🍊I Need Sponsorship🍊 - 98
الفصل 98 – أحتاج الرعاية
“هل… هل ميسا بخير؟ أنتم تعرفون أين أخذوها، أليس كذلك؟ إذا كنتم تعرفون، أرجوكم أخبروني! هل هي بخير…؟”
بدا على هذا الرجل، الذي فقد حبيبته في لحظة، الحزن والأسى. لكن لو لم يستخدم اسم ميسا لعرض ممتلكات الإمبراطورة السابقة في المزاد سراً، لما حدث كل هذا.
‘حتى أنا لم أكن لأتمكن من العثور على ميسا’.
كان من الأفضل ألا يجدها أحد أبدًا بدلاً من أن تقع في يد الإمبراطور.
سوء تقديره أدى إلى أسوأ نتيجة ممكنة. تعاطفي معه لم يدم طويلًا.
“ماذا سنفعل الآن؟” سألني فيسنتي ليعرف ما أفكر فيه. رغم أنني كنت أرغب في تحميل الرجل المسؤولية، فإن ذلك لن يعيد ميسا. بالإضافة إلى أن هذا الرجل قد لا يدرك حتى حجم الخطأ الذي ارتكبه.
“…لنعد.”
تجاهلت الرجل واستدرت دون تردد. سمعت صوت بكائه من خلفي، لكنني لم أتوقف وغادرت المنزل.
‘يجب أن أضع خطة.’
الإمبراطور سيحاول بأي وسيلة أن يحصل من ميسا على معلومات حول جاك. لا أعتقد أنها ستظل صامتة عن جاك بعدما تخلت عنه سابقاً.
‘ربما حصلوا بالفعل على معلومات عنه.’
الشيء الوحيد المطمئن هو أنهم لا يعرفون شكله الحالي ولا مكانه، لأنهما انفصلا منذ طفولتهما. كل ما تعرفه هو أن جاك قد غيّر شكله بالسحر، وأيضًا…
‘اسمه جاك فريت.’
ربما أفشت حتى ما يتعلق بالسحر. ولكن من المرجح أنها كشفت على الأقل اسمه.
‘سيكتشفون ذلك قريبًا.’
رغم أن اسم “جاك” شائع، فإن الإمبراطور قد رآه مرة واحدة من قبل.
‘لم يكن يجب أن أرسله إلى المسابقة.’
أذكر أنني سمحت له بالمشاركة لأنه أراد ذلك، لكنني لم أكن أتوقع أن تسوء الأمور إلى هذا الحد. كان ينبغي لي أن أرفض بشدة حتى لو أصر.
‘ما الفائدة من الندم الآن؟’
إذا كانت المعلومات عن جاك قد وصلت إلى الإمبراطور بالفعل، فلا وقت لأضيعه. يجب أن أتحرك قبل أن يتحرك الإمبراطور.
‘هل تم العثور على المنزل؟’
تذكرت المنزل الذي طلبت من وكالة العقارات البحث عنه. كان من المفترض أن أذهب إليه في هذا الوقت تقريبًا.
‘يجب أن أجد منزلًا بسرعة…’
فإذا حدث طارئ، يمكنني أن أؤمن للأطفال ملاذًا آمنًا. وأيضًا…
“هاي، سيلا!”
“آه…”
كنت غارقة في التفكير حتى أن صوت فيسنتي العالي فاجأني. بدا عليه عدم الرضا عن انغماسي في التفكير.
“هل أنت بخير؟ تبدين شاردة.”
“فيسنتي، أنا…”
للحظة شعرت برغبة قوية.
ربما ينبغي لي أن أطلب منه المساعدة. قد أتمكن من الحصول على مساعدته حتى لو لم أخبره بكل شيء. على الأقل يمكنني تأمين مكان آمن للأطفال…
ثم أدركت فجأة.
هل يمكنني حقًا أن أثق في فيسنتي تمامًا؟ هل أستطيع أن أعتبره حليفًا مطلقًا؟
لقد ساعدني كثيرًا حتى الآن، وكنت أعتمد عليه بشكل كبير.
‘كان هناك الكثير من الأمور التي لم أستطع أن أثق بها إلا إليه.لقد كان حليفًا جيدًا.’
لكن العلاقة بيننا لم تكن مبنية على الثقة، بل على العقد. السبب الوحيد الذي جعله يساعدني هو رغبته في فك اللعنة.
حماية الأطفال كانت خارج نطاق العقد.
‘وأيضًا…’
لم أكن أستطيع أن أثق في فيسنتي تمامًا. رغم أن انطباعي الأول عنه قد تحسن مع الوقت، وأصبح يبدو أفضل مما توقعت.
