🍊I Need Sponsorship🍊 - 84
الفصل 84 – أحتاج الرعاية
“……لا.”
هزّ جاك رأسه بخفة.
“……ألا يتساءل جلالتك عن والديك؟ أعني، عن صاحبي الجلالة؟”
عند سماع سؤال ميسا المفاجئ، فتح جاك عينيه ببطء.
“……بالطبع أتساءل. لكنكِ تكرهين عندما أسأل.”
كان جاك قد رغب في مرات عديدة أن يسأل عن والديه، ولكن في كل مرة كان يرى على ميسا ملامح عدم الرضا، فلم يسأل بشكل صحيح ولو مرة واحدة.
ولكن، ما الذي حدث اليوم؟ كان تصرف ميسا مختلفًا عن المعتاد.
بعد تأمل قصير، بدأت ميسا تتحدث بهدوء:
“سأخبرك. كان صاحب الجلالة الإمبراطور السابق ملكًا عادلًا ودافئ القلب. كان يرفض الأفكار الأرستقراطية ويفكر في رعاياه أكثر من أي شيء آخر. عندما عانى الشعب من المجاعة بسبب الجفاف، فتح مستودعات القصر الإمبراطوري وخفض الضرائب على الشعب، بينما فرض ضرائب أعلى على النبلاء الذين كانوا في وضع مالي مريح.”
كانت كلمات ميسا معقدة على طفلٍ في العاشرة، ولكن جاك كان يهز رأسه وكأنه يفهم كل شيء.
نظرت ميسا إلى جاك بنظرة متفكرة، ثم استأنفت الكلام:
“وكانت صاحبة الجلالة الإمبراطورة السابقة، التي كانت سيدتي، أيضًا شخصية دافئة للغاية. في يوم من الأيام، سكبت خادمة جديدة عصيرًا على ثوبها المفضل عن طريق الخطأ. لو كان هذا في حضرة نبلاء آخرين، لكان الأمر قد انتهى بعقوبة شديدة، ولكن صاحبة الجلالة ضحكت وهدأت الخادمة المرتجفة.”
ابتسمت ميسا وهي تتذكر تلك اللحظة.
“كانت صاحبة الجلالة تحب الزهور والحيوانات الصغيرة. رغم فارق السن الكبير بين صاحبي الجلالة، كان يمكن أن يشعر أي شخص بمقدار الحب الصادق بينهما. وكانت سعيدة للغاية عندما حملت بالأمير. لقد كانا شخصين في غاية الرقة والطيبة… ولكن، تذكّر هذا جيدًا.”
تحولت نبرة ميسا الدافئة فجأة إلى جليدية.
نظر جاك إلى الأعلى باتجاهها، ورأى عينَيها البرتقاليتين تتلألآن مثل لهيب النار.
“في عالم النبلاء، الطيبة سم قاتل. إنها سيف يرتد ليطعن صاحبه.”
“……”
“كان يجب على الإمبراطور السابق أن يهتم أكثر بالنبلاء. كان عليه أن يتذكر أن النبلاء هم من يقودون الدولة، وليس الشعب. وكان على الإمبراطورة السابقة، بدلاً من الانشغال برعاية الزهور، أن تدرك أن كفة السلطة كانت تميل لصالح الأمير الثاني، وأن تسانده. لو فعلت ذلك، ربما كانت قد احتفظت بحياتها.”
“……”
“لذلك، تذكر جيدًا، صاحب السمو. لا تثق بأحد. شك في الجميع، واتخذ قراراتك بناءً على العقل، وليس العاطفة.”
“……ميسا، تبدين غريبة اليوم.”
قال جاك بارتباك عند ملاحظته التغير في سلوك ميسا. ابتسمت ميسا بخفة وكأنها شخص على وشك الرحيل.
“وفوق كل شيء، يجب ألا تكتشف هويتك الحقيقية أبدًا. إذا اكتشف أحدهم، سيأتي الجيش الإمبراطوري على الفور للقبض عليك. تذكّر ماذا يجب أن تقول عندما يسألك أحدهم عن اسمك.”
