أتوقع منه أن يلاحظ أنني تزينت، ولكن لأن رينيل بذلت جهدًا كبيرًا. نعم، لهذا السبب فقط. تقديرًا لعملها.
أمال كاليكس رأسه قليلاً ونظر إلى مظهري الذي كان مغطى تمامًا بالرداء، ثم لاحظ شعري المضفر.
“أوه……شعركِ.”
“نعم……لقد زينتهُ رينيل بالزهور.”
ابتسمتُ بخجل وأنا أعبث بأطراف شعري. لكن مع مرور الوقت، لم تأتِ الكلمات التي توقعتُ و كأنها قانونٌ يجب أن يُقال.
‘هل هذا كل ما لديه ليقوله؟ حتى عبارة بسيطة مثل ‘تبدو جيدة’ لم يقلها؟ أنا لا أنتظر منه أن يقول أنني جميلة كما فعل في ليلة حفلةِ ميلاد روبيلين، و لكن……’
بينما كنت ألف أطراف شعري حول أصابعي، سمعتُ صوت ضحكةٍ خافتة أشبه بصوت تسرب الهواء فوق رأسي.
رفعتُ رأسي بسرعة، لأجد كاليكس ينظر إليَّ بنظرةٍ هادئة وكأنه يعرف كل شيء. فشعرتُ بإحراج شديد وكأن مشاعري قد انكشفت، ثم ابتسمتُ بشكلٍ متوتر وتركت شعري من يدي.
“فقط……قلت ذلك لأن الزهرة كانت جميلة.”
“آه، نعم، إنها جميلةٌ حقًا.”
رد كاليكس بنبرةٍ هادئة، ثم نزع الزهرة البيضاء المزينة في شعري ووضعها برفق خلف أذني بابتسامةٍ مشرقة.
“لكنها لا تضاهي جمال صاحبتها.”
استدار كاليكس بعدها، حاملاً روبيلين بثباتٍ على ذراعه، وهمّ باستخدام السحر، لكنه توقف ونظر إليّ بدهشة حين رأى وجهي مدفونًا بين يديّ وأنا أقف كالتمثال.
“ما الأمر؟”
“لا……لا شيء.”
من المؤكد أن ما كُتب في الرواية الأصلية عن عدم وجود أي امرأةٍ في حياة كاليكس كان كذباً.
***
المكان الذي وصلنا إليه كان أحد الأزقة. وما إن خرجنا من الزقاق حتى استقبلنا مشهدٌ حيوي ومزدحم.
نافورةُ الساحة كانت تقذف مياهها بقوة وكأنها تصل عنان السماء، وعلى الجانب كان هناك فرقةٌ موسيقية تعزف ألحانًا، بينما على الجانب الآخر كان مواطنو الإمبراطورية يرقصون بحريةٍ على إيقاع الموسيقى.
المتاجر التقليدية فتحت أبوابها على مصراعيها لاستقبال الزبائن، بينما كانت راية الإمبراطورية ترفرف على أسطح المباني.
كانت الأكشاك تعرض مجموعةً متنوعة من الأطعمة المحلية وأطعمة الشوارع المعتادة. و انتشرت في الهواء روائح الدخان الخفيف والأطعمة الشهية التي تثير الشهية، مما أيقظ الشهية.
“واو!”
“رائع!”
انطلقت كلماتُ الإعجاب من فمي ومن فم روبيلين في آنٍ واحد، لكنها ضاعت وسط ضجيج الحشود.
بدأت روبيلين تنظر حولها بحماس وكأنها على وشك الركض فورًا، ثم أمسكت بردائي وجذبته.
“أمي، هناك الكثير من الناس!”
“حقًا؟ هذه أول مرة تكون فيها في مكانٍ مزدحمٍ كهذا، روبيلين؟”
“نعم! إنها المرة الأولى!”
هزّت روبيلين رأسها بحماسٍ بينما كانت عيناها تلمعُ بفضول وتوقع، مثل كرات زجاجية متلألئة.
على عكس حماسنا المرتفع، كان كاليكس يعبس وهو يتفحص الساحة الصاخبة من حوله.
‘ضجيجٌ مزعج.’
بدا وكأنه يكره الأماكن المزدحمة، لكنه لم يطلب منا المغادرة.
بينما كنت أراقب كاليكس بطرف عيني وأبتسمُ بهدوء، لاحظت روبيلين شيئًا فجعلها تبتسم بفرح.
“أمي! سحابة!”
الذي أثار حماسة روبيلين كان حلوى القطن.