‘لكن…’
هذا لا يعني أنني أستطيع الوثوق به بالكامل. فهو مالك كازينو غير قانوني وكان يدير مزادات غير مشروعة.
وقبل كل شيء، كان فيسنتي خصمًا لكلوران في القصة الأصلية. ورغم أنه يقف بجانبي الآن، إلا أنني لا أستطيع التأكد من أنه لن يغير موقفه في المستقبل.
وإذا اضطررت إلى الكشف عن الحقيقة وطلب المساعدة، فإن الشخص الذي سألتجئ إليه لن يكون فيسنتي بل شخصًا آخر.
“ماذا؟ لماذا توقفت عن الكلام؟”
سألني فيسنتي بقلق وهو ينتظر أن أكمل حديثي. نظرت إليه وابتسمت برفق، وهززت رأسي.
“لا شيء. لنعد الآن.”
“همم…”
بدا فيسنتي متشككًا من تصرفاتي، ولكنه لم يلح في السؤال.
“حسنًا. لا أريد أن أضغط عليك للتحدث عن شيء لا تريدين.”
“شكرًا.”
“هل تريدين العودة إلى دار الأيتام؟”
“نعم… أرجوك.”
“حسنًا. لا مشكلة.”
بمجرد أن نقر فيسنتي بأصابعه، عدنا بسرعة إلى مكتب المدير.
“سأذهب الآن.”
“انتظر، لدي شيء آخر أريد قوله.”
أمسكت بذراعه بسرعة قبل أن يغادر. نظر إليّ بتوجس.
“ماذا هناك؟”
“آسفة لأنني أمسكت بك فجأة. أعلم أن ذلك أزعجك.”
كان من الممكن أن يشعر بالضيق، فهو يكره التواصل الجسدي مع الآخرين.
“لا، ليس الأمر كذلك… آه.”
نفسه بإحباط وهو ينظر إلي.
“إذا، ماذا تريدين؟”
“بخصوص المنجم. أعتقد أنه من الأفضل تقديم الخطة. بأسرع وقت ممكن.”
لم يكن هناك وقت للتأخير. أردت إنهاء الأمور بسرعة والعودة إلى الاستقرار.
كان يبدو أن مشاعري كانت واضحة على وجهي، لأن فيسنتي بدت عليه علامات القلق.
“هل أنت بخير؟”
“…أنا بخير. هل يمكنك فعل ذلك؟”
“حسنًا، فهمت. سأبدأ بنشر الشائعات فور عودتي. وعندما يتواصل معي من يهمهم الأمر، سأقوم بفرزهم وأرسلهم إليك…”
“…؟”
توقف فيسينتي فجأة عن الكلام. نظرت إليه بتعجب قبل أن يضغط بأصابعه على جبهتي برفق.
“آه؟”
دهشت من تصرفه المفاجئ ووضعت يدي على جبهتي.
ضحك فيسنتي بخفة وقال: “خذي قسطًا من الراحة. إذا خرجت بهذا الوجه الآن، سيقلق الأطفال الذين تهتمين بهم.”
ثم غادر فيسنتي دون أن يضيف كلمة أخرى.
وقفت هناك وحدي، ناظرة إلى المكان الذي اختفى فيه، ثم نظرت في المرآة.
“….”
بدأت أدرك ما كان يقصده فيسنتي. كانت ملامحي توحي بشيء من القلق والخوف، مثل طفل مذعور.
“هاه.”
تنهدت بعمق. كان محقًا. إذا خرجت بهذا الوجه، سيشعر الأطفال بالقلق.
‘لكن…’
حتى لو طلب مني الراحة، لم يكن بإمكاني الاستراحة. بدلاً من ذلك، حاولت أن أسترخي وأن أعد نفسي للخروج.
‘حتى لو قال فيسنتي أنني يجب أن أرتاح.’
لم يكن لدي الوقت لذلك. كان هناك عمل يجب إنجازه.
بعد أن انتهيت من الاستعداد، بحثت عن هاينا. كانت هاينا تشعل الحطب في الموقد. عندما اقتربت منها، وقفت بسرعة.
“سيدتي، إلى أين تذهبين؟”
سألتني هاينا عندما رأت لباسي. هززت رأسي وأجبت: “عليّ أن أذهب إلى مكان ما. قد يستغرق الأمر بعض الوقت. أرجو أن تعتني بالأطفال خلال غيابي.”
ترددت للحظة قبل أن أضيف:
“أعلم أنني لا أستطيع أن أقدم لك الكثير، وأعتذر دائمًا لكوني أطلب منك الكثير.”