“……جاك، جاك فريت……”
“أحسنت. استخدامك لاسم المنطقة كلقب يعني أنك من سكانها الأصليين، لذلك لن يشك أحد فيك. ولا يجب أن تذهب إلى العاصمة حتى تصبح راشدًا. العاصمة مليئة بالجيش الإمبراطوري والنبلاء.”
“……فهمت.”
كانت تلك الكلمات نفسها التي كانت ميسا دائمًا ما تؤكد عليها، ولكنها بدت أكثر جدية اليوم.
ومع ذلك، لم يستمر ذلك طويلًا، حيث وضعت ميسا رأس جاك على ركبتيها. على غير المتوقع، استلقى جاك واضعًا رأسه على حضنها.
بدأت ميسا تمسح برفق على شعره البني.
“سأغني لك تهويدة حتى تنام. نم الآن.”
“……حسنًا.”
رغم غرابة تصرفات ميسا، إلا أن جاك تمنى أن تستمر هذه الأيام هكذا دائمًا.
غرق جاك في النوم على صوت تهويدة ميسا.
وعندما استيقظ مجددًا، كانت ميسا قد اختفت، بعدما أخذت جميع الأشياء الثمينة التي تركتها الإمبراطورة لجاك.
كل ما تبقى هو رسالة بسيطة.
[آسفة، سموك.]
في البداية، لم يفهم جاك معناها. ولكن عندما لم تعد ميسا بعد أسبوع، أدرك الحقيقة.
أنه قد تم التخلي عنه.
في الحقيقة، كان جاك قد علم في أعماقه أن ميسا لن تعود.
عندما دخل غرفتها على أمل العثور على شيء، وجد الغرفة فوضوية، والصندوق الذي كان في منتصف الغرفة فارغًا وغطاؤه مفتوح.
-“تلك الأشياء التي تركتها الإمبراطورة هي تذكارات ثمينة للغاية. سأعطيها لك عندما تصبح راشدًا.”
كانت ميسا آنذاك مختلفة قليلاً عن الآن. كانا يقضيان وقتًا أطول معًا. ولكن منذ وقت ما، بدأت ميسا تتغير. أصبحت تغادر البيت بشكل متكرر وتترك جاك بمفرده.
نادراً ما دخل جاك غرفة ميسا، لكنها كانت هذه المرة الأولى منذ سنوات عديدة.
بدأ جاك يفتش في كل زاوية من الغرفة، ولكن الصندوق ظل فارغًا، ومعظم الملابس في الخزانة كانت مفقودة. القليل المتبقي كان مهترئًا لدرجة أنه لم يعد يصلح للارتداء.
أخذت ميسا كل ما يمكن بيعه. وبينما كان يبحث، عثر جاك على عملة فضية أسفل الخزانة.
احتفظ جاك بالعملة الفضية وارتدى ملابس قديمة تركتها ميسا، ثم قص شعره البني الطويل وارتدى قبعة.
قبل مغادرة المنزل، ألقى جاك نظرة على المكان. رغم أنه قضى فيه عشر سنوات، إلا أنه لم يكن هناك الكثير من الذكريات.
الذكرى الوحيدة البارزة كانت ليلة عيد ميلاده تلك، التي كانت دافئة وحنونة على نحو لم يسبق له أن شعر به من قبل، رغم أن نهايتها كانت مؤلمة.
مع رحيل ميسا، لم يكن جاك يستطيع البقاء في المنزل. لم يكن هناك طعام كافٍ، وكان يخشى أن يظهر الجيش الإمبراطوري في أي لحظة.
“ميسا لن تعود أبدًا.”
قرر جاك أن يعتني بنفسه من الآن فصاعدًا، وأخذ قرارًا بالذهاب إلى العاصمة.
رغم أن ميسا كانت دائماً تحذره من الذهاب إلى العاصمة لأنها مكان خطير، إلا أن جاك رأى أن العاصمة المزدحمة قد تكون أكثر أمانًا من هذا الريف الهادئ.