بدأت روبيلين في تحريك ذراعيها في الهواء، فانتقل كاليكس إلى هناك.
تبعتهم على الفور، لكنني تأخرت بسبب الأطفال الذين كانوا يركضون عبر الساحة.
انتظرتُ الأطفال أولاً، ثم بحثت عن كاليكس وروبيلين، لكن لم أتمكن من العثور على أي أثر لهما.
كنت أبحث حولي، وفجأةً شعرت بقوةٍ شديدة تمسك بي من خلفي وتجذبني إلى الوراء. ثم سمعت تنهدًا عميقًا بجانب أذني. من خلال نفس التنهد عرفت من هو هذا الشخص.
“لا أصدق من هو الطفل هنا.”
“جلالتك، أعتذر، لقد أفلتُ نظري عنكم لحظة……”
“هنا لست جلالتك، بل كاليكس.”
همس كاليكس في أذني بصوتٍ منخفض، مما جعل شعورًا غريبًا يسري في عمودي الفقري.
كان الإحساس باردًا، و مختلفًا عن الخوف، لكنه غريب.
“كاليكس، أنا آسفة. بينما كنت أوجه نظري للحظة……”
عندما ترك كاليكس خصري، لُفت انتباهه دون قصد إلى لافتةٍ في زاوية الساحة. فتبعته بنظري.
كانت اللافتة تشير إلى مبنى على اليسار مكتوبٌ عليه “مأوى مؤقت للأطفال المفقودين”.
نظر كاليكس إلى اللافتة ثم نظر إليّ بلا تعبير، ثم سحب يدي غير المحمية.
مع الشعور بالدم الذي يتجمع في يدي الملامسة، ضغطت على ساقي وتوقفت.
“هيا.”
لكن سرعان ما سحبتني قوته دون مقاومة.
“هل يمكنكَ أن تترك يدي؟”
“هناك مأوى للأطفال المفقودين.”
“……من هو الطفل المفقود هنا؟ لا يوجد طفلٌ كبير كهذا.”
اعترضت بخجل، فقد سبق وأن فقدتُ كاليكس مرة.
“حتى لو لم يكن ذلك……”
توقف كاليكس ولف رأسه، ثم عبس بعينٍ واحدة وابتسم بشكلٍ مرح.
“لا يمكنني السماح لأحد بأن يسرقكِ.”
ثم بدأ كاليكس يمشي أمامي. و ظللتُ أحدق في ظهره ببلاهة، وأخفى وجهي الأحمر تحت قبعة رداءه و أنا أتبعه بخجل.
“من سيرغب في سرقة شخصٍ كبير مثلي……”
تمتمت بصوتٍ منخفض.
عندما وصلنا إلى كشك حلوى القطن، نظرنا حولنا في الحلوى المعروضة.
كان البائع يصنع الحلوى باستخدام آلةٍ غريبة ويرحب بنا.
“مرحبًا بكم! هذه حلوى القطن!”
كانت الحلوى على العصي ملونةً بألوانِ قوس قزح، وكان شكلها الغزلي يبدو لذيذًا.
“رقيقٌ للغاية……مثل الجرو……”
كان وجه روبيلين يبدو وكأنها ستسقط لعابها.
قام البائع بتقديم حلوى القطن الوردية التي كان قد صنعها للتو إلى روبيلين. و ترددت روبيلين في الإمساك بها.
كان من غير المريح لها أن تمسك بشيءٍ غير محمي باستخدام سحر الحماية ضد القوة، حتى لو كانت ترتدي القفازات.
أخذت الحلوى بدلاً منها، وأنا أبحث عن النقود في جيبي، وفجأة تطايرت قطعةٌ ذهبية وسقطت في كف البائع.
تفاجأ البائع عندما رأى العملة الذهبية، وقال إنه سيعطيني الباقي، لكن كاليكس تجاهله وواصل السير للأمام.
حاولتُ أن أتلقى الباقي بنفسي، لكنني كنت أُسحب خلف كاليكس بيده الممسكةِ بي.
“لو استطعت الحصول على الباقي على الأقل……”
تنهدتُ بحزنٍ وأبتسمت في الآن نفسه لرؤية روبيلين وهي تراقب حلوى القطن.
فكرت في تحرير يدي من يد كاليكس، لكن بطريقةٍ ما لم أرغب في فعل ذلك.
اقتربتُ من وجه روبيلين وأحضرت لها الحلوى بالقرب من فمها.
“روبيلين، آه”
“آآه!”