“لا تقولي ذلك. إن وجودي هنا كافٍ ليجعلني سعيدة.”
ابتسمت هاينا بلطف.
“قبل أن أصل إلى هنا، كنت دائمًا في حالة تأهب، متوقعة أي هجوم من الأعداء. كانت المسؤولية الثقيلة تضغط على كتفي، وعندما وقعت في أيدي البشر، تمنيت الموت. لكن هنا، أضحك عدة مرات في اليوم وأحيانًا أنسى حتى أنني من جنس مختلف.”
“هاينا…”
“وأحيانًا أتمكن من تناول طعام لذيذ بشكل مذهل.”
ضحكت هاينا بخفة، ثم استعادت جديتها وقالت:
“سأحرص على أن يظل الأطفال في أمان. لا تقلقي وعودي بسلام.”
قالت هاينا بثقة. أومأت برأسي.
“حسنًا، سأعود.”
شعرت براحة أكبر. وأنا أغادر دار الأيتام، شعرت بالامتنان لاختياري لهاينا.
وجهتي الأولى كانت البنك.
* * *
زرت البنك وسحبت المبلغ الذي طلبه وحولته إلى رونات (العملات السحرية) بقيمة 100 ذهبية لكل منها. على الرغم من أن المبلغ كان فلكيًا، إلا أن الجيب أصبح ثقيلًا جدًا.
بعد مغادرة البنك، تناولت الجرعة السحرية التي كانت مُعدة مسبقًا والتي تغير شكلي، وتوجهت إلى المبنى الذي زرتُه من قبل. لم يكن من الصعب العثور عليه، فقد سبق لي زيارته.
لا يزال المظهر الخارجي للمبنى متهالكًا وكئيبًا.
“عذرًا…”
بخطوات حذرة، دخلت إلى الداخل المغبر وبدأت بالحديث.
كنت أتوقع أن يظهر هو كما في المرة السابقة…
“آه؟”
ظهرت من الطرف الآخر للممر ريشة حمراء تحلق في الهواء، توقفت أمامي.
اتسعت عيناي دهشة أمام هذا الموقف المفاجئ، ومن ثم غيرت الريشة اتجاهها وعادت من حيث أتت.
وقفت متجمدة، أنظر إلى الريشة، التي توقفت بدورها ونظرت نحوي وكأنها تدعوني للمتابعة.
أن تطلب مني ريشة غير حية أن أتبعها كان أمرًا غريبًا، لكن قدماي تبعتاها بلا وعي. توقفت الريشة التي كانت تحلق ثم تابعت طريقها.
كان الممر هو نفسه الذي سرت فيه مع وكيل العقارات من قبل.
لا أدري كم من الوقت مشيت، ولكن فجأة وجدت نفسي في مساحة واسعة ومضيئة، حيث استقرت الريشة في يد رجل.
“مرحبًا بك. التوقيت مناسب للغاية.”
اقترب مني وهو يجلس على كرسي. كان لا يزال يمتلك ملامح جميلة. لم يتنكر كرجل مسن هذه المرة. بدا وكأنه كان يتوقع مجيئي.
“كنت فضوليًا لمعرفة إلى أي حد تم التقدم في الأمر الذي طلبته.”
“بخصوص ذلك، لقد عثرت على المنزل المناسب تمامًا أمس. هل تريدين رؤيته؟”
عرض علي الرجل.
قال إن المنزل قد تم العثور عليه بالأمس، وحقًا، كان التوقيت مثاليًا للغاية.
أومأت برأسي بحماس، وضحك بخفة وهو يخرج لفافة من درج ويمزقها.
في تلك اللحظة، هبت عاصفة داخل الغرفة. أغمضت عيني بقوة بسبب الرياح العاتية، وعندما فتحتها مجددًا…
“واو…”
كان المشهد مختلفًا تمامًا.
كنت أقف على تلة منخفضة ولطيفة، حيث امتدت أمامي إلى نهاية الأفق مروج شاسعة خضراء زاهية.
كانت هناك بعض الأشجار والشجيرات المتفرقة، وشاهدت حيوانات صغيرة تقفز هنا وهناك بين الأزهار البرية.
لم يكن هناك أي شيء آخر. لا أشخاص، ولا مباني.
تحدث الرجل الذي كان يقف بجانبي.
“هذه الأرض لا توجد حتى على الخريطة، ولا يعرف عنها أحد. كما أردتِ، لن يتمكن أحد من العثور على هذا المكان. حتى لو كان الإمبراطور نفسه.”
يتبع…..