وبالإضافة إلى ذلك، كان يرغب في رؤية القصر الإمبراطوري. المكان الذي قُتل فيه والداه، والذي كان يجب أن يعيش فيه، والمكان الذي يعيش فيه الشخص الذي قتل والديه.
على الرغم من أن ميسا كانت دائماً تقول له أن يكون عقلانيًا، إلا أن جاك، في سن العاشرة، رأى أن هذا القرار هو الأكثر عقلانية.
وفي الحقيقة، كان جزء من قراره نابعًا من التمرد. كان هذا رد فعله على ميسا التي تركته. لأنها كانت تمنعه دائمًا من فعل ذلك.
جمع جاك أغراضه وغادر المنزل دون تردد.
توقف لحظة أمام البوابة، ثم فتح الباب وخرج. ثم ركب عربة تاجر متجهة إلى العاصمة مستخدمًا العملة الفضية.
الآن وبعد مرور الوقت، يتذكر جاك أحيانًا تلك اللحظات.
ماذا كان سيحدث لو لم أذهب إلى العاصمة في ذلك الوقت؟
عندما وصل إلى العاصمة، صادف أن الإمبراطور كان يقوم بجولة.
كان جاك يراقبه من بعيد. رأى شعره الذهبي اللامع وعينيه الزرقاوين الباردتين.
نظر جاك إلى وجه الإمبراطور بصمت. لم يكن الإمبراطور يلتفت إلى أحد، كان ينظر فقط إلى الأمام.
مر الموكب بسرعة. وبعد رحيل الإمبراطور، بدأ الناس يتحدثون.
“في الحقيقة، عندما سمعنا أن الإمبراطور قد تغير بعد تمرد منذ عشر سنوات، كنا قلقين. ولكن يبدو أن الإمبراطورية أصبحت أكثر ازدهارًا.”
“نعم، لم يعد بإمكان الدول المجاورة تحدينا.”
“كان الإمبراطور السابق رجلاً لطيفًا، ولكنه كان طيبًا جدًا لدرجة أننا كنا نشعر أحيانًا بالقلق. كانت الدول المجاورة تستخف بنا. رغم أننا إمبراطورية.”
“ربما كان التمرد في مصلحتنا. أليس كذلك؟ حتى أن سياسة ‘الشوارع النظيفة’ التي يقودها الإمبراطور قد نجحت. لم يعد هناك مناظر مقززة، وأصبحت الشوارع نظيفة بالفعل.”
“صحيح.”
كان جاك يستمع إلى القصة بأكملها.
لم يعرف جاك نوع التعبير الذي يجب أن يستخدمه عندما قالوا إنهم سعداء بحدوث التمرد. هل يجب أن أكون غاضبًا أم حزينًا؟
أعتقد أنني كنت غاضبًا لفترة وجيزة في البداية. وبسبب هذا التمرد، مات والداي وانتهى بي الأمر في هذا الوضع.
ولكن لم يمض وقت طويل قبل أن يعاني جاك من البرد والجوع. ولأننا كنا في أوائل نوفمبر، كان الهواء باردًا جدًا.
لم يكن لدي أي أموال لأنني أنفقت كل ما عندي من الفضة للمجيء إلى هنا. حتى لو حاولت العمل في متجر، لم يكن هناك مكان يمكنه توظيف شخص رث المظهر. وبدلاً من ذلك، طردوه قائلين إنه كان قذرًا.
لم يكن أمام جاك خيار سوى الدخول إلى زاوية في زقاق ضيق حيث لا يتسلل الهواء والجلوس متكورًا على نفسه. قرر أنه بمجرد شروق الشمس، سيحاول مرة أخرى البحث عن عمل.
لم يكن لدى جاك أي نية للذهاب إلى القصر وكشف هويته كأمير. صحيح أنه جاء إلى هنا لرؤية القصر الذي يسكنه الإمبراطور، لكنه كان يخشى هذا الإمبراطور. فقد كان يرى فيه شيطانًا قتل والديه وهو يترصد لقتله أيضًا.