أخذت روبيلين قضمةً كبيرة من حلوى القطن.
كانت تعضها وتتناولها وهي تبدو في غاية السعادة بينما كانت الحلوى تذوب في فمها.
ابتسامة روبيلين السعيدة ملأت صدري بشعورٍ من الامتلاء.
“هل هي لذيذة؟”
“نعم! أمي أيضًا، و عمي أيضًا، آآه، هيهي!”
فتحت روبيلين فمها وكأنها تدعونا لنأخذ قضمةً معها، ثم أغلقت فمها فجأة مع صوت “هام!”
“هاه؟”
نظرتُ إلى كاليكس بسرعة، ثم لم أتمكن من مقاومة إصرار روبيلين، فأنزلت رأسي نحو حلوى القطن.
“عمي أيضًا، بسرعة!”
أمال كاليكس رأسه قليلاً نحو حلوى القطن كما لو كان سيأخذها.
“أنا أيضًا- هااه!”
ثم دفنت روبيلين وجهها في حلوى القطن، وبالطبع أصبحنا جميعًا في وضع مشابه، حيث دفننا وجوهنا في حلوى القطن معاً.
بينما كنتُ أنظر إلى كاليكس الذي كان يبدو غير مرتاح، تلاقت عيوننا وانفجرتُ ضاحكة.
***
قادني إصرار روبيلين إلى الوجهة التالية، وهي كشك الحلوى بالفواكه.
“تفاح وأناناس وكرز، وأيضًا……أيضًا……”
كانت روبيلين تعد على أصابعها وهي تتكلم، ثم عبس أنفها وبدأت تشم رائحةً في الهواء.
فجأة، أضاءت عيون روبيلين بسبب الدخان الثقيل الذي كان يطفو في الجو.
أمسكت روبيلين بكُم رداء كاليكس وبدأت تهزه.
“عمي! عمي، لحم!”
“بعد أن تشتري الحلوى بالفواكه.”
“لا! عمي اشترِ أسياخ اللحم! بسرعة!”
أشارت روبيلين بإصبعها إلى كشك اللحم بوجهٍ عابس.
إذا اكتشفوا هوية كاليكس، فسيكون الطريق مفتوحًا، لكننا كنا حالياً متخفين بهوياتٍ عامة.
احتضنت روبيلين التي كانت في حضن كاليكس، ورفعتها بين ذراعي.
“سأراقبها جيدًا.”
نظر كاليكس إليَّ بنظرةٍ مشككة، وكأنها كانت نظرةً تحذير لي كي لا أضيع أو أضل الطريق.
“لا داعي للقلق. سأتبعكَ بنظري.”
“عمي، بسرعة!”
كانت روبيلين متحمسةً جدًا، فامسكت بحافة رداء كاليكس وهزته.
“فهمت. فهمت، انتظري.”
تنهد كاليكس بشكلٍ غير مكترث وكأنه لا يستطيع فعل شيء.
عندما نظرتُ إليه، بدا أنه قد تأقلم تمامًا مع رعاية الأطفال.
ابتسمت بهدوء، ثم لوحت بيدي باتجاه ظهر كاليكس الذي كان يبتعد مع روبيلين.
“إنها حقًا عائلةٌ جميلة!”
كان ذلك عندما سمعت مدح بائعِ الحلوى بالفواكه وهو يثني على العائلة الجميلة.
شعرتُ بدوار للحظة من كلمات البائع.
‘عائلةٌ جميلة؟’
كنت أحدق في كاليكس الذي يبتعد بينما كنتُ أحمل روبيلين المترقبة لأسياخ الفواكه.
‘أوه، فهمت. الآخرون يروننا كعائلة. كنت دائمًا في القصر، فلم أكن لأعرف……’
من الواضح أن الآخرين، الذين لا يعرفون ظروفنا، يروننا كعائلة.
لم أكن أتعمد أن أظهر نفسي كزوجةٍ لكاليكس أو كوالدةٍ لروبيلين، لكننا اندمجنا بشكلٍ طبيعي مع مرور الوقت.
عائلة.
عائلة.
فجأة، شعرتُ أن الكلمة جميلةٌ حقًا، وكان قلبي ينبض بشدة.
في تلك اللحظة، ركض طفلٌ صغير نحو الكشك.
__________________________________
يجننون يجننوووووووون
كاليكس كان يحسب لوسينا رايحه لمكان البزران الضايعين😭😭😭
يعدين شدخل تبعدها بسرعه عشان محد ياخذها؟ لايكون ذا المكان للتبني بعد؟
Dana