🍊I Need Sponsorship🍊 - 80
الفصل 80 -أحتاج الرعاية
عندما خرجت، وكما توقعت، كانت هناك عربة أخرى متوقفة إلى جانب عربة ليونارد.
فتح الباب ونزل الدوق.
عندما رآني، هرع نحوي بخطوات سريعة. وكذلك اقتربت منه ووقفت أمامه.
“صاحب السمو…”
ولكن عندما وقفت أمامه، لم أعرف ماذا أقول. مرحبًا؟ أنا سعيدة أنك بخير؟ كيف حالك؟
كانت لدي العديد من الأشياء لأقولها.
عندما لم أتمكن من التحدث على الفور، نظر الدوق إليَّ للحظة، ثم اقترب مني خطوة واحدة. ثم فتح ذراعيه.
نظرت إليه بذهول. بعد لحظات، جذبني إليه بعناية شديدة وعانقني.
“… خلال الأيام الثلاثة الماضية، اشتقت إليك كثيرًا.”
كان صدره قريبًا جدًا. قلبي ينبض بسرعة. متى كانت آخر مرة حدث فيها شيء مشابه لهذا؟
آه، تذكرت. في اليوم الذي غادر فيه. في ذلك اليوم أيضًا، عانقني بهذه الطريقة…
-“لقد أصبحتِ شخصًا ثمينًا جدًا بالنسبة لي، لا يمكنني الاستغناء عنك.”
… ترك كلمات غامضة.
في ذلك الوقت، كان هناك نبض مماثل ينبعث من صدره الذي لامس صدري. في ذلك الحين، لم أكن أعرف من هو صاحب هذا النبض، لكن الآن، أنا متأكدة.
صاحب هذا النبض هو…
أنا.
* * *
شدَّ الدوق يديه التي كانت تحيط بظهري. بدا وكأنه يريد البقاء هكذا لبعض الوقت، لكن لم يستطع بسبب الصوت الذي جاء من الخلف.
“إلى متى ستبقى على هذا الحال؟”
“آه.”
تنهدت بشدة. دائمًا ما يكون التوقيت غير مناسب. لماذا يكون فيسنتي دائمًا موجودًا في هذه اللحظات فقط؟
تراجعت ببطء عن الدوق. ابتعد الدوق دون مقاومة، لكنه نظر إلي بنظرة غريبة.
لسبب ما، كان من الصعب أن أقابل عينيه، لذا نظرت بعيدًا. كان قلبي لا يزال ينبض بعنف.
لم أستطع البقاء هكذا، لذا دفعت فيسنتي نحو دار الأيتام.
“آه، سأذهب بنفسي، لا تدفعيني.”
تقدم فيسنتي بتذمر وهو يمشي أمامنا. سمعت صوت الدوق يناديني وأنا أحاول اللحاق به.
“سيلا.”
“نعم، نعم؟”
تفاجأت فجأة بمناداته لي. آه، ارتكبت. لا بد أنني بدوت غريبة للغاية…
التفت نحو الدوق ببطء. نظر إلي للحظة ثم ألقى نظرة خاطفة على فيسنتي وتحدث.
“عندما يغادر الساحر اليوم، لدينا شيء لنناقشه سويًا. هل يمكنك أن تفرغي وقتًا؟ لدي شيء مهم أريد أن أقوله.”
كان الدوق جديًا للغاية. شعرت ببعض الإحراج وابتعدت قليلاً عن النظر في عينيه وأومأت برأسي.
“نعم…”
“حسنًا. لندخل.”
ابتسم الدوق ابتسامة رضا وتجاوزني ودخل إلى الداخل. نظرت إلى ظهره الذي يبتعد وأطلقت تنهيدة.
‘لا يجب أن يحدث هذا.’
كنت أشعر بهذا، لكن عندما قابلته مجددًا، أدركت ما كنت أشعر به. أن العواطف التي نحملها تجاه بعضنا ليست عادية. ولكن…
أطلقت تنهيدة عميقة وضبطت تعابير وجهي، ثم قدت فيسنتي والدوق إلى غرفة المدير.
كان جاك مشغولًا بالتدريس، وكان الأطفال في قاعة الطعام، لذا لم نصادف أحدًا.
ربما كانت هاينا تحضر وجبات خفيفة للأطفال في هذه اللحظة.
بعد أن عرضت الجلوس على الاثنين، قدمت لهما شايًا وحلويات بسيطة.
لحسن الحظ، كانت موجودة في الغرفة.
كان فيسنتي يبدو غير مرتاح وهو ينظر بعيدًا، بينما كان الدوق وحده مسترخيًا وهو يحتسي الشاي.
ما هذا الجو الغريب؟
حاولت جاهدة ألا أتأثر بالجو. بحيث لم يكن لدي وقت لأهدره.
أولاً، نظرت إلى الدوق. شعرت بالتوتر عندما تلاقت نظراتنا، لكنني حاولت جاهدة ألا أظهر ذلك وقلت:
“قرأت المقال. يبدو أنك اجتزت الأمر بسلام.”
أومأ الدوق برأسه. ألقى نظرة خاطفة على فيسنتي ثم أجاب.
“إن تأثير ما يسمى بالأثير كان مذهلاً. حتى المتخصصين في البلاط الإمبراطوري لم يتمكنوا من اكتشاف أنه كان مجرد حجر سحري تم تغييره. يبدو أنهم قرروا أن الأثير ليس نواة ملك الوحوش، كما كان مخططًا.”
تنهدت بارتياح عند سماع كلماته. على الرغم من أنني كنت أعلم من المقال أنه اجتاز الأمر بسلام، إلا أن سماعه مباشرة منه كان مختلفًا تمامًا. الآن فقط، شعرت بالاطمئنان.
“هذا أمر مريح.”
على الرغم من أن العملية لم تكن سهلة، إلا أننا تجاوزنا عقبة كبيرة بنجاح.
نظرت إلى الدوق. كنت قد طلبت منه أن يأتي بعد ثلاثة أيام لأن لدي أمرًا أود مناقشته معه.
عندما حاولت بدء الحديث، شعرت بالتوتر وشدت قبضتي. من أين يجب أن أبدأ؟
“صاحب السمو.”
“نعم.”
“أنا آسفة.”
… بدأت بالاعتذار أولاً. بدا الدوق في حيرة بسبب اعتذاري المفاجئ. بينما كان فيسنتي ينظر إلي بنظرة فضولية، وكأنه يعرف بالفعل ما سأقوله.
“ماذا تعنين؟ ليس لديكِ شيء لتعتذري عنه لي.”
تنفست بعمق واستجمعت شجاعتي.
“في الواقع، كذبت عليك يا صاحب السمو.”
“كذبت؟”
“في الواقع، لم يكن فيسنتي هو من هزم ملك الوحوش…”
نظرت إلى فيسنتي للحظة ثم عدت للنظر إلى الدوق وأكملت.
“بل كنت أنا.”
“أنتِ؟ لكنك لا تستطيعين استخدام السحر… إذن كانت تلك هي الحقيقة.”
على غير المتوقع، لم يكن الدوق مذهولًا. بدا مذهولًا لوهلة، لكنه سرعان ما فهم الأمر وأومأ برأسه. ماذا بالضبط فهم؟
سألت بارتباك.
“أتعني أنك تصدقني؟ أنني هزمت ملك الوحوش بالسحر…؟”
لو كان مجرد استخدام السحر، لكان الأمر منطقيًا. السحر يعتمد على الموهبة، لذا لا يكون غريبًا أن يتعلمه الشخص فجأة.
لكن هزيمة ملك الوحوش؟ لا ينبغي أن يكون هذا الأمر مقبولًا بهذه السهولة.
حتى فيسنتي ضحك بتهكم على بساطة قبول الدوق للأمر.
“لو كان شخص آخر قد قال ذلك، لكان من الصعب تصديقه. لكن بما أنكِ أنتِ، يمكنني أن أصدق أنه ممكن. لهذا أصدق.”
لم يكن هناك أي شك في نبرة الدوق.
‘يعني هذا أنه يصدقني فقط لأنني أنا من يقول ذلك.’
بدون أي منطق أو دليل. الدوق معروف بكونه رجلًا باردًا وواقعيًا. هكذا تم تصويره في الكتب، وهكذا ظننته دائمًا…
لماذا إذن يبدو وكأنه يصبح شخصًا مختلفًا تمامًا أمامي؟ كيف يمكنه أن يصدق ما لا يُصدق لمجرد أنني أنا من يقوله؟ هذا ليس باردًا ولا واقعيًا.
لكن لماذا؟ لم أكن أعتبر ذلك سيئًا. في الواقع، شعرت بشيء غريب. شعور بأنني شخص مهم جدًا وقيم لدى الدوق. شعور بالثقة في أنه يمكنني الاعتماد عليه.
في الوقت نفسه، شعرت ببعض الخيبة. لقد استجمعت شجاعتي حتى وأنا مستعدة لتقبل الانتقادات، ولكن رد فعله كانت هادئة للغاية.
أحسست بضعف جسدي وانخفضت كتفي. بينما كنت أشعر بذلك، أرتاح الدوق في مقعده وقال.
“الآن حان دوري للحديث، أليس كذلك؟”
“ماذا؟ آه، نعم.”
“لدي الكثير من الأمور التي أود قولها. أولًا، ما هي خطتكِ المستقبلية؟ بعد الحصول على أثير الوهم، هل انتهى الأمر؟”
لم يكن الدوق على علم بسبب جمعنا للأثير، ولا بنوع الأثير الذي نستهدفه. لذا قد يكون من المنطقي أنه يعتقد أن أثير الوهم هو هدفنا النهائي.
في الحقيقة، لم أكن مضطرة لشرح الأمر للدوق. لم يكن هناك ضرورة لاعتمادي على مساعدته.
لكن الدوق كان قد اكتشف بالفعل أننا نجمع الأثير وشارك في الأمر.
شعرت أنه من الضروري أن يعرف على الأقل حقيقة الوضع. بعدما خدعنا الإمبراطور، أصبح من الممكن اعتباره متواطئًا معنا.
شعرت أنه يجب على الأقل أن يكون على دراية بكامل القصة. بعد أن خدعنا الإمبراطور، لم يعد هناك فرق كبير بينه وبين شريك في الجريمة.
نظرت إلى فيسنتي نظرة طفيفة، كإشارة صامتة للحصول على موافقته. أومأ فيسنتي بشفتيه قائلاً: “افعلِ ما تشائين.”
“لا، هناك هدف حقيقي آخر.”
“هدف آخر؟”
“نحن نبحث عن الأثير الملعون.”
“الأثير الملعون… هل يختلف عن إثيرنوم الوهم؟”
“نعم، أثير اللعنة يهدف إلى إلقاء لعنة على الشخص المقابل. وهو يختلف عن أثير الوهم الذي يخلق أوهامًا. العثور عليه هو هدفنا النهائي.”
تحدثت وأخذت نفسًا عميقًا، ثم نظرت إليه مباشرة وقلت:
“آسفة لإقحامك في هذه المسألة. لن أجعلك تتورط أكثر من هذا…”
“هل هذه المسألة مهمة بالنسبة لك؟”
كنت على وشك أن أقول له ألا يقلق. بالطبع، قد يبدو من غير المسؤول أن أطلب منه ألا يهتم بعدما تورط إلى هذا الحد، لكنني اعتقدت أن وضع حدود والابتعاد كان أفضل ما يمكنني فعله من أجله.
لكنني تفاجأت بكلامه، ففتحت عينيَّ على مصراعيها. بعد لحظة من التفكير، أومأت برأسي.
“نعم، إنها مسألة مهمة.”
بالتأكيد مهمة. لقد عملت من أجلها طوال هذا الوقت. لكن رد الدوق الذي تبع ذلك جعلني عاجزة عن الكلام للحظة.
“إذن، سأشاركك في الأمر.”
“ماذا؟ ماذا تعني بذلك…؟”
“أعني أنني سأشاركك في مسعاك.”
كان يعلم أكثر من أي شخص آخر أن هذه المسألة خطيرة. فتحدثت بسرعة.
“قد تتورط في شيء سيئ.”
هز الدوق رأسه كما لو كان يسمع أمرًا بديهيًا.
“أعلم ذلك جيدًا.”
“كما تعرف، الأمر مرتبط ارتباطًا وثيقًا بالعائلة الإمبراطورية. إذا حدث خطأ ما، فقد يتعرض قصر دوق كرايمان للأذى.”
لا أنوي التعمق أكثر. رغم أنني تورطت في هذه المسألة بعمق لا رجعة فيه، فإن هدفي الوحيد هو استرداد الأثير الملعون وإضعاف الإمبراطور.
بما أن المنظمة قد تشكلت حول الأثير، فإن تدميرها سيؤدي إلى تفككها تلقائيًا. إذا حالفني الحظ، قد يحدث انقسام داخلي أيضًا.
لكن هذه كانت مشكلتي الشخصية. لم يكن هناك سبب لتورط الدوق.
لكن لماذا…
“مسألتك هي مسألتي. سأكون معك حتى تكوني بأمان.”
لماذا يحاول الدوق باستمرار التورط في شؤوني؟
أردت أن أسأله عن السبب، لكن فجأة قطع فيسنتي حبل أفكاري.
“حسنًا، أنا أفضل أن أكون مع سيلا وحدنا.”
فيسنتي؟ هل هذا وقت مناسب لمثل هذا الكلام؟ من فضلك، حاول فهم الوضع.
للحظة، ظننت أن فيسنتي يحاول استفزاز الدوق مجددًا، لكنني أدركت أن الأمر مختلف قليلًا هذه المرة.
كان نظر فيسنتي موجهًا نحوي، وكأنه قرأ أفكاري. ثم ابتسم ابتسامة عريضة.
لم يلتفت إلى الدوق الذي كان يراقبه، بل فتح فيسنتي شفتيه وقال:
“ما طلبته…”
يتبع….