تساءل جاك في نفسه، “لماذا تركتني ميسا؟”
إذا قابلها يومًا ما، كان لديه سؤال واحد يريد طرحه بشدة: لماذا تخلت عنه؟ هل ارتكب خطأ ما؟ وإن كان قد ارتكب خطأً كبيرًا، ألم يكن بإمكانها أن تخبره ليصلحه؟ هل كانت ستعود إليه إذا أصلح خطأه؟
وبينما كانت هذه الأفكار تتجول في ذهنه، بدأ جاك يشعر بالنعاس. أغلق عينيه ببطء، متمنيًا أن يكون كل هذا مجرد حلم عند استيقاظه.
“هاي! هناك صبي من الطبقة الدنيا هنا. ماذا يفعل به؟”
لم يعرف جاك كم مضى من الوقت وهو نائم، لكنه استيقظ فجأة على صوت غريب. رفع رأسه ببطء ليرى رجلين يرتديان دروعًا يقفان أمامه.
“ماذا نفعل؟ ألا تعرف سياسة ‘الشوارع النظيفة’؟ لقد أُمرنا بجمع البالغين لإرسالهم إلى معسكرات العمل والأطفال إلى دور الرعاية.”
“آه، صحيح. إذًا، هيا يا صبي، تعال معنا.”
لم يفهم جاك ما الذي كان يتحدث عنه الرجلان. ولكنه فهم كلمة “جلالة الإمبراطور” و”أمر” وحاول الفرار.
لكن أحد الرجلين أمسك به بسرعة.
“أين تظن أنك ذاهب؟ لا تقلق، نحن سنأخذك إلى مكان جيد.”
ابتسم أحد الجنود محاولًا طمأنة جاك، لكن جاك رأى في عينيه أنه كان شيطانًا يريد أخذه إلى الإمبراطور.
“أرجوك… اتركني…” همس جاك.
“يا له من طفل مشاغب. ماذا علينا أن نفعل به؟” تساءل الجندي الآخر.
“اجعله ينام لفترة قصيرة.”
حاول جاك المقاومة، لكن جسده كان ضعيفًا لدرجة أنه لم يستطع فعل شيء. نظر إليه الجندي الآخر بإحباط ثم تنهد وأطلق تنهيدة قصيرة قبل أن يضرب جاك على مؤخرة عنقه.
شعر جاك بألم قصير في مؤخرة رأسه قبل أن يفقد وعيه تمامًا.
عندما استعاد وعيه، وجد جاك نفسه داخل عربة مغطاة كانت تتحرك في مكان ما. لم يكن هناك أي نافذة لمعرفة ما يحدث بالخارج. شعر جاك باليأس وتساءل عما إذا كان هذا هو مصيره، الموت في هذا المكان.
كانت فكرة أنه ربما كان يجب عليه البقاء في الريف بدلاً من القدوم إلى العاصمة تملأ قلبه بالمرارة. شعر بالإحباط والاستسلام، متمنيًا لو يغرق في نوم عميق لا يستيقظ منه أبدًا.
وفجأة، توقفت العربة مع صوت صاخب، وفتح الباب الخلفي للعربة. فكّر جاك للحظة في محاولة الفرار عندما فُتح الباب، لكنه أدرك أنه لا جدوى من ذلك، فهو لن يتمكن من الفرار بعيدًا.
“لقد وصلنا… أوه، هل استيقظت؟” كان الصوت ينتمي إلى نفس الرجل الذي أفقده الوعي.
رفع جاك رأسه ببطء. كان الجو نهارًا والضوء يملأ الم
كان.
“انزل. لقد وصلنا.”
لكن إلى أين وصلوا؟ بالتأكيد ليس القصر. نظر جاك حوله، لكن البيت الذي أمامه كان صغيرًا جدًا ليكون القصر.
“أحضرناه. هذا هو الطفل.”
“أوه، يا له من طفل جميل.”
يتبع